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要问这位富商是不是发疯了？
把自家那位美艳动人的宝贝女儿，争着抢着要嫁给一个年迈的老头子。
当然不是啦！
这位可是赫赫有名的商人，未来的资本家呢！
这个人呀，虽说不太擅长读书，但脑袋瓜儿可是机灵得很，甚至可能比那些读书人还要精明得多。
对这位富商而言，要是能有个进士做女婿，
那好处可真是大大滴有啊！
首先，在朝廷里有了人脉，跟官府也搭上了关系；
其次，全家的徭役可以酌情减少，甚至有可能完全免除；
再者，还可以请地方政府帮忙减免钱粮税赋。
这些都是实实在在的好处啊！
万一，出现那种低概率事件——他那位女婿以后被封侯拜相，
那整个家族都有可能跟着飞黄腾达呢！
当然，富商也不会傻乎乎地占便宜。
他可能赚得盆满钵满，而那个老头子也绝对不会吃亏。
想让一个进士成为自己的女婿，
可不是什么不用花钱就能做到的事情。
这需要一份丰厚的嫁妆！
而且是超级丰厚的那种！
北宋时期的婚嫁习俗和后世有所不同。
男方所给的聘礼相比女方的嫁妆而言，几乎可以忽略不计。
宋代士大夫阶层也希望透过巨额的嫁妆来缔结优质的婚姻联姻。
简单地说，女方家庭希望通过丰厚的嫁妆来维护两家之间的紧密联系，
以便在未来能够得到女儿、女婿乃至外孙的帮助和支持。
因此，这份嫁妆实质上也是女方家长给自己留的一条退路。
说到嫁妆这个事情，一旦攀比起来，竞争可真是激烈得很呐！
比如，苏辙为了筹备女儿的嫁妆，竟然卖掉了一块曾购入的好地，换来了九千多贯钱作为嫁妆。
苏辙表面上风光无限，可在私底下记日记的时候，仍忍不住写下“破家嫁女”这四个字。
随着士大夫阶级间的相互攀比，置办豪华嫁妆的现象也开始在民间盛行开来。
当时南方地区，许多十四五岁的少女就被迫辛苦劳作赚钱，只为筹办嫁妆。
然而，由于嫁妆花费巨大，导致很多女性根本无法顺利出嫁。
久而久之，社会上便开始越来越重男轻女。
原因很简单：女儿多了，光是因为嫁妆的问题，就能让一家倾家荡产！
现如今，那些敢于在省级考试榜单公布后立马去寻找女婿的人，无疑都是财大气粗的。
他们在争夺未来女婿的过程中，一个个喊出来的嫁妆数额堪称惊人，听上去颇具诱惑力。
“这样的场面，如果没有亲身体验，确实是很难想象的。”
苏墨看着眼前吵吵嚷嚷的一幕，不由得觉得有些好笑。
于是，他让老仆黄候留在外面，自己则挤进了人群中。
“那位年轻人长得真不错，不知是否榜上有名呢？”
“如果有名字在上面，那就想都不敢想了；要是没上榜，倒是可以考虑把我的小女儿介绍给他。”
“然翁您为何这么说？”
“能通过解试的，才华自然不会差。再加上这般出众的相貌，当然是值得投资的对象。”
“但如果高中进士，恐怕他的未来前程无可估量，我可就高攀不上了。”
“唉，然翁您说得对呀！”
几位富商富豪们相继轻叹一声，互换了眼神，各自表情微妙。
“冕仲，真是太巧了！没想到在这里见到你！”
“恭喜冕仲！”
苏墨刚走到榜单前，恰好有两个考生转身欲离开。
他们看见苏墨，立刻眼睛一亮，欢喜地道。
“原来是你，子荆、礼君，两位好久不见了，风采依旧。”
苏墨微微一笑，拱手致意。
这两人便是李琦和马有才，同样参加了本次科举考试。
然而自从苏墨回到京城闭门苦读，就没再去找过他们。
今日相见，距上次在京都分别，已经过去将近一年时间，的确很久不见了。
“冕仲，我最佩服你那份从容不迫的态度。”
李琦愣了一下，笑着说：“我们俩侥幸上榜，都已经欣喜若狂了。”
“所以说人家是省元，全国省级考试的第一名，而我们仅仅是登榜的士子而已。”
马有才接话说。
“哈哈，我们一时兴起，如有冒犯之处，还请冕仲不要介怀。”
李琦担心自己言语不当冒犯了苏墨，忙补充道。
省元之名，那是绝对不能有任何诋毁的！
“些许玩笑之言，哪里谈得上冒犯呢？”
苏墨微笑回应，瞥了一眼榜单：“也恭喜你们二人成功登榜。”
五张黄色榜单张贴在贡院外墙之上，上面密密麻麻地写满了登榜士子的姓名、籍贯。
乍一看上去，确实令人眼花缭乱。
不过，省元的名字位居榜首，其字体明显加粗放大，以彰显尊荣地位。
凭借苏墨出色的视力，只需随意一扫，便可一目了然。
刹那间，苏墨眼中掠过一丝惊讶。
但他脸上的神情依然平静如常。
省级考试还是有一定答题技巧的。
毕竟，省级考试虽说是皇帝选拔人才的方式，
但试卷并非由皇帝亲自批阅。
主要阅卷人是从高级文官中选出，这些人有自己的立场。
苏墨之前所做的准备都是站在文官集团利益的角度进行的。
当他发现主考官是余深时，仔细思考了此人的人生经历，更加坚定了信心。
于是，他在策论中巧妙融入了后世文天祥及君主立宪制的理念，极其迎合文