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刚刚安顿了情报工作以后,尧明就碰到了更大的难题。
1936年的德国正在走在军国主义的危险的道路――希特勒在秘密地对德国进行重新军事化(Rearm)。这种行为从1933年纳粹执掌政权后就已经开始了。这一行为已经破坏了第一次世界大战结束后,德国被迫签订的《凡尔赛条约》。
在1933年时,德国扩充军备的事受到了饱受屈辱的德国人民的普遍支持。《凡尔赛条约》是非常不公平的。在原时空,很多正直的历史学家都把第二次世界大战的根本成因归结为不公平的《凡尔赛条约》。
然而,到了1936年,对德国重新军备的支持却开始出现分歧。很多有良知的德国人已经开始意识到纳粹的军事化超过了保卫国家、赢取自尊的界限,已经在建立足够大规模侵略其他国家的军事力量。
当时的德国经济部长沙赫特博士就是其中一位从支持德**备转变为反对德**备的经济学家。
沙赫特全名为亚尔马.霍雷斯.格里雷.沙赫特,他对德国的经济复兴有着无与伦比的贡献。
沙赫特1877年1月生于德国的特因利夫,父亲是德裔美国公民,母亲是丹麦裔。沙赫特时候聪明而勤奋,他先后专门学习过医学、哲学和政治科学,年仅22岁就以商业本位主义(Mercantilism)为毕业论文的经济学博士,得到了经济学博士头衔。年轻的沙赫特博士秉承父业,进入德累斯顿银行。在1905年一次德累斯顿银行的商务旅行中,他认识了美国金融界大亨摩根(J.P.Morgan)和后来的美国总统罗斯福。1916年,他成为德国国家银行的董事之一。1923年,沙赫特临危受命,拯救灾难中的德国货币流通体系,抑制住了使德国经济陷入崩溃的通货膨胀。(德国通货膨胀到了如此严重的程度,以至于当用1新马克兑换1万亿旧马克时,还需要得到美国银行的强力支持才能实施。曾经有一张典型的照片显示一位德国妇女用大捆的钞票来升火,因为那比它能买到的木柴烧得久一。)
之后,沙赫特利用其在美国经济界的影响力,先后对美国进行了多次对德国有利的战争赔款谈判,并在希特勒政府上台后,在没有造成外交冲突的情况下,巧妙地完全免除了对美国的战争赔款。他在国内倡导了一系列的基础建设活动(如着名的高速公路建设活动),以减轻失业压力,并为以后的经济起飞打下了坚实的基础。后来,罗斯福总统受沙赫特的影响,在美国也使用了类似的政策,帮助美国经济走出大萧条。沙赫特还在对南美的贸易中采取了用MEFO马克结算的政策,有效地促进了双边贸易,减轻了财政赤字。他也是支持希特勒上台的功臣之一。
从1933年纳粹上台以后,沙赫特一直在暗中支持德国重新军备。沙赫特在经济上为纳粹军备开灶,用MEFO结算马克进行国际交易,为纳粹德国从国际市场交换最重要的战争物资。然而在1936年,沙赫特却强烈地抗议希特勒的全面军备计划。沙赫特甚至以辞职威胁希特勒。当时德国的军费开支超过了国民收入的30%,沙赫特强烈地警告希特勒――这将导致德国经济崩溃,重新出现不可抑制的通货膨胀!
沙赫特的观是非常正确的!在原时空,纳粹德国最终失败的一个很大的原因,就是其经济能力不足以支撑纳粹疯狂的战争消耗。希特勒为了实现其征服欧洲,成为历史上第二个拿破仑的幻想,不仅没有采纳沙赫特的意见,还让戈林取代了沙赫特的经济部长的职务,继续大规模扩展军备。
然而重新军备是非常必要的。熟悉二战历史的尧明深知来自这个世界的其他国家的侵略威胁。
德国的邻国,受大英帝国庇护的,穷兵黩武的波兰正在全面重新军备化,其军备现代化的计划将在1942年完成。法西斯主义的意大利已经完成了军备现代化,并在入侵伊索比亚的战争中,磨炼自己的军队。远在亚洲,日本帝国已经完成了全面军事化,并积极准备对中国发动全面侵略战争。如果不出所料,日本帝国会在1937年退出限制海军发展和军舰吨位和数量的《伦敦条约》。横跨欧亚,拥有全世界最大国土面积的**苏联也在全面军事化,如果不出所料的话,苏联将在1941年到1942年左右完成对空军和陆军的军事现代化,将在1942年到1944年组成足够威慑大英帝国的海军力量……
在原时空的1937年,中国被日本帝国主义全面侵略时,中国学生的哀叹是:“华北之大,却放不下一张安静的课桌!”。其实整个世界的局势又何尝不是如此。作为国家元首的烽火,自然无法坐视这些威胁着德国生存空间的力量而无动于衷。
同时,德国还想通过支持中国抗日,让德国重新走回世界政治舞台。很显然,德国需要强大的经济。没有强大的经济支撑,一切美好的愿望都将成为泡影,而为这些愿望付出的行动很有可能会成为悲剧。同时,德国也需要有强大的军事实力。在当时,没有强大的军事实力保障的经济,就像在土匪窝里的一个手里拿着万金的孩童。
看着沙赫特的辞呈,尧明开始冥思苦想。不管需要付出多大的努力,德国都必须遵照沙赫特的建议,压缩军费开支。尧明给沙赫特打了一个电话,告诉沙赫特一定压缩军费,并委婉地劝沙赫特继续留任。同时,尧明找来了纳粹建造师阿尔伯特.施佩尔,邀请他协助进行德国的经济改革。在原时空,阿尔伯特.施佩尔曾在德国最危难的时候负责为德国组织战争生产,虽然德国最终战败了,但阿尔伯特.施佩尔在极端困难的条件下,为德国制造了大量的武器,其优秀的组织能力是世界瞩目的。
尧明想到了一系列方案,他首先着手的是利用记忆中的一些先进的经济学术和科学技术,帮助德国迅速强化经济能力。
当时德国的主要经济强项是机械加工,工业产品出口。尧明曾经在企业搞过一段时间的管理。他立即着手研究当时的德国机械加工工业,以及可能的改动方案。很快他就萌生了一些改进的主意。
1930年代的德国的工业产品生产制造有很多不合理的地方,比方,生产一件产品,某个公司往往从头包到尾,从设计,样机,零件生产,到最后组装一体化,大包大揽。这样造成整体效率低下,有的公司零件加工能力强,有的公司组装能力强,有的公司设计能力强,却不能把优势综合起来。这种结构的成本也高,比方,工厂接到的订单可能只适合它的30%的零件生产能力,却可能超过其100%的组装能力。
尧明的第一个举措是任命施佩尔为工业部长,在工业界进行改革。尧明和施佩尔用政府干预的资本转移形式,把公司拆分成设计与样品试验类,零件加工类,组装类,市场营销类,以便提高社会的整体生产能力。同时尧明还介绍了流水线生产以及相应工序管理、物资管理、质量管理、生产计划等在二十一世纪广泛使用的生产管理技术。
这一系列的改革措施是非常有效的,其思路清晰,方案细致,受到了很多企业家的敬佩。当然,德国的企业家表现出了优秀的素质。他们固然很关心自身的利益,但他们却非常尊重并认真地执行了国家的改革措施。
从另外一方面讲,国家也尽量保证了企业的利益不受冲突。一般情形下,国家会拨出一定资金,对企业进行牵线融资性的改革。新生成的设计公司,独立出来的零件加工公司等,均等价地保留了资本家的原有股份。
尧明和施佩尔访问了一些德国的大制造公司,如宝马,奔驰,西门子等公司。尧明发现了一个特,就是所有的公司的生产瓶颈都在精密机械加工。
在当时,对机械的精密加工工序必须由熟练工人进行,这些工序一般是用机床对金属或其他材料多余部分的去除,使得部件变成需要的特定形状。这些技术包括车、刨、铣、磨、削、抛光等。很多零件的精度要求在千分之一以上,甚至更高,使得某些工艺对工人技术能力的要求非常高。手工操作机床制作的精密部件受工人的训练程度、情绪、疲劳程度等因素影响,产品的一致性差,质量很不稳定。
手工机械加工的最大弱是生产规模受熟练工人的数量的制约。这是一个很矛盾的现象,在当时,工人的工资很低。也就是,在1930年代,精密机械零件的产品工时成本偏低,然而一个工厂能产出的精密机械零件的数量,却受该工厂的熟练工人的人数限制。
尧明深知自动化机械加工技术的巨大优势。经过一些探索,尧明认定当前德国的工业能力足够设计和生产出自动机床。尧明立即拿出希特勒靠《我的奋斗》赚的私房钱,成立了“尧明机械电子公司”。尧明秘密地招揽了一些有技术实力,但又并非特别有名的年轻的电气和机械工程师,开始了自动机床的研究。
尧明提出了两种自动机床方案。
一种是拷贝-重放技术,在制造一个精密部件时,把制造过程分为多道工序。对每一道工序,让一个能力非常高的技术工人在电动控制的机床上进行加工,并把最完美的某次加工过程的电信号用磁带记录下来,以后只需要拷贝和播放磁带操作机床,就相当于一个高超的技术工人,以完美的形式重复加工多个机械部件。当然,磁带播放会有噪声和失真,每台机床的电特性也会有偏差,但这些都是可以靠技术进步逐渐改良的。
在1936年,世界上已经开始出现有声电影。录音装置和播放装置的技术已经成熟。实现这种技术的难度并不大。从微观经济的角度上讲,这种技术看起来豪无吸引力。由于社会分配的不公正,当时工人的工资非常低。一个工人多年的收入,加起来可能还比不上一台自动车床的电子自动化装置的价钱。也就是,自动机床是一种短期会赔钱的生意。但从宏观经济的角度上来,这种技术能够解决工业国家的产能瓶颈,意义非常重大。
另一种技术是数字化自动机床技术。在原时空,这是1950年代在美国发展起来的。数字技术的稳定性和精度当然高很多,但在1930年代,尧明并不确定这种技术是否现实。尧明另外成立一个技术研究组,研究读穿孔的卡片和纸带的设备。这种设备可以阅读记载着机械运动的要求的数字化结果的穿孔卡片和纸带,并转化为模拟电控制信号。
在当时,美国的IBM公司就向纳粹德国出口了类似的打卡读卡设备,用于进行身份管理。这种设备很受纳粹的欢迎,因为它帮助纳粹管理了“肮脏”的犹太人。当时的打卡机和读卡机只有一些简单的机电装置。然而,正式这种简单的装置,成为了早期的计算机的主要输入/输出设备。早期的数字化自动机床也是靠这种方式编程的。
优秀的德国技术专家们果然不负所望。很快,第一种方案就已经试验成功,而第二种方案也可以在短期内实现,只是能加工的零件的复杂性不如第一种方案,但稳定程度和精度肯定要比第二种方案高。
在当时,电子技术主要以来于成本高昂的真空管,这使得采用自动化控制的单台机床的成本翻了番。但这种成本可以长期摊销。最重要的是,德国的生产能力将不再受熟练的劳动力人口的数量限制。在这个世界上,实力薄弱的德国要想与经济力强大的美国和苏联竞争,必须有一些基础工业上的优势。
自动化机床还使得大规模的精密机械生产成为可能,能带来规模效应。只要坚持不懈地长期积累,并扩大机械产品的国际市场,最终必然会靠规模效应降低生产总成本,形成强大的产品竞争力,并带来丰厚的利润。
当然,尧明深知必须垄断这一技术。这种技术一旦落入经济实力雄厚的美国、苏联和大英帝国手中,并用于大规模武器制造的话,第二次世界大战的规模和伤亡,也许比原时空还要大!
尧明决定扩大“尧明机械电子公司”的规模。尧明找来了沙赫特,阿尔伯特.施佩尔和海德里奇,他要求沙赫特为“尧明机械电子公司”贷款,阿尔伯特.施佩尔为“尧明机械电子公司”扩大规模并拉订单,海德里奇为“尧明机械电子公司”组织保密工作。显然,这3个人都有些情绪抵触,他们对“希特勒”非常失望,一个国家元首,怎么可以把自己降低到企业家的水准,去和德国工业界争夺利益呢?
尧明让烽火出马,以其特有的发誓赌咒的方式,让他们相信这样作不是为了利益。
烽火豪不含糊,立即发誓要将最终的收入全部捐献给国家!尧明这个肉疼啊――白痴,你难倒真的不知道金钱是什么东西吗?该死的不懂得挣一分钱的流浪画家!
烽火指出这样作的真正原因是“控制和保密”。烽火还指出由于德国资源有限,其主要出口收入全靠工业产品,特别是机械加工产品。显然,自动化加工技术能帮助德国加强工业出口的优势。
“但如果美国、苏联、大英帝国这些资源丰富的国家掌握了这一技术呢?”烽火问道。他慷慨陈辞地道:“那我们优秀的德国工人将大批失业,我们工业的优势――这种优势建立在大量的,有经验的,高素质的德国工人机基础上――将荡然无存。”一番神侃后,烽火终于重新赢得了这三位关键人物的信任。
到后来,他们三人被烽火得激动万分,每个毛孔都轻飘飘的。烽火告诉他们:“作为一个只有学文化水平的我,却在睡梦中发明了这种自动化机器。这是上帝给我们德意志民族的机遇!我们将面临一个崭新的时代,一个辉煌的时代,而你们,我最信任的朋友,我最志同道合的战友,是第一个见证这种辉煌的人!你们将在我的领导下,为伟大的雅利安人带来无上的荣耀!”
烽火善于玩弄权术。他把自己的亲信,从来不会对自己“不”字的戈林也拉入伙,并摆出一副如果你们不干,自然有人去干的架势。最后大家既受这种新技术的诱惑,又屈服于烽火的淫威和煽动,更不愿意被愚蠢的戈林比了下去,就一致心甘情愿地加入了扩大“尧明公司”的计划。
尧明并不完全信任烽火神侃的力量,也不相信什么权力制约。有时候,还是只有金钱才能真正地笼络人心。况且烽火发誓要把收入全部捐献,也只有这几个人清楚。尧明索性慷慨大方,拿出了一定的股份分配给戈林、沙赫特、施佩尔、海德里奇,让他们成为公司的董事,把他们深深地拖下水。并指望以后瞒着烽火,大家分油水。
就从这件事情看,尧明觉得自己才像一个被金钱腐蚀了的魔鬼。心虚之下,跑了好几次教堂忏悔,嘴里向教堂承诺若干捐献,肚子里却想着能不能为自己多留一。
方针一确定,大家就开始策划。显然,光靠一个公司是不够的,目标也太明显,施佩尔建议成立三个表面上“相互竞争”机械零件制造公司。其中一个自然是已经成立的尧明公司;第二个公司取名为“宝牛”公司,以彰显其和德国“宝马”并驾齐驱之意;最后一个取名则比较传统,叫“巴伐利亚狼”公司,希特勒出生巴伐利亚,名字中又有一个狼字。为了方便沟通,尧明建议大家在私下把这三个公司统一称为“人狼集团”,以纪念自己这个人,和烽火这匹狼共居一室。