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这话, 顿时引来不少不善的目光。河湟要不要打, 现今争议最多的话题。尤其是枢密院, 半点没有开战的意思。而此刻出列放言之人, 正是献上《平戎策》三篇, 挑起这事端的罪魁祸首——王韶。
甄琼也好奇看了过去, 就见出列那人，身材高挑, 面容儒雅，年龄不过三旬有余，放在一群枢臣中, 显得分外年轻。这么个典型的文臣, 怎么敢说五百尊小炮就平定两州？
赵顼听了, 却双目放光, 急急问道：“王卿当真有把握？”
王韶毫不迟疑, 应道：“河湟多为羌部，最善马战。群马奔腾, 若是能以炮击之, 声响就能乱其阵势。用神威炮，距离太远，一旦受惊, 敌军尚有脱战可能。换上小炮，步下阵势, 阵前对敌, 则无此忧虑。小炮甚至都不用校准, 只要能发霰弹，比寻常弓箭射程远些足矣。得此利器，何愁河湟不平？臣愿亲领将士，为官家拓边，收回汉唐故土！”
“收回汉唐故土”几字，简直戳在了赵顼的心窝上。是啊，河湟原本为汉家之土。自汉武帝时，就已经驱除诸羌，设郡置县，屯田驻兵。到了唐时，更是陇右重镇，却失在了吐蕃人手中。
自唐时失地，至今日，已经过去了三百载。“牧羊驱马虽戎服，白发丹心尽汉臣”的诗韵，都几不可闻。如今好不容易碰上了吐蕃分裂，无力驻守河湟的天赐，岂能不打一场试试？更何况，这还是攻打西夏的桥头堡，怎能不让他心动？
深深吸了两口气，赵顼转头问苏颂：“苏卿，若是造小些的炮，需要多少银钱？”
苏颂看到了天子急切的表情，也看到了那些枢臣冰冷的目光。并未迟疑，他开口道：“二十万钱就能制出。”
五百尊，也不过是十几万贯，就算是全用内库的钱，也能勉力支撑。更何况现在都开始开采新矿了，迟早能补上亏空，凑出用兵的钱粮。赵顼一咬牙，对苏颂道：“先试制小炮，射程如神臂弓即可。”
“官家不可！”“此乃国事，岂能一言决之？”“动兵靡费，劳民伤财。”“吐蕃与我国相来无战事，何必再树一敌……”
不知多少人，同时开口，句句都是推诿避让之意。赵顼眉峰一竖：“朕意欲兴兵，正是为除边患！现在都有如此利器，不用难不成还要被人欺凌吗？”
天子动怒，就算是枢臣也要避让。赵顼训斥完，便转头对王韶道：“朕封你为秦凤路经略司机宜文字，先前往熙河，主持事务。待到炮成，即可送去前线！”
王韶大喜：“多谢官家！臣定竭尽全力，早复河湟！”
这才是赵顼想听的。又看了一眼下方金光闪闪，犹如神兵的大炮，他轻轻攥住了拳头。就算是太|祖办不到的，他也要试上一试才行！
对于这些军事政治，甄琼毫无概念，只惋惜的看了眼神威炮。越做越小，他怕是没啥立项的机会了。唉，还是继续研究水火派的东西吧。之前在军器监见到的“猛火油”，应当就是石油了。这东西蒸馏、干馏都能炼出不同的油料，倒是可以上手试试。
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王韶加官之事，在朝中引起不小震荡。谁人看不出天子对于“平戎”的心思？然而国库空虚，新皇登基又是最该抚民、安民的时候，怎能选在此时打仗？
持重的老臣不停上本，亦有人言，当效仿仁宗朝时，不动刀兵，才能使百姓安泰。然而首相韩琦，在乎的却不是这个。
“天子怕是要换相了。”坐在上首，韩琦面色淡然，却语出惊人。
没想到被韩相公请来，第一句听到的就是这个。韩邈神色一凛：“叔祖何出此言？官家登基之后，正是叔祖屡屡进言。开市舶司、发矿山、征商税，使得国库日渐丰盈。官家怎会突然换相？”
韩琦看了韩邈一眼：“这事，跟凌霄子不无关系。火炮之威，超乎想象，官家耐不住性子了，想要备战。若是如此，只取商税敛财太慢，需得换一个手段强硬，决意变法之人，才能合官家的心思。”
铅山大矿，至多三年，就能进入稳定的开采。市舶司的收益，半年就涨了二十万贯。加之节节攀升的奢物税，不出五年，国库就能充盈，什么样的仗不能打？可惜，天子等不了五年了。西夏妇人主政，吐蕃分崩离析，西北局面前所未有的薄弱。有火炮炸|药，又有王韶这个语出惊人，能献上《平戎策》的人物，天子哪里还能按捺的住？
最多三年，朝廷怕就要发兵西征了。
韩邈的面色也沉了下来，半晌才道：“莫不是已有人选了？”
“王安石数次进宫入对，为官家信重。”韩琦唇边露出抹冷笑，“此子执拗不识人，为翰林学士，能助天子辨是非。为相，却是要被小人蒙蔽，累及家国。若官家当真用他，怕是朝中再无宁日。”
这话不可谓不重，韩邈心头也是一突。这王安石，他不算了解，却比旁人更清楚，一旦朝廷因备战、敛财生出祸端，琼儿就没法脱身了。他可是炸|药的进献者，亦在造炮一事上立了大功。万一被人揪住，可是麻烦！
心中思绪电转，韩邈突然想起了什么，眉峰一挑：“叔祖愁的，可是缺钱？”
天子爱财，谁能给他弄钱，就重用谁。也正因此，韩琦才没在卸下山陵使之职后，就转迁他处。现在备战需要更多的快钱，若是韩琦能给他这笔钱，是不是能保住相位呢？
找韩邈来，正是看在他生财有道的本事上。韩琦闻言，精神一震：“景声可有法子？”
“倒是有个想法。”韩邈在心中组织了一下语言，缓缓道，“民间若是有人缺钱，多半会寻行钱、质铺，借上一些。那若是朝廷缺钱，是否也能自民间借点呢？借款分三年五年偿还，给些利息，想来会有不少人动心。民间豪富不知几许，哪怕一家只出十来贯，也是一笔足能备战的钱……”
他的话还没说完，韩琦就已斥道：“荒唐！朝廷脸面难道就不要了？向民间借钱，成何体统？！”
他的话语不可谓不严厉，然而韩邈面色却分毫不变：“叔祖觉得这仗当打吗？”
韩琦皱紧了眉头。其实收复河湟、踏平西夏，他并不反对。当年在西军时，他和范仲淹共同守边，就是他主攻，范仲淹主守。对西夏一场大败，也成了韩琦的心头之耻。如今有了火炮这样利器，就算是他，也燃起了攻伐西夏的心思。只是这仗，不该现在就打。
见韩琦神色，韩邈微微一笑：“小子再冒昧问一句，朝中诸公，觉得这仗当打吗？”
当然不。自澶渊之盟后，朝中就罕少主战之人了。不说旁人，就是他的好友欧阳修、范仲淹，乃至富弼等人，也是主守、主和的。问题是，对待辽国，尚可以赔些岁币，省下军费。但是对西夏，这一招并不管用啊。那些西夏贼子动不动就兴兵犯边，逼得朝廷断了边榷、停了岁币，靡费钱粮打上一场。最后讨不得好处，被迫停战，又要赐钱赐粮。如此没完没了，西境何时能安？又要花多少钱，才能买来太平？
而西夏敢犯边，辽国就不敢吗？如今天子年幼，比辽主小了一辈。若是辽人见朝廷可欺，想要兴兵呢？是他们说“不”，就能解决的吗？
有了火炮，这仗打起来定然不同。不趁着敌人疲弱，打上一打，难不成还等人找上门来吗？可惜朝中，如此想的人太少太少。
韩邈并没有等到对方的答案。然而沉默本身，就是答案。
韩邈笑了起来：“人皆趋利，若是没有足够的利益，怎肯涉险？小子听闻，河湟乃是西陲难得的丰饶之地，屯田都能自给自足。这样的好地方，可比西夏一片荒地要值钱太多了。然而朝廷征战，为的是边疆安定，劳民伤财不说，跟中原百姓又有何关系？看不到，摸不着的，自然没有兴趣。民心不可用，事就不能成。最重要的，莫过于让他们对河湟也生出兴趣。”
韩琦是何等人物，一瞬就明白了韩邈的用意。这是要把百姓捆上收复河湟的战车啊！得了失地，是需要人耕种的，若是河湟的土地，都能卖给百姓呢？天下兼并日久，失田者数不胜数，更有大户对田土虎视眈眈，只恨不能再占些地方。而中原承平日久，哪有那么多闲地？岭南瘴气弥漫，是比河湟还危险的地方，不也照样有人前去开辟糖庄吗？
若是用河湟的土地作为诱饵，莫说是百姓，说不好连富豪都要意动。
而以此为前提，借朝廷一些钱打仗，似乎也没什么不妥啊？朝廷的信誉，还是不缺的。而已三年五年为期，到时候就算局面不好，还钱也不算太难。毕竟矿山还在，商税还在，只是需要些时间。而借款一项，恰恰补足了这时间。
沉吟良久，韩琦道：“此事，有些难办。”
百姓愚昧，哪能知晓河湟之利？而若民间无法掀起波澜，朝廷诸公仍旧有无数法子阻挠此事。这难题，可不是几封诏书就能解决的。
听到这话，韩邈就知道韩琦已经心动了，立刻笑道：“小子倒是可以想个法子。只是需向叔祖借个文章好的僚属一用。”
这是又有什么鬼点子了？然而此刻，韩琦的心情已经好了许多，抚须笑道：“这有何难？”
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王韶是进士出身，跟苏东坡同年考中的，然而战力一流，还有金手指加身。只身入敌营，就能让敌人纳头便拜，轻骑数千夺了人家的要塞，以“奇计、奇捷、奇赏”著称。他提出的《平戎策》，某种程度改变了宋朝的历史。可以说整个熙宁变法，重点就是筹措军费，用来收复河湟，乃至平定西夏。所以有很多措施类似战时的敛财手段，得罪了几乎所有阶级。
可惜的是，取了河湟，却没能平定西夏。而在王韶和神宗相继过世后，之前夺回的地盘，也被主和派的人割让了出去，使得整个神宗朝的努力荡然无存。
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