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李氏一个箭步冲上去,将他从柜子旁扯开,尖声骂道:“你这个没脑子的死鬼!那些田产我们花了多少工夫,才有了今天的光景,你怎么就不为义倌儿和琴姐儿想想?老爷子就分了那点儿东西给我们,今后离家,你拿什么东西去养活咱们这一大家子!还有清官儿,他马上就要娶亲了,那个陈家你不是不知道,出了名的视财如命!要是咱们没有给足他们体面,他们哪肯答应这门亲事!”
三爷甩开她,冷笑连连:“可是人家都找上门来要了,你难道真要让我被人戳着脊梁骨说自己谋夺嫂子的嫁妆?这几年的辛苦能值几个钱?你可看清楚了,人家要的只有钱!”
“难道我们的心血就这么全都白费了吗?!”她“哇”的一声,竟是一屁股坐在地上嚎啕大哭起来,“白眼狼啊!这真是认钱不认人的白眼狼啊!”
二哥面皮薄,脸上早已涨得通红,明明极为羞愧,可偏偏就是不肯松口,只呆呆地望着夫妻两一唱一和。
书华冷眼旁观,心底对这对夫妻的无耻加无赖佩服得五体投地。她虽然不知道二哥为何一定要拿回财产,但既然二哥这么做,肯定就有他的理由。此刻见到二哥面红耳赤的模样,她心中叹息,上前劝道:“三婶,先起来再说吧,您这样闹下去,倒叫外人看了笑话。”
“有什么好笑的?!我吃了这么个大亏,连说几句都不可以吗?!这天底下到底还有没王法,你们到底还有没有人性!”
书才害怕妹妹受委屈,欲上前拉回她,却见她丝毫没有惧意,反而轻轻一笑:“吃亏?我倒要反问三婶一句,你们接管田产的这几年,家中何曾亏待过你?是少了你吃的还是少了你穿的?我知道,三婶出身商家,最会精打细算,可若计算过了头,可就有点讨人嫌!”
李氏哪里想到,一向柔顺胆小的沈书华怎么忽然变得牙尖嘴利了?若非长得同一张脸,她当真有点认不出眼前站着的还是沈书华!
她狠狠瞪了沈书华一眼,还未反击,就被书才给抢了白:“四百亩良田,每年进账少说又十万两。且不算你们有没有从中克扣,但说爷爷为了犒劳你们三房,每次额外给你们添的三成利钱,合计起来,你们不用出任何本钱,每年就能净赚三万多两,统共五年,你们起码得了十五万两白银!这个数字,难道还不够填满你们的胃口?”
李氏与三爷的脸色立时白了三分,书才不管他们的变化,只继续说道:“还有那四间铺子,家里体恤你们辛苦,这五年来,何曾找过你们讨要一分红利?就算是你们瞒着家里人,偷偷把铺子转租给别人,也没有人找你们要那些租金,家里甚至连过问都没有问一句!大家都是一家人,你们何苦为了几个铜板闹得家宅不宁?!”
李氏面上渐渐泛红,嘴里仍旧在细声狡辩:“是你们没找我们要,又不是我们不给,也就那几两银子,有什么好计较的……”
三爷脸色由白转青,怒吼一声:“娟香!”
李氏愤恨地瞪了兄妹两一眼,扭过头去闷声发脾气。
三爷走过来,步子有些虚:“二哥真是教出个好儿子,老早就把我们三房的家底查得清清楚楚,倒是我们低估了侄儿你。也罢,既然你执意要讨回地契,我这就拿给你。”
他没有去翻衣柜,而是转身走到那几口大箱子面前,从最里面那口箱子低下翻出一个红漆雕花锦盒,从中取出一沓纸张,递给书才:“都在这里,你不放心的话可以清点一遍。”
这下可看清楚了,那几口箱子正是李氏方才要强行搬走的行李!
三爷脸上有些尴尬,书才也没戳破他,只将注意力放到眼前的地契上:“劳烦三叔将这几年的账本一并给我,不然很难查清楚。”
三爷还真没想到这个一心只知读书的侄儿竟然如此谨慎,先不说他之前是如何得知自己这些年的进账情况,就光他眼下的这份心思缜密来说,就足够让人刮目相看了!
他又从另一口箱子底下抽出三本厚厚的册子:“这两本是账册,另外一本是在我……是在你们田地上干活的佃户花名册,若有什么不对的,就趁现在一次性问清楚吧,免得日后说不清。”
书才感激地点头应下,端着三本书册就做到书案旁查对起来。
书华站在旁边,仔细端详他的侧脸,温和如常,因为近视,不得不趴在书案上,半眯着双眼,视线在账册与地契之上不断来回,一丝不苟。方才那一番话,不似急中生智就能说得出来的,定然是他早在很久之前就已经做好了准备,想他能在三房毫不知情的状况下,将账目查得清清楚楚,这种本事,还不是一般的纨绔子弟就能做得出来!
书华心中暗自叹服:看来,自家这位二哥也不是盏省油的灯。
账目完全查清楚之时,已然时近黄昏。
书华看着二哥将账册与地契收好,携手离开竺苑。
一路上,二哥显然很轻松,眉眼中尽是笑意。见他如此开心,书华忍不住问出心中疑惑:“哥,你打算怎么处置这些田产?毕竟田产不比其他死物,须得多加打理,你平日埋首书堆里,怎地忽然有了这份闲工夫?”
“还不是为了你这丫头!”见妹妹诧异,他笑了笑,“大姐已经定亲,接下来可就是你了,嫁妆的事情也该操办起来了……”
读书人最爱不过面子,如今他却可以为了几张俗物而弯腰,倒真是用了心!
书华心中温暖,面上却还得做出一副女儿家的姿态:“二哥就知道羞我!”
二哥难得爽朗一笑,从那一沓地契中抽出两张房契,塞到她手里:“娘亲不在,我和父亲都是男人,少不得在有些事上顾不上你。今后嫁到婆家,这当家理财之事必是少不了,趁着还有几年时间,你得在家里多练练手。这几处宅子暂且交到你手上,往后铺子的掌柜来报账,我会差人将账本全部送到你手上,有什么不懂之处,你大可以来问我和父亲。”
书华呆呆地看着房契:“父亲也知道这事儿?”
“父亲平日虽然话少了些,但对我们还是极好的,你可不要与他生了嫌隙。”
书华将房契收好,斜眼瞥他:“我可发现,二哥最近越来越婆妈了!”
“得了,好心当作驴肝肺,算我白疼你一场了!”
书华做无辜状:“我可怎么敢将二哥的心肝当做驴肺?驴肺的味道可好着呢!”
“你这丫头……”
兄妹两一路调笑,分手之后各自回屋。(未完待续)