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将李茂春和胡县丞送出门外，张凤奇笑着对杨鹤道：“咱们去书房谈。”
杨鹤点点头，当下三人来到书房。
进了书房，只见屋子里摆满了书，杨鹤不由连声赞叹。
张凤奇笑了笑，招呼杨鹤和范柳就座。
待下人送上茶来，张凤奇笑着端起茶杯并示意二人喝茶。
轻轻饮了口茶，张凤奇笑道：“范掌柜，这里就咱们三个，本官也不跟你转弯抹角，你觉得什么生意赚钱，跟杨大人好生说说。”
范柳点点头，沉吟了一会儿道：“要说能赚钱的生意有很多，比如说小人经营的绸缎生意，一年的利润就不少，因为平头老百姓是买不起绸缎的，能买得起绸缎的都是有钱人，只要小人的绸缎精美，那些有钱人很少有跟小人讨价还价的。”
顿了顿，范柳笑着接道：“抚宁县不过是个中等县，但是小人一年的利润也有五百多两银子，若是把绸缎庄开在那些繁华的州府，一年上千两银子都不止。”
杨鹤笑道：“范掌柜倒是实诚。”
范柳笑道：“倒不是实诚，商人哪有实诚的？不过两位大人问小人哪些生意赚钱，小人要说自己经营的生意不赚钱，那不是摆明了哄骗两位大人么？”
“说的是。”张凤奇笑道。
“对了，你刚才说若是把绸缎庄开到那些繁华的州府，一年能赚上千两银子，那你为何不在那些州府开设店铺，而是来抚宁县这样的小地方？”杨鹤想了想问道。
范柳笑道：“那些州府怎会没有绸缎庄？要知道能开得起绸缎庄的都是有钱人，而且都有后台靠山，小人去了，要不了几日就会被那些人吃得连骨头渣子都不剩。抚宁县虽小，但是县尊大人却跟小人有亲，有县尊大人关照，谁敢找小人的麻烦？”
杨鹤笑着点了点头，心道：这便是官商勾结了。
饮了口茶，范柳接道：“绸缎庄虽然赚钱，却不是最赚钱的行业。盐茶生意才是真正的暴利。”
“盐茶的利润有多大？”杨鹤问道。
范柳笑道：“一本万利。”
“怎么个一本万利？仔细说来我听听。”杨鹤忙道。
范柳笑道：“先说这个盐吧，咱们大明施行的是纲盐制，朝廷把全国持有盐引的盐商按地区划分成十个纲，每纲派发二十万引盐，每引三百斤。
一引盐的价格是六钱四厘银子，盐税是三两银子，运使银三两（运费），就是说一引盐的价格是六两六钱四厘。
一引盐是三百斤，每斤盐的价格是二厘银子多一点，可你知道现在的盐价是多少钱一斤么？是三钱银子一斤，十五倍的利润。”
“十五倍的利润？”杨鹤闻言不由大吃一惊。
范柳笑道：“对，十五倍的利润，小人这还是按照最低的盐价给算的。”
“这个……这个盐引上哪弄？”杨鹤道。
张凤奇接口道：“朝廷最初施行的是开中法，即商人把粮食运到边关，用粮食换盐引，然后拿着盐引到指定的盐场支盐，再把盐运到指定的地区贩卖。”
“这一来一往的，费用可不低啊。”杨鹤道。
“呵呵，商人自然有办法降低费用。”范柳笑道。
杨鹤忙问：“如何降低费用？”
“商人雇佣劳力直接在边关地区屯田耕地，收上来粮食就近送到边关，这样一来，就省下了大量的运使费用。”范柳笑道。
杨鹤沉吟道：“商人们在边关就近屯田，大量荒废的田地被开垦出来，粮食收获以后即可送到边关，商人省了运费，边军的粮食充足，这个办法好啊。”
张凤奇叹了口气道：“到了成化年，朝廷停止了开中法，令盐商把粮食运到户部盐运使司换取盐引。”
杨鹤闻言皱了皱眉：“这一来，盐商在边关屯田还有什么意思？从边关把粮食运到户部盐运司只怕费用更高，然后盐运司再把粮食运往边关，平白又多了一笔费用。朝廷那些人怎么干出这么蠢的事情？”
“费用高不说，这等于是把盐引的发放权收回来了。那些皇亲国戚，贵族官宦见持有盐引有利可图，便跟皇上讨要盐引，然后转手卖与盐商，从中牟利。”张凤奇叹道。
杨鹤冷笑道：“只怕就是这些皇亲国戚，贵族官宦见持有盐引有利可图，才怂恿皇上把盐引的发放权收了回来。”
张凤奇叹了口气接道：“等到了弘治年间，户部尚书叶淇见运粮费用太高，又奏请皇上改纳粮为纳银，用银钱取代粮食，然后朝廷再把银钱送往边关用以发饷。”
杨鹤闻言皱眉道：“以前虽然运费高些，可毕竟要的是粮食，那些盐商还会继续屯田耕地，现在只要钱了，盐商谁还会去屯田耕地？只怕那些耕地立刻就要荒废了。”
“是啊，以银代粮之策施行不久，盐商们便大举内迁，那些商屯很快就荒废了，而后，边军的粮食也开始匮乏起来。”张凤奇叹道。
摇摇头，张凤奇接道：“到了隆庆年间，朝廷准备重开中法，只是朝中诸多大臣阻挠，加上开中法败坏已久，已很难恢复到原先的样子。”
杨鹤闻言默默点了点头。
过了一会儿，杨鹤问道：“那我们现在要如何取得盐引？”
“把粮食运到边关可以换到盐引，用银钱购买也能买到盐引。”范柳道。
“照你这样说，要弄到盐引好像并不难啊。”杨鹤道。
“盐引好弄，盐不好弄。”范柳道。
杨鹤闻言疑惑道：“这怎么说，不是说有盐引就能买到盐么？”
范柳苦笑道：“本来是这样的，不过朝廷现在发放的盐引已经远超过盐的产量。”
杨鹤默默点了点头：“我明白你的意思了，由于发放的盐引远超过盐的产量，那么支盐的时候就得等着，什么时候盐生产出来，什么时候才能支盐是吧？”
“是，不过有关系，有后台的，还是能先拿到盐。”范柳道。
杨鹤摆摆手：“咱们可以买到盐引，但是咱们没有关系，就算拿到了盐引，也买不到盐，因此这买卖只能眼红，却做不了。”
轻轻默默敲击着桌子，过了一会儿，杨鹤说道：“想来卖茶也是如此了？”
“是。”范柳应道。
“除了盐茶，还有什么生意么？”杨鹤接问道。
范柳道：“还有出海贸易也是暴利，不过朝廷有令，严禁出海。”
杨鹤闻言看了看张凤奇，张凤奇苦笑一下道：“朝廷下了禁海令，片帆不得入海。”
杨鹤摇摇头，看向范柳道：“你说的这几样生意我都做不成，还有没有别的生意？”
范柳苦笑道：“暴利的生意小人知道的就这几样，别的生意都没有那么高的利润。”
杨鹤点点头，沉吟了一会儿道：“我准备开赌场和妓院，你觉得怎么样？”
“啊！”范柳闻言不由惊呼一声。
过了一会儿，范柳方道：“赌场和妓院也是暴利，不过这两个都不是正经生意，传出去怕是对大人的名声有亏。”
“名声有亏？我不亲自出面，怎么就名声有亏了？”杨鹤笑了笑道。
顿了顿，杨鹤接道：“范掌柜，能不能帮我找两个人？”
“你的意思是……”范柳疑惑道。
杨鹤笑着点了点头。
“这个……”范柳迟疑了一下接道：“杨大人，不瞒你说，小人认识的人还真没有干过这两行的。另外，大人不欲出面，那委托的人必须要绝对心腹才行。”
“范掌柜，要不这样吧，你来替杨千总当东家吧。”张凤奇忽道。
“这不大妥当吧？”范柳闻言，脸上顿时露出难色。
“嗯？”张凤奇脸色一沉：“范掌柜，让你给杨千总做事是瞧得起你，本官也不瞒你，本官若不是有碍身份，不能安排身边的人，此事怎轮得到你的头上？”
“范掌柜，我不会让你白担这个骂名，我给你一成的好处。”杨鹤笑道。
见杨鹤和张凤奇一软一硬，眼见自己再不答应，就是不识抬举了，范柳苦笑道：“小人遵命就是。”
“范掌柜，你算一下，开赌场需要多少钱，我马上让人给你送来。”杨鹤道。
“钱倒是小事，关键是安全，你知道有些人输了钱是要闹事的，还有，官面上必定有人会去敲诈勒索。”范柳说道。
张凤奇闻言笑道：“官面上的人去敲诈勒索？当本官是摆设么？至于你担心有人闹事，嘿嘿，杨老弟的买卖谁敢去闹事，吃了熊心豹子胆么？”
杨鹤摆摆手：“开门做生意要以和为贵，该打点的还是要打点。不要小看那些小人物，坏事的往往都是这些人。还有，我们开赌场是为赚钱不假，但是不能令人破家，也不能让人身无分文的离场，那样会有损赌场的声誉。”
“要是有人输光了怎么办？”范柳问道。
“要是外地人，送他们回家的路费，要是本地人，劝他们早点收手，告诉他们，有赌未为输，让他们以后再来。”杨鹤道。
顿了顿，杨鹤笑道：“你们是不是觉得我这样做不像开赌场的？”
张凤奇和范柳同时点头。（未完待续）