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“能有什么麻烦？”张顺疑惑道。
“能有什么麻烦？要是让朝廷里面的人得知一个参将两个游击连部队都掌控不住，那还不就地免职？而我一个还未得到朝廷任命的千总，居然把持着一支两千余人的部队，还不立刻以谋反的罪名把我拿下？”杨鹤道。
“敢！谁敢动大哥，兄弟们手里的家伙可不是吃素的！”张顺瞪着眼睛叫道。
杨鹤摇摇头叹道：“那可就真的成了聚众谋反了！”
轻轻拍了拍张顺的肩头，杨鹤接道：“张大哥，我把持部队，是想训练一支精锐之师日后好与建虏决战，我不想期间有什么麻烦，所以有些不该说的话绝不能说，你明白么？”
张顺连连点头：“我明白了。”
“既然你明白，那就告诉兄弟们，再不许胡乱说话，也不要胡乱揣测！”杨鹤道。
张顺郑重点了点头。
看了看张顺，杨鹤沉吟了一会儿忽道：“张大哥，你认识会造火枪的人么？”
张顺摇摇头：“会打造枪械的匠人都在军器局，我认识的都是普通匠人，这些人哪里会打造枪械？”
随即又接道：“大哥，咱们使用的鸟铳自有朝廷配备，用不着自己打造。”
杨鹤笑了笑：“张大哥，你不觉得咱们使用的鸟铳射速太慢，而且射击距离不够么？”
“是啊，要是人多轮番射击还好用，人数少了还没有弓箭好用。”张顺点头道。
“要是射击的速度加快呢？”杨鹤笑道。
张顺忙道：“要是射速加快，那肯定比弓箭好用。使用鸟铳不需要消耗力气，而使用弓箭就不行了，很多弓兵使用一石弓连续射十来箭就拉不开弓了，所以很多士兵使用的都是半石弓，可是半石弓射出的箭力量又远远不够。
另外训练鸟铳兵很快，几个月就可以参加战斗，而训练弓兵时间要长得多，没一两年下不来。”
猛然张顺惊喜道：“大哥，你有办法提高鸟铳的射击速度？”
杨鹤笑道：“只是有点想法，不知道管不管用，因此需要找匠人制造一把看看是不是可行。”
“这样啊……”张顺沉吟道：“大哥，山海关就有军器局，要不咱们到军器局找个匠人来帮咱们打造？”
杨鹤沉吟了下道：“不妥，改造武器非一日之功，也不是一个两个人能够完成的，咱们这里离山海关太近，从山海关军器局挖人，早晚会被人察觉，要是被人察觉，恐又生事端。”
摆摆手，杨鹤接道：“算了，此事也急不得，等我另想办法。”
张顺沉吟道：“大哥要是不急，等我回大同的时候从大同军器局挖人，只是恐怕得花费一些银钱。”
杨鹤笑道：“只要能挖到人，钱是小事儿，你估计需要多少银钱，等你走的时候，我拿给你。”
“这要看大哥需要多少人了，要说动他们，一个人只需三五两银子便够，但是让人来了每月都得给人工钱。大哥准备一人一个月给多少工钱，我心里也好有个数儿。”张顺道。
“工钱你来定，人越多越好，你要是能把大同军器局的匠人挖来，到时这个差事就交给你来管。”杨鹤笑道。
张顺闻言大喜：“大哥放心，我肯定把人给你挖来。”
杨鹤点点头：“这样，你回去的时候，我给你准备五千两银子，你看够不够？”
张顺笑道：“哪用得了这么多！五千两银子最少能雇一千个匠人，整个大同府军器局也没这么多匠人。再说五千两银子，我也背不动啊！”
杨鹤笑道：“跟你一起出来的兄弟难道不想家？要是只让你一人回去，他们还不骂死我啊！这次你们一起回家探亲，然后让他们帮你背银子。”
“那也用不了五千两银子，五百两银子都用不了。”张顺忙道。
杨鹤笑着点了点头。
想了想，解开腰间的褡裢，从里面取出一只小元宝，剩下的递给张顺道：“这些钱你拿着花用。”
“怎么又给我钱？”张顺疑惑道。
杨鹤笑了笑：“张大哥，这是因为你刚才的话给你的奖赏，通过你刚才的话，把军器局交给你，我完全可以放心。”
张顺疑惑道：“就为这事儿赏我这么多钱？”
“不明白？不明白回去以后好好琢磨琢磨。”杨鹤笑道。
张顺挠挠头，想了半晌也没想明白杨鹤为什么会赏他。
见杨鹤不再说话，张顺起身告辞。
待张顺出去，杨鹤转头看向李卫道：“你明白我为什么赏他么？”
李卫琢磨了一会儿道：“大哥的意思是不是只要用心给大哥做事，不藏私心，大哥就会不吝赏赐？”
杨鹤大笑，起身重重拍了拍李卫的肩头：“好小子，还是你机灵。”
“过两天，你带几个人回一趟甘州卫，给老夫人送三千两银子。”杨鹤接道。
“大哥不会连我也考验吧？”李卫笑道。
杨鹤抬手照李卫脑袋拍了一下：“臭小子，我考验你干什么！”
李卫嘻嘻一笑。
……
次日一早，杨鹤和李茂春带着士兵，赶着马车直奔抚宁县。
营地距抚宁县大约六七十里，杨鹤一行赶到抚宁县的时候已是午后。
进城以后，李茂春跟杨鹤商议先找个地方让士兵们吃饭，然后再到县衙。
走了大半日，杨鹤也觉得饥肠辘辘，而到县衙买地肯定不是一时半刻就能办妥，总不能让士兵们饿着肚子等候，因此听了李茂春的建议，杨鹤当即同意。
随即一行开始在城里寻找饭馆。
抚宁县是个不大的小城，从城东到城西也就一里左右，城池规模远不及广宁城。
可能是午后的缘故，城里并未看到多少人行走，而行人看到他们以后，脸上都露出紧张的神情，纷纷避让。
看到这种情形，杨鹤觉得十分奇怪，自己的部队一路安分守己，并未作出什么出格的事情，这些人害怕什么？
怀着疑问，杨鹤等人来到一处酒馆。
看到进来一群当兵的，掌柜的吓了一跳，急忙上前见礼问好。
李茂春也不客气，当即让掌柜安排桌子，准备饭菜。
那掌柜脸上露出为难之色，直说店小，容不下这么多人。
杨鹤打量了一下酒馆的面积，店铺确实不大，不过杨鹤此行赶了数辆大车，还要留一部分人看守车辆，分成两批吃饭，这家酒馆完全可以接纳。
琢磨了一会儿，杨鹤对李茂春笑道：“大哥，人家可能是怕咱们吃饭不给钱，你先把银钱付了。”
李茂春闻听恍然，当即取出一锭元宝扔给那掌柜：“掌柜的不用担心，我们不会白吃你的，这锭银子你先收着，好吃的尽管上，绝不会短你一文钱。”
那掌柜忙拿起银子递还给李茂春道：“小人怎敢收军爷的钱。”
李茂春笑着摆摆手：“我们这么多人，你要不收钱，还不吃穷你？赶紧地吧，我们兄弟可都饿了，让大师傅手脚快些。”
见这当官的态度甚和，掌柜大喜，急忙招呼小二安排桌子，又让大师傅马上做饭做菜。
杨鹤和李茂春找了张桌子坐下，见掌柜和小二忙着给众人拿碗倒水，杨鹤想了想道：“掌柜的，你过来一下，我有话问你。”
那掌柜闻言，端了一叠碗走来，一边给众人发碗，一边道：“军爷要问什么，小人知无不言。”
杨鹤笑了笑道：“掌柜的你坐。”
李卫听了急忙起身，把自己的座位让了出来。
“不敢，不敢，小人站着回话就行。”掌柜忙道。
李卫把掌柜按坐在凳子上笑道：“我大哥让你坐你就坐。”
见掌柜有些紧张，杨鹤笑道：“你不用害怕，我就是跟你打听点事儿。”
“军爷请问。”掌柜忙道。
杨鹤摇摇头笑道：“掌柜贵姓？”
“不敢，小人免贵姓孙。”掌柜忙道。
“孙掌柜，我有一事不明，为何这里的人看到我们显得很害怕的样子？”杨鹤问道。
孙掌柜闻言不由有些迟疑。
杨鹤见状笑道：“孙掌柜，你不用担心，有什么话尽管直说。”
孙掌柜打量了杨鹤一下，虽然看不出杨鹤的身份，但是那个将官模样的人这时却一言不发，好像对眼前这人极为尊敬，显然这人才是领头的。
又见杨鹤态度和蔼，没有一丝跋扈之气，孙掌柜壮着胆子问道：“军爷们是从关外来的吧？”
“孙掌柜好眼力。”杨鹤笑道。
孙掌柜摇摇头：“倒不是小人眼力好，实是军爷们的口音一听就不是本地人，而且军爷们行事也不似本地那些当兵的。”
“哦？本地那些当兵的怎么了？”杨鹤问道。
孙掌柜犹豫了一下，叹了口气道：“抚宁县西边三十余里有个永平卫，自从去年来了一位叫孟乔芳的千户，周围的老百姓就遭殃了，这人纵容士兵到处勒索，百姓们是不胜其扰。所以现在城里的百姓看到当兵的都畏之如虎，唯恐避之不及，惹祸上身。”
杨鹤皱了皱眉：“这些人无法无天，难道没人管么？”
“衙门里的人哪里敢管这些当兵的！那个孟乔芳的老子曾任宁夏总兵，在朝中军中都颇有关系，抚宁县小小县衙怎敢管他？何况老百姓也不敢告他，要是有人告他，马上就会被他按上刁民的罪名拿下。”孙掌柜叹道。
杨鹤闻言默默点了点头。（未完待续）