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妫水河畔，有虞氏部落。
重华回到旧屋，将里里外外打扫干净。麻布作被茅草作絮，碗罐木桶等一应俱全。就差粮食了。
交易得到的物事全部给了父亲，身边没有留下半点贵重物事。也就是说无法买粮。
没有粮食如何生活？就算现在耕种，也要等几个月才能收获。更何况连播种的粮食都没有。
自己保证过要独自谋生，所以他决定不向任何人开口。看来只能回到以前的生活了。
于是他白日砍柴挖树根，用柴换粮食。渐渐地，他不但养活了自己，还将田地种满。
继母和弟弟看在眼里，急在心里。两人跟鼓叟密谋了一番，后者叫来重华。
“重华，以后不准去咱家山上偷东西，那些都是家产。”
他听后怔了一会，道：“重华谨遵父亲教诲。”
一时间没了收入来源，他再次陷入窘境。思忖一夜后，他有了主意。
翌日，他开始走家串户卖苦力。实在找不到活计，他便帮人跑跑腿干点家务，换两碗饭吃。
日复一日，他从西边到东边，从南边到北边，将部落跑了个遍。他的辛勤谦恭换来了认可，族人对他热络起来。众人只要有活计，便主动来找他。他也来者不拒，起早贪黑将各家事物处理的井井有条。他的名气越来越大，家境日渐丰裕。
继母和弟弟再次找到鼓叟，三人商讨了整夜。
次日，鼓叟找到重华。“重华啊，以后你要将收入的七成交予我。”
“为什么？那些都是我的辛苦换来的。”重华问道。
“因为你在我的部落做事，就得上供。”
“可是七成也太多了。”
“嫌多你可以到别的部落做事。”
重华语塞，只得隐忍。
族人知道后，想多给点报酬。可是重华拒绝了，不想多拿别人的。他干得比牛多，吃得比小孩都少。有的时候，甚至需要以水充饥。他日渐消瘦，终于在某一天病倒了。他奄奄一息，家里揭不开锅。眼看就要步母亲的后尘。
父亲三人弹冠相庆，没去看过他一眼。然而族人看不下去了，纷纷煮好粥与药，亲手喂食。得亏族人的照顾，他渐渐康复起来。
这下轮到三人看不下去了，鼓叟派儿子象来“看守”重华。怎么个“看守”法呢？就是守在门口，不让别人接近。象告诉别人，哥哥不想接受施舍，要靠自己生存。
靠着先前族人的馈赠，重华才没有饿死。但是刚刚能下床就要自己照顾自己，劳累之下病情很快严重起来。
早晨，平阳，大殿之上。各地首领齐聚一堂，喧喧嚷嚷好不热闹。
“大酋长，”握登氏首领熊罢说道，“鲧治水不力，空桑再次被淹。请治其之罪。”
“对，一定要治罪。”
“不能放过这个女人。”
“鲧欺男霸女，抢我田土，望大酋长主持公正。”
大殿左侧的人们如是道。
“咳咳，”右侧的伯叔高声道，“比起治水，我们还有更重要的事情。”
声音突然从大殿撤离，人们目光炯炯。
“百葵大人，难道治水还不是最重要的？”左侧的善卷拱手道。
“不是。”伯叔剜了对方一眼。
“愿闻其详。”善卷挺直身板。
“比治水还重要的，是确定下一任大酋长。”
“说得好。”
“没错，先确定下人大酋长。”
“治水可以先缓缓。”
右侧的人们争先恐后。
“肃静。”唐尧大喝一声，周围安静下来。他转向伯叔，“继承人之事，可否再等等？”
“大酋长已经六十岁，不能再等了。”伯叔躬身道。
“既然如此，不知百葵大人可有人选？”他问道。
“属下认为，鲧可担次大任。”伯叔昂昂道，朝旁边的鲧看了一眼。后者笑了一下。
刹那间，大殿左侧群情激愤，右侧欢呼雀跃。
“肃静。”唐尧再次喝止吵闹，转向另一侧，“鬼力大人可有人选？”
善卷微微一笑，道，“属下认为，公子朱适合。”
这回，左右两侧的反应颠倒过来。
“公子朱虽是我的儿子，但生性愚笨，不可不可。”唐尧连连摆手。
“不知道大酋长可有人选？”伯叔闪过笑意，用不高的声音说道。周围再次安静下来，全都看着大酋长。
唐尧迟疑片刻，道，“容我想想，午后再说。”
散朝后，唐尧留下善卷。“鬼力大人，共工夏后欢兜三氏不同意公子朱上位。这可如何是好？”
“大酋长可还记得帝挚？”善卷眼瞳一缩。
“当然记得，他生性软弱，被我取而代之。”
“大酋长可以效法。”善卷一拱。
“恕我愚笨，还请鬼力大人明言。”唐尧微微蹙眉。
“大酋长可以另立软弱之人，然后暗中培育公子朱。待时机成熟时，让其取而代之。”善卷直身道。
“哦？可有合适人选？”
“有，”善卷侃侃道，“陈锋氏族长许由。此人地位崇高，身后氏族强大，想必大部分首领会同意。并且为人软弱无能，不会对公子朱造成威胁。”
午时过后，唐尧再次召集众首领。
“大酋长是否有了人选？”伯叔开宗明义。
“陈锋氏族长许由，众首领以为如何？”唐尧说道。
众人没有作声，面面相觑。这时，许由站了出来。
“属下不合适，请大酋长另立人选。”许由说道。他身长肤白，褐丝顶髻，圆润的脸上长着大眼宽嘴。
“不妨再考虑考虑。”唐尧如是道。
许由低沉着脸，不再言语。
唐尧一时语塞，朝善卷射出求救的眼光。然而，善卷摇头不语。
夕阳啃山，人群散尽。
唐尧找到善卷，“没想到许由会拒绝，这可怎么办？”
“此人有何特征？”善卷问道。
“软弱。”唐尧答得比想得还快。
“既然软弱，大酋长稍稍施压即可。”
“好，”唐尧合掌，“我亲自去找他。”
翌日，唐尧寻到许由住处，却听闻其连夜跑了回去。唐尧当机立断，追到了陈锋氏部落。