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没有伦敦的繁华，也没有干净整洁的街道和高大雄伟的房屋，穿着劣质布料和旧款式衣服的小市民比衣着华丽的贵族多，骑着各式马匹、神色严肃的骑兵多过闲逛的平民，这就是英国的战时首府，伯明翰。
之前的市政府已经被那些从伦敦蜂拥而来的政府官员和议员们占据，伯明翰的市长和公务员只好在两个街区之外租了两栋三层楼的民居。至于尊贵的乔治国王和王公贵族，则迁入达克伯爵无偿提供的一座位于伯明翰南郊的豪华庄园。出于安全的考虑，庄园附近的平民百姓均被迁走，4个皇家高炮营、1个皇家战斗机中队和3个皇家骑兵团将为皇室提供立体的、全防卫的保护，尽管涂着铁十字的航空器从未在伯明翰附近出现过。
乔治五世右手撑着脑袋坐在老大的位置上，左手边坐着一干大臣，右手边则是两打将帅，一打陆军将领，一打海军将领。
自从9月英德海战之后，乔治五世就落下了头痛的毛病，平时也倒没什么，只是一听到坏消息他的头就愈发的痛，仿佛脑袋里住了一只德国籍的寄生虫，凡是有利于德国的消息都能让它活跃一阵子。与德国的维多利亚皇后一样，乔治五世患的也是无药可医的心病。
考虑再三之后，劳合首相等人还是决定将这几天所有的坏消息一次性告诉乔治五世，长痛毕竟不如短痛。正如众人预料的那样，乔治五世还没听完便痛苦的捂住脑袋，还不时用拳头敲打几下。
“陛下息怒，身体要紧那……”
大臣和将领们都不希望看到乔治五世有恙，他们已经为目前的局势忙得焦头烂额，一旦失去了国王这个精神领袖，整个英国的抵抗决心便会受到重创，因民族自尊而提升的士气也有再度跌落到崩溃境地的可能。
许久之后，乔治五世才伸起自己的左手，示意自己还能够坚持下去。
“我的首相、海军大臣和陆军大臣，你们要尽快确定德国人将在哪里登陆，我们要用倾国之力将上岸的德国人全都赶下海去，让德国人知难而退。日尔曼人只适合在陆地上生活，他们远没有我们大不列颠人对海洋与生俱来的统治能力！”
听到国王这番坚定的话语，众人好歹松了一口气。随着时间的推移，许多英国人都认识到不能自毁船厂向德国人俯首称臣，背水一战才有让这个国家重树辉煌的机会。不少人甚至认为乔治五世是历代英国君主中最坚韧和伟大的一位，如果他能够带领英国人民熬过这个难关，大英帝国将在他手里登上又一个颠峰。
“费希尔爵士，你继续说吧！”乔治五世做了一个深呼吸，准备迎接后面的坏消息。
“是，尊敬的国王陛下！”海军大臣费希尔站起来向国王鞠了一躬，算是表达自己对国王这种毅力的敬意。
“根据我们得到的情报，目前德国海军在海峡对面部署了19艘主力战列舰、28艘装甲战列舰、56艘巡洋舰、130艘驱逐舰和上千艘运输船，这里面包括德国人自己的舰只、我们大英帝国在海战中被俘的战舰，以及我们曾经的盟友、德国现在的仆人——法国政府提供的大批战舰和船只。这些舰船现在分成三支舰队，分别部署在法国勒阿弗尔、加莱和比利时安特卫普。从这种部署上看，我们认为德国人在布赖顿和多佛尔登陆的可能性最大，当然也不排除他们在其他地域登陆的可能。”
“以这些舰只的运输能力，我们认为德国人可以一次性将一个半集团军的陆军送上我们的海滩，也就是大约30万全副武装的德国陆军士兵。我们海军部的策略，是在德军第一波登陆之后，全力延迟德国舰队将下一波部队送上海滩。如果运气好的话，我们可以为陆军部队争取2-3天的时间消灭那30万已经登陆的德国部队。”
“2-3天？我真的怀疑我们伟大的海军现在是否能够为我们陆军争取那么多时间！另外，德国人第一波登陆是运送尽可能多的步兵，还是连装甲车辆和补给在内的装备一起运送上来，我们陆军不需要制定的策略都是不同的，海军情报部门应该尽力探察到这方面的情报，这些恐怕不用我们陆军部来教吧！”
陆军大臣基奇纳嘲讽的说着，由于海军部将谈判重心放在战舰和弹药的数量质量上，陆军部最终在与美国人的土地换舰队交易中只获得10万支步枪、500挺机枪、400门大炮、1000万发子弹、10万发炮弹和200台发动机的“赠品”，对此陆军部大为不满。基奇纳甚至宣称是海军部害得他的士兵只能拿着燧发火枪与德国战车对抗，如果英国陆军作战不力，费希尔和邱吉尔应该负主要责任。
“如果美国人提供的舰队能够及时参与到我们本土保卫战中来，我们海军甚至有可能从海上挫败德国人的登陆作战！可惜，我们从本土送去以及在加拿大、新西兰招募的水手才够操控大半只舰队，战斗力就更不用说了。如果本土保卫战失利，不肯将那支舰队原班水手和军官‘租借’给我们的美国政府应该负则要责任！”
对于海军部这种推卸责任的说法，陆军将领们都皱起了眉头，就连劳合也看不下去了，“爵士阁下，除非美国人愿意参战，否则您说的只是一些空话，美国政府怎么可能让自己的水兵做我们英国与德国之战的炮灰呢？海军部还是专心制定一些更切合实际的计划吧！”
“是！”费希尔有些泄气，他小声嘀咕着，“就算是纳尔逊来了，恐怕也不可能凭借这样一支英国舰队击败拥有航母的德国舰队吧！”
“据说德国人的第三艘航母已经从哥尼斯堡港出发，看样子是来参加这次登陆战斗的，而且间谍报告说那艘航母要比德国海军已经拥有的两艘航母更快更强！我们的海军能够在三艘德国航母面前撑过一个上午吗？”基奇纳顺势给费希尔加了一盆凉水，这个情报很多人都已经知道，不过没有人愿意在国王面前提起。
啪！
乔治五世的手掌重重拍在桌子上，将在场所有人都吓了一跳，“都什么时候了！你们居然还在这里内耗！你们对得起自己身上的帝国军装吗？”
精神领袖毕竟是精神领袖，在场所有人都沉默下来，尤其是基奇纳和费希尔，更是低着脑袋不再吭声。
“布赖顿海滩防线和多佛尔要塞遭到德国舰队炮击，这不仅是陆军的失败，也同样是海军的失败！弗尔兰战斗机中队遭遇袭击、关于弗尔兰战斗机中队遭遇袭击、布兰科军火库和斯临顿军火库被炸、第二集团军第三军十七师的师部和多佛尔守备第3团的团部遇袭，陆军有责任，海军也没有偷笑的权力！在这危急关头，海军部和陆军部应该屏弃一切矛盾通力合作，否则我们拿什么去打败占据巨大优势的德国人！”
乔治五世对于陆军部幸灾乐祸的行为非常生气，但是在海军重要将领阵亡的阵亡、被俘的被俘之后，元气未伤的陆军和陆军将领已经成为他最后的希望。
劳合适时的跳出来缓和气氛，“大家也没必要太过担心，毕竟那艘新的德国航母距离预计服役还有一些时间，此时它的战斗力并不能百分之百的发挥出来！至于美国人那边，我们应该尽快将他们提供的舰只和武器运回英国本土。这支舰队就算呆在英国的港口里，对于德国海军来说也是一个不小的威胁！”
“抱歉！”基奇纳朝费希尔点了点头。
“一样！”费希尔也暂时放下心中的抑郁和不满。
乔治五世坐回自己的椅子上，他的脸由于之前的激动情绪而变得通红。
“只要海军部能够得到有关德军登陆地点的正确情报，我们陆军会作出周密部署，保证将登陆的德军歼灭在海滩上！”
英国海军最为强盛的时候，对外派驻间谍收集情报主要由海军部承担，即便现在海军实力迅速衰败，但邱吉尔这个情报负责人的控制范围还是非常大的，陆军部很多时候都需要倚靠海军部的情报。也是因为海军衰败和缺乏优越要塞炮的缘故，英国陆军制定的是避开德国海军舰炮火力，全力对付德国陆军。
“我们海军部也会知无不言的！”费希尔的表态使得御前会议上的火yao味终于淡却了。
“关于弗尔兰战斗机中队遭遇袭击、布兰科军火库和斯临顿军火库被炸、第二集团军第三军十七师的师部和多佛尔守备第3团的团部遇袭，我们已经确定是一些伪装成我们陆军部队的德国人干的！由于这几个月我们本土的新兵、新军和殖民地军团增加了许多，这给我们的辨认和防范工作带来许多不便。对于大部分军官来说，全英国现在的陆军部队至少有一大半是他们不知道的，核对其他军人的身份短时间内几乎是不可能办到的！由于德军登陆临近，我们陆军的调动更是频繁，要揪出这一小群德国人实在太难！”基奇纳咬咬牙，道出了陆军部队的无奈。
乔治五世顿时进入头痛状态，尽管他远不是那种事必躬亲的君主，但是这些事情他听听就够烦了。
劳合叹了口气，对此他也没有任何办法，陆军从来就不是英国的强项，陆军建设也远远落在海军后面。
“我们海军会尽快将那支舰队从美国开回来，至于陆军部遇到的麻烦，我想也只有加强各重要军事目标的防卫力量了！”
费希尔说出这番好心之言的时候，万万没有想到这会在不久之后成为陆军部攻击的把柄。军火库、军工厂、隐蔽机场、炮兵阵地等军事目标的确得到了加强，但是守卫布赖顿、普斯茅斯、伦敦等地各处银行金库的士兵非但没有增加，当地驻军对这些地方的关注程度也小了许多。
“守军为1个步兵营约450人，分6班轮流在金库周围执勤，从0点开始4小时一班，换岗时间约为5分钟；除了南北两侧部署的3挺马克沁重机枪之外，防卫武器只有守军士兵手里的步枪手枪；金库周围有2米高的围墙，顶上有不带电的铁丝网；金库东南西面均为三十到四十米宽的开阔地带，再外面是稀疏的灌木，北面是一条公路，平时很少有车来往，附近居民大约有70户！”
在伦敦西郊的一个农场里，几个穿着英国陆军尉官军服的人正在研究附近的一个金库。英国财富尤其是黄金是出了名的多，据说伦敦几家银行的金库里就存着可以用天文数字来形容的黄金，不过也有传言说里面的黄金全都被转移到远离战火的加拿大，或者深埋于极少数皇室成员才知道的秘密地点。不管怎样，这群穿着英国军服的德国人都要进去看看，金库里面的答案也是某些德国重要人物非常想要知道的。
“我们现在有两百三十三人，欺骗和突袭都可以采用！”说话的是个穿着上尉军服的中年男性，他一头蓬松和稀疏的金发，看起来有着谢顶的倾向。
“距离金库最近的英军驻地在20英里之外，我们提前切断金库与外界的电话线的话，如果只是通过附近居民或者巡逻队根据枪声进行报告的话，那些英军大概要在1个小时之后才会有所反应。”另外一个上尉比较脸熟，他就是之前带队袭击英国战斗机的卡伦上尉，在那之后他们还成功袭击了布兰科军火库和一个英国师部，迫使英军对布赖顿附近大片区域的部署作出调整，也让乔治五世为此头痛了好一阵子。在之前的三次行动中，这支突击队一共损失了11名士兵，与这个小小的牺牲相比，他们的战果是巨大的，如果再成功配合德军大部登陆，活着的人一级铁十字勋章肯定是少不了的，牺牲的人也将成为国家的英雄。
“另外我们还可以派一部分人在公路旁边伏击援军，拖延援军半个小时不成问题！”谢顶的上尉则是接应第二批突击队的“英伦潜伏者”成员，他们的战果也不小，一个军火库和一个守备团的团部，乘夜袭击那个团部的时候，他们遭遇了大批巡逻队，虽然损失了近二十名突击队员，但成功诱使英国巡逻队和自己人交火，使得多佛尔的英军几乎乱成一团。
“那我们可以制定两套方案，如果能够骗过守军将门打开的话，我们的损失就可以减到最低，不过要骗进金库的可能性不是很大！第二套方案，就是在第一套方案失败之后立即发起强攻。机枪组注意压制英国人的机枪火力点，其他人冲破英国人外围防线之后也要尽快占领那几挺机枪，这是行动的关键！至于爆破用的zha药，我们可是冒险从之前袭击的那个弹药库里搞了好几百公斤高爆zha药，炸烂那个金库应该没有问题吧！”在三次行动之后，第一突击队的指挥官托比亚斯少尉显然已经适应了破坏者的角色，强攻行动则更适合发挥他的指挥能力。
“我同意，欺骗不成的话就强攻！虽然损失会大一些，但是像之前那样靠行骗进入那个金库显然不太容易！”这时说话的是另外一个和托比亚斯同样年轻的少尉军官，他是第二突击队的指挥官海里姆。在这中突击队里，接应的“英伦潜伏者”扮演着领队的角色，而指挥官则更像是教练和队长，不过在碰到不同意见时，他们是以领队的意见为主。如果卡伦上尉和谢顶上尉发生意见冲突，则以第一突击队领队卡伦上尉的意见为主。
“同意！”卡伦对于实战指挥没有太多的研究和实践，毕竟他是一个优秀的间谍，而不是万能人。
“我也同意！”谢顶上尉觉得自己已经够聪明了，这种战术问题由指挥官们解决就好了。
“这样的话，我们就有大约两个到两个半小时攻占金库和搬运黄金，如果里面有黄金的话！”海里姆说着朝窗外看了一眼，两辆从英军那里“借”来的卡车就停在这个农场里，至于农场的主人一家，正在为这些“英军兄弟”煮早饭。
“如果这个金库里面的黄金在开战之后没有转移的话，恐怕我们的卡车只能装下十分之一！”卡伦有些感慨的说着，如果笑纳了英国所有的黄金，德国不仅可以快速恢复战争的损耗，工业和经济都能得到快速的发展。要知道目前德国的工业实力只有美国的一半，这也是德国统治者们最为担心的地方，战后的发展将成为德国的头号任务，取得尽可能多的英国财富则是德军取得胜利之外最重要的附带任务。
“最好再准备一些马车和牛车！”谢顶上尉看着远处的牛羊提议到。
“真是不错的主意！看来我们要成为劫富济贫的罗宾汉了！”托比亚斯伸了个懒腰。
窗外，一轮红日刚刚从地平线上露出笑脸。（未完待续）