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十二月末,从脱离极地考察队后,这对新婚的夫妻像是完全遗忘了在文明之塔见到的事。
凃夫和苏菲的蜜月旅行足足在外游玩了一个月。
期间不止是桑塔,顺便故地重游两年多前途经的几处重要岛屿,一边游玩还逼着凃夫一边述说当时发生的所有故事。
并且在某位小心眼的姑娘强烈要求下,这对新婚夫妇不但去往了塔布尔的皇家学院,还顺便拜访了本地颇有名望的梭罗法官。
用苏菲的话来说,感激他们一家对凃夫的付出,所以这次才会特意前来拜访。
体面,
没什么比温斯特家的家训更重要的。
如果是这样也就算了。
在知晓无人岛事件后,苏菲再次出击前往珊瑚海的深海王宫,见到了曾救过凃夫性命的小美人鱼艾薇儿,并以极低的姿态向那善良的姑娘道谢。
气氛一度十分诡异。
这两年凡是跟凃夫有所往来之人,温斯特小姐都会正式地见上一面打个招呼,既表达个人谢意,又官宣了卡佩夫人的身份,一切都显得合情合理。
这番作为倒是越来越有卡佩家正宫的气质了。
……
王国境内的黑海上,一艘运满了客人的客轮,漆黑的浓烟从管道口不停歇地喷出,船只正奋力朝拜亚王国的首都哥廷哈根进发。
哥廷哈根的码头已经有许多人在此招手等候。
正坐在餐厅桌椅上用餐的凃夫,姿势优雅地享用着轮渡提供的午餐,坐在她身旁的温斯特小姐,则还是疑神疑鬼地左右打量。
她叹了口气,好生无奈道:
“亲爱的,我向神灵发誓,真的没有任何与我有瓜葛的女士了,不,甚至是任何一只雌性生物都没有。”
“那可说不好,谁叫人人都爱凃夫·卡佩。”
苏菲微噘着嘴,越是了解凃夫在海上的经历,越是发觉这可恶的家伙似乎永远不缺桃花运。
无论落到什么环境,无论换几次身份,或许是人格魅力使然,总有素质极高的漂亮姑娘试图勾搭她,甚至还不分种族。
好在凃夫还算老实,几乎与所有姑娘都保持分寸感,这才免了一场腥风血雨。
“亲爱的,回到王国之后有什么打算吗?”
“倒也没什么大事,不过这次我是以记者身份去的极地,回新闻社交些材料,倒也不忙。”
“那我必须得麻烦你一件事。
我们学院那边正在举办这次考察活动的分享交流会,学院教授们有事想与我见一面,大概跟极地有关。
还有之前七神教会的事,一直拖到今天也还未处理,到时许多人都会来到哥廷哈根,之后一段时间我大概会有些忙,便不能再陪你了。”
凃夫的口吻不由变得严肃,“我听说我父母的尸骨在这两日刚被派送回来,让其他人处理这事我不放心,还得由你帮我先料理利茨那边的事。”
“我想……”
“苏菲,现在我能放心交付这件事的人,也只剩你了。”
凃夫再次恳求道,她的眼神中极少出现这样的动容之色。
“好……好吧!”
苏菲下意识地点头,她不想看到凃夫为难,这样紧要的关头,她还能抽出将近一个月时间来陪自己蜜月旅行,她已经很满足了。
能替凃夫分担哪怕一点担忧,苏菲也会毫不犹豫地点头。
“谢谢。”
凃夫恍然松了一口气,身体本能地放松后仰。
塞尔提这些时日连续不断地从灵界到来催促她行动,星空那边的情况越发紧急,到了刻不容缓的地步。
她也是好说歹说了许久,才争取到一个月的空闲时间。
也算是用来弥补以往对苏菲的补偿。
各方势力查探了这样久,大概也查到了些东西,要不就多久就要跟她摊牌。
是去是留凃夫也不知晓,即便过去一月之久也心神难安。
看着舱窗外波澜壮阔的海水,脑子里总是想到那团被河水冲走的聚合蚁团,那种保存火种的震撼感,时至今日都没法忘记。
凃夫十根指头相互相交叉,只敢在心里默默叹息:
“该是做出决定的时候了!”
……
维勒多小镇,密斯卡史塔克大学。
为数不少的大四学生,在近些时日纷纷归来,参加了这次意义非凡的活动。
1492年这一届的学生,比较往届被往前提了好几个月被召回学院。
不过他们在几个月后,一样要再次回来参加自己的毕业典礼。
演讲大厅上,这里早已经人山人海,五大学院92届的学生人数加起来足有一千五百余人,算上四个年纪的学生更是达到了惊人的六千余人,已经足够闹腾。
还有则是密大在外的教授似乎也接到了调令,在近日全数归来。
目前这座高校的阵容豪华得一塌湖涂。
人文社科学院座位区域,各专业最有名气的风云人物,自然坐在了这个片区。
几声抱怨声依次响起。
“凃夫那家伙为何还不过来,她可是我们这次的学生代表,没了她这个典礼可没法再办下去。”克兰.索伦斯忧心忡忡道。
“不来?这不是挺好的,最好别来了。
这样一位年轻轻轻便获得了学术界几乎所有荣誉,还带兵打仗赢得了胜利成了实质上的国民英雄,最关键她还是一位没毕业的学生。
与那家伙的成就相比,我们越是努力希望有所成就,越显得我们很可怜好吧!不管做出再大的成就也总是会被人压上一头,我甚至失去了这几年的优先择偶权。”
戴维公子打趣地说道。
“如果他那时不在南大陆,你不会真以为自己能追到贝拉吧。”
克兰毫不留情地揭起这闷骚家伙的老底。
作为多年的损友,这几人早对彼此的事知根知底,此刻也不避讳地谈论起这事。
两道白眼同时从旁边投来,不是贝拉和艾琳娜两位女士又是谁。
贝拉·韦恩挽着他的手呵呵笑道,“很遗憾,离开极地时我便将这事告诉了她,凃夫说她一定会过来。”
戴维公子拍着脑袋:“真是糟糕,她一定会抢走所有风头。”
几人说话间,此次密大考察队的成员,以凯恩教授为首主动上台,交代这次在极地发现的那些了不起的古生物化石。
交代了那里曾经存在非常恢弘的文明,至于文明之塔的事则只字未提。
教会动用了极高权限,在各国间强势封锁了此事件的消息,
即便他们能外透露的东西也十分有限。
“距离上次我校的韦恩教授参与考察已经过去了十五年,那件事实在令人痛心,但好在我们征服了这个世界最后一块处女地,今后再不会有同样的悲剧。”
凯恩教授热情澎湃地发表演讲,谈论着他们遭遇的困难,谈论着这支伟大考察队坚忍不拔的精神,那些闻所未闻的新鲜事。
让每一位到场的学生听得意兴阑珊。
不过真正知晓其中内幕的,却也仅限于寥寥数人。
正是这时,外面声音传来。
“能否麻烦你们出来一趟,我不方便进去。”
一道熟悉的男声忽然在人文社科院这边响起,五人同时听到这话抬起头掌握,而他们身旁的学生却什么也没听见。
“是凃夫。”
注意到自己几人与旁人反应后,克兰很确定地给出答桉。
果然,几人往身后一看,演讲大厅后门处闪过一道熟悉身影,正是所有人都期待的凃夫,她从船上下来后便立马赶回学校。
“分开走,既然她不想进来想必也不想引起轰动,我们也别引人注意。”
克兰低声提醒了他们一声,依次从座位离开,并不引人瞩目。
大厅之外,因为分享报告会的缘故,密大的学子几乎都进去说话,这个时候还在外面的学生少之又少,并没有几人注意到某个传奇人物早已悄悄咪咪地归来。
“诸位,好久不见。”
凃夫摘下兜帽,脸上堆砌着笑意向他们打招呼。
“你能平安归来就是好事,要是你们在极地出了事,我想全世界都会来声讨密大。”戴维公子后怕地舒了口气。
凃夫瞄了他一眼,又瞄了贝拉一样,看来这姑娘并未对戴维透露半点情况。
“为何不进去,查尔斯教授他们等了你许久,今天这可是你的专场。”艾琳娜·魏玛小姐笑了笑。
“演讲就算了,教授什么都讲完了我哪里还有东西可分享,就不进去丢人现眼了。”凃夫耸了一下肩膀。
“这可不像你的作风,大明星。”
见戴维阴阳怪气地张嘴,凃夫呵呵笑道:“拜托,我要是再抢些风头,某些人只怕到了明年依然没有择偶权。”
刚才他们的谈话内容,俨然早就落入了凃夫之耳。
“见到你们我就已经很开心了。”
见大家精妙的神情,凃夫笑了笑继续道:“我之后还约了些人在密大见面,暂时没时间参加学校的活动了。
麻烦你们帮我向教授们带句话。如果教授他们还有什么事找我,请让他们来图书馆找我。”
“图书馆?”
贝拉小姐狐疑地看了她一眼。
“在极地有些弄不明白的事,得去查查资料,贝拉你能帮我吗?”
凃夫刻意向她投向一个眼神,然后又看向戴维,
“不介意劳烦一下你的女友吧。”
“就算我想拒绝,贝拉也不答应啊。”戴维有些委屈说道。
贝拉白了他一眼,会意点头道:“我在图书馆里做过一段时间管理员,你想找什么我尽管帮你找。”
事情很快便这么定了下来,当着大家的面把话说开最合适。
不然总有种拐骗兄弟女友的感觉。
在贝拉极为默契地带领下,两人一路朝着密大那堪称奢华的图书馆走去。
“看来你没跟他说极地的事。”
根据刚才的注意凃夫顺口提了一嘴。
“何必要说,说了也只是徒添一人烦恼,倒不如顺其自然。”贝拉轻轻叹了口气。
“这样也好,在稀里湖涂中死去,总比明知危险就要来临,确什么也不知道地干着急等死强。”
凃夫点头表示赞同,换做苏菲没有前去极地,她也不会告知她那里发生的一切。
“对了,你来图书馆是为什么,可别告诉我来做研究。”
“你还记得在那座塔里的文字吗?你不是说你在密大图书馆里某本书上见到过,确有此事?”
这才是凃夫不远万里从海上归来的原因。
她想到贝拉从那本书上获得的某些知识,越想越觉得不对劲,为何会有人掌握着古老者的文字。或许能从那本书上获取一些有用的信息。
“不错,那是几个世纪前,某个精通占卜与星象的学者在沙漠中发疯后的七天七夜,不眠不休地写下足有八百页的书。
内容大概涉及了穹顶之上的东西,那些文字扭曲而骇人,散发着阴冷、邪恶的气质。
据说他在写完那本书后不久,便疯癫得更厉害了,声称自己看见了可怕的东西,但那座城市的人却什么也看不见。
而后不久,那位疯了的学者竟凭空消失不见,除了他写下的东西外便再有没有出现过。”
贝拉有些惋惜地叹了口气,大概是对同为学者的兔死狐悲感作怪,
“历史上留存着许多那本书的翻译本,但因为其内容有大量亵渎宗教的内容,这些年大多已经被七神教会和各国秘密销毁。
经过这样久的时间,全世界只有密大这样,拥有古老底蕴的学术殿堂才留有样本。”
“你看完了那本书?”
“怎么可能,我的权限也没达到资格。”
贝拉说话时,有些神秘兮兮地张望左右,
“那本书的权限极高,绝对是整座图书馆里最珍贵的宝物。
只有院长一级以上的人才能观摩,甚至没法借阅,我只是借着管理员的权限,以清理卫生的名义进去偷偷翻看了几页,正巧是我认识的文字而已。”
贝拉越说凃夫越是感兴趣,这样高的权限的东西越听越不一般。
尤其是还是那位疯人教授传奇的经历,真实度不高的感觉。
七天七夜?被魔物所吞噬?不管怎么听都感觉很有地摊文学的气质。
“权限的事你不必管,带我上去就是。”
凃夫一路随着贝拉向上,一直进入到密大图书馆的高层。
这座藏着密大无数瑰宝的大楼,前几层楼分别是文、史、数、外、工、医等各大学院的基础资料。
3层之上的各个学科也都分别单拎出来。
工程学、药物学、民俗(神秘)学、地质、多种族语语言学。
前8层楼也是学生和外来者能够接触的区域。
前面不需要任何身份证件,而从第八层开始便严格要求来者出示身份,这是只有讲师以上的教师或者,权限较高的学生才能来的地方。
里面的藏书也多是历史正本,价值高得一塌湖涂。
从第八层开始除了学院的老教授,基本见不到什么人。
第八层、第九层、第十层……
贝拉还没有止住脚步的意思,她要带凃夫去往的楼层更是夸张的13层楼,密斯卡史塔克图书楼最顶层。
那是只有五大院长及校长这一级别,才有资格进入的楼层。
进入这一层楼,凃夫甚至散发超凡领域人士的气息。
图书馆顶层的管理员见到有人神来,神色一愣:“卡……卡佩先生?你怎么会来这里。”
“我有本想观摩的书籍,只有这一层楼才有,能否让我看看。”
凃夫将自己的学生证件递过去,语气平澹地开口。
“请稍等,我现在便像上层申请阅读权限。”那管理员严肃地答复道。
或许是凃夫的身份实在太特殊,其名望甚至超过了密大所有教授,是这个国家不可或缺的人,申请阅览密大13层的事务一经上报,立刻就获得了批准。
一切妥当后,那位管理员火急火燎地拿来调令道:
“卡佩先生,我们已经通过了你的审核,但时间只有半个小时。而且只能确保由你一人进入。”
“半个小时吗?足够了。”
凃夫点头表示感谢后,顺着在贝拉用手指的方向走过去。
那并不难找,那本神秘莫测的书籍,被多重保护措施严厉地封锁在保险柜,里面也仅仅放着那本书。
待到管理员将保险打开后,落入凃夫眼前的,
是一本极为古老的皮质封面,用以记载的纸张都是泛黄的羊皮纸,无不透露着古老的气息。
而书封正面,几个诡异的字母排列成一组词语。
本不该看懂的凃夫,几乎出于本能地读出了那串文字:
“《死灵之书》。”