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殷红鸾带着戚梧桐找到了黄莺与独孤十三，戚梧桐自然免不了被黄莺一通责骂，一睡便是一日一夜，戚梧桐醒来时就见殷红鸾出神的坐在自己床边，殷红鸾见戚梧桐醒来，沉吟半晌，戚梧桐撑着身子爬起，殷红鸾见她要动，出声道，“颜姑娘的身后事也办的差不多。”
戚梧桐唤了声’莺姐’，本在隔壁休息的黄莺推门过来，问她何事，戚梧桐悠悠道，“颜如玉没说她家住何处，姐姐找人将她的尸身烧了，寄放到附近的寺庙中，让它们给她念念经，超度了罢。”
跟在黄莺后头的独孤十三忙道，“这事我去办，你们三人都好好歇歇。”他说着轻轻在黄莺的胳膊上捏了捏。
黄莺会意的同他换了个眼神，待独孤十三走后，黄莺搬了条凳子坐到殷红鸾与戚梧桐身旁，神情严肃戚梧桐心道不妙，以为她又要教训自己，想着装晕糊弄过去，黄莺最是了解戚梧桐耍赖打诨，瞧见她眼珠子转的飞快，怒道，“敢耍性子试试。”戚梧桐轻咳一声，找个舒服的姿势坐定，黄莺这才安心问道，“你二人仍要往西行？是要往西域，还是前往苗疆。”
戚梧桐与殷红鸾对看一眼，心想她们本是有颜如玉领路往苗疆沈家一行，如今领路的死了，沈家究竟是去还是不去，真还没想的如此深远，一时间给黄莺问住，不知如何作答。
黄莺默叹一声，想着戚梧桐是从来无章法计划的，她脑中空空是理所当然，殷红鸾却不该如此，盯着殷红鸾等她回话，殷红鸾突感口舌干涩，抿着嘴，戚梧桐接声道，“莺姐说去哪，我们便随你去哪。”
黄莺嗤的一声，道，“是受了伤溜不走，才这般乖巧听话，还是怕回了庄子里被墨鸢责罚。”
戚梧桐坦诚应道，“都有。”
黄莺不知是该哭还是该笑，同她说道，“这趟我来时，九叔让我带句话给你。”黄莺说着，声音变得低沉，后边的几个字差点未能听清，只听黄莺说道，“江湖险恶，若是为了清风道长，有我与十三叔，你与红鸾不必再奔波劳累。”
戚梧桐笑问道，“要是我死活不回头，九叔可是也有交代。”
黄莺一笑，想这九叔果然不愧为戚梧桐的半个爹，对她的了解更甚旁人，点头对戚梧桐道，“有。让你不要对沈家人无理，见了沈家的夫人更别惊慌害怕。”她转而又对殷红鸾，“沈家的夫人对凤仪山庄是深恶痛绝，你我是凤家当家主事的，她见了我们…”黄莺叹气续道，“你可是不要妄想人家会有什么好脸色，但我们却绝不可怠慢人家。”殷红鸾恭顺的听着，戚梧桐一脸的不怀好意，黄莺厉声提醒，“师父就是怕了沈家那夫人，除非你成了庄主，要么就得听师父的。”
戚梧桐懒懒的打着哈欠，含含糊糊道，“莫非师父年轻时做了什么对不住沈家夫人的事情，才让人家恨的这般紧。”这本是一句玩笑，黄莺听过脸色却异常的冷峻，戚梧桐吐吐舌头，蒙头钻进了被褥中，黄莺将被褥扯下，再三嘱咐她到了沈家万万不可胡言乱语，戚梧桐应声道，“莺姐将心搁在肚子里，我非但不会胡说，还会当自己是个哑巴，一个字也不提，这总行了罢，好姐姐，你就饶了我，我困极了。”
黄莺站起身问道，“你出去不是还带了柄短剑，那剑哪里去了。”
戚梧桐登时倦意全消，神采奕奕道，“我拿它换了个新招式。”
黄莺摇头道，“梧桐，你也想着当天下第一？”
戚梧桐一怔，’天下第一’她可从来不想，她甚至有些怕，早在戚梧桐记事那会，凤天翔同她说道，“天下第一的剑法，是无情之剑，它无情无念，什么时候想明白了，就知道它不是稀罕东西，别稀罕。”这话戚梧桐听得心底发慌，无情之剑何解，便是孑然一身无牵无挂，既是无牵无挂，又何来情爱，戚梧桐问过凤天翔，自己没有娘，是因凤天翔欲为天下第一？而自那之后足足一月，父女二人没能说上三句话，即便是一贯向着的九叔也是言行避讳。
成年旧事如同梨花冬开，一阵风起，一夜遍开，戚梧桐整个人也变得迷迷糊糊，又想起了那个人，去年他没有来，不知道今年会不会来？隐约的，戚梧桐听着黄莺与殷红鸾走动，又隐约的听见有人在她耳旁说话，全身却像是没了骨头一般酥软无力。
戚梧桐先是听一男声说道，“你瞧，你瞧，我说是她就是她。”
再者是一女声语气娇嗔道，“就你长了狗鼻子。”
那先说话的一人又道，“输了便耍赖，你这人真没劲。”
接着那女子，发出’嘘’的一声，轻声道，“你瞧她是不是要醒了，可不能让她瞧见我俩，不然给乔大叔知道，非吊着打我们屁股。”
那女子的话音落下，戚梧桐猛地回过劲，咻地从床上坐起，掌风唰的击出，登时纱帐扬起，再是啪嗒几声响，房中景象甚是狼藉，只是不见一人，旁人慌慌张张的赶来，见戚梧桐眼中仍闪动着杀气，纷纷露出迟疑之色，殷红鸾与独孤十三留在门口，黄莺上前问道，“有人来过？”
戚梧桐脑袋发胀，双耳还有些嗡鸣，从纱帐后探出脑袋，屋中除了被她方才打翻的长案花瓶却也无其他之物，暗想自己怕是发梦，但稍动伤臂又觉并无先前那般疼痛，细细查看，发现伤口上留着些气味古怪的药粉，对黄莺道，“莺姐方才来给我换药？”
黄莺轻轻拉开戚梧桐肩头的布条，上头确实多了些新药粉，她用指间沾了沾，嗅了嗅，问道，“看清来人？”
戚梧桐仔细回想，方才那一男一女那声音听着有些许稚气，该是年纪不大的童子才是，一男一女的童子，戚梧桐沉下气息，说身子疲乏，想再睡睡，黄莺也不好再问，只是惊奇，戚梧桐伤患上的药粉，止血生肌之功效是她闻所未闻，见所未见。
在外的独孤十三见她二人不再说话，道，“梧桐，你交代的那些事，皆已办妥。”
戚梧桐深思道，“十三哥，我想再住几日。”
为了让戚梧桐休养，他们几人在镇上一待十几日，这可叫生性好动的独孤十三怨声载道，但就是舍不下黄莺，来来去去，去去来来好几轮，一等到戚梧桐能下地行走，便再也按耐不住催促着几人上路。
殷红鸾静静道：“十三哥就是急脾气，走又有何难，只是苗疆，是十三哥去过，还是我们去过。”被殷红鸾这么一问，独孤十三也静了下来，殷红鸾续道，“先前是有颜如玉带着，现在她死了，我们得重新找个向导才是。”
黄莺问到，“附近该有咱们的分号？”
殷红鸾点头道，“有是有的，就是他们也没几年，店里头倒是招了不少本地打下手，我这就去让掌柜给我们找个熟悉地形风土的。”
黄莺着她去办，独孤十三见戚梧桐从头到尾一言不发，她可算是牵头的始作俑者，这么一堆人哪个不是跟着她来得，她不对自己冷嘲热讽，也不吱一声，说反常也反常，说无常也无常，谁叫戚梧桐这人就是怪人，合乎常理的她能给歪的天理难容，荒诞无理的她又能给弄的合情合理，独孤十三叫着戚梧桐。
戚梧桐不咸不淡的瞧了他一眼，眼神里头还有些蔑视与嫌弃，黄莺训斥道，“不得对十三叔无理。”
听见黄莺尊独孤赫为十三叔，戚梧桐忍不住笑意，就见独孤十三有气无力的坐在一旁，那可怜巴巴的表情倒真是像极了铜雀养的那只黑狗落水后的模样，戚梧桐就用和那只黑狗说话的语气道，“十三哥不疼，不疼，妹子说两句好听的给你听听。”
独孤十三没好气道，“你嘴里哪里来的好话。”
戚梧桐应道，“我只对好人说好话。”
独孤十三哼了一声，正要话骂她，戚梧桐使着眼色让他看看黄莺，顿时独孤十三一口闷气堵在胸口，外廊上殷红鸾匆匆回来，步伐又急又乱，她进门时神色异样，戚梧桐、黄莺、独孤十三皆露出戒备之色，且待她说到，“边陲一带突发瘟病，都城已下令封城锁道，禁止通行。”
黄莺急问道，“消息属实。”
殷红鸾道，“铜雀亲笔传书。”说着将飞鸽传书递给黄莺，又说道，“为今之计恐怕也只会回返。”
殷红鸾的这一消息委实让几人慌了些许，而他们此时也都有了各自的决断，独孤十三有意前往沈家，却也不忍让三位姑娘陪他一道犯险，有意独行，黄莺更是顾虑戚梧桐与殷红鸾二人的安危，殷红鸾也有了返意，折返淮阴似乎已是定数，若此时此地有着唯一的变数，就是戚梧桐。
戚梧桐神情泰然，朝殷红鸾问道，“封关的文书几时会到？”
殷红鸾掐指算道，“最迟晌午。”
戚梧桐点头道，“准备两匹快马。”
殷红鸾不解道，“两匹？”
戚梧桐再点头道，“两匹，十三哥同我一路，仍是去沈家，你与莺姐，回庄里去。”殷红鸾上前，未开口，戚梧桐又道，“红鸾，你跟着我瞎转了两月有余，想来庄子里头定是积压了不少事物等着你回去料理，庄里离不开你们。”再转对黄莺道，“莺姐帮我备些药，以备不时之需。”
独孤十三思来想去觉着戚梧桐要是去了苗疆，黄莺哪能安心，八成是要跟着去的，于是说道，“你们三还是一起回家去，救清风老道本就是我起的头，不然你们哪里需要趟这浑水，况且我听九哥提过，这沈家的夫人对凤仪山庄的人是厌恶至极，你们去了反而坏事，到时借不到金蚕是小，再给扣在人家那里，岂不麻烦，那厮，可是连我九哥都得绕道的。”
黄莺说道，“我不放心你一人。”
独孤十三听黄莺说不放心自己，心中欢喜不已，莫要说前方是疾病瘟疫，纵是刀山火海他也是义无反顾，丝毫不惧，独孤十三拍着胸脯说道，“你放心，我身强体健，走南闯北这么些年也没少遇上事，每回不都是平平安安，你无需担心，借着金蚕之后，我定会先去凤仪山庄让你瞧瞧，梧桐你休要固执，跟着姐姐一道回家去，等着十三哥带些好玩好吃的回去给你尝尝鲜。”
戚梧桐听过噗嗤笑道，“十三哥是哪只耳朵听着我是去借金蚕的？自作多情。”
独孤十三愣道，“那你去做什？”
戚梧桐微笑道去见沈家夫人。
独孤十三头上一阵刺痛，扶额道，“你要是皮痒讨打，该回家找墨鸢，我猜他必然是为你备下了一堆家规，就等着罚你。”
戚梧桐打了个激灵道，“那我就更回不得了。”
黄莺突然厉声道，“罢了。既然要去，便一道去了，兵分两路又闹出乱子如何是好，红鸾，速去备马。”
殷红鸾怕几人一头脑热，便提醒这向导一事还未解决。
独孤十三摆手说这事他有法子，就是得绕点远路，他们越快出发越好。
殷红鸾点头道，“马匹干粮都在下头候着。”
这几人行事皆为利落，板上钉钉，片刻不再耽误，将这路子折上三蜀之地，此地名为’卜城’，顾名思义卜算之地，城中各家各户皆以卖卜算命为生，城头挂着一个大大的’卦’字，戚梧桐瞪大了眼睛瞧着城中各种各样求神问卜的卖艺人，她嘻嘻笑道，“十三哥这是病急乱投医，居然跑来算卦，我从来也不知十三哥你还信这些子虚乌有的东西。”
独孤十三朝她笑笑，依旧在最前头带路，一路上不少人追着戚梧桐一行人替其推卦，惹得戚梧桐与殷红鸾嬉笑不断，独孤十三也不管她们，只是一门心思朝着要去的地方去，一到了地方，便回头对他三人嘱咐，见了这位先生，他不说话，你们也别问话，他若和你们说话，你们只管听，听过了再说。
戚梧桐笑道，“十三哥当真带我们来见玉皇大帝，我们是不是得先去斋戒几日，或是沐浴更衣，以表恭敬诚信。”
独孤十三笑着正要回答她，屋里传出一阵笑声，后道，“陋室寒舍，只要姑娘不嫌脏，即便是将你的马拉进来，一碗清水，老夫倒还是有的。”
戚梧桐听着老者的声音便能分辨此人并非武林中人，他并无武功在身，她想不明白，独孤十三又是如何认识这样的江湖术士，几人随着独孤十三进屋，这主人家的确实在，说是陋室，果而家徒四壁，无桌无椅，他们几人只能站在几仗宽的屋内，凤仪山庄一间耳房都比这家敞亮，戚梧桐见着主人家攀着梯子在墙上练字书写，再看他头发花白，戚梧桐暗想这主人家是穷得连纸卷也买不起，笔墨也是随随便便丢在地上。
这主人家瞧见独孤十三，打趣道，“独孤老弟既是美人在侧，天下名山大川何其多，怎么老弟偏偏选着不毛之地去。”
独孤十三一脸尴尬说到，“老哥哥不要笑话小弟。”
这主人家晃晃悠悠的爬下梯子，道，“这哪里需要算，一年前，我送你一卦，让你三年之内不可西行，三年之期未到，你却来了。”
独孤十三忙道，“老哥哥既然知我来意，也不必多说，老弟我有一事相求，请老哥哥给我寻个靠得住的，带我入苗疆。”
这主人家转过身，盯了独孤十三好一阵，虽面露难色却也将这事应了下来，对独孤十三道，“小老弟，我这地方实在无法接待几位，你们不如先找个地方住下，这人选我心中已有数，只是此时他人不在，老弟，还得等上一等。”
独孤十三抱拳谢上一谢，领着黄莺三人正要走，殷红鸾像是着了魔，两眼发直，两条腿定在地上，怎么也拉不动，独孤十三用力一扯，殷红鸾也使劲一甩，方才应允独孤十三的那些事统统抛到了九霄云外，殷红鸾上前一步，对那老者道，“老先生可是神算子南宫先生。”
老者呵呵笑着扬手道，算命老头有一个，神算子，没有，没有。
殷红鸾又急道，“先生果然是南宫先生，请先生赐我一卦。”
殷红鸾口中的南宫先生，是位隐士高人，卜算之事未曾失手，一字一句尽如天机，殷红鸾行走江湖之时也常打听此人下落，原以为是大海捞针，如今想来，大海寻针易，真正难的是从海中分出哪一滴水来自江河，哪一滴又流自湖泊。
南宫先生道，“独孤老弟与老夫乃是莫逆之交，他的朋友，既是老夫的朋友，未有赐卦一说，只是小姑娘，你要问之事，其所得，未必如你所想，不知者尚可保有一丝希冀，问得过于清楚平添烦心而已。”
戚梧桐如同丈二和尚，听这二人对话，有如天书一般，不通，只听殷红鸾道，“还请先生明言。”
南宫先生道：“姑娘六亲缘浅，今生与父母纵使相逢也决计难以相认。”
殷红鸾登时眼眶发红，问到，“我父母仍在世？”
南宫先生上前让殷红鸾伸出一手，他上前两步看上一眼，道，“非但双亲健在，你还有兄弟姐妹。”
南宫先生这一言无疑是雪上加霜，戚梧桐手腕吃痛，低头一看，自己的手正给殷红鸾紧紧握住，她强忍着不做声，双颊却已涨的通红，骨头也咯吱的响了几声，嗔怒的瞪视南宫先生，眼神仿佛在骂他一般，南宫先生面露笑意，又同殷红鸾说道，“姑娘虽同双亲无缘，但与兄弟姐妹间因缘深厚，会受其福泽。”
殷红鸾低声问道，“兄弟姐妹亦是无缘得见？”
南宫先生欲言又止，迟疑良久后道，“并非血脉相连才为亲者，小姑娘，你身旁这二位难道不更甚血亲。”
殷红鸾低头微微一笑，心中依旧难受，但已有了几分释然。戚梧桐揉着自己的手掌，高高挑起眉尾，像是在说’你个老匹夫，敢开口评说本姑娘试试。’
这南宫先生即便未能洞察天机，单凭着一双昏花老眼也瞧得出这小姑娘颇有些狂傲，眼中是揉不进沙石，他年纪老迈，可是经不起折腾，转对独孤十三道，“小老弟，先行去罢，待人一到，我自责人告知与你。”说罢，扬扬手让他们离去，又径自爬上木梯。
当天夜里，独孤十三邀了南宫先生到他们下榻的客栈吃酒叙旧，回家时却遇上戚梧桐坐在一个卦摊上听人为她批命，一面津津有味的吃着买来的小点，一面被算命之人的言语逗的乐不可支，模样很是忙碌，戚梧桐自然也瞧见了南宫先生，往摊上丢了点碎银，一转身便与南宫先生并行，南宫先生问道，“小姑娘根本无心鬼神之事，为何还要付钱。”
戚梧桐一本正经道，“我听说响屁不臭，臭屁不响，但能将这屁，放的又臭又响，委实难得，这样的人难道不该赏。”
南宫先生哈哈笑道，“若人人都能如小姑娘这般将命数握在自己手中，也不失为一桩美事。”
戚梧桐笑着问这位南宫先生，能猜着适才那位相士给她解了个怎样的命数？
南宫先生睨看戚梧桐的面相道，“他解的必是吉言。”
这南宫先生所言不假，方才那算命先生的确是将她的命数好生称赞了一番。
南宫先生摆手道，“小姑娘确实富贵之相，但凡是学过卜算术数之人皆不难看出，只是...”
未待这南宫先生说完，戚梧桐便截口道，“先生这般泄露天机，难道不怕报应。”
南宫先生浅笑道，“老夫的报应早应了，只是没有报在老夫身上，累及的反倒是老夫的妻儿。”
戚梧桐点头，举起手中的冽泉道，“那先生就赠这剑两句如何。”
这位南宫先生一生遇过何其之多求卦之人，却无一人会似眼前这小姑娘一般，问他自己佩剑的命运，一把剑的命运，大多时候正是其主的命运，南宫先生看着戚梧桐的剑，想这小姑娘与她的剑不在那大多时候之列，于是苦苦笑道，“小姑娘问剑，该去找葛家的老先生，而非我这个老先生。”
戚梧桐道，“反正都是老先生，一把白胡子，一把老骨头，在我看来一样。先生不妨说说。”
南宫先生的脚步不紧不慢，不徐不疾，连说话也似乎是在合着自己的脚步，闲适道，“此剑并非古时名剑，但却是遗物。”南宫顿道，“姑娘这剑是上上之品，却不是人人都让其扬名，想必这铸剑之人，在此剑为成之时，心中以为它选好了主人，现有人，后配剑，这宝剑之前的主人与姑娘你必然是十分相似，是故此剑才能易主，照着顺位，你该排在第二，使这剑的第一人能驾驭它，而姑娘你尚未到那般境界，依老夫之见，是此剑护你，却不是你在用它。”南宫先生说到此处，忍不住又往戚梧桐手上瞧，再道，“此剑？姑娘的父母？”他又看了看，不解道，“怪哉。”南宫先生向戚梧桐问道，“此剑有缺，它可曾断去重铸？”
戚梧桐摇头道，“它本是双剑。”
南宫先生点头自言自语道，“原来如此。”再转向戚梧桐道，“父非父，母非母，看来姑娘身旁一直有人代替双亲照料你，小姑娘六亲福泽虽是深厚非常，但你前半生的命数却只有八字……”
戚梧桐瞧了南宫先生一眼，让他说剑，不要扯人，南宫笑道，“那姑娘兹当老夫也放了个臭狗屁。”
戚梧桐对着南宫先生说道，“江湖中人又有哪一个不是刀里来火里去，我既已投身江湖，有些事总是免不了，我这人可是怕极了死，为了活命我定当好好照顾自己。”
南宫先生微微颔首，到了老桥头同戚梧桐道别，兀自朝着他那陋室走，边走，眼前晃过了几个明晃晃的大字，’死局之相，绝处逢生’，这八字便是南宫先生为戚梧桐批的前半生命数。