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3、第三章

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    可她与明苏虽很要好,却也不至于被说成好女.色。

    郑宓一时间消化不过来。

    云桑见她如此震惊,方知娘娘是真不知。她转念一想,也是,娘娘在闺中时多半不出门户,幼弟又是埋头苦读,不理俗事,上哪儿知晓信国殿下的风流事呢。

    她便贴心地说得详细了些:“此事要从四年前说起,四年前殿下十五岁,到了指婚的年纪,那日恰好琼林宴后,陛下瞧中了新科状元,欲点为驸马,谁知殿下当场便说她不好男儿,爱红妆。自此,殿下这名声便传开了。”

    郑宓心一紧,有些恍惚,问:“然后呢?”

    “殿下为此受过不少弹劾,大臣们皆斥她败坏道德,称她为皇家笑柄。”

    郑宓心疼,明苏自幼熟读诗书,好学问,明是非,广受赞誉,她若是男儿,必是世间最温文尔雅的翩翩君子。可四年前,她却受人如此指摘。

    “大臣们总共向陛下当面弹劾了三回,第一回陛下笑斥了一句荒唐,之后便无下文,大臣们不甘心,又有了第二回,第二回陛下则说了句由她去,比前一次更不在意。那些古板的大臣们哪儿肯罢休。第三回是当着信国殿下的面,翰林院的老翰林当场痛责。”

    云桑说到这里,停了下来。

    郑宓屏住呼吸,不由自主地问:“当场痛责,然后呢?”

    “然后,信国殿下走到老翰林跟前,问他,孤好女.色,碍着老大人娶妻纳妾了?”云桑说着说着,就不由自主地模仿起明苏的语气来。

    郑宓眼中漫上笑意,不知怎么就很感动,明苏被人这般指责到面上,却还是不改口。

    “那翰林以端方闻名,被殿下这般说到面上,气得讲不出话来。彼时恰好高句丽有美人献上,陛下当殿就赐了殿下一名美人。”

    郑宓笑意凝结。

    “那时殿下正受陛下重用,在朝中有了自己的势力。陛下又是这么个放纵的态度。事不过三,从此之后,再无人敢在此事上多嘴了。甚至还有些官员悄悄往殿下府上送美人的。”

    郑宓眼中的笑意已凝成了冰,声音也不自觉地冷了下来:“她收了?”

    云桑听出娘娘不高兴了,却想不出她为何不悦,只得如实回道:“有些收了,有些不曾。”

    有些收了,有些不曾。那些收了的,明苏是喜欢才收的吗?郑宓突然间很不是滋味,原来明苏好女.色好的不是她,而是旁的女子。

    她竟然有些失落。

    察觉到这份失落,郑宓忙定了定神,问道:“公主行事虽说不羁了些,何以要本宫慎重以待?”

    要慎重以待的意思是不好相与,不好得罪。可明苏的性子很好,也很大度,稍有冲撞处,她从不与人计较,哪里至于慎重以待了?

    云桑尽心尽力地解释:“殿下喜怒难测,捉摸不透,且又权柄在握,娘娘虽母仪天下,到底初来乍到,还是避一避殿下的锋芒为好。”

    却是听得郑宓一阵茫然。

    这可还是她识得的明苏?先是好女.色,又是喜怒难测,权柄在握,听起来是全然陌生的。她认识的信国殿下光明磊落,学识渊博,一举一行,谦逊端方,与云桑口中所描述的,分明是两个人。

    这于她而言空白的五年间,发生了什么?

    “我自然让着她。”郑宓喃喃道。

    云桑不解,她说的是避,怎么娘娘口中却是让,避与让,前者惧,后者却是纵,二者大是不同。转念一想,兴许娘娘自持身份,羞于对一小辈称“避”吧。

    她没敢多言,只是接着往下说:“信国殿下有一忌讳。”

    郑宓看向她,隐隐有了不祥的预感。

    云桑开口道:“殿下最恨郑家。尤其是郑家那位唯一活下来的小姐,殿下从来不许人提起。”

    夏日的天气就是说变就变,方才阳光普照,眨眼间却是狂风骤起,暴雨疾来。众人都没个准备。云桑忙支使小宫女将四下的窗户闭起,以免雨水打进来。

    郑宓倚在榻上,闭着眼睛,仿佛小憩,满脑想的却都是云桑说的那些话。

    “殿下最恨郑家。尤其是郑家那位唯一活下来的小姐,殿下从来不许人提起。”

    “乃至连那位小姐使过的物件都见不得,统统收起来丢入湖中,销毁得干干净净。恨不得此人从未在世上存在过才好。”

    原来明苏竟是如此恨她。她知道她必会怨她,可她想着她都死了,瞧在她连性命都丢了的份上,明苏总该宽宥一二。

    她原想,待她这里安顿下来,解了禁足的困境,便去寻明苏,告诉她,她回来了。

    可若是她恨她至此,又要她如何开得了口。

    殿中脚步往来,忙碌了一阵,又悄悄地静了下来。云桑回到榻前,静立着侍奉。她是正七品的女官,也是仁明殿中的掌事尚宫,本就不必她事事亲力亲为,只需伺候好皇后,也就罢了。

    “还有呢?”郑宓没有睁眼。

    不知怎么,云桑觉得娘娘突然间有了疲态,仿佛累极了。皇后入宫还不到十日,这十日来也极少有什么吩咐,故而宫人们对她的脾性也知之甚少。

    云桑不免担忧何处不周,冲撞了娘娘,言语间难免拘谨,斟酌着言辞说道:“郑家,不只是信国殿下不喜,陛下也不喜。在宫中是无人敢提的,娘娘只需记着这一桩,不提这个郑字,也就是了。”

    她说罢,又想起那郑家的鼎盛已是五六年前的事了,这五六年来,因陛下忌讳,宫里宫外都无人敢提,当年出了一位太傅,一位皇后,门生故旧盘踞朝野,势力大得仿佛能够一手遮天的郑家就像是从未存在过一般,为人忘却。娘娘也未必想得起来她口中所说的郑家,指的是哪一家。

    这么一想,云桑问道:“那郑家娘娘可还有印象?”

    皇后依旧合着眼,没有开口,就在云桑以为她不会开口,正琢磨着是否向娘娘提一提当年的旧事时,郑宓突然出声:“我知道郑家。”

    她怎么会不知道呢,郑家最鼎盛时,郑太傅便是她的祖父,当今皇帝的发妻是她的姑母。郑家被问罪后,全族男丁,不论是垂垂老朽的老者,还是尚在襁褓的婴儿,全部问斩于午门外,听闻那一日,郑氏的血染红了地砖,数月不退。

    而女眷们,则在姑母被赐死仁明殿的那一日,由祖母领着,全部投缳了。

    至于她,便是云桑口中,郑家那位唯一活下来的小姐。

    而她最终,也没有活成,死在了寒风萧瑟的凤城外。

    郑宓睁开眼睛,对着云桑道:“本宫有些乏了,欲小憩片刻,今日便说到此罢。”

    云桑恭敬地福下身,行了一礼:“是。”

    说完话,她便领着宫人退下了,还关了殿门,让皇后好好歇一歇。

    于是殿中便只余下骤雨打在窗户、树叶、青石板上的声音。这声音细细沙沙,听来很是催眠。

    郑宓的心一空,竟然真的放松下来,忘了郑家蒙受的冤屈,忘了明苏对她的恨意,陷入半梦半醒间。

    她想起了很多年前,也忘了是哪一年了,应当是她十岁左右的时候。

    那年春日,太阳温暖,东风熏人。

    她受姑母召见,入宫小住。不想到了仁明殿姑母却不在,宫人们笑着与她传话,令她等一等,陛下突然召见,皇后娘娘去了紫宸殿。

    她常来宫中,尤其是仁明殿,熟悉得很,自不拘束,就在殿内坐下了,等着姑母回来。

    等了约莫一个时辰,直至近午,姑母的身影方出现在殿门外。

    她不是一个人回来的,手里还牵着一个孩子。

    那是她第一次与明苏相见,明苏才不过五六岁。她被皇后牵着,步子迈得不大,却很稳,神色也很沉静,既不说话,也不闹腾,看起来是个文静的孩子。

    她猜到这应当是哪一位殿下,待听姑母说:“宓儿来,见过信国公主。”时,她还是大为吃惊。

    阖宫上下,无人不知,皇后与淑妃不睦,淑妃娘娘甚至连每日的请安都甚少露面,多亏皇后脾气好,从不与她计较。可姑母怎么把淑妃娘娘的孩子领到仁明殿来了?

    而淑妃娘娘的孩子在姑母说完话后,便站着看她,等着她行礼。

    她按着礼数,与她福了福身,道了一句:“见过殿下。”

    明苏稳重地点了下头,小小年纪,已有了些她长大后端方的雏形,稚气的声音不大,却很清晰:“免礼。”

    说完,她就看着她,看了好一会儿,看得郑宓都不自在了,几乎忍不住要低下头看自己可有何处不得体,明苏方露出脸颊上的两个酒窝,与她道:“方才父皇赐了我果子,打南面快马贡上来的,很好吃,分与姐姐可好?”

    语气里竟有一丝小心翼翼的亲近。

    她那时想,这位小殿下可真平易近人。

    后来,听明苏身边侍奉的宫人说了才知道,那是信国殿下第一回主动亲近一个人,将宫人们都吓了一跳。

    那时,她与明苏多好。姑母不曾被赐死,郑家也还是众人口中忠君爱民的典范。

    如今全部都变了。

    郑宓想着,如何为郑家洗刷冤屈。她活下来的目的就在于此。

    窗外雨声停了。

    郑宓翻了个身,犹如被什么牵引着,思绪又转到明苏身上了。

    怎么明苏就好女.色了?还收了底下献上的美人?

    她百思不得其解,想着想着,睡意便全消了,撑着软榻坐起,心里忽然不知从哪儿来了股气闷。

    当年,就不该接她的果子。