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早在数百年前辛德拉的斥候就和沙怒巨魔发生过冲突，最终辛德拉的主动退让为争端暂时画上休止符。
但巨魔和暗夜精灵之间无可调和的矛盾并不会简简单单的因此而消散。
安德里亚一直想找到机会给这群沙怒巨魔一个好看，但因为暗夜精灵的核心领土一直都在大陆北部，光靠辛德拉的兵力恐怕无法在与沙怒巨魔的全面战争中稳占上风。
巨魔是寿命不长的短生种，除了少部分利用特殊方法延寿的特异个体，他们的生命周期无法超过150岁。
虽然短生种在个体的实力积累上比不过长生种，但短生种也有一种固有的优势生育率。
暗夜精灵全族在上古之战结束时统计的人口是3500万，大部分都集中在卡利姆多大陆北部。
大陆南部唯一的大型聚居地是曾经的隐秘之都埃雷萨拉斯。
与刚刚和埃雷萨拉斯建立联系时相比，如今这座南部重镇的人口并没有显著的增长，好几百年才从130万增长到150万。
这令人绝望的人口增长率让安德里亚早已无力吐槽，虽然他想了各种办法鼓励生育，但先天的限制很难被被人为突破。
由于月夜城的名声越来越响，这座海滨城市逐渐成为了向往繁华城市生活的暗夜精灵移民首选。
如今月夜城的人口达到了220万，但这100多年来自然增长的人口只有10万左右，这已经是安德里亚想尽各种办法催生的结果了，剩下的都是从各地移民来的全族旧有人口。
值得庆幸的是，沙怒巨魔由于恶劣的生存环境，他们每年虽然有很多新生人口，但死得也一样很多。
普莉希姆率领的盗贼斥候从30年前开始秘密潜入祖尔法拉克周边收集情报。
安德里亚如今对沙怒巨魔已经有了非常直观的认识。
沙怒巨魔全族人口大约150万，大多数居住祖尔法拉克周围的水源附近。
水是沙漠之中最重要的生命源泉，沙怒巨魔占据了塔纳利斯七成以上的水源地，是这片大沙漠中当之无愧的霸主。
为了解决水源问题，安德里亚特意在尘泥沼泽东南部的海岸线附近建立了一个小村。
依托这里丰沛的淡水资源，风暴港的海军部队在塔纳利斯东部海岸线边建立了一座军事重镇海月镇，位置大约就在以后不再可能存在的热砂港附近。
再次进入塔纳利斯的暗夜精灵让沙怒巨魔怒不可遏，而且这次不是之前的探索，对方摆明了要在这里长期扎根。
祖尔法拉克的沙顶酋长当即下令，派出先锋部队向胆敢入侵他们神圣领土的紫皮怪发动攻击。
在没有制海权的情况下，盲目冲击敌人的海边军事重镇无疑是一个愚蠢的决定。
停靠在海月镇内的第二海军舰队船只让来犯的巨魔首次认识到什么叫炮火洗地。
初次面对这种会小范围爆炸的远程攻击，沙怒巨魔先锋毫无脾气的丢下几百具尸体仓皇逃窜，海月镇借助这场胜利正式在塔纳利斯扎稳脚跟。
由于暗夜精灵首次真正进入沙漠地带，塔纳利斯远征军还需要时间来适应这里恶劣的生活环境，以免战斗时发挥失常。
好在有从尘泥沼泽调来的充足淡水补给，海月镇的暗夜精灵生活水平比守着几个小水源的沙怒巨魔好了很多。
沙怒巨魔以前是古拉巴什帝国的一部分，他们的皮肤本该和丛林巨魔一样是蓝灰色的。
但无数年的沙漠生活改变了他们的外形，如今的沙怒巨魔变成了古铜色的皮肤。
因为长期被干燥的沙漠热风侵袭，再加上缺水的问题，他们的皮肤表面有非常明显的干裂痕迹。
自从天崩地裂后，暗夜精灵的正规军队首次与巨魔发生正面战斗，就连为安抚首都民众而焦头烂额的泰兰德也在百忙之中抽出了不少注意力关注前线的战局。
不管对内如何，泰兰德在面对外敌时还是非常可靠的。
巨魔作为暗夜精灵的世仇，双方早在数千年前就接下了无法解开的仇恨。
虽然经历了一场与恶魔的惨烈战争，但如今月夜镇的军队中依然有一部分以前参与过巨魔战争的老兵。
在这些老兵的言传身教下，塔纳利斯远征军在渐渐习惯了沙漠的气候后主动出击。
沙怒巨魔只是整个艾泽拉斯巨魔体系中很小的一支部族，但通过与他们的战斗，暗夜精灵以后面对其他种类的巨魔时至少不会出现手忙脚乱的情况。
沙怒巨魔眼见暗夜精灵离开了舰炮的掩护射程，立刻派出第二波主力部队，与塔纳利斯远征军在沙漠东北部的热影废墟一带发生了激烈的战斗。
虽然失去了舰炮的掩护，但远征军携带的60毫米便携式迫击炮依然给沙怒巨魔造成了巨大的麻烦，成建制的火枪队也第一次投入实战。
考虑到巨魔强大的自愈能力，安德里亚故意选择了含有毒性的铅弹。
事实证明，他的选择起到了很大的作用。
只要不被击中要害，巨魔就算中枪也不会有生命危险，反而能凭借自愈能力很快恢复战斗力。
但嵌入他们体内的有毒铅弹却大大延缓了巨魔的恢复速度，有效的遏制了巨魔最大的优势。
虽然悍不畏死的巨魔接连发动了多次攻击，但在远征军的初次枪炮协作和其他各战职士兵的努力下，最终沙怒巨魔还是在沙顶酋长的命令下暂时后撤。
热影废墟从此成为暗夜精灵在塔纳利斯的第一个前进基地，站稳脚跟的远征军后勤部队也开始正式开采附近的秘银矿。
……
月夜城装备研究部，安德里亚饶有兴趣的看着桌面上微微泛黄的乳白色矿石。
“这就是秘银矿吗？”
武器研究部主任阿兰点头道“是的，暗夜帝国时期，这种矿石被大量用于制造奥术傀儡和附魔装备，它的延展性和导魔性都非常出色，通常与瑟银矿搭配使用。”
安德里亚穿越前的矿物产地无法用来作为参考，卡利姆多的矿物并不是游戏中那样按照地图等级攀升而分布。
他没有在冬泉谷发现瑟银矿，反而是石爪山这片天然矿场有少量出产。
同理，菲拉斯也没有秘银，反而是铜矿一大堆，安德里亚一度以为秘银产地全都被分摊到东大陆去了，没想到在塔纳利斯沙漠发现了意外的惊喜。