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苏南城西区颇具诗意的柏油路上,地势一路高起,树木花草渐茂,直至山脚,坐落着一幢白墙红瓦的小洋楼,正是罗家的新居。
罗家刚乔迁苏南,少不了置办各色物什,罗夫人逛了街回府,佣人们拎着大包小包尾随其后,罗夫人一路抱怨道:“这房子,清幽是清幽,可地方也忒偏了点,出去置办点东西要花上这些时间,唉,像宁阳那般地处繁华又闹中取静的别墅,到底是可遇不可求……”
罗夫人身边的一名老佣人道:“老爷太太们来得仓促,等安顿下来,日后慢慢寻新住处便是。”
罗夫人看了看仆佣手中采办的物品,也不甚满意,道:“不说房子,苏南到底比不上宁阳,宁阳永安路上的百货店,什么样的东西买不到,这苏南东跑西凑的,也买不到几件称心如意的。”
尾随的一个婆子,是罗家在苏南新雇的佣人,常年在达官显贵家当差,最会讨太太们欢心,在后抢话奉承道:“那自然是,跟宁阳一比呀,哪里都是乡下,这不太太你一来,就成了苏南城里最时髦的太太了。”
罗夫人很是受用,拢了拢一丝不乱的爱司头,又扯了扯肩上的白毛貂,得意地一笑。
“我倒是一直想办个宴会好认识认识苏南城的人,只是总缺这少那的,等得空了还是得回趟宁阳,将所缺的东西一并运过来才是……”罗太太说着,忽然脚步一顿,目光停留在洋楼前的一辆汽车上。
那是辆崭新的美式小汽车,这阳光下折射着漂亮的光线。
罗太太“呦”了一声,以为家里来了什么重要的客人,便稍整仪容,往公馆里走。
等她到了厅内,只见罗美洵独自坐在沙发上,并未有什么客人。
罗太太十分奇怪,道:“咦,门口的汽车是谁的?”
罗美洵只坐在那里发愣,并未回话。
她近来总是这般悒悒,罗夫人也没在意,又问了厅里的仆佣:“老爷新买了汽车吗?”
站在沙发旁的玲子看了眼罗美洵,忍不住道:“夫人,这车是柯二少爷送的,连车牌号都是小姐的生日呢。”
罗夫人一愣,便屏退了众人,在罗美洵身旁坐下。
罗美洵穿着件白底粉玫瑰的洋装,娇艳的花衬着娇艳的脸,眼神却十分空洞。
“美洵……”罗夫人拉过女儿的手,道,“自打你到了苏南,这柯少爷,接二连三地约你出去,可有对你说什么?”
罗美洵脸色一动,忽然低下头去,嗡声道:“他今日,向我求婚了。”
罗夫人心中一惊,又见女儿脸上毫无喜悦之色,想来是拒绝了,便轻轻拍了拍她的手宽慰道:“这柯磊之也确是算不得出色之人,拒绝了就拒绝了,不打紧,汽车我叫管家遣人给他开回去就是了。”
罗美洵刹那间又失了神,内心涌上阵阵迷惘,过了半晌,方才道:“母亲……我……同意了。”
“什么!”罗夫人如闻一声惊雷,一下子站了起来,“美洵啊,这终身大事,你怎么就草率作了决定。”
罗美洵神色微变,又低下了头,两只手指一下下地扣着裙摆。
若是从前,柯磊之就算给她摘星捧月,她也不屑一顾;只是短短时日内,她被他倾慕的男子伤得体无完肤,还差点经历牢狱之灾,这一连串的变故,使得她如一朵高傲丰绽的牡丹花,被风吹雨打,一夕凋零。
罗夫人虽然很愿意见女儿重新振作,开始一段新地感情,又怕她一时意气用事赔上终身,便劝道:“这个柯磊之,之前在宁阳时你总说他孟浪,如今怎么就答应了呢?你若后悔了,母亲替你去回绝,美洵你可别意气用事呀!”
“我不后悔,不后悔……”罗美洵虽然已生悔意,却固执地摇着头,乌黑的眼眸逐渐氤氲,“我只有一个要求,越快结婚越好,一定要比那个人快,我就是告诉世人,我不是被抛弃的那个,是我抛弃他的!”
说着,豆大的泪珠便滚了下来。
罗夫人见女儿又伤心了起来,忙抱住了她,抚着她的背安慰道:“好,好!不哭了,不哭了……”
夜里,罗昌伦回来后,罗太太立马向他报告了此事。
罗太太对这项婚事并不满意,一个劲儿地摇着头道:“柯家只是个富商,况且钱财上,我们家已是不缺;感情上,美洵也未必喜欢那个柯磊之,我看这项婚事,不妥。”
罗昌伦沉默了半晌,方道:“柯家虽然不是什么政要,但也是苏南四象八牛之首,咱们两家若能结姻,也还算门当户对,如果这个柯磊之能让美洵振作起来,我倒也不反对。”
罗太太闻言十分诧异:“可……你不是一直想让美洵与政要家结姻么?”
罗昌伦自嘲般地一笑,摇了摇头道:“这年头,没有什么比真金白银更靠谱的,钱与权本就相通,权能生钱,钱也能买权,政不政要的,无关紧要了。”
罗太太见丈夫变了口风,知道他在政治上已有了其他打算,便也道:“柯家这个孩子,虽然有些纨绔相,对美洵倒是一片真心,咱们之前在宁阳时,他便三天两天往宁阳跑,还说什么是因为家里的生意;如今咱们到了苏南,他又立马回到苏南了,说来说去,还不是为了美洵……若日后能一直这么真心待美洵,也是个不错的女婿。”
没过多久,便传出罗美洵与苏南首富之子结婚的消息,婚礼之奢靡盛大,轰动两城。
先前因罗顾两家要联姻的传闻,坊间断断续续地流出,如今传闻中男女主人公忽然间各结新欢,婚讯婚礼都高调非凡……这其中究竟有何变故?一个个谜团,引得世人无数猜测;各家小报,自然不会错过这精彩绝伦的四角绯闻,一时间编排的故事层出不穷,成为两城百姓茶余饭后的谈资。
事情闹得这般沸沸扬扬,不免又要传到顾北铮跟前。
这种小报上的故事捕风捉影,最能毁人清誉,口口相传,屡禁不绝。这罗家离了宁阳,仍不低调处事,这般给他找不痛快,顾北铮十分恼火。
“顾帅……”杨魏轩试探性地叫了一声,将几份报纸搁在了他面前。
报纸上刊登着罗美洵的结婚照片,她穿着精致的婚纱,戴着昂贵的珠宝,手捧玫瑰,展露着一脸挑衅的笑容,身旁站着的是她的新郎与罗昌伦夫妇。
杨魏轩见顾北铮满脸不快,便劝慰道:“少帅何至于跟这些小报生气,您跟沈小姐的婚礼,必然会比他们风光万分。”
顾北铮扫了几眼报纸,铁着脸道:“我倒不是怕排场输给罗家,也不怕别人诋毁我的名声,只怕初儿她本就抗拒我,这些小报又这般编排我们,岂不是火上浇油。还有大哥那边,原就对我的婚事万般不乐意,如今流言蜚语四起来,恐又要来阻挠一番。”
“属下已经派人连夜查封这些口不择言的报馆了,只怕是有些报业是罗家的产业,咱们这边,不好操控。”
顾北铮略一沉吟,道:“让忠叔跟小公馆那边吩咐一下,沈小姐还在养病,报纸之类的,严禁送入,还有,底下的仆役丫鬟若有敢碎嘴子的,严惩不贷。”
“是。”