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第一章深宅秘事
轰隆----天边炸响震耳欲聋的巨大雷声,撕破天幕的耀眼闪电将整个大地照亮了一瞬。
几个婆子撑着破旧的油纸伞,冒雨穿过京城的几条街巷,匆匆敲开了位于东街罗巷的太医凤府的大门。
“老爷,大爷,大小姐生了,生了个千金。”婆子走至前院偏厅,向着等在那里的一老一少两个男人禀道。
两人一听,俱是一怔,既而又现出些惊慌,只没有丝毫迎接新生儿降世的喜悦。
凤府嫡女凤云宁攀上安国公世子,成为世子平妻。当朝律法本无平妻一说,且安世子本已议亲,对方亦是清贵之家出身的官家小姐,礼部尚书之女路嫣然。
且凤云宁的出身在京城闺秀之中根本不值一提,只不过是有一个考进太医署当了一名小太医的兄长,举家才搬进京城没几年,却不知为何偏偏得了安国公世子青眼有加,宁可硬扯了一个牵强的平妻之名,也要将她正儿八经地娶进门。
二女嫁进安国公府没几个月,凤云宁与路嫣然几乎同时有孕。两人因是一起进的门,未分大小,安国公世子允诺,谁先生下长子,谁就是未来名正言顺的世子夫人。
路嫣然这一日白天时发动,为了先一步生下长子,凤云宁服用了催产的汤药,只是最终也未能如愿。
“女娃,偏偏是个女娃……”凤明文喃喃道,看向站在一旁的长子,“云飞,世子夫人前些日子让我们养起来的几名孕妇,也差不多可以催产了……若有生下男娃的,即刻让人抱到安国公府交给夫人。”
凤云飞浑身一抖。
虽然一早知道嫡妹的计划,但如今真正面临之时,心中的惊恐仍旧一发不可收拾。
这不是普通的隐瞒欺骗,这是要混乱安国公府的血脉----万一有朝一日东窗事发,作为从犯,他一个小小太医如何能逃脱得了勋贵世家的雷霆之怒?!
“凤老爷慢着。”一名婆子出声阻道,看向凤云飞,“我们夫人听闻凤大夫人也是今夜产子,可是生下了一个足斤足两的大胖小子?夫人的意思是,何必舍近求远,自家侄子岂不是更好相与。将我们姐儿送回凤府来养着,夫人也好时时见面,更能放心。”
凤云飞闻言蓦然睁大双眼,窗外轰然而至的银白闪电照亮他冷汗涔涔的半边脸颊。
此时凤府大夫人方氏正坐在床上,几名媳妇和小丫头子正忙里忙外地收拾着产房里的污糟。
方氏倚在床边,怀里抱着襁褓中的儿子,低垂的眉眼一片温柔。方氏的身边还有一个包着襁褓的小婴儿,她正用手轻轻地拍抚着。
竟是生了一对双生子。
凤云飞忽然跨进房里,方氏的奶母忙叫道:“房里还没有收拾干净,大爷怎么现在进来了?仔细冲撞着大爷。”
凤云飞摆了摆手,在床边坐下,一脸复杂地看着方氏。
“夫君。”方氏唇色略白,柔柔一笑更显温和,“夫君看看,我们的两个孩儿多乖。”
凤云飞望了襁褓中的稚子一眼,动了动唇,还是将凤云宁的要求说了出来。
“什么?!”方氏如遭雷击,不敢置信地望着凤云飞,“姑奶奶怎么能……夫君,你没有答应吧?!”
凤云飞无奈地重重叹一口气:“她毕竟是安国公世子心头上的人……”
方氏望着丈夫无奈的脸,一颗心几乎坠到谷底。
自她嫁进凤家,她那心高气傲的小姑子向来看不起她商人之女的出身。凤云飞身为凤家长子却是庶出,自然也不被她看在眼里。凤云宁处处刁难,那时候凤云飞往往劝她一句,她毕竟是凤家惟一的嫡女,让方氏能忍则忍。
如今那个人要来抢她的孩子,还要凭着这样一句话,就要让她将自己的亲生骨肉送到那个女人的身边吗?何况她要干的事如此骇人听闻,凭什么她的孩子一出生就要为了她的荣华富贵铺桥架梁?!
方氏还没出声,她的奶婆子已经嗷地一声号哭起来,扑跪在凤云飞脚边。
“大爷,你们不能这样对我们姑娘啊!当初是你执意上门求娶,我们姑娘才嫁进凤府,并非我们要高攀,可自嫁来之后却处处遭人轻鄙,我们姑娘可曾有过一句怨言?这么多年来我们姑娘奉老抚幼,对凤府上下何曾有过一丝半点怠慢的地方?姑娘当年十里红妆何等风光,却是一分也没留给自己傍身,全都用在了大爷身上。全赖着姑娘的嫁妆银子上下打点,这才打通了官家,拿到同乡京官的印结,让大爷考进太医院得了官身,凤府也才在京城有了立足之地。若非如此,只怕如今凤家还在淮迁老家开着药铺子呢。耕读世家又如何,若进不了京城,姑奶奶就是再才貌双全又有什么资格攀上安国公世子?!我们姑娘不求她感恩图报,她却不能这样欺负人啊!”
方氏听她句句挟恩,凤云飞面上更沉了几分,忙连连喝止。那婆子却是积怨已久更为她抱屈不已,只不管不顾地把想说的话全部叫嚷出来方停了下来,低头跪着不语。
方氏泪眼盈盈地看着凤云飞:“夫君……”
凤云飞不敢看方氏,目光落在她怀里的两个小小婴孩的身上,却听方氏道:“夫君,他们不只是妾的儿子,也是夫君的儿子啊----”
凤云飞浑身一震,猛地站起身来。
那婆子有一句话说得对,如今凤府是靠着他才能在京城立足。只因他自小身为庶子不得宠爱,在凤家向来惟惟诺诺,对那惟一的嫡妹凤云宁更是从来不敢违逆她的意思。可如今事关他的亲生儿子,若他连自己的妻儿都护不周全,他还是个男人吗?!
“绮文,是我糊涂了。云宁早就做好万全的准备,京外的庄子里养了好几个孕妇,就是为了应付这种状况。无论如何,也不能拿我们的孩子换她的前程。”
方氏闻言喜极而泣,伸手拉了拉丈夫的衣襟。凤云飞拉住她的手安抚地拍了拍,方氏见他面上仍有为难,沉吟了片刻道:“如今姑奶奶派人立逼,夫君若不好断然拒绝,只说妾生的是女儿,千万莫说妾生的是双生子。就说我们有心无力,无法帮到姑奶奶就是了。”
方氏想着等到事后一切已成定局,凤云宁就算生气也没有办法再打她孩子的主意。
凤云飞点了点头:“如此也好。”
安国公府后宅内,路嫣然所住的院子里一片灯火通明,丫鬟婆子们冒着大雨往来忙碌,一盆盆热水送进产房,院里所有人都在屏息等着消息。
凤云宁那一边却黑灯瞎火,悄无声息,只有一丝淡淡的药味和血腥味传了出来,又眨眼消散在滂沱大雨之中。
凤云宁披衣靠坐在床边,唇色因失血而显得苍白干涩,她正在黑暗当中焦急地等待着。
她为了正妻之位,连生孩子都只能偷偷摸摸,如今还要把她怀胎十月的孩儿换出去。
她受了这么大的苦,受了这么大的委屈,安国公世子夫人之位她势在必得!凤云宁一双凤眼目光灼灼,望着窗外大雨。
少倾回凤府报信的婆子回转,凤云宁不耐烦地免了她的见礼,急急问道:“怎么样?方氏的儿子呢?抱来了没有?”
婆子道:“夫人,我们将你的意思说了,大爷和大夫人竟然不同意,还敷衍咱们说她生的是女儿不是儿子。大爷一力拦着,我们也没办法。如今大爷带着沈妈妈去了庄子上等那边的信儿,我先回来报给夫人知道。”
凤云宁一听,恨得一拳砸在床边,红艳的指甲掐进手心里。
“方氏,方氏!你这贱人,你怎么敢!”
婆子忙劝道:“夫人消消气,只要夫人得偿所愿,以后有的是机会处置她,现在却犯不着为她置气。”
凤云宁冷笑一声,一双厉目阖起,手心却不甘地紧紧握起。
只是日后她得知那方氏生的竟然是双生子,却一个儿子也不愿意抱来给她,更是在心里恨毒了凤云飞夫妇二人。
不远处路嫣然的痛呼声穿过风雨传了过来,似乎离生产还有很久。不像她,她是喝了凤云飞配的汤药才立时把孩子生了下来,这药却对身子的损伤不小。如今她的女儿还要被送出府去,离开她的身边。
她所受的这一切委屈,若不一笔笔讨回来,如何对得起她自己和她的女儿?!
天亮之前沈婆子终于偷偷地回来了,怀里却没抱着孩子,只向凤云宁道:“那村妇太贼,她一早留了退路,现在非要拿到钱和我们姐儿,才肯将孩子交给我们。”
凤府如今只有凤云飞一个小小太医有官职在身,凤云宁自己只有安世子宠爱,却无权势在手,她又不敢抬出安国公府的大名来压制别人。毕竟这种事情瞒还瞒不及,如何敢四处嚷嚷?竟这样被一个村妇要胁住了。
凤云宁几乎将樱唇咬烂,耳里听着那边院里时断时续的阵痛呼声,最后咬着牙一砸床沿:“把钱和大姐儿抱过去,马上将孩子抱来给我!拿到孩子之后,马上把那个恶妇杀了,杀了!”
轰隆----又是一阵阵响彻天际的雷声,掩盖住这巍巍皇城之中见不得天日的隐私秘事。
京郊外一处偏僻庄园,一名村妇身披雨蓑,怀里抱着一个襁褓,匆匆忙忙从庄子里奔逃出来,向着山上跑去。
她原只是京外一个小村子里的寻常农妇,自从嫁给现在的丈夫,十年来已经生了七个孩子,而且全部活了下来。本来她和丈夫都是勤劳能干的庄户人,伺弄着几亩薄田,也能赚个温饱,养活一大家子。
只是自从前年风雨不调,粮食欠收,日子竟是越过越难了。去年中她又怀上一胎,她当家的日日面朝黄土背朝天在地里刨食,收成却越来越少,家里已经快要揭不开锅了。
正在为难的时候,竟然有几个穿戴富贵瞒着身份的人找上门来,说可以将她接走养胎,还给了她十两银子,言道等日后她若生了儿子抱给贵人,还能再得五百两银子。
五百两,庄户人家干一辈子恐怕都见不到这么多的银子。她和当家的一和计,咬牙应了。将十两银子交给当家的收好,她自己带着包袱毅然跟着那些身份不明的人来到了这处庄子。
襁褓中的女婴哭得声嘶力竭,微弱的声音却被这嘈杂雨声尽数遮掩。
村妇恨得掐了她一下,嘶喘着骂道:“讨债鬼的小蹄子,要不是你那个狠心的娘抛弃你,还要派人杀我,你也用不着跟着我在这里吹风淋雨。要不是看在拿你换了几百两银子来,我马上把你扔水沟里喂鱼!”话虽然说得厉害,还是将孩子往怀里拢了拢,挡着外头的风雨。
明德五年七月二十一日,安国公世子安在青的两名平妻于同一日诞下麟儿。一个月之后,长子之母凤云宁被抬为正室夫人。
又过了半年,安国公上旨请辞,安在青降等袭爵安国侯。因安国公仍在世,因此国公府的规格一切照旧,并未因爵位降等而有所收敛,因此那些想要巴结凤云宁的,便有意忽视了她侯夫人的品秩,只当她是堂堂正正的安国公府宗妇夫人。