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他不知道澹台灭金能不能说动觉华岛的守军提前准备，也不知道岛上的军民是否来得及将厚厚的冰层凿开，他能做的，就是立刻进城，面见袁崇焕，让他发兵援救觉华岛！
戚辽看了看天色，已经是中午了，太阳懒洋洋的洒在这片焦黑的土地上，天一黑，后金军中的两旗蒙古兵就会踏海出击，偷袭觉华岛！
“非常时行非常事，顾不了那么多了！”戚辽目测了一下自己所在之处与北门之间的距离，一咬牙，主意已定，便把成大胡喊了过来。
该是吃午饭的时候了，焦黑的战场上空飘来阵阵饭香。后金军不愁吃喝，他们一路走，一路捡，从三岔河到大凌河，从锦州到宁远，但凡辽西军民留下的东西，统统被他们像蝗虫一样洗劫一空，就连一块木头、一只破鞋都没剩下。明军也在放开肚子吃。战斗仅仅进行了三天不到，宁远城，这座吸取了欧洲棱堡建筑方式，呈倒“山”字型修筑的当时中国最先进、最坚固的城堡，就已被后金军冲击得岌岌可危。袁崇焕和他手下的将军们都觉得，在援兵不到的情况下，只消再有一次猛攻，宁远城就会失守，与其把东西留给鞑子，还不如让将士们吃饱喝足，与敌决一死战。
就在这时，远处的后金军大营突然鼓噪起来。
“看！”彭簪古伸手朝北面一指，刘子春便循声望去。
战场上，两军间，突然出现了两个黑点，迅速朝宁远城靠近。
“不是鞑子！”刘子春努力辨认着。
“鞑子出来了！”彭簪古大喊一声，立刻招呼旁边的几个炮手准备放炮。黑与白，铁与血交错的战场上，一个黑点越来越近。随后，一道灰色的长龙从后面的后金军大营里飞驰而出——那才是后金追兵！
“先等等！”刘子春大喊。
原野上响起了后金军的怒喝，他们是要前面的一骑停下。
“老彭，别开炮，别开炮！”刘子春更加肯定了，那个黑点，很可能是山海关和前屯卫派来的斥候！
袁崇焕下过死令，所有火炮必须在弓箭射程之外开火，如果一炮不放而把敌人的骑兵放到城下，所有炮手就要军法处置。因此，彭簪古紧绷着脸，只消一声令下，身前的“威武大将军”就会把冲过来的黑点和长龙全部吞没。
电光火石，千钧一发，异变陡生。只听一声尖啸，前方马背上那人突然回身，射出一箭。
“唰！”利箭夹风而去，正中后金追兵当先之人。
“蓬！”人坠马，雪四溅，追兵为之一滞。
趁着这稍纵即逝的机会，那人快马一鞭，立刻拉大了与身后追兵的距离。
“好！”刘子春第一个大喊起来。
“好！”片刻后，宁远城头便响起了震天的欢呼声。
明军的欢呼激怒了后金追兵。八旗铁骑以骑射冠绝天下，又岂能容忍旁人在自家面前炫耀射术，一滞之后，便再度发蹄追来。戚辽回头一看，只见身后追兵纷纷张弓搭箭，原本纵向排列的队伍也从前往后向两边散开，变成了一道扇形的弧面，像是要从三个方向将他兜住射杀。
“炮手准备！”城头，彭簪古举起了手中令旗。
“老彭，你干什么？”刘子春一把拉住他，大声道，“那是我们的人！”
“你让开！”彭簪古瞪了他一眼，神情冷峻。在大炮旁，他就是说一不二的神，即便是袁崇焕亲来，也不能随便指挥那一门门漆黑沉重的大炮。
城下，戚辽没有回头。借着身后西北风送来的喝骂声，他在估测追兵的距离。
“哒哒哒！”追兵的马蹄声越来越近了。
戚辽双腿紧紧夹着马腹，左手持弓，右手羽箭在手。
彭簪古眯起双眼，目光已然锁定目标。顺着他的轻缓而精确的手势，炮手们开始调整炮口的角度。
“老彭，你！”刘子春知道自己不该再说话了。即便下面的一骑是自己人，即便他们是山海关来的斥候，可为了不让后金军进城，为了宁远城的安全，彭簪古就算把他们一炮全轰死了，旁人也无可厚非。
“哒哒哒！”每一下马蹄声，都清清楚楚的落到了两人耳中。戚辽伏下身子，一边催促马儿快跑，一边将身子紧贴在马脖子上，以免被追兵的羽箭射中。
“放！”伴着彭簪古的大喝，连同刘子春在内的所有炮手全都躲到一边，只听一声巨响，“威武大将军”火蛇吐信，整个城墙都为之一震。
片刻后，刘子春扒开四下弥漫的青烟，一下扑到城墙垛前，要看看那一骑是否还在。
城下，那一声巨响不但惊了狂追而来的后金军，也惊了前头的戚辽。他本以为那一箭和后金军的追击足以让守军清楚自己的身份，却断没想到城头的明军居然连自己人都打。地动山摇之后，戚辽只觉一道劲风从头顶掠过，震得胯下战马险些失去控制，然后便是一记闷响，最后是人与马的惨叫。
“好！”刘子春又叫又跳，彭簪古这一炮，正好越过冲在前头的一骑，把远处的后金追兵轰了个稀巴烂。
“呼！”戚辽张弓回身，两箭在弦，目光如炬。
身后，那队追兵已被大炮轰得七零八落，不敢再近一步。
“嗖嗖！”利箭连发，珠玉齐碎！
“蓬蓬！”又是两人应声坠马。
“好！”城头再度响起欢呼声，是为彭簪古的炮，也是为戚辽的箭。
“来者何人，报上名来！”城头，负责守卫北门的副总兵朱梅大声问道。
戚辽收起弓箭，亮出那枚沉甸甸的腰牌，朗声回道：“北镇抚司特使到此，速开城门！”
“北镇抚司？”刘子春一听是锦衣卫的人到了，便一个转身往城下跑去。