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“诸位大人若是不信，可以去查，”曹长鹤坦然道，“所有的进出收支账目我都整理好了，有江苏半年的，也有修生祠的花费，清清楚楚，一共四个箱子。”
这下，轮到毛一鹭和张孝等人面面相觑了。也就是说，两个月前，当李实把浙江修生祠的消息告诉他们时，布政司就已经在勉力维持，除了开始的十万两银子，后面的钱就都是拖欠着的了。至于布政司衙门，则是靠从江苏各地陆续收上来的税银来维持。
更让众官员胆战心惊的是，这十万两银子到底有多少是花在了工程上，有多少是被上下各级官员贪墨了，有多少银子是发放到民夫手中了，就都在曹长鹤的那四口大箱子里了。
“这事儿该怎么摆平，这账该怎么查，就都在毛中丞一句话了。”李实开口了，一上来就是要命的话。
毛一鹭当然不会傻到在现在这个时候去查相关官员，去深究布政司衙门怎么会没钱，眼下的当务之急，是要平息民愤、把拖欠的工钱还上。毛一鹭于是问道：“曹大人，还欠多少工钱？”
曹长鹤道：“每人每月四两，一共征发车船民夫两千七百余人次，加上先前置办砖石原料欠下的银子，还有因工受伤的抚恤钱，总共还需两万三千二百四十八两银子。”
“我们兵备道可拿不出银子了啊！”张孝第一个表态。可谁都知道，征发民夫都是兵备道的事。要说贪墨，也数兵备道最为容易。
“寇大人……”毛一鹭把目光投向寇慎。兵备道不出，只能由苏州地方出了。
“毛中丞，修生祠可不是额们苏州的差事，这银子，怕是也不该由额们苏州出吧？”寇慎操着一口半吊子的陕西官话道。他自然也不愿平白无故的当一回冤大头。
“吴县已经两个月没发薪俸了，再下去，衙门里也要闹民变了！”陈文瑞抢先大声道，他当然也不会任由上头把亏空压到自己头上。
“衙门里要是闹事，我拿你是问！”毛一鹭吼道，恨不得把他一脚踹出去，“你还有什么事要禀报吗？”
“追发工钱的事，还请诸位大人妥善处置，可不能让民夫们冲进魏公公的生祠啊！”陈文瑞一拱手，转身走了几步，又转了回来，大声道，“还有一事——”
“你还有什么事啊！”毛一鹭有些不耐烦了，年底考评的时候，他一定要上书吏部，让他们把这个烦人滑头的陈文瑞调离江苏。
陈文瑞道：“周顺昌也在祠堂！”
“又是他！”王启泰跳了起来，“锦衣卫干什么吃的，抓个人都抓不到！”
“王大人，周顺昌在苏州闹事，关锦衣卫什么事啊？”李实淡淡反问。
王启泰一看李实就来气，当即道：“那天不是说好了，抓周顺昌的事归锦衣卫管；那个戚辽，成天在金鸡湖逛来荡去，你看看，现在人又跳出来了，他人呢？”
“陈文瑞，周顺昌去祠堂干嘛呢？”毛一鹭已然直呼其名了。
“煽动百姓，咒骂魏公——公！”陈文瑞故意把第一个“公”字拖得很长，让众人误以为是在骂魏大中，直到蹦出第二个“公”字，才明白是在骂魏忠贤。
“反了他了！”王启泰抡起袖子就往外走，显然是要去抓人。
“一个月之内两次咒骂九千岁，普天之下，也就只有他周顺昌敢这么明目张胆了！”李实冷冰冰的加上一句。
毛一鹭望向李实，一脸的愁苦：“李公公，你看这……”
“毛中丞，”李实不急不缓道，“一件事是一件事，你是想让织造局来还你们江苏欠下的银子呢？还是想我拿着棒子提着刀子去祠堂抓人？”
气氛顿时降到了冰点。众人都知道，李实开始发飙了。
“李公公，这修祠堂可是宫里的差事，我们江苏可是出了大力的！”王启泰出来表态了。毛一鹭是他的顶头上司和亲密战友，兵备道张孝同样也是按察副使，他自然两头都要护着。另外一层意思是，江苏出了力，你织造局自然不能坐享其成，出钱也是应该的。
李实“嘿嘿”一笑，道：“王大人的意思是，织造局要是不把这笔钱还上，在座的各位大人就不管这事儿了，就会眼睁睁看着刁民暴徒把九千岁的祠堂给砸了，抢了，毁了，是吧？”
“我可没有这么说！”王启泰争辩道。
“区区两三万两银子，跟织造局一年的进项比起来，那还不是九牛一毛！”张孝在旁边嘀咕了一句，与老上级一唱一和。
“住嘴！”毛一鹭喝断了他们，“都什么时候了，还说三道四的，今天说什么也不能让刁民坏了魏公公的祠堂！”
“毛中丞有这份担待，咱家就放心了。”李实道。
毛一鹭现在是赶鸭子上架，只能硬着头皮说话。他转向曹长鹤与寇慎，道：“曹大人，寇大人。”
“卑职在。”曹长鹤与寇慎踏前一步。要说办事，他们两个才是毛一鹭真正的左膀右臂。
毛一鹭整理了下头绪——想要安抚百姓，前提是把拖欠的工钱补上；但布政司没钱了，巡抚衙门一时间也拿不出这么多银子来；可要是没钱，暴民们很可能会冲进祠堂，把江苏上上下下大小官员花了两个月献给魏忠贤的这份大礼给毁了；上头一旦追查下来，之前钦差遇刺、私放周顺昌等等事情都会被一股脑儿扯出来……到那时，事情就不是民变那么简单了，在座的大部分官员都会因此丢掉乌纱帽，乃至性命不保。
毛一鹭努力让自己平静下来，对曹长鹤与寇慎道：“曹老、寇府台，你们先走一步，过去安抚百姓。百姓们问题来，你们就说拖欠的银子一定会补上，请他们多等几天——千万不能把事情闹大。”
“不带银子，这差事没法办。”寇慎是个实在人，老老实实的说出了自己的顾虑。
“曹大人，布政司真的没银子了？”毛一鹭再一次问道。