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“打过这一仗，昔只兀惕的人心会散，找不了你的麻烦。草原上，可汗虽然是公推的，但各部落权力也很大，常有不服管的情况”夜色下李雪鳞和张松、黄杨并肩走着。说是巡营，其实是在大家分道扬镳前做最后的嘱咐。
“人心都是肉长的。我张松虽然被叫做‘张疯子’，拿士兵的性命去冒险的事坚决不会做。”
“你错了。有时这个险必须冒。其实任何事都有个动态的最佳平衡点，看具体情况而定。作为一个命令就能直成千上万官兵与死地的高级将领，你们一方面要冷酷，将士兵看成数字，看成达到目的的消耗品。另一方面你们也要清楚地认识到，那些伤亡报告背后都是有家人、有梦想的一条条生命，每一个都无比宝贵，不容践踏。”
张松拼命点着头：“这意思我也模模糊糊想到了，但就是不知道该怎么说。没错，是这个理！”
“你们两个都有些毛病。黄杨，你总是有点和官兵们拉开距离。我知道你心里挺看重自己读书人的身份，但这个问题很可能致命。改掉它。另外你在战争中表现得过于冷漠了，尤其是对部下的牺牲重视不够。以后多在营地里转转，和他们一起吃饭聊天，明白吗？你手下的是人，和你我一样的好汉子，蔑视他们就是轻鄙你自己。张松，你倒是能和士兵们同甘共苦，但过于爱护他们的话，一是容易有骄娇二气；二是我们还有不少大仗硬仗，从你开始各级军官心都软了，还打个屁。一路上多琢磨着，下次见面时让我刮目相看，嗯？”
二人这才明白，李雪鳞亲手杀死伤兵原来还有这么一层意思。如果要说国防军里谁最草菅人命，那非中将军长莫属。一次试探性的佯攻就可能造成几百人的伤亡，后撤命令稍微下得晚一点，代价就是先头部队折损过半。就拿他们还只是一个旅时打的仗来说，乌苏里江畔一战本来并非不可避免。打输打赢，敌人都会跑回去报信，倒是溜之大吉了，双方兵力接近，阿古拉未必敢冒险一战。但李雪鳞还是下令进攻，代价就是近千的伤亡，全部家底足足折损了四分之一。而当时的那些士兵，现在还活着的至少是个尉官，像韩世烈等人更是成为了将军。
李雪鳞是想用这种近乎自虐的方式来提醒自己——无论他用何种理由来解释，那些士兵因他而死是不会改变的事实。
不过谁都没想到的是，这项仪式竟然被军中各族战士认可，并被外界附会成各种版本，其中最有名的一个就是：
“当勇士即将死去时，黑狼王会吞下他的心脏，将灵魂直接送到天上的乐园。如果不经过这一步，灵魂就只能在世间彷徨，等待转生。”直到一个多世纪后，草原上仍流传着这样的传说。
更让李雪鳞他们没想到的是，仪式的**和神秘震撼了所有人，从此那些游牧民真的将他当作半人半神的黑狼王来膜拜。等他们再次回到万邦府，那儿居然有一支崭新的骑兵军团正等候天可汗的调遣。
对于草原上的其他民族来说，李雪鳞是建立新秩序，带给他们荣耀和财富的英雄。但对于苏合人来说，却招惹到了一个活生生的恶魔。而且最莫名其妙的是，很多苏合人一辈子都没出过草原，也没和他结下梁子。只是因为所属的民族恰好是旧秩序中的霸主，便死了个不明不白。
那么……如果抛弃苏合人的身份，是不是能在天可汗麾下效力呢？有些脑筋转得快的人想到了这点。
“军长，他们来了。”
李雪鳞正在一片草地上用树枝作笔，泥土作纸，教着库斯鲁和蕾莉安简单的几何：“……直角三角形这三条边的关系可以这么表述，这是勾股定理，也叫毕达哥拉斯定理。要说原理的话，可以将三条边各作为一个正方形的底边……”
“军长，他们来了。”耶律宏见李雪鳞正教专心致志，只得走到他身边大声说道。有趣的学习时间被打断了，蕾莉安嘟起嘴，库斯鲁则狠狠白了他一眼，转身就走。
“蕾莉安先去和库斯鲁玩会儿吧，别走出营区。”李雪鳞笑着吻了下金发萝莉的脸颊，随即跟着耶律宏向指挥所走去。
“他们来了几个？”
“就两个。一个像是族中的头人，另一个只是小孩，十一二岁的样子，大概是他的孩子。”
“他们是昔只兀惕的人？”
“勉强算是。其实……您也知道，昔只兀惕也罢，晃豁坛也罢，他们跟随的只是强者。”
李雪鳞不置可否地笑笑：“对于现在的我们来说，这个规则可真不错。”
“跟随强者是我们活下去的唯一方法。但是听说天可汗下过杀绝苏合人的命令……”奥敦格日乐叹口气，用不断说话掩饰着身在敌营中心的不安，“阿尔斯楞，万一出什么事，你就自己一个人逃命吧。”
“没关系，爹爹。天可汗杀的是苏合人，我们已经不属于苏合了。而且天可汗的军队里也有我们辽东那边的族人在打仗，可见他不会放过对自己有利的事。”叫阿尔斯楞的少年显然是个乐观派。从被领进营门，他的眼睛就没停下过。这支武装不但和自己见惯的苏合军队截然不同，也迥异于草原上任何一支力量。要不是亲眼看到。谁都没法想象散漫的牧人会被训练得如此遵章守纪。
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奥敦格日乐担忧地摸摸儿子的头。如果谈不成，父子俩横尸当场是理所当然的第二糟糕结局。但要是谈成了，恐怕能回去的也只有一个人。这结局是第三糟的。而最糟糕的是站错队。如果天可汗收了他们却战败了，整个部落会立刻被同族的铁蹄踏平。苏合人对失败者一向不留情，也没少干相互攻讦的事，争夺汗位失败的部族被全部当成奴隶的事多不胜数。
到了这儿，奥敦格日乐有些吃不准自己的选择。倒不是突然对天可汗失去了信心。事实上，看到国防军日常训练和纪律的人都会对这支军队产生由衷的敬畏，更不用说那一场场足以傲视群雄的战斗。他担心的是自己全部落也才八千多人，成年战士不过三千。仔细盘算一下，说大不大说小不小，是个介于值得拉拢和值得消灭之间的规模。可能八千人的命运就在天可汗的一闪念之间。
“你就是奥敦格日乐？”突然听到纯正的苏合话，正低头沉思的中年男子吓了一跳。只见身边多出两个人，有一个髡发，明显是契丹人。另一个却把头上和两鬓剃得极短，在脑后留起长发，看起来倒是威武之外多了些潇洒。虽然身材高大，五官却很清秀，一眼就能看出不是草原上土生土长的人物。
“我是李雪鳞，你们要见的人。也有人称我天可汗或者黑狼王。”李雪鳞说的是汉语，由耶律宏替他翻译。
奥敦格日乐赶忙拉着儿子跪下：“天可汗，伟大的英雄！奥敦格日乐向您奉上我和整个部落的忠诚！”
那个说着汉语，行事却比任何一个游牧民可汗更凶狠利落的黑狼王在他们头顶上发话了：“你为什么要向我效忠？说出你的理由，我再考虑是否接受。”
“因为……”奥敦格日乐把心一横，大声说道，“因为您击败了苏合人，而我们正是您要屠杀的对象。我们不想死，那就只能作为您的鹰犬活下去。这样，我们的部落还在，为您而死的战士们也会给活着的人带来荣耀。天可汗，请让我们跟您一起走。”
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“我不能信任一个说话藏一半的人。”李雪鳞冷冷地戳穿他，“你们其实有第三种选择，那就是躲。一直向西，躲到我的军队去不了的地方。我将会取代苏合人，没错，但以我们现在的实力还没法去西征。你大可以投靠同族，活过下半辈子不成问题。奥敦格日乐，你怎么说？”
奥敦格日乐见对方主动把话挑明，心中反倒坦荡了。他抬起头，直视着李雪鳞：“天可汗，我们是狼的后代，跟随强者是我们的活法。要想有财富，有奴隶，我们取不到，那就让强者带我们去取。现在您拥有草原上最强大的军队，我们愿意替您作战！”
奥敦格日乐紧张地盯着李雪鳞的表情。这个大人物的一句话就能决定成千上万人的生死。相比之下，他们父子俩的命运实在显得微不足道。
李雪鳞笑了笑，开口道：“很好，你把话讲得很明白，那我也开出条件。能接受的，我当场同意你的请求；不能接受的，我会派人通知你的部落做好准备，迎接一场杀戮。你看，我们赶时间，而且喜欢讲效率，这就开始，怎么样？”
奥敦格日乐张嘴想说些什么，但还是点点头，听候决定命运的一刻。
“条件很简单。第一，你们放弃一切与苏合有关的东西，无论是有形的衣物还是无形的名字、习俗。要加入我们华族或是自创一个随便，但你接受之后，我不希望第二次听到奥敦格日乐这个名字，明白吗？”
这是个已经流传甚广的公开条件。奥敦格日乐还知道，那些苏合战奴的子弟会被国防军集中起来与父母隔离，从小教他们汉语和汉字，彻底根绝苏合文化的传承。但相比起性命来，这点牺牲并非不能承受。
李雪鳞见他点头赞成，继续说道：“第二，你想跟着我发财，但我们军中对于战利品的分配和军功晋升有严格规定。你可以看看我和我的士兵。你们是否能在战争期间忍受这么清苦的生活？注意，战争会持续很长一段时间。”
奥敦格日乐有些为难。游牧民族生产能力有限，要想过上好日子就得靠抢，这是个人尽皆知的潜规则。因此相比起大团体来，小团体和个人的利益往往被优先考虑，这也是为什么草原部落大多是一盘散沙，几十上百年才能出一个团结各部的英雄。而李雪鳞的条件完全推翻了这个不成文的规定。当然，他有资格要价。因为这个汉人天可汗正是整合各族的不世出人物。
“我会给你点时间。到吃午饭为止，你可以慢慢思考。”李雪鳞在很多时候表现得宽容又有教养，但这些都改变不了黑狼王本性中强硬霸道的一面，“记住，我不喜欢有活着的敌人，但更不喜欢有活着的叛徒。所以你最好能想想清楚，别到时候再反悔。”
奥敦格日乐忙摆着手道：“不不，不用考虑了，我同意！我们部落一直很穷，还被马贼和可汗的官员搜刮，不会有比现在更糟糕的日子了。没关系，只要能分到战利品就行。”
“好，那第三条，也是最关键的一条——”李雪鳞指指自己的肩章，“我们现在全民皆兵，以军衔定等级，上级长官说的话就是天条！你们加入后会受到那些曾被你们蔑视的民族管理。你能不能代表你的部落做出保证，会服从命令听指挥？当然，对于违反军规的人我们有自己的一套处罚方式，但我还是希望大家都能自觉遵守，别给军法官添麻烦。”
这完全是对待奴隶的做法了。说起来，自己部落有三千士兵，天可汗随行人员也不过三千，何必真要对他低声下气。
奥敦格日乐正要把不快写在脸上，却看到儿子阿尔斯楞正向他使眼色。
“……天可汗，您的条件我奥敦格日乐代表整个部落接受。从此以后您就是我们的主人。”苏合族长解下佩刀双手奉上，“我，格日乐图部落的奥敦格日乐，发誓向您效忠！”
李雪鳞接过刀，扶起他：“很好。那现在我就给你两个命令——首先，你们部落统统改姓苏，从你开始。你就叫……苏恒。从此以后苏合的格日乐图部落不复存在。然后，我派人跟着你回部落。正好我们有个军营空关着，今年你们就住到那儿去吧，等我打完这仗再回来整编。另外，这孩子就留在我身边。”李雪鳞指指阿尔斯楞
“是……”奥敦格日乐，现在叫苏恒的男人无奈地看看自己的孩子，低声答应。
“你不用担心，他和人质不一样。这孩子迟早要继承你的位子吧？我希望能教他些东西。跟着我，了解才能产生认同。我可不希望在你之后有个土皇帝要闹分裂。这是为了大家好。”李雪鳞拍拍阿尔斯楞的脑袋，“你嘛……就叫苏颂吧。”
“苏……颂？”
李雪鳞当然不会告诉他，另一个时空中，这位苏颂是赵宋王朝的名臣，而赵宋正是亡于蒙古大军。这也算是个小小的报复吧，虽然在这个世界没有人会知道。
了解才能产生认同。在草原上当了近两年的军阀，李雪鳞已经不像初来时那么憎恶苏合人。一些残酷的手段他用得更加纯熟。加之多了八百年的学识，效果尤其显著。至少从消灭的人口比重上说，他这些日子对苏合的穷追猛打已经够得上判十几二十个****和战争罪了。毕竟对于国防军来说，只有他们主动去招惹苏合人，苏合人现在是躲都来不及。
从本质上说，大家都是为了生存，或者是更好的生存。只不过一山不容二虎，而且李雪鳞虽然冷血无情，但是要割舍掉自己汉人的身份，看着说一样语言的同胞被游牧民族屠杀，仍然大大超出了他的底线。
但是对于很懂得区分适用边界的李雪鳞来说，从肉体和精神上彻底同化或消灭一个其他民族，却并不是件大不了的事。比如苏合。这只是第一个，但不会是最后一个。
“苏恒。”
奥敦格日乐半天才反应过来这是在叫他。李雪鳞递给他一把国防军的制式马刀，说道：“你们会来投奔我，那也应该有其他部落想到了同样的事。这是我的佩刀，你收着。我再交给你一个任务——在万邦府，也就是我们那座空军营安顿下来后，帮着接应那些来参军的人。苏恒，等我再次回到这儿，你是能成为万人大军的统帅，还是被革职问罪，就看你怎么做了。”
打够了巴掌，这个枣给得恰是时候。苏恒简直不敢相信有如此好事。哆嗦着手接过马刀，重又跪倒：“天可汗，舍弃了名字和信仰的我们也能得到荣耀吗！”
“当然能！因为比起你们失去的，从我这儿得到的会更多。无论有形还是无形的财富。五十年、一百年后，你的子孙将会庆幸你今天做出的选择。苏恒，为了你的家族，不要辜负我。”
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*注：苏颂和王安石是同一届的。关于这位名人的事迹可以百度一下。
*注：订阅下降得很厉害，大家支持一下吧。作者是上班族，更新不容易。