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【第四十九章】
萧叡突然扬鞭策马、疾驰而去, 侍卫们哪能眼睁睁让他独自离开,连忙追上来。
一时间奔马如雷,驾尘彍风。
怀袖的马车已走了有一会儿。
萧叡凭着一腔热血如此急追, 不多时, 终于眺望见怀袖的马车尾,才瞧见, 便拐进一道弯, 又看不到了。
萧叡心上躁火似被浇上一泼油, 烧得愈发炽烈起来。
感觉只差一步之遥,便触手可及。
正这时,萧叡忽然被拦住。
他此次是微服出行,旁人并不知晓他的身份, 这样一伙来历不明的骑兵在官道上乱跑,自然要被官兵拦下来盘查。
自打登基之后,闹市中不得跑马, 马队行道也得办齐通行证件, 起码这京城内外附近被他管得严严实实,行贿也过不去。
怀袖是没走太远, 可他这才追出去不远,就被人拦住了。
他这才跑过去,后面便缀上了一大群人,拖慢脚步,又被截住。
与其说是被人当头浇凉水,倒不如说是冷水渐渐漫上来,萧叡终是冷静下来,他紧拽着缰绳,也不管官兵的问询, 只盯着怀袖的马车越来越远,变成一个小小的点,翻过地平线,就消失不见了。
她走了。
他也回去当皇帝了。
怀袖隐约似乎听到后面有奔马的声音,莫名地让她心头一跳。
只是当时她正忙着安抚哭起来的雪翡,抽出身,才有空掀帘出去,回头看了一眼,却什么都没看到。
真是奇了怪了。
难道是她的错觉而已吗?兴许是吧,她还以为是萧叡追上来了。
说不上是想他来,还是不想他来。
没来也好,一了百了。
今后他们一个在北,一个在南,再见无期。
萧叡回宫之后,在御书房连着睡了好几日,仿佛在麻痹自己一般,日以继夜地处理政务,不仅没有萎靡不振,反而更精神奕奕,脚不沾地般地连轴转,勤民听政,昃食宵衣。
累到没有空暇去想别的事,便不会去想怀袖。
雪翠回了尚宫局当差,她是怀袖近身的小徒弟,先前怀袖不见了,她也不见了,怀袖回来以后,她又在怀袖身边伺候,倒没瞒着。
如今她回到尚宫局,无人敢问她在乾清宫伺候时的事,几日下来,大伙逐渐发现怀袖好像是又没了。虽然他们见不着人,但是送进去的吃食、女子衣裳等等还是能瞧出陛下有没有在寝宫里藏着一个女人。
不知怎的,竟有人传言怀袖死了,被挪出宫葬了。
唯一知情的雪翠对此并未反驳,而是默认了这个说法,她情愿大家以为姑姑是死了,让姑姑安安心心地离宫生活,不必再经受纷扰。
雪翡不在之后,雪翠竟然和以前在学堂的死对头喜鹊要好起来。
喜鹊私下与她说:
“我之前还听人说陛下要封姑姑作娘娘。”
“有人在背后说怀袖姑姑外清内浊,说她不规矩,气得我真想撕烂她的嘴。”
“我觉得……我觉得怀袖姑姑必是不愿意的。”
“怀袖姑姑就是太正了,宁折不屈,方才罹了难。”
雪翠笑笑,她才十二岁,初初有了少女的模样,怀袖走后,她像是一夜之间长大,因为以后再没有为她遮风挡雨的怀袖姑姑了,她说:“怀袖姑姑不是迂腐不化的人,她倒是曾与说我过,什么贞操名节,都比不上活命重要。”
长春宫中。
崔贵妃叫了一群小妃子一道打叶子牌打发时间,这陛下不来,她们总不能干等着,自己找点乐子呗。
再一边说说怀袖的坏话。
先前四妃之间还相互暗自较劲,现在早就不斗了,一致地酸怀袖,倒是想使绊子,却没办法显神通。人家被陛下藏在身边,宝贝的很,旁人连见都见不得。
崔贵妃正在那酸溜溜地道:“怀袖出来了吗?陛下既那么宠她,怎么没封她一个妃子?”
“都在她那宿了多久了,也没有见她怀上,真是只不下蛋的母鸡。”
“她都多大年纪了,也不知有哪好的,陛下瞧上她哪儿了。”
便有人想,阖宫上下也没见旁的妃子怀上啊。
这事儿不好往深里想,想得深了,似乎是大不敬。
大家酸归酸,也羡慕。
以前总觉得皇上待人清淡,虽然温柔体贴,却少几分味道,如今终于知道了,原来皇上宠起人来是那样的。她们嘴上骂不规矩,心里却希望皇上与自己,也能那般不规矩。
这在场的几个妃子,每个都穿了紫,戴了玉,闲着无事只能自个儿瞎琢磨,琢磨来琢磨去,又想,皇上是不是不爱浓抹爱淡妆。
就只有崔贵妃,一如既往地妆容美艳,丹蔻染指甲,穿金戴银。
这时,蒋美人犹豫着说:“可是,不是说怀袖死了吗?”
崔贵妃因被谣传罚过一次,她不爱听这些宫中传言,也不准自己这的宫人四处瞎打听,下面的人就是知道了,也不敢告诉她。
她闻言一惊:“死了?!”
蒋美人也不确信地摇了摇头:“我、我也不是十分清楚,只是听说而已。反正不干咱们的事,咱们静静等着便是,日子久了,就知道是真是假了。”
崔贵妃抓着叶子牌的手迟滞了一下,不再说怀袖的坏话了。
待牌局散了以后,崔贵妃让芍药去探听。
夜里,芍药与她说怀袖好像是真没了。
崔贵妃又吓得晚上不敢熄蜡烛,问道:“你说……这应当不是我咒的吧?”
她生气时,私下骂过怀袖两句什么“也不看这福气你一个贱人受不受得起”。
芍药安慰她:“怎么会呢,骂她的人多了去了。”
崔贵妃:“还是让他们点着灯,你今晚就睡在外面碧纱橱陪我吧。”
苗尚宫作为怀袖的好友最是唏嘘,如今她坐上尚宫正位,掌管六宫,她最清楚乾清宫中还有没有养着一个女人。
早几日便没了。
也不知怀袖是葬在了哪?她连去扫墓烧纸钱都不成,只在休沐时,去了一趟寺庙,捐了一小笔钱,为她点一炷香,祝她来日能生在一个父母俱全的好人家,不必再经受这世间苦楚。
怀袖曾住过的尚宫小院没有再让别人住进去,被皇上封了起来,皇上赏赐给怀袖的那些金银珍宝还放在里面没拿出来,还有人说,指不定怀袖的那个小院子,比皇库还要富有。
怀袖这一死之后,便又成了另一种宫女的传奇。
而此时。
众人口中已死去的尚宫怀袖,已经改头换面,带着两个小孩子,在赶往临安的路上。
她不着急,路上慢慢走,只在白天赶路,走大道,在大城歇脚。
她胆子是大,但也知道分寸,她一个孤身弱女子身携一笔金银,和两个小孩子,是不大安全。
马车夫是萧叡派的人,武艺精湛的侍卫。
怀袖先前被萧叡盯怕了,杯弓蛇影,疑神疑鬼,便在路过金陵时停了两日,找了一家镖局来护送他们去金陵。
怀袖博文广知,这家镖局她早有耳闻,是一家百年字号的老镖局,掌家的还是一位老夫人,女中豪杰,当年她在夫君亡后,支应门庭,把镖局做大,听说还曾为先帝办过差,得过赏。
怀袖一进门就被注意到了。
即便在美人如云的宫中,她也算是个大美人,在宫外便更打眼了。这美人,五分靠生,五分要养,她就是荆钗布衣,举手投足之间,也与市井百姓不同,任意做什么看着都赏心悦目、优雅有礼。
走镖的最要眼力,立即把她请去花厅,奉茶,叫了当家的老夫人出来,亲自接待她。