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一同僵住的还有身在二楼的王子。
王子张了张嘴, 好像准备说些什么, 然后又因为想起自己现在是在二楼, 即使说了什么,格兰特伯爵和艾拉她也听不见,最终只好紧紧抿起嘴。
他一动不动地站了一会儿, 然后深吸了一口气, 对着威尔逊侯爵露出一个得体的笑容,“侯爵, 我先离开一步。”
没等威尔逊侯爵继续说上些什么,他已经转身走开。
……
辛德瑞拉稍稍低着头。
那个吻极其清浅, 稍触即分,犹如蜻蜓点水, 却让她不敢再抬头看向伯爵。
乔衡若无其事地一手放在她的腰侧, 如之前那样领着她跳舞。辛德瑞拉几近于无意识地跟着他的步伐挪动脚步,完全由乔衡掌控节奏, 引领着进退。
就在辛德瑞拉的心不在焉中,终于迎来了开场舞的终结。
开场舞一结束, 辛德瑞拉就拎起了自己的裙摆, 准备快速地离开舞厅。
乔衡一把握着她的手腕, 问:“你去哪?”
没能趁伯爵不注意时离开,辛德瑞拉有些挫败地背对着他说, “我去外面透透风。”
乔衡并不认为现在是离开舞厅的好时候,他说:“殿下马上就要过来了,等一会儿再出去。”
辛德瑞拉转过身, 她终于敢抬起头看向他。
乔衡发现辛德瑞拉红了眼圈,眼角逐渐泛起些许朦胧水意。他松开了握着她手腕的手指,眉心微皱,有些不知所以。
“可是我对王子并没有什么意思。”辛德瑞拉的话语中带着几分鼻音。
看到伯爵有些惊诧的眼神,辛德瑞拉微微垂眼,好像准备透过裙摆看向自己的鞋尖。
“您总是帮我把一切都安排好,可是这次,我并不……”辛德瑞拉接连几次都没能把话说完。伯爵也是好心,她这样拒绝他的好意,伯爵大概会不开心吧。
可是,她真的并不怎么喜欢王子。
两人现在所处的位置比较偏僻,舞场中倒是没有多少人注意到他们。
乔衡自知遭受过往宿主残留的记忆的影响,习性上总会在不经意间带上些许改变。
他差不多快忘干净最初的自己是一个何种性格的人了,根据仅剩的那点印象,他可以肯定的是,曾经的自己绝不是一个喜好专/制,控制/欲/强的人。
有时候,特别是当他把过去的自己与现在的自己做对比的时候,他也会感到些许苦恼。也许在未来的某一天,他会变得连自己都不认识自己。但这绝不是他所期望的,不论是在过去、现在还是未来。
乔衡已经忘记是从什么时候开始,他习惯提前安排筹划好一切,看着他人或自知或不自知地一步步按照他安排的步调和节奏行事。
情感上,他觉得这种习惯也没什么不好,毕竟,一些事情既然能称之为“习惯”,就已经表明他早就接受了它。
而他的理智却又一分为二,一方面,就如情感上那样,他可以洋洋洒洒像写论文那样长篇大论地讲述这样做的好处。一世又一世,他总是摆脱不掉满身脏水的身份,多筹谋多思量,把变数掌握起来,将其压制在可控范围内,这样做总是没有太大的坏处的。
而又一方面,他又觉得沉溺于这种习惯是一种很危险的行为,不要过分依赖这种习惯。
他抬起手摸了摸辛德瑞拉的头发,轻声道:“我很抱歉。”
如此真诚的道歉,是他很久不曾说过的了。
这意料之外的道歉,让辛德瑞拉忍不住抬眼,并稍稍睁大了双眼。
她连忙说:“不不,您没有做错什么。是我的原因,与您无关。”
然后她想起自己毁约的事情,她有些羞愧地说:“之前我答应了殿下做他的舞伴,可是我又毁了约,我觉得殿下他是不会喜欢我的。”
乔衡说:“不会的,殿下很喜欢你。”
辛德瑞拉显然误会了伯爵的意思,以为他在劝自己接受王子的爱意。她拿出自己之前邀请伯爵共舞时的勇气,说道:“可是我不喜欢他!”这是她又一次明确表明自己对王子的态度。
声音并不高,实际上,她说话的嗓音就从来都没大过。但语气却带着一股激烈,当然,这必须要与她以往面对自己所崇敬的伯爵时,那种无比乖巧、温驯的说话语气仔细对比一下,才能得出这么一个结论。这要是在换到其他傲慢自矜的贵族小姐们身上,这语气也就不算个事儿了。
听起来就像是小孩子在耍性子。年轻的伯爵在心底说道。
辛德瑞拉犹豫了一下,她向前走了一步,使自己更加贴近乔衡。
然后她又犹豫起来,她拉住伯爵的衣袖,轻轻向下拽了拽。
乔衡以为她是有事情要对自己说,便微微低头。
辛德瑞拉用另一只手环上他脖颈,她抬起头。
乔衡侧了下头,那个本该印在年轻的伯爵双唇上的吻,自他的唇角一擦而过。
他不轻不重地推拒了一下辛德瑞拉。
辛德瑞拉的脸色变得极其苍白,几乎是在一瞬间失去了所有的血色。
她艰涩地开口:“对不起,冒犯您了。”
她松开自己的手臂,指尖紧扣住衣袖。
这时候,在几位公爵和侯爵的带领下,国王和王后,以及王子出现在舞场上。
王子穿着一身白底金边礼服,腰佩一柄镶嵌着蓝宝石骑士剑。他的脸上洋溢着热情又恰到何处的笑容,举手抬足间无不合乎礼仪。
曼尼菲克伯爵夫人的两个女儿一瞬不瞬地盯着王子,双颊激动地泛起红晕。
她压低了声音,凑在自己两个女儿耳边说道:“打起精神来,表现得自然些,争取让王子注意到你们。”
在王子路过她们时,两个女孩脸上的笑容别提有多亲/热了,但王子的视线却连停留都没停留在他们身上。
乐团在国王出现后,更加卖力地演奏着曲子。
几个正在与男伴跳舞的年轻女孩,立即收起了之前的散漫,舞姿美丽极了。
辛德瑞拉对此毫不关心,她像是在看着地面,又像是什么都没有看。
忽然间,一双手轻轻扣上她的下颌,冰凉的手指抬起她的下巴。
“为什么哭?”年轻的伯爵不解地问。
听他这样一说,辛德瑞拉这才察觉到自己竟然流泪了。
辛德瑞拉一扭头,挣脱他的手指。
显然,这是乔衡第一次遭到辛德瑞拉的反抗。
辛德瑞拉只觉得自己的泪水止也止不住,她问:“如果你不喜欢我,为什么要对我这么好。”