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却说黄绍竑将部队驻扎在戎圩等待时机,因李宗仁那里,经白崇禧去疏通之后,已无后顾之忧,黄绍竑除派少数侦察人员来往探听西江下游情况外,乃集中全部力量打梧州的主意。为了便于动手,他曾向邓瑞征建议,请调所部进驻梧州城内,以加强城防力量,但为旅长冯葆初所拒。因那冯葆初是梧州的地头蛇,为人极狡诈,他生怕黄绍竑进城后抢了他的地盘,便扬言如黄部进城,他不惜以刀兵相见。邓瑞征因正为肇庆城被围困,无力解围而伤脑筋,如梧州城内发生自相火并,不独梧州无法固守,便是自己的性命恐也难保,因此他仍令黄绍竑暂驻戎坪,非有命令,不得进城。黄绍竑见邓瑞征不放他入城,便当邓瑞征仍不信任他,反而更加警觉。
忽一日,只见大队沈军从梧州下游开到戎圩,黄绍竑闻报大惊,疑是邓瑞征已窥破他的秘密,派兵来解决他,忙着人去探听。经打听,才知道肇庆城已被粤军第一师用地道埋设炸药炸开,沈军旅长黄振邦于城破时被俘枪杀。眼下粤军第一师师长李济深正指挥陆、海军,沿西江追击沈军,已逼近梧州,开到戎圩的这些沈军乃是旅长黄炳勋率领的八九百人残部,他们在肇庆战败后,沿江退回广西,因梧州守军冯葆初部不允其入城,不得已乃退到戎圩来。黄绍竑听了,心中大喜,便对白崇禧道:
“今晚动手,先消灭黄炳勋残部,然后出兵抢占三角嘴,截断西江,控制梧州上游。”
“粤军距梧州还有一天路程,现时梧州城内又驻有冯葆初旅,城外周围又有新近由西江下游退回的部队,邓瑞征坐镇梧州,敌人兵力占绝对优势,是否再等一天发动?”白崇禧道。
“不!”黄绍竑果断得不容白崇禧有丝毫其他的打算。“在肇庆城破之后,粤军以水、陆劲旅沿江追击,沈军已成惊弓之鸟,我们在他鼻子底下动起手来,便可打他个措手不及。”
“好吧!”白崇禧有些勉强地答道。
“你把讨贼军的旗帜准备好,明天凌晨三点钟动手!”黄绍竑对白崇禧吩咐道。
入夜,黄绍竑便躺到鸦片烟榻上,慢慢地抽着鸦片,正是“横床直竹,一灯孤照”,他感到心旷神怡,每一条神经都处在高度的兴奋之中。因为,抽鸦片烟与冒险精神在他心理上有着某种共同之处:都是一种刺激。不抽鸦片,不冒险,似乎黄绍竑的生命便没了活力!白崇禧的建议当然是对的,沈军兵力占绝对优势,粤军又还远在百里之外,此时发动袭取梧州是危险的,再等一天,便是最好时机。但是,如等到粤军兵临城下,再作大举,梧州势必要被粤军占领,这块地盘,恐怕就没他的份了。再者,盘踞梧州城内的冯葆初与邓瑞征貌合神离,不知这“地头蛇”打的是什么鬼主意,如果他也像黄绍竑那样,暗中早与粤军勾结,待粤军兵临城下时,突然竖起粤军旗帜,那么黄绍竑只有望城兴叹了!冒险本是黄绍竑的特点,现在又利害相关,更促使他下定决心,提早动手,是胜是败,先不管它!
黄绍竑在烟榻上,一直躺到凌晨三点钟,烟瘾虽然过足了,但仍不愿起来。这时,戎圩周围突然响起一阵阵密麻的枪声,黄绍竑感到很惬意。他玩弄着手中的鸦片烟枪,像在欣赏一件价值连城的古玩。他这支烟枪,确是非同寻常,是他在百色时所得,据说非常名贵,抽起烟来,可发出宫、商、角、徵、羽种种奇妙的声音,像一名高超的乐师吹奏出令人飘荡销魂的神曲。
正在此时,白崇禧推门进来了。
“黄炳勋残部已全部被我缴械,黄炳勋本人已被俘,如何打发他?”白崇禧道。
“挖个坑,趁黑埋掉!”黄绍竑冷冷地说道。他从烟榻上起来,利索地穿上军服,佩上手枪,精神十足地对白崇禧道:“将部队进逼梧州,拂晓前占领三角嘴,截断西江。我亲率俞作柏、夏威两营打进梧州去!”
黄绍竑部攻占三角嘴后,与梧州城区尚隔着条抚河,这时天已大亮。突见西江之上,旌旗飘飘,鼓角齐鸣,战舰如梭,黄绍竑见了不由大吃一惊。白崇禧忙道:
“必是粤军的追击部队日夜兼程提前赶到了!”
黄绍竑心中忐忑不安,又见梧州城内平静如常,并无抗击粤军的举动,忙派人潜入城内去打听邓瑞征和冯葆初的动静。不久,打探情况的人回报:由于粤军水陆并进,日夜兼程追击沈军,加上我军昨夜突然行动,将黄炳勋部包围缴械,打出讨贼军的旗号,邓瑞征见前有强敌,自己后院起火,天亮前弃城向信都、八步一带逃去。守城沈军旅长冯葆初原是个赌徒,为人狡猾,极善钻营,他见沈军大势已去,拒绝跟随邓瑞征逃走,仗着自己在梧州人熟地熟,见风使舵,连夜改换旗帜,派人与粤军联系,投向粤军,仍占据着梧州城区的地盘。黄绍竑听了,气得暴跳如雷,忙向俞作柏、伍廷飏、夏威、韦云淞等人下令道:
“打进梧州去,把冯葆初埋了!”
“且慢,粤军既已接受冯部投降,我们如再进攻城区,难免不会引起粤军误会。我看杰夫今日必到,还是待他回来再商量下一步的行动为好。”白崇禧忙说道。
黄绍竑听白崇禧说得在理,只得按下怒火,将部队暂时扎在三角嘴,对梧州城里虎视眈眈,愤恨之声不绝。恰在这时,陈雄回来了,白崇禧忙说道:
“杰夫,我们正在等你的消息呢!”
“好消息!”陈雄兴奋地说道,“粤军第一师师长李任潮(李济深字任潮)请二位到军舰上晤面。”
“啊,”黄绍竑用眼睛盯着陈雄,问道,“他这是什么意思?”
“好意思!”陈雄仍笑着道,“我这次由广州赶到肇庆,搭乘李任潮的座舰,途中多次交谈,得益匪浅。该师第三团团长邓择生(邓演达字择生)乃是保定军校同学,他曾向任潮建议说,广西局势目下虽极为复杂混乱,但陆荣廷、沈鸿英这些军阀早已失去人心,其他各地自治军实力不大,容易收拾。为彻底平定广西混乱局势计,还须利用桂人治桂的办法,将广西新起的而又较有朝气的黄绍竑、李宗仁两部扶植起来,使之团结一致,靠拢革命,协力剿戡其他自治军和土匪,统一全桂,既可使大元帅府不致陷于两面作战,东忧西虑分散兵力,又可将两广力量联在一起,发展革命势力,使革命事业成功更速。对邓择生之建议,任潮深然其说,决定采纳。目下,广州大元帅府已任命李任潮兼任西江善后督办,统理西江方面之军事、政治和财政等事务。任潮特令我来,邀请二位前去商讨今后的合作事宜。”
黄绍竑听了,好比在暑天饮下一杯凉茶,心中那股火气,顿时被冲散了。他偕同白崇禧和陈雄,径直到停泊在西江上的一艘内河浅水兵舰上去拜会李济深。
原来,李济深也是广西人,籍隶广西苍梧县。陆军大学毕业后,曾在北京政府陆军部工作,后经同学推荐,到粤军第一师当参谋长。师长邓铿因拥护孙中山北伐,被奸人暗杀,李济深遂继任第一师师长。民国十二年一月,杨希闵、沈鸿英、刘震寰等率领的滇桂军东下讨陈,李济深和团长邓演达等率粤军第一师官兵起而响应讨伐陈炯明,将陈炯明逐出广州。孙中山返粤不久,沈鸿英举兵叛乱,被滇军击败。沈鸿英率残部由粤北窜回广西平乐、八步一带,并乘虚占据桂林。此时,陈炯明旧部杨坤如、翁式亮等又在东江叛变,推举叶举为总指挥,于五月九日发动了大规模的反攻。孙中山大元帅即抽调兵力,挥师东征讨贼平叛。为解除东征的后顾之忧,孙大元帅乃命李济深率粤军第一师和江防舰队攻占肇庆,进据梧州,以粉碎沈鸿英重下广东的企图。
“请坐!”
待陈雄介绍过黄绍竑和白崇禧后,李济深便邀请他们在军舰的指挥室座谈。他身材不高,但相当结实,腰扎武装带,腿着齐膝军靴,两只肩膀宽厚,脸膛呈紫铜色,那双眼睛虽不显得锋芒四顾,但却很是严肃,两片嘴唇也是严严地紧闭着,虽会见宾客,脸上亦无一丝笑容。使人感到他是个不苟言笑的军人,除了指挥杀敌,攻城掠地之外,他还有什么思想、主张及爱好,那是很难使人揣摩得到的。白崇禧见了不禁暗自忖道:“任潮这副模样和个性,怪不得他一个广西人,在粤桂两省视同仇敌的长时期里,能在粤军中担任要职,且得到不断升迁!”
粤军第一师师长李济深
“任公此番督师西江,扫荡沈军,乃是解广西民众于倒悬,造福桑梓呀!”黄绍竑坐下后,向李济深说道。
“说不上!”李济深严肃地说道,“我们力量有限,也仅能到达梧州,便要准备回师东江讨伐陈炯明。今后广西的事情,恐怕还得寄厚望于季宽兄和德邻兄呀,这也是孙大元帅的意思。”
黄绍竑听李济深如此说,心中一块石头方才落了地。白崇禧忙趁机探询道:
“任公率粤军班师之后,梧州防务未知拟交何人?”
李济深当然明白白崇禧这话的意思,他毫不含糊地说道:
“冯葆初是沈军旧部,因迫不得已才投过来的,而且所部又占据着梧州城内各要点,力量还不小。粤军撤退之后,如把梧州防务交给他,就无异于把两广的战略要点梧州城仍然交还沈鸿英,那我们这一趟岂不是白跑了吗?眼下,我们可还没有心思来梧州游览观光啊!”
李济深的话,说得在座的黄绍竑、白崇禧和邓演达等都笑了起来,但李济深那严肃的脸上,却毫无笑容。
“梧州防务,我决定交给季宽兄!”李济深仍十分严肃地说道,“关于冯葆初部的问题,由季宽、健生和择生商量解决。我率粤军撤走后,择生的第三团暂留梧州,我已电请大元帅府,任命择生兼任梧州军警督察处主任,维护城区治安,并监督冯葆初部。”
李济深从座位上站起来,两手背在身后,军靴磕碰着地板,发出缓慢而严肃的声音,他看着黄绍竑、白崇禧和陈雄慢慢地说道:
“在座的除了择生,都是广西人,有一个问题,不知诸位想过没有?”
李济深在陆军大学毕业后,曾留校当过五年教官,现时在玉林当李宗仁部参谋长的黄旭初,便是李济深教过的学生。现在,李济深那神态很像一位极有造诣的教官,正在课堂上向他的学生们提出问题,启迪他们的思维。
“陆荣廷在‘护国讨袁’之时,何以能迅速出兵占据广东?粤军由闽回粤,无论是兵力和装备都不及桂军,何以能将陆荣廷之势力很快逐出广东?沈鸿英‘白马会盟’东下讨陈,何以能势如破竹进入广州?沈军入粤时兵不过五千,陈
炯明闻风丧胆,而沈鸿英在新街作乱之时,兵力已达五万多人,又何以失败得如此之速?”
李济深用的是启发式教学,并不一定要求学生立即回答。白崇禧和黄绍竑对视了一眼,他们对这位广西老大哥提的问题,似乎还没有什么思想准备,因此无意于马上回答。李济深缓缓地踱了几步之后,停下来,一双眼睛深邃地看着黄绍竑、白崇禧和陈雄,语重心长地说道:
“康有为先生在《上清帝第六书》中曾说过这么几句话:‘物新则壮,旧则老;新则鲜,旧则腐;……’陆荣廷响应‘护国讨袁’之号召,站在革命营垒一边,因而能因势利导,际会风云成为西南之重心人物。及待中山先生南下护法,开府广州,陆氏则处处作对,多方掣肘,最后逼走中山先生,此时之陆荣廷早已沦为一反动之军阀,故而在中山先生的革命号召下,粤军以摧枯拉朽之势,击败了陆荣廷。现时沈鸿英在广东的惨败,亦是蹈陆氏之覆辙也!作为广西军人,如果只眼红于广东的财富和地盘,并为此而不择手段巧取强夺,那便是自取灭亡!”
李济深把右手往下狠狠一劈,那严正的话语和有力的手势,似乎要击碎一切染指广东的梦想。黄绍竑和白崇禧心中猛地一震,因为这话是由一个广西人说出来的,更使他们感到那威力不亚于一颗重磅炸弹的震响,令人振聋发聩!
“中山先生此次回粤,倡导‘三大政策’,致力于新的国民革命。诸位是出身于军校的年轻军人,有朝气抱负,应矢志跟随中山先生革命才有前途,否则难免不重蹈陆、沈之覆辙!”
李济深结束了他的讲话,回到座位上,姿势坐得笔挺,两手放在膝前,他由一位极有造诣的教官,变成了一名严肃的标准军人。黄绍竑随即站起来,说道:
“今日有幸拜会任公,畅聆伟论,使绍竑等茅塞顿开。我等早已投奔中山先生,成为革命营垒中一分子,今后关于两广方面的问题,尚盼任公不吝赐教!”
李济深点头道:“贵部今后之决策和行动,应及时请示中山先生和大元帅府,以开创新的两广关系局面。”
会谈结束后,李济深留黄绍竑等在座舰上进餐。过了两天,李济深即率第一师和大部分舰艇开回肇庆去了,他在那里积极整训部队,准备出发东征讨伐陈炯明叛军。
李济深离开梧州后,黄绍竑、白崇禧便与邓演达秘商解决冯葆初的办法。但冯是梧州的“地头蛇”,嗅觉很灵,自被迫投向粤军后,极少公开露面,且严令所部在梧州城内日夜戒备,对黄绍竑驻在三角嘴的部队更是倍加提防。对于粤军,冯葆初也知道他们即将返粤参加东江战事,粤军一走,梧州便仍是他的天下,因此只是和邓演达虚与委蛇,平日小心谨慎,躲在警卫森严的司令部里,轻易不出来。由于冯葆初狡诈,黄绍竑、白崇禧与邓演达虽多次策划,但一时无从下手。如果用武力解决,一则杀降不智,二则在城内作战,冯部占据有利地势,战端一开,双方及百姓均将遭到重大伤亡,无论是即将出发东征的邓演达和羽毛未丰的黄绍竑,都不能在梧州死打硬拼消耗实力。正决择不下的时候,李济深又发来电令,催促邓演达尽快撤离梧州,率部回归本师开赴东江作战。黄绍竑、白崇禧见了李济深的电令,更加着急,因为在邓团撤出梧州之前,如不将冯葆初解决,黄绍竑则更不好下手了。
这一日,黄绍竑、白崇禧正在邓演达的团部里磋商,白崇禧和邓演达面对梧州地图出神。
浔江与桂江在梧州交汇,往下便是西江,桂江那一段又称抚河,抚河与西江极像一个垂直的坐标,抚河与西江形成的近似九十度的夹角,便是梧州城区;浔江与抚河形成的近似九十度的夹角,那就是与梧州城区一江之隔的三角嘴。时值盛夏,连降暴雨,西江水势猛涨,黄绍竑凭窗而立,看着波涛滚滚的江水,心里急得油煎火燎。这时,俞作柏、夏威、伍廷飏等纷纷派人前来报告,说连日大雨,抚河水涨,驻在三角嘴的部队受到大水威胁,无法立足,请求下令移防。黄绍竑听了,更是急得火上加油,因为如果将部队撤离三角嘴,便是等于放弃这一控制抚河、浔江、西江三条江的战略要点。黄绍竑没有船只,他一撤走,冯葆初必然会派兵乘船抢占三角嘴,今后要图梧州就更加困难了。黄绍竑正在焦急的时候,没想到白崇禧却一拍大腿,高兴地说道:
“此乃天助我也!”
邓演达忙道:“健生兄有何妙计?”
白崇禧在黄绍竑和邓演达耳边如此这般地说了一番,直说得他两人喜上眉梢,连说:
“妙,妙,妙极了!”
邓演达随即打电话给冯葆初,告之由于抚河水涨,黄绍竑部驻地受到威胁,为避水患,特允许黄部三个营临时调驻梧州城内。初时,冯葆初表示城内驻军太多,影响市民百姓生活,反对黄部进城。邓演达明知冯葆初的用意并非维护梧州市民百姓的利益,实乃担心黄部进驻城内于己不利。便说道:
“黄部进城乃暂避水患,水退之后,即行撤出。至于担心黄部进城后将影响市民百姓生活的问题,本团长系梧州军警督察处主任,将派出军警维护城内治安秩序。”
冯葆初听邓演达如此说,便不好再加反对,估计大水三两天之内必退,谅黄部在城内亦不能久驻。即使黄部趁机进城发生异动,三个营兵力单薄,冯部又占有利地势,黄绍竑也捞不到便宜,因此便勉强答应了。
黄绍竑当日下午便将实力最强的俞作柏、伍廷飏和夏威三个营移驻梧州城内,令韦云淞、陆炎两营在城外警戒。与此同时,邓演达又召集所部营连长秘密开会,指示各连长利用值勤军警的便利条件,务于三日之内,分别调查清楚城内冯葆初部所属部队番号、人数、枪械和驻地情况,列表绘图详细报告。
三日之后,大雨已停,抚河水位,开始下降,冯葆初当即打电话给邓演达,要求将黄绍竑所部三个营立即撤出梧州城区。邓演达答应要黄绍竑明日上午撤兵,并通知冯葆初,他已奉到师长李济深的电令,将于明日率全团官兵返粤,参加东征战役。今晚,特在五显码头的紫洞艇上设宴告别,届时请冯出席。冯葆初迟疑了一阵,因为自从粤军进据梧州之后,他只是在军舰上会见过李济深和邓演达,以后一直未再与李、邓见过面,现在既然邓团要走,作为友军,理应欢宴饯别,但冯葆初生怕遭到暗算,便在电话里推说身体不适,难以赴宴,特派参谋长代表他前去送别邓团官兵。邓演达一听便生气了,捏着电话听筒大声说道:
“我告诉你,宴会之前将商量梧州防务问题,我已邀请黄季宽参加,来与不来,由你自便!”
冯葆初听了,知道此行关系到梧州防务将由谁接管的问题,事关重大,自己不得不出席,便答道:
“啊,既是如此,我将抱病前往,一切还靠邓团长多多给予照应。”
黄昏后,梧州五显码头江边的紫洞艇上,热闹非凡。这紫洞艇虽名为艇,其实却是相当大的船,船头有装饰精美的拱檐,进去便是大厅,厅中陈设华丽,可摆五六桌酒席。穿过大厅,便是摆设鸦片烟榻的房间,最后为厨房。今晚这紫洞艇上的宴会,名为给邓演达团连长以上官佐饯行,实则是白崇禧设下的“鸿门宴”。吃花酒,叫雀局,抽鸦片,本是黄绍竑的拿手好戏。民国九年,他又在梧州驻扎过,当时他虽是个下级军官连长,但是梧州的水筏、花舫、紫洞艇无不逛过,因此,这“鸿门宴”便由黄绍竑一手操办,白崇禧则躲在幕后指挥部队行动。
黄昏,江水轻拍,江面烟波迷蒙。客人陆续来了,他们几乎全是身着戎装的粤军官佐,军靴踏得艇面咚咚作响。黄绍竑整个下午都待在这艘最大的紫洞艇上,他过足了鸦片烟瘾,显得精神焕发,他身着戎装站在艇上的拱檐下,笑脸迎接宾客。为了显示他的气派,今晚的宴会他张罗得极为阔绰。大厅中摆了六大桌宴席,用的皆是名菜佳肴,请来陪酒的妓女便有二十多名,而且全是梧州城里最红牌的妓女。黄绍竑还准备好了麻将、牌九、打鸡等赌具,烟榻旁备下了进口的“大土”,以及演奏笙歌助兴的弦乐手等。可是,出席宴会的军官们又多是邓演达团的,黄绍竑的那些营连长们另有任务,都不能来。粤军第一师本是一支军纪严明、训练有素的部队,邓团在第一师中又更为突出,因此平时官佐皆不准赌博、吃花酒、抽鸦片。现在这些军官们上了紫洞艇,又见邓演达团长在场,更不敢乱动,因此一时显得有些冷落。
“季宽,你怎么来这一套?”邓演达皱着眉头,那圆圆的饱满的脸膛上现出不快的情绪。“我们是孙大元帅指挥下的革命军队,绝不能沾染这种纸醉金迷、挥金如土的腐化生活,你既已投效革命,定要革除旧军队的种种恶习!”黄绍竑一看下不了台,转而一想,米已成炊,不能更改了,便对邓演达笑道:
“择生兄所言极是,只是今晚我们醉翁之意不在酒。冯葆初本是腐化之人,不用这一套如何能迷惑得他?请择生兄下令,让弟兄们自由自在地玩一玩吧。”
邓演达见黄绍竑如此说,只得向前来赴宴的部下们挥挥手,说道:
“今天情况特殊,本团长有令,请诸位尽情欢宴,但绝不可胡闹!”
那些粤军军官们见邓演达下了令,便乐得痛快地玩一场,即分别成起赌局,有的打麻将,有的推牌九,有的玩打鸡,只是无人敢躺到烟榻上去吸食鸦片,也不敢明目张胆地和妓女们胡闹。
冯葆初姗姗来迟。他率领一个由百人组成的精锐卫士队来到五显码头时,天已快要黑了。他命卫队长在周围布置警戒,自己带着十名精壮卫士,登上栈桥,上艇赴宴。刚跨过栈桥,在紫洞艇上值勤的两名粤军军官便挡住了冯葆初的卫士:
“邓主任有令,无论何人均不得带卫士登艇赴宴!”冯葆初正要和那值勤的粤军军官争执,邓演达和黄绍竑已从那拱檐下走过来,同声说道:
“冯旅长,请!”
说罢,邓、黄两人一齐奔过来,一左一右拉着冯葆初进了大厅,他那十名贴身的精壮卫士,欲进不能,欲退又不得冯的命令,只得呆呆地在栈桥上站着。
冯葆初入席,他的左边坐着邓演达,右边坐着黄绍竑,宾主已经到齐,黄绍竑便令开宴。那些红牌妓女都是些善于交际应酬之人,有的敬酒,有的陪席,那些弦乐手则跟在陪唱的妓女之后,任客点句头。歌声弦乐,美酒金樽,行令猜拳,大厅里气氛相当热烈。那黄绍竑本是个见过场面之人,酒酣耳热之际
,又命开大锣鼓,整条艇上,更是灯火辉煌,鼓乐喧天,好不热闹。冯葆初始时尚满怀戒心,一双眼睛滴溜转着,两只耳朵尖尖竖着,后见宴会开得很是热烈,邓、黄两人举杯频频,戒备之心才渐弛。他本是个善于交际钻营之人,便趁机与邓演达拉关系,邓演达便也以热情相待,两人谈得甚为入港。
民国年间梧州港码头
不想正在这时,冯葆初的参谋长突然冲过栈桥头避开那两名值勤粤军军官的阻拦,直奔宴会大厅,他跑到宴席前,不管三七二十一便把冯葆初拉到一旁,气急败坏地报告道:
“旅长,粤军和黄绍竑部正向我军驻地秘密运动,情况紧急,请你立即回旅部!”
冯葆初一听,顿时大惊失色,方知中计,但为了脱身,强装镇静,过来与邓演达和黄绍竑两人打招呼:
“择生兄、季宽兄,我有些事务缠身,不能奉陪了,就此告辞!”
黄绍竑见冯葆初的参谋长突然闯进来,把冯拉到一旁嘀咕了一阵,现在冯葆初要中途退席溜走,便知事机已泄,此时无论如何不能将冯放走,便“嗖”地从腰上拔出手枪,对着冯葆初猛喝一声:
“不许动!”
冯葆初知难以脱身,自己的卫队又不在身旁,来硬的寡不敌众,便装得若无其事地大笑道:
“哈哈,季宽兄,听说你是海量,没想到才几杯白兰地下肚,脑袋便糊涂了。你这个玩笑,开得过头啰,快把家伙放下,看,都把莺莺燕燕们吓坏了!”
黄绍竑那双冷峻的眼睛只盯着冯葆初,手枪对准他的胸膛,毫无他顾。冯葆初知黄绍竑不入圈套,便随随便便地点上一支三炮台香烟,装出一副宽宏大度,好汉不吃眼前亏的样子说道:
“季宽兄,你我之间无仇无冤,你要是没有喝醉的话,有话只管说吧,何必扫大家的兴!”
“我要你缴械!”黄绍竑猛地喝道,“否则,便要你的脑袋!”
“哈哈!季宽兄,这个何不早说!”冯葆初说着便解下腰上扎着手枪的皮带,向邓演达走过来,笑道:
“择生兄,我看季宽兄真个是喝醉了!为避免闹出乱子,我就把这个家伙交给你暂时保管一下吧。”他接着又弦外有音地说道,“季宽兄要真的向我开起枪来,我死倒也算了,不过我那些在码头上警戒的几百名卫士,不知这艇上发生什么事了,他们用手提机关枪往这一扫,我看,艇上之人一个也别想活啊!”
冯葆初以退为进,佯把黄绍竑当作一名胡闹的醉汉,使在座的其他粤军军官帮他劝住黄绍竑,以借机脱身。他只要走出这紫洞艇,那栈桥上便有他的十名精壮卫士可以护卫他脱险,而且码头上还有大批卫队,那就更不用怕了。冯葆初的话倒是一下子提醒了黄绍竑,他现在只要一扣扳机,虽可把冯葆初一枪打死,但是免不了要发生一场混战,这样不但自己性命难保,还将殃及邓演达等粤军军官。黄绍竑便乘冯葆初向邓演达交枪之时,将手枪扔掉,一个箭步猛扑过去,一把抱住冯葆初,想把他摔倒在地。黄绍竑虽在军校学过格斗和擒拿等技术,但是冯葆初身材高大,黄绍竑又长期吸食鸦片,气力不足,斗不上几个回合,反被冯葆初摔倒在地。冯葆初紧紧地压在黄绍竑身上,两只手用死劲卡住他的颈子,黄绍竑死命挣扎,但终不得脱。那些被叫来陪酒唱曲的红牌妓女,一个个吓得乱哭尖叫,有的往桌下钻,有的往厨房跑,那些粤军军官因不知邓、黄合谋导演的这出“鸿门宴”的内幕,他们竟以为黄绍竑真的喝醉了与冯葆初斗殴,有的便过来劝架。邓演达因一直在监视着冯葆初的参谋长,一时帮不了黄绍竑的忙,见事情危急,便大叫道:
“奉李师长命令,要冯葆初缴械!”
说着便挥拳将冯葆初的参谋长打倒,接着举起一张椅子,朝冯葆初脑袋狠狠一砸,冯葆初当即被砸得昏死过去。黄绍竑从地上爬将起来,走到桌旁,抓起一杯白兰地酒,一饮而尽,随后把杯子重重地放到桌子上,他用那雪白的餐巾抹了抹胡子,把倒在地上的冯葆初狠狠踢了一脚,轻蔑地说道:
“现在,是你醉了,而不是我!”
这时,正在艇外警戒的黄绍竑的两名卫士跑进来报告,说俞作柏已派人将冯葆初在码头及栈桥上的卫队全部解决了。黄绍竑随手指了指倒在地上的冯葆初和他的参谋长,卫士忙问道:
“要挖坑吗?”
“不必了,到厨房去扛两袋大米出来,将他们身上各捆上五十斤大米,沉下江里,死后他们便不用愁吃的,也算对得起他们了!”黄绍竑显得十分慷慨地说道。
那两名卫士果真到厨房里扛出两包大米来,捆到冯葆初和他的参谋长身上,那参谋长嘴里还“哇啦”乱叫着,黄绍竑忙将一块餐巾塞进他的嘴里,两卫士一前一后地抬着,将冯葆初和他的参谋长先后丢下江里去了。这时候,梧州城里“叭叭叭”地响起枪声,黄绍竑知道白崇禧正在指挥解决冯部的战斗。“擒贼先擒王”,冯部首脑已被处决,白崇禧又足智多谋,此举必操胜算,因此黄绍竑便重邀粤军军官们入席,他亲自到桌子底下和厨房里,将那些吓得躲藏起来的妓女们,一个个像提小鸡一样拉到席前陪酒,又命那些弦乐手们高奏乐曲。黄绍竑举起酒杯,走到邓演达面前,感激地说道:
“现在是庆功宴会,择生兄厥功甚伟,我先敬你一杯!”
却说冯葆初部被解决后,梧州的政治、军事、经济大权遂掌握在黄绍竑手中,李济深虽在梧州设有善后处,但仅办理一些承上转下的公文和与黄绍竑部进行联络的工作而已,其他概由黄绍竑全权处理,黄绍竑终于获得了一个可供发展的重要基地。邓演达见黄绍竑已控制梧州的军政财权,粤军在梧州的任务已经完成,便准备将所部撤回广东。临行前,他想找黄绍竑谈一谈。他来到黄绍竑的司令部,只有白崇禧在坐,便问道:
“季宽呢?”
白崇禧笑道:“在相好那里。”
邓演达见白崇禧如此说,便皱着眉头,又见黄绍竑的司令部里,摆着一具烟榻,旁置烟灯、烟枪和烟膏盒,邓演达本是个爽快坦荡的直人,便当即责问道:
“健生兄,你们这是怎么搞的?革命军队,绝不允许沾染此种恶习!如再不听劝告,我回广州向孙大元帅禀报,将你们裁汰!”
白崇禧苦笑道:“择生兄,有道是江山易改,禀性难移呀,季宽积习根深,恐不易箴规。”
“健生兄,你既是他的参谋长,应该时常劝诫他。”邓演达认真地说道。
“好人难做呀!”白崇禧摇着头说道,“我们驻扎百色的时候,季宽他们抽收烟帮保护费,烟、嫖、赌三大害样样俱全,只有我集中全力练兵,和鸦片不沾边。可是问题就出在这上边,给我教训极深。”
“怎么回事?”邓演达问道。
“我那连官兵因见别人发横财,自己的日子却过得相当清苦,这样,便有一排兵趁我去百色开会的时候,发生哗变,叛兵们枪杀了排长,挟械向云南边境的深山中逃窜,我好不容易才将他们追回。”白崇禧叹道。
“过去的一切都罢了,但如今你们都已投入革命营垒,旧军队的一切腐败现像,绝不允许再发生!”邓演达十分严肃地说道,“走,我们找季宽去!”
白崇禧陪着邓演达,乘水筏沿江而下,很快便在江中找到了水娇的小艇。黄绍竑正躺在烟榻上吸烟。水娇蹲在榻前,为他装烟、点烟。白崇禧上得艇来,先咳了一声,水娇忙出来招呼。白崇禧道:
“水妹子,这位便是粤军的邓团长,前来看望季宽的。”
水娇向邓演达躬了躬身子,说了声:“邓团长,请!”便引着邓演达和白崇禧走进艇中,黄绍竑见邓演达亲到艇上,显得有些不大自在地说道:
“择生兄请坐!”
邓演达和白崇禧坐下,水娇端上两杯香茶放在邓、白两人面前,便站在旁边侍立着。邓演达说道:
“季宽兄,李师长来电再次催我返粤,看来东江战事吃紧,急需敝部投入战斗,我在梧州之事现已告竣,部队明日乘船东下,临行前,特来和你谈谈。”
黄绍竑见邓演达脸色严肃,说话十分庄重,他因感激李济深和邓演达帮助自己占据了梧州,便谦意地说道:
“愿听择生兄教诲!”
“听说你和健生兄在百色时被人缴过械?”邓演达望着黄绍竑单刀直入地问道。
“是的,我们在百色被广西自治军刘日福部缴过械,状极狼狈,我还险些丧生。”黄绍竑坦率地说道。
“为何被缴械?是力不如人吗?”邓演达深入地问道。
“不,那是被鸦片烟害的。”黄绍竑仍很坦率地说道,“百色是云、贵两省鸦片烟的集散地,人称之为小金山。我一到百色,便被烟帮头子引诱,以武装运送鸦片烟土,抽收保护费,虽然处在自治军环伺、处境十分险恶的情况下,但终日仍花天酒地,醉生梦死,置军情于不顾,致使部下被敌人收买分化,最后被包围缴械!”
邓演达深沉地点了点头,说道:“季宽兄,我们粤军明天就全部开回广东参加东征去了,梧州的一切,都交给你啦!梧州为两广咽喉,在军事、政治上为西江重镇,在财政、经济上则为广西命脉。财政上的收入包括国税和省税、正税和杂税,估计每月当在四十万元以上。大元帅府虽然经济拮据,但为了支持你们,任公已电请大元帅府,今后既不须将梧州国税转解广州大元帅府,又不用分担粤军第一师的经费,全由你自收自用。因此,很是可以大干一番革命事业的。”
邓演达停了一会儿,环顾了这陈设华丽的小艇,接着说道:
“百色我虽未到过,但这梧州,赌馆、娼馆、酒馆、花舫、烟馆比比皆是,这些腐蚀人们心灵和倾散资财的场所,也许要胜过百色十倍。贵部现住梧州,但愿兄等严饬部属,作鸿图之举,切莫重蹈百色之覆辙!”
黄绍竑听了邓演达这番发自肺腑之言,深受感动,他霍地一下站起来,一个箭步奔到烟榻前,将烟枪、烟灯、烟膏盒和烟榻一齐抱将起来,奔出小艇外面,“哗啦”一声,将一应烟具全部扔入江中,然后回过头来,对邓演达道:
“择生兄,你的话乃是金石之言,我从今日始便戒烟!”
邓演达和白崇禧见黄绍竑如此言行,不由肃然起敬,邓演达紧紧地握着黄绍竑的手,赞叹起来:
“季宽兄大有可为,大有可为啊!”