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十月初十,汉中卫指挥使衙门
傍晚,刘忠义正要出门,刘卫兴冲冲地拦住他,报喜道:
“爹,那个铺面真是棵摇钱树。
您老猜猜,重新开门这两天,我一共收了多少银子?”
“多少?快说,别废话,我还忙着呢。”
“我就知道您老猜不着,
那我可说了啊,准保吓您一大跳。
只这两天,拢共我就拿回来了整整一千两银子!”
“一千两!?”刘忠义倒是真的被吓了一跳:“两天就卖一千两?”
“嗐,我骗您干啥,要不我说那是棵摇钱树呢。”
“那,姓王的那帮人,这些天干啥呢?”
“他们能干啥?
还不是忙着采办货物,准备过两天就拉回铜钱坝去。”
“嗯,那你可盯紧了,不要让他们再生出事端来。”
刘忠义养了一个外室,今天要去那边吃饭过夜。
他骑上高头大马,后面跟着四个亲兵,威风凛凛心急火燎地出了门。
快到地方时,前方路上出现了几个兵卒,上前一问,原来是缉贼通判衙门的护卫,说是正在前方捉拿一伙江洋大盗,请刘忠义改走旁边巷子绕一下。
刘忠义不愿多事,就依言拐进一条小路。
小路虽然狭窄,但是没有行人,走起来反而更顺当。
走着走着,却见从前面巷口走进来一人。
那人身穿飞鱼服,腰挎绣春刀,龙行虎步,很有气势。
刘忠义勒住马缰,正要开口询问,却听那人道:
“马上可是汉中卫指挥使刘忠义刘大人?”
刘忠义反问道:
“正是。
阁下何人?”
那人朗声道:
“某乃锦衣卫北镇抚司派驻汉中府的总旗张京生,
还请刘大人下马。”
锦衣卫在汉中有人,刘忠义自是知道的,但他并没有见过张京生。
锦衣卫恶名在外,对方虽只是个总旗官,刘忠义却也不想得罪,他跳下马,把缰绳甩给身后的亲兵,上前两步,拱手笑道:
“张兄弟有何指教?”
张京生却面色严峻:
“锦衣卫近日办理的一件案子,牵扯到了刘大人。
还请刘大人随我回去,说明一下情况。”
刘忠义大吃一惊。
锦衣卫办理的,都是通天大案,任何人牵扯其中,不死也要脱层皮。
他脸上的笑容还在,但是已经僵硬:
“刘某一贯谨慎做事,自问没有什么恶行。
敢问张兄弟,不知是个什么案子?”
张京生却不解释,只道:“刘大人去了便知。”
事发突然,刘忠义心下顿时翻过几个念头。
万不可随了他去!
一旦到了对方的地头,那还不是由得人家随便捏扁搓圆?
张京生只是一个人,自己和四个亲兵冲出这条巷子,逃回衙门躲起来,肯定可以做到,但是明天对方带着人找上门来,也是麻烦。
总不至于现在一不做二不休,直接干掉这个小小的锦衣卫吧?
刘忠义正在犹豫不决,却看见前方巷口又缓缓进来了两辆马车。
张京生伸手示意:“张大人请!”
刘忠义见那马车车厢都用黑布蒙着,赶车的也都是蒙面大汉,他愈发感觉不妙,扭头想要招呼自己的亲兵,却见不知何时,身后已经出现了十几个劲装蒙面的汉子。
他们手中平端着钢弩,三人一组,已经逼住了四个护卫。
四下里无人说话,刘忠义只看见一根根尖锐的三棱形弩箭,泛着幽蓝色的光。
刘忠义被锁在一个空房间里。
被押送到这里以后,就一直这样关着,既没有人过来找他问话,也没有人给他送饭送水。
他本来今天心情不错,想着到外宅那边吃顿饭,喝点酒,然后再好好快活快活,那个女人还是很会疼人的。
谁能想到,他一个堂堂的汉中卫指挥使,如今却被关在这个小黑屋里呢?
他靠墙坐在地上,想破脑袋也想不明白,到底是什么案子,让锦衣卫找到了自己?
难道是吴山涛把自己给咬出来了?不能啊,一来老吴的事,自己根本就掺乎不进去,没有什么大的把柄,二来老吴的案子也没多大,根本就不是锦衣卫办的。
那会不会是自己的一担挑那边出事了?
这个想法让他很是不安。
他的一担挑,在西安的陕西都司衙门担任指挥同知,是他最大的靠山。
如果真是一担挑倒了,那可是大大的不妙。
坐得时间久了,腰酸屁股疼,又渴又饿,他终于疲惫得完全躺倒在地上。
唉,那边的一桌酒菜肯定早就凉了。
女人久等自己不去,一定生气了吧?下次见面,少不得还要好好哄哄她。
他就这样躺在地上,胡思乱想着,迷迷糊糊睡去。
也不知道过了多久,应该是后半夜,刘忠义在半梦半醒之间,只听得“吱呀”一声,房门被推开了。
进来两个黑衣蒙面人,也不说话,架了他就走。
来到另一间黑屋子里头,他被按在一张椅子上,那两个黑衣人肃然站在他的身后。
突然,他左手边的一盏油灯被点亮了,然后右手边也点亮一盏。
一般油灯的火苗都很小,最多一节指头肚大小,而这两盏油灯很是古怪,火苗窜起足有三四寸高,异常明亮,一下子就把刘忠义的眼睛晃花了。
对面的阴影里,响起张京生的声音:
“刘大人,你们汉中卫倒卖军械的案子,你是否知情?”
刘忠义虽然疲惫,但脑子还是清醒的,他尽量简洁答道:
“那些都是吴山涛干的,我不知情。”
“你知道吴山涛把军械卖给谁了吗?”
“不清楚,后来听说是卖给了略阳光头山的土匪。”
“今年八月,白莲教妖人作乱,聚众攻破宁羌州城,杀害宁羌知州周应泰和宁羌卫指挥使徐大行以下几十位朝廷官员,建立极乐国伪朝廷一事,你是否清楚?”
“我只是听说此事,其中详情,并不清楚。”
“白莲教攻破宁羌州城,杀害朝廷官员,使用的就是你们汉中卫倒卖出去的那批军械,你当时身为汉中卫指挥同知,你作何解释?”
刘忠义大吃一惊:
“啊!竟有此事?
不过我还真的是头一回听说。”
张京生继续发问:
“刘大人,你的意思是,
你身为汉中卫指挥同知,对于汉中卫的大批军械如何被倒卖,
以及这些军械为何落在白莲教妖人手中,都是一无所知?”
刘忠义感觉有些不妙,颤声道:
“这,这,我确实一无所知。”
“那好,请你在口供上签字画押。”
一个黑衣人从阴影里走出来,把一页纸的口供和毛笔放在刘忠义面前。