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贝希摩斯号在飞行了大约一天左右的时间之后，抵达了北境。
路上的飞行时间比原本预计的慢了不少，主要是因为在返程的陆上贝希摩斯号遭遇了强冷空气，整艘飞空艇的表面都被淋上了一层冻雨，结成了冰壳，影响了飞空艇的飞行。
这种情况对于贝希摩斯号上的海军来说也是第一次碰到，他们不敢冒险继续飞行。
如果是过去的军舰倒也问题不大，一层冰壳对于军舰来说实在是无足轻重，最多就是对航行造成一定的影响，属于可控范围之内。
但对于飞空艇来说，谁也不敢保证这一层冰壳会不会对飞空艇的气囊造成什么损坏，又或者对飞空艇的引擎造成不良影响。
所以威廉中校一边下令让飞空艇降低高度，一边向珀菲科特请示这件事该如何处理。
“你为什么判断要降低飞行高度呢？”珀菲科特在听完了威廉中校的说明之后，向他反问了一句。
“高空的温度要比地面低，如果我们继续上升高度的话，船身只会冻结的更严重。”威廉中校对目前贝希摩斯号所面临的情况还是有一个比较清晰的认知的，他向珀菲科特解释道：“虽然可以继续上升高度以摆脱强冷空气的影响，但这也有可能加重飞空艇外层的结冰情况，导致船身过重造成恶劣后果。
所以为了稳妥起见，我才下令降低飞行高度，同时组织一部分船员对船身进行除冰作业。
只是对于飞空艇的使用我们实在是没有什么经验，在这种恶劣天气下如果发生意外恐怕将难以收拾。”
飞空艇的一大优势便是可以提升飞行高度，将飞空艇升到云层之上抵达平流层，在平流层相对稳定得多的环境下飞行可以规避对流层恶劣天气的影响。
但在船身已经凝结了一层冰壳的情况下，威廉中校作为舰长还是不敢冒险强行让贝希摩斯号突破对流层。
毕竟这样很可能让结冰的情况变得更严重，导致飞空艇发生意外。
“所以为什么不一开始从新夏克市起飞的时候就飞到平流层呢？”珀菲科特无奈的吐槽了一句，随即又说道：“不过既然现在已经是这样的情况了，那也就别冒险了，贴着地面慢慢飞吧，反正我不着急。
另外你可以把这件事报告给军部，让他们记得提醒造船厂那边，给后续的飞空艇配备高空除冰装置，直接从蒸汽锅炉里引出高温蒸汽，对船身表面容易结冰的地方进行吹扫就能做到有效除冰。”
珀菲科特当初在设计飞空艇的时候却是忽略了这一点，毕竟按照她的想法飞空艇应该是在平流层飞行，根本不需要考虑除冰的问题。
但想想未来要面对的极寒天气，除冰问题也不能不考虑。
好在现在飞空艇使用的是蒸汽动力，接点高温蒸汽出来吹扫除冰问题不大，而且也很简单，就是多铺几根管道的事情。
这件事很快就过去了，珀菲科特之后也顺利抵达了鹰嘴崖基地，只是路上花费了比正常情况更多的时间。
当贝希摩斯号降落在鹰嘴崖上的时候，已经是第二天下午了。
“小姐，您终于回来了。”老管家福斯特第一时间赶来迎接，一整个冬天未见，老爷子苍老了不少。
显然，在珀菲科特因为战事返回朗顿之后，北境的各种大小事务都压在了老管家身上，让他很是劳心劳力。
“我不在北境的这段时间辛苦你了，阿福爷爷。”珀菲科特向老管家问候了一声，随即便关心起了北境的事情：“我不在的这段时间，北境有发生什么大事吗？”
“虽然冬天的时候下了几场暴雪，但总体来说没有出什么问题，按照小姐您走之前留下的布置，几场暴风雪都平安度过了。”福斯特向珀菲科特汇报着，尽管这个冬天过的并不容易，但就像他说的那样问题虽然有，却并不是难以应对的麻烦。
听到福斯特这么说，珀菲科特满意的点了点头。
尽管珀菲科特对于北境的事情都做出了安排，但这个时代的科技水平摆在这里，即便是她本人在的情况下她也不敢保证一点问题都不出，更何况是她不在的情况下？
福斯特能够做到没有发生难以应对的大事已经超出了珀菲科特的预料，她自然对此感到十分的满意。
“小姐，我已经为您准备好了接风的晚宴，您可以先稍事休息一下，我想这一路上您一定累坏了。”老管家还是更关心珀菲科特的身体健康。
珀菲科特点了点头，随即又看了一眼从飞空艇上下来的威廉中校等人，于是对老管家吩咐道：“威廉表哥他们也辛苦了一路，让人好好招待他们，我想先去洗个澡。”
“请您放心，我会安排好的。”或许是因为北境的女主人回来了，老管家此刻脸上的表情显得是如此的慈祥，也久违的露出了笑意。
珀菲科特转身向着自己的实验室走去，而老管家则在让人招待威廉中校一行人之后，转头又跟在了珀菲科特的身后。
“我不在北境的这段时间，各个科研项目的进度如何？”珀菲科特向老管家问了一句。
既然知道领地里没有出大事情，那么珀菲科特关注的重点自然也就转到了那些她走之前留下的项目上。
“阿尔先生完成了硝化甘油的初步量产，目前已经搭建起来了一条简易生产线，开始生产硝酸甘油炸药。”老管家自然对这些事情也有所掌握，向珀菲科特汇报着相关的进度：“因为有了炸药的关系，您走之前要求煤矿那边开凿的矿井在这个冬天也已经完工，现在可以开采地下的深层煤炭了。
这个冬天领地没有冻死人，全靠煤矿及时开采出了足够的煤炭，这为领地提供了充足的燃料。”
“听上去不错，那么新式蒸汽轮机方面呢？亚奇伯德教授有什么成果吗？”珀菲科特一边问着，一边在老管家的陪同下走进了升降梯。
(本章完)