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汴京出大新闻了!
不是皇帝驾崩了,不是蔡京翘腿了,不过却比这两件事情更适合作谈资:汴京七十二正店之冠、以美酒佳肴名扬天下的麒麟楼居然连续三天不做生意!
酒客们无论是达官贵人还是豪富雄贾,到了麒麟楼无不被紧闭的大门挡了驾!门外写着几行字,大意是:本楼已被贵客包了全场,在包场期间,恕不接待其他客人。
隔着门细听,果然里面传来阵阵丝竹管弦之声,知道内情的人更透露:炮制美食的猪羊鱼肉、海味山珍这几天都流水价运进麒麟楼的厨房!显然麒麟楼并不是不做生意,而是在做大生意!
可谁有本事包了这汴京第一楼呢?要知道麒麟楼的酒食是出了名的昂贵!包一间阁楼一天一夜,就能叫一家中户破产!而麒麟楼的楼阁明暗相通,外人只能计算出有几口天井,却没人算得出有多少房间!是什么样的人居然这么豪气,居然把整座麒麟楼一包就是三天!
无数地痞无赖、闲夫闲妇四处打听,可麒麟楼的伙计丫鬟歌妓厨子都口紧得很,据说大掌柜周小昌已经放话:“谁敢说出去一句,马上除了他名,乱棍打出!”事情居然这般神秘,更惹得汴京无不瞩目!
“这个豪客,究竟是谁呢?”
世上没有不透风的墙,终于有人从一个一时口快的厨子那里得到了一点儿实信:“什么东西!明明只有一个人却要摆上一百个人也吃不完的东西!作孽!”
一个人!只来一个人便包下了整个麒麟楼!这是怎么样的豪奢!
有人说,那一定是朝中大臣,说不定就是蔡京!可是在麒麟楼被包的那段时间里,分明有人不止一次地看见蔡京在家里会客呢。
那难道是童贯?可童贯来包场,一定是大开麒麟楼中门,三军开道,仪卫满街,满朝文武群来敬酒,绝不会搞得这样鬼鬼祟祟!
那么,究竟是谁?忽然,大家想起了一个人!也只有那个人,才有这么大的面子,这么大的手笔,让麒麟楼的老板舍下无数熟客去奉承!也只有这个人,才有关门闭户、不让人家知道的理由!
答案,已经呼之欲出了!
“当今圣上!”
无数人肚子里这样猜测着,却没人敢说出来。
有几个脾气大的豪客看不得麒麟楼的大门不向自己开,好几次有人就想砸门冲进去,却都被好心的朋友劝住。理由是:“万一里面是那位,怎么办?”
就这样,汴梁百万居民的好奇心被足足钓足了三天,到第四天,麒麟楼忽然重新开门做生意了,上午大家都还不知道,但消息一传开,熟客生客便都蜂拥而至!还没中午就把麒麟楼挤得水泄不通!
食客们来到都不是来吃东西的,点菜点酒,听歌看舞,到头来都是要问个究竟:“这三天包场的究竟是谁?”
每一个歌妓和跑堂都千篇一律地回答道:“是我们周老板的一位远亲。我们也不清楚。”
远亲?谁信!
再逼问,终于有歌妓道:“其实什么人也没来!”
什么人也没来?那为什么麒麟楼的歌妓个个脸上没精打采?昨晚都干什么去了?
知情的人都不敢透露,透露的内容都没人信。在这种神秘感的召唤下,麒麟楼的生意足足火了三天!周小昌的对手都满肚子恶毒地咒骂着:这几天他们的生意一落千丈。精明的人都计算着:就算那三天周小昌真是白摆宴席,接下来这三天他也都赚回来了!
终于,开始有人怀疑这一切都只是周小昌的一个局。不过真是这样么?
第四天晚上,麒麟楼迎来了一位身着道装的客人,她从偏门入,登楼入阁,都有掌柜亲自接待。酒嗅过两嗅,周小昌便入阁来帮衬。
李师师未喝酒却脸有酒晕,似是喝过了来,一见面指着周小昌道:“大掌柜,三日前来的却是哪位贵客?”
周小昌笑道:“这个,却不好说。”
李师师薄怒道:“对旁人说不得,对奴家也说不得么?”
周小昌一看李师师身边的老鸨丫鬟,李师师示意让她们出去后,周小昌一指头顶,说道:“不可说。”
李师师冷笑道:“别人猜是那人,我却知道断然不是!”周小昌奇道:“花魁娘子为何如此有把握?”
李师师似觉失言,掩饰道:“当今天子何等圣明,哪里会干这等事情。奴家因此得知。”不让周小昌追问,逼着道:“快说快说!究竟是什么人!”
周小昌摆出一幅苦笑来:“其实没人!这整件事情都是我做的局。”
“你骗得别人,骗不得我!”李师师说道:“那天我俩话说的正好,忽然刘掌柜来,和你耳语两句,你脸色就变了。汴梁温柔乡的人都说什么来着?‘易揭泰山皮,难看周老板真脸孔’。可那天你居然露了马脚,可知你心中惊骇非常。”
周小昌笑道:“花魁娘子又焉知我那脸色变不是作假?”
李师师酒红飞双靥,笑道:“我自然知道!你脸色一变之后,话也说得不爽快了,支吾两声就走,以前从未见你这样的。后来奴家左等右等,等了半个时辰也不见你出来。因奴家当时有事要劳烦你,所以便让人去催,谁知道他们竟然都见不到你!第二天麒麟楼便不做生意了——种种迹象凑在一起,周大老板还要奴家相信这三天包场只是一个空局?”
周小昌叹道:“花魁娘子长的一副七窍玲珑心!心思如此缜密!可惜不是男儿生,要不然那真科场状元也逃不过娘子掌心里去!”
李师师道:“少兜圈子!快讲,那天来的,究竟是谁!”
周小昌满脸的为难,终于被逼不过,说道:“好吧,既然已经被李行首窥破了机关,那我也只好告知。那天来的客人是我的大恩公。”
“恩公?”
“对!”周小昌道:“若没有他,我便没有今天。至于他的来历,我实在不能说了。当初我曾对海发誓:若泄漏了天机,就请他老人家把我头顶的聚宝灵光收回!”
“天机?聚宝灵光?”其时整个汴梁民间道教十分鼎盛,李师师也是深受影响,被周小昌一“启发”脑袋活络起来:“莫非你说的这个客人是神仙不成?”
周小昌张大了嘴巴,满脸惊讶之色,却拼命摇手道:“李行首,不可说!不可说!”
忽然间,琉璃罩内的灯竟无风自灭!李师师吃了一惊,大叫一声捂住了脸!
眼睛适应了黑暗以后,李师师大着胆子从指缝中窥看,只见周小昌直挺挺跪在墙边磕头。墙上一个窗户大开着,外边烟云缭绕,半明半灭中一个白衣童子凌空走近,从窗户中跳了进来,指着周小昌道:“你做的好事!天机既然泄漏,这灵光我便收回了!”
周小昌连连磕头,求“仙童高抬贵手”!
那童子却不理会,便往周小昌头上伸出手去。本来周小昌头上什么也没有,但那童子的手一个虚晃,便凭空“摸”出一团光亮来,闪了两闪那光便不见了。周小昌哭丧着脸,却不敢再出声。
李师师见那童子长得十分俊俏,不像妖魔鬼怪,在烟云缭绕中真是神仙般少年!心道:“难道还真是神仙?难怪这周老板这两年发家发得这么快。汴京七十二正店,没有一家是像他这样一年间便做起来的!原来是有神仙庇佑他。”
捂住双眼的手渐渐放开,听那童子只是不停地责备周小昌,却没有伤害别人的意思,便大着胆帮周小昌求情:“这位仙童,周老板并非故意泄漏天机,却是奴家胡乱猜测所致,不知能否”
她话没说完,那童子已经厉声喝道:“何方俗人,敢来求情!”李师师吓得不敢开口,那童子却忽然顿住,凝神侧耳,似乎在聆听着什么,但李师师却什么也听不到。过了一会那童子道:“原来李行首是家师朋友的相识,方才却是唐突了。”
李师师大奇道:“尊师好友?仙童的师父在尘世间也有朋友么?”
那童子哈哈一笑道:“蓬莱中人,结交的自然是天上好友!”
李师师更是奇怪:“天上好友?那也是神仙了?奴家流落风尘,哪里认得什么神仙?”
那童子笑道:“师父说认得,那便是认得。罢了,周小昌,你好福气,有李行首求情,这灵光便再让你留多十年!”如之前一般不知从哪里摸出一道光华来往周小昌头顶一晃便消失了。
李师师看得惊奇,却听那童子对自己说:“家师让我传话:他日遇到那位仙侣,记得让他履约。”
李师师奇道:“什么仙侣?履什么约?”
那童子道:“三十六年前那位仙人路过蓬莱时,家师曾设下人参果宴,席间相得甚欢,那位仙人离开前曾经许诺,异日要设仙桃宴回请家师,谁知他尚未履约便奉天帝旨意下凡,这事情就搁下了。所以家师便要你转告那位仙人:莫要忘记六十年前之诺。”
李师师越听越奇:“三十六年前?那时候奴家还没出世呢!再说奴家又哪里认得什么仙人!”
那童子却不再说话,摆了摆手,便不知从哪里飘来一阵烟雾,将他身形遮住。烟雾散尽,他的人已经在窗外,凌空远去。李师师要近前看时,那两扇窗户忽然砰的一声自己关上了。李师师吓了一跳,以为这是仙家神通,再被周小昌一喝:“李行首!不可唐突!”便不敢去碰。
周小昌恭恭敬敬向着窗户磕了三个响头,这才站起来向李师师施礼:“多谢李行首,让周某人多留十年财运。”
李师师被眼前的奇事打动,又被周小昌的行动感染,便也恭恭敬敬地朝窗户方向行礼。礼毕,问周小昌道:“方才所见,究竟是何方仙童?这位仙童的恩师又是哪位仙人?”
周小昌苦笑道:“方才的事情李行首又不是没见到,何苦再来逼我?与其问我,不如问行首的那位仙人朋友。”
李师师笑道:“我哪里来的仙人朋友?”
周小昌忽然咦了一声,眼光落在窗户下面的墙根,李师师也顺着他的目光望过去,只见地上不知何时多了一张雪也似的纸,竟不知是哪处州县所产,李师师拾起来打开一看,只见上面写着一个“赵”字,掩住了樱桃小嘴,一幅恍然的神色,却不说什么,只是将纸叠起,收入袖中。经此一事,两人酒也不喝了,李师师告醉回去,周小昌也不挽留。
花魁离开后,周小昌快步来到另外一个房间,房内坐着杨应麒,方才出现的白衣仙童则站在旁边,不是林翼是谁?
周小昌禀告道:“七将军,一切顺利。”
杨应麒问道:“她看到那个字后是迷惑不解状,还是恍然大悟状?”
周小昌道:“恍然大悟状。”
杨应麒舒了一口气道:“很好,很好。那这出戏就可以继续演下去了。”
林翼问道:“那个字究竟是什么意思?”
“这是她一个恩客的姓!”杨应麒道:“来汴京后我一直没听过这个传闻,还怕他们还没勾搭上呢,现在是不用担心了。”
林翼又问道:“那个姓赵的是什么人?为什么你知道他们俩会勾搭上?”
杨应麒笑了笑却不回答,对周小昌道:“下次若她有意求见我,你可作为难状,推她两推‘勉强’答应她。至于地点就上她家去。”
周小昌这时已经知杨应麒并非真要去嫖娼,问道:“七将军,你要见的,莫非其实是李师师的那个恩客?”
杨应麒道:“你什么时候变得这么好奇了?莫非是受了林翼的影响?你可不是他!很多事情不当问的。”
周小昌一听忙敛容道:“是。”
杨应麒又道:“李师师的这位恩客比她还迷信,听说此事绝不会不闻不问。不过这事不急,只要是安排在杨使者离开汴京前就好。时间你自己把握吧。”
杨应麒离开后第三天,李师师便又来找周小昌。周小昌仍把她安排在那晚“遇仙”的那个房间。李师师吃着小食,似乎盘算着如何开口,抬头望了一下那晚“仙童”来去的那扇窗户,才发现墙上的窗户有些奇怪!她走到墙边亲手摸了,才发现那扇“窗户”竟然是画上去的!对于遇仙的事情更加坚信。
李师师却不知道这堵墙也是她那晚走后周小昌连夜换的。看着李师师入了圈套,周小昌暗暗得意,只听她低声下气道:“周大掌柜,那晚的事情,奴家回去后左思右想,实不愿就此与仙缘失之交臂。奴家仙缘不及周大掌柜,不知周大掌柜能否代为引荐?”
周小昌脸上变色:“李行首!在世俗里周小昌是个腰缠十万贯的富翁,但在仙家眼里,周某人却算得什么!能得仙人垂青赐我灵光已属难得,至于引荐云云,周某人哪里有那资格!”
李师师黯然道:“难道就没有办法了么?”
“这个也许”
李师师见周小昌欲言又止,忙道:“周大掌柜是不是有办法?若有办法,还请万勿隐瞒!事情若成,奴家另有重谢。”