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    指认

    “皇上,照时间看,这几条蛇应该是才放入汤池的。否则,不会在娘娘和开国侯夫人欲起身的时候才被发现。”一名千牛卫禀道。

    岑三娘在屏风后听得清清楚楚。千牛卫的有道理。与武昭仪相邻的汤池就她和王宝林两人,王宝林和自己一直在一起,会是谁靠近过武昭仪和李氏的汤池?

    “臣以为此案并不难查。把幕帘全部拆了,请娘娘和小主们,以及今晚侍候的女官内侍照自己的位子站好。一一对证,谁有走动出入,便一目了然。”既然不是武昭仪动的手,杜燕绥就不担心了。

    高宗点头:“燕绥此话在理。来人,服侍娘娘小主们更衣。”

    殿外站满了禁军,谁也不可能在这个时候溜走。女官和内侍捧来了衣裙,屏风后的女人们纷纷换了衣裳。

    待撤去屏风,王宝林就对岑三娘的手道:“杜夫人,咱们过去吧。”

    岑三娘迈步要走,胳膊一紧,她这才想起岑美人一直挽着自己。

    岑美人脸色苍白的望着皇帝身旁的杜燕绥,喃喃道:“居然是蛇!”

    岑三娘她拍了拍岑美人的手道:“别怕”

    岑美人的头靠向岑三娘的肩,声音轻若蚊蚋:“妹妹也姓岑。请护我父兄不死。”

    她完松开了手,在岑三娘错愕的目光中缓缓走向自己的位置。

    自己和王宝林的汤池与武昭仪的相邻,蛇是才放进去的,只有岑美人来过那句话震得岑三娘险些脚步不稳。

    “皇上!汤池里捞起一物,似的装蛇用的。”千牛卫从池水里捞起一只金丝编就的革囊。一尺来长,系口的带子已然松开。

    三条蛇能塞进得去,完全可以放在宽大的衣袍里。可那是三条活蛇,岑美人才十**岁,她怎么有这胆量?岑三娘想着脊背发麻,换成是她,吓都吓死了,那还敢带在身上。

    “皇上,微臣已查明,那名女官被蛇咬了三处地方,尚未立时毙命。乃中毒昏迷溺水而亡。据微臣所知,银环蛇虽具剧毒,性情温和,并不会主动攻击。定是池中人等惊惶搅动水流,蛇以为己身受到攻击,这才咬了那名女官。是以昭仪娘娘和开国侯夫人才能逃过一劫。”在旁的太医禀道。

    杜燕绥补充道:“此乃二月初春,蛇才从冬眠中苏醒,臣以为此蛇是入了汤池之后受热刺激,这才活泼起来。”

    这时众人已站定了位置。随扈的尚宫局女官开始一一询问记录。

    离武昭仪汤池尚远的嫔妃们已恢复了镇定。她们又没过去,池子里又有人相伴。相互为证,脱了嫌疑。

    仅一柱香的时间,焦点就聚集在岑三娘和王宝林这处。

    王宝林极镇定的答道:“臣妾与杜夫人相伴,侍候的女官可以作证,我们一直没离开过,才出汤池就听到旁边出事。”

    女官也作了证,犹豫了下道:“宝林小主和杜夫人起身时,岑美人来过。她是掀了幕帘进来的。奴婢等人在里间侍候,并无看到她从何处过来。”

    高宗记得清清楚楚,年前吏部侍郎告病致仕,吏部尚书推举提拔了岑美人的父亲岑郎中升任侍郎一职。主管六部的王相并无异议。吏部?大理寺正在查是谁在岁考中扬房两州刺史评了优等。

    他的脸就沉了下来:“岑美人!”

    岑美人孤零零的站在一座小汤池旁边,并没有和人同浴。她往地上一跪,声音发颤:“臣妾与杜夫人是堂姐妹,和王宝林是同乡,便去寻她们会话。皇上明鉴!臣妾臣妾也没那胆子提着几条蛇啊!”岑美人哭了起来。

    要在袖中藏一袋毒蛇,众嫔妃想着都怕,一时间倒也信了几成。

    这时,一名内侍进来,在胡公公耳边轻声了几句话。

    胡公公望着岑美人叹了口气,低声禀了皇帝。

    高宗大怒,指着岑美人道:“你还敢装可怜?把人带上来!”

    两名内侍提着个宫女扔在了地上。

    那宫女抖得像筛糠似的,伏地大哭道:“奴婢只是照小主吩咐,泡汤的时候给她送几道爱吃的点心进来!奴婢什么都不知道。”

    一名千牛卫呈上了手中的食盒:“皇上,出入殿间的宫婢内侍女官都查过了,她带的这只食盒底部有隔间,正好能放下那袋毒蛇。她正巧是岑美人的贴身侍婢。”

    “食盒和点心从哪里拿的?”杜燕绥问道。

    “是,是从宫里带过来的。小主伴驾,宫里做了最爱吃的几道点心,用食盒装了登车带来。”

    岑美人惊惧的看着那宫婢,颤声道:“皇上,臣妾不知道那食盒内有夹层。”

    “交慎刑司查!”高宗吩咐道。

    宫中慎刑司在宫人眼中是地狱般的存在,那宫婢吓得瘫软在地,任由两名内侍拖了出去,一路高喊着:“小主,是你叫人吩咐奴婢送点心的,奴婢冤枉啊!”高宗冷冷看着岑美人道:“你若不实话,朕诛你全家!”

    “皇上,臣妾进了汤池,并没有吩咐过送点心。”岑三娘重重的朝高宗磕了个头,心里已明白了。

    她凄然的道:“臣妾没有吩咐人送点心。那袋物事是臣妾笼在袖中带进汤池的。”

    见岑美人承认,众人倒吸了口凉气。

    岑美人满脸是泪:“皇上开恩,臣妾并无害昭仪之心!是皇后娘娘想要出气,拿了袋蛤蟆让臣妾趁机放入汤池,想要惊吓武昭仪。大理寺正奉旨查吏部岁考之事。臣妾父亲才升任侍郎,正被大理寺调查。是皇后许诺保臣妾父亲平安。东西是皇后令人送来的,臣妾哪里知道是蛇!”

    “你撒谎!”屏风后头突然响起声音来。

    开国侯夫人悠悠醒转,正听到岑美人的话,踉跄着奔了出来,指着岑美人骂道:“妾身在骊山别庄休养,皇上御临汤泉宫,照惯列定会召外命妇进宫赐宴。如果是皇后指使,她怎么会不把妾身安危放在心上?需知那蛇又不认人,若非两名女官搭救,妾身今日也定毙命于此。皇上明鉴,休听美人胡言乱语,污蔑皇后娘娘。”

    岑三娘敢肯定岑美人的话是真的,心想她怎么这么糊涂,被皇后当成了枪使。

    随驾的嫔妃以武昭仪为尊。开国侯夫人是皇后亲嫂子。武昭仪面上肯定敬着。也一定会拉着李氏在一起。哪怕以身为饵,有开国侯夫人在身边,安全系数也会高很多。

    皇后让开国侯夫人涉险,目的就是为了摘清自己。

    岑美人脸色苍白,镇定了许多:“请皇上明查,那袋东西是名小内侍在进汤池之前,亲自递给臣妾的。臣妾已经招认。无需再隐瞒食盒一事。臣妾被皇后胁迫,想惊吓昭仪娘娘,并不知袋中物事是毒蛇。臣妾一时糊涂,望皇上念在臣妾父亲一无所知的份上,饶他性命。”

    李氏也跪下哭道:“皇上,妾身是皇后娘娘的亲嫂啊。如果不是妾身发现及时,恐怕昭仪娘娘和妾身都遭了毒手。休听岑美人血口喷人,皇后娘娘定是清白的呀!”

    武昭仪开口道:“岑美人是小内侍送的东西。这宫里头就这么些人,挨个的认人便罢。究竟那袋蛇是装在食盒里送进来的,还是小内侍交给岑美人的,总能查个水露石出。”

    高宗点了点头道:“带宫里所有内侍进来。”

    岑三娘不知为何心头一跳。岑美人的话在岑三娘耳边盘旋不去:“妹妹也姓岑。请护我父兄。”她望向杜燕绥,见他也是眉头紧锁。

    不多时,殿外一排内侍鱼贯而入。

    岑美人跪在地上,仔细的辨认着。眼睛一亮,指着其中一人道:“皇上,是他,是他把东西交给臣妾的。臣妾拎着有点重,他是袋蛤蟆,扔进池子里,袋口绳结是用蜡封的,遇热水化开,袋口自然就会解开。”

    两名千牛卫拎起那名内侍扔到地上。

    还没等皇帝开口,那内侍尖声叫道:“杜夫人让小的带给岑美人”

    杜燕绥眼睛一眯,厉声喝道:“你什么?”

    岑三娘也吓了一跳:“我不认识你!”

    那小内侍在地上连连磕头:“杜夫人给了小人银子,她与岑美人是堂姐妹,不方便当众带东西给岑美人,让小人悄悄叫住岑美人把东西给她。小人错了,小人一时贪心,只觉得入手沉重,并不知道是什么!”

    他从怀里掏出一个红绸包,放在地上打开,里面是两锭黄金。

    岑三娘沉声问道:“我自进得殿来,身边一直有人,并未离开过。我是何时把东西交给你的?”

    内侍哭丧着脸道:“夫人自飞霜殿过来,下轿后,是小人引夫人进殿,就进殿那会儿只有小人侍候。夫人解了披风,将那物事和银子裹在披风里一起递给小人的。皇上,小人贪了银子,小人该死!”

    又叫了去接引岑三娘的宫女作证,证实到了殿前,是那名小内侍引岑三娘进殿。

    岑美人惊愕的望着岑三娘,并不知道还有这一出。(还有一更)亅。亅梦亅岛亅亅