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今年的十月份，莫言愁的生日那天，仅仅是城堡的钟声表示了一下今天是个喜庆的日子，晚上的时候领主府的伙食改善了一下，然后就这样平淡的度过了。因为更加重要的事情还在等着一群人去完工。
为了能够采到足够的矿石，所有的矮人都投入到了这场哄哄烈烈的采矿运动中。而练矿所必须的煤则成了一个令所有人都很郁闷的问题。因为矮人现在已经分不出来人手来采煤了，那么这个巨大的缺口又该如何补充呢。莫言愁决定召集镇上的野蛮人来采煤，当然要让这些为了过暴风雪而起早贪黑打猎采集的野蛮人来煤矿干活是要付出代价的。代价就是拿足够过暴风雪的粮食和酒换取，现在在这个镇子上有金币还是很难花的，能买到的也就是雪鸡，雪兔，雪鼠和它们的相关产品以及盘羊奶和奶酪了，所以工资最好的还是粮食，足够过冬的口粮以及部分酒水与肉食。
然而现在这个问题也很不好解决，因为现在牲口数量增加了很多，而且人口数量也猛增了数百人，再加上这些矮人现在都在干着体力活，粮食消耗的度在迅增加，并且自己的领地现在已经没有足够的货币也就是最基本的金币来买粮食了。怎么解决这些矛盾呢，而且还是一个看起来是死结的问题。
莫言愁在苦苦思索了几天，累死了数万脑细胞后决定所有的矮人停工几天。前往现的小金矿挖掘金矿，然后提炼出足够的金子前往最近的小城里去抢购所有能够填饱肚子的东西回来，以便补充为了支付野蛮人的报酬而在迅减少的库存粮食。这个计划在讨论后很无奈的被迫通过了。
十一月刚刚到来的时候，所有的矮人都开往了最近一个星期的目标小金矿。同时前来的还有一些仆人以及其他种族的人。采金工作是极其疯狂的，同时也是出呼莫言愁意料之外的，因为采金与采铁矿的不同，他不得不将工作时间加长了一个星期。当炉黄金被练制出来的时候，所有的人都击掌相庆。庆祝着成功的开始，莫言愁当即决定将块金砖收藏，以纪念钱途的开成功，不过当最后时间到达的时候，莫言愁已经被紧张的裤腰带问题逼的将金留存纪念的事情抛到了不知道哪里了。最后一群人开采出了大量的黄金，整整用四匹绵雪盘羊才全部驮走。
黄金的开采期结束后，矮人们就再次回到了停产两个星期的矿洞，在这两个星期里，野蛮人已经开采了大量的煤炭，而大量煤炭的开采也让莫言愁背上了沉重的负担。采购已经迫在眉睫，如果不能度过这个紧张的暴风雪期，那么大家以前的任务全部都要完蛋。这回还是凯特带队前往采买，护行的队伍则一下子变成了近百人，里面有野猪骑士，盘羊骑士，还有野蛮人战士和精灵，兽人，与德鲁伊等。队伍在采金回来的当天就出了，带去的除了挖掘到的黄金还有一群人最近收集的一些遗忘荒原特产，当然是一些比较容易销售的例如雪鸡蛋，奶酪什么的。
自从凯特带队走后，莫言愁几乎天天都翘以盼队伍的归来，可惜的是他用他那能够望穿秋水的眼睛望了再望后也是没有盼到他日思夜想的凯特。大家都劝他，劝他别那么着急，买那么多粮食，肯定要从周围城市往过调运。那么既然要调运肯定时间就比较长了。而且自己这帮人这次带去的还不是金币，而是金砖以及各种物品，这些东西换成金币也要不少时间的。无奈的莫言愁只好找东西泄自己心中的郁闷，于是矮人们再次倒霉了，因为又有一个幽灵整天的在他们眼前晃荡，耳朵边上再次的想起了苍蝇的叫声。无奈的矮人最后商议完毕后派出了一个牺牲品，一个名字叫做特鲁漫的矮人去做莫言愁嘴里说的焦碳，其实呢莫言愁对焦碳也是一窍不通，他也就是听说过炼焦，在电视上看过一个电影里曾经出现过练制焦碳的画面。然后不明白的他对同样什么也不知道的特鲁漫讲了半天后，觉得实验出真知，于是又有几个野蛮人倒了八辈子血霉，被抓着干起了免费劳工。成了他们实验的专署操作工。次炼焦直接就把煤烧成了煤球。失败。第二次实验根本没有反映，失败。第三次虽然没成煤球不过也好不到哪去了，失败。无数次的失败后还是失败。两个人最后都快放弃了。不过终于在第无数次失败加一次的时候，练出来了一炉焦。不过用来练铁后一试还是不太好，虽然比起以前的煤炭好了不少，不过对于莫言愁来说，这和印象中的交谈好象还差不少。
有了一定的收获，特鲁漫也高兴了起来，这个被同伴们牺牲了的家伙头一次觉得这回的牺牲还是值得的。于是他的兴致比起莫言愁来竟然还高了很多，老兄弟从早到晚趴在炼焦现场检查火候，密封情况等等因素，并且将这些因素记载下来，最后再进行比对，从中找出优点与缺点，不断的改进炼焦工艺水平。面对矮人的专业精神，莫言愁都感到了自惭形愧，因为自己当初之所以搞这个完全是自己心里总是担心凯特等人的事情，担心如果不能买到足够的粮食，自己领地内的这些人将如何度过漫长的暴风雪期。现在看到矮人这样投入的进行着一项自己仅仅是为了摆脱烦恼而进行的工作，莫言愁难得的开动自己的大脑，开始搜索着所有自己记忆中的关于炼焦方面的知识，只不过真的很有限，不过他还是和特鲁漫一起耐心的寻找着最佳的炼焦方案。终于在一天早起，两个守侯了整晚的脸上全是煤炭沫子的家伙拍手庆祝，周围几个野蛮人也互相庆祝。因为他们研究后得出的在现有条件下最好的炼焦工艺下练制的炉焦碳出炉了！一群人怎么能够不拍手庆祝呢，在这个世界里没有什么仪器来检测焦碳是否最好，只能凭借着不断的实验来检查，然后再根据记录的情况来不断修改计划，说起来是很容易的事情，不过做起来就很难了。
练铁高炉中，这回加入的全部是最新练制的焦碳，实验成功与否全在这一炉的铁水出来以后了。激动紧张的情绪在每一个人的脸上表现了出来，所有的人都期待的看着高炉的练制情况。高炉内的温度这回达到了最高点，铁矿在很短的时间内就融化成了铁水，铁水很快就流了出来。一群人很高兴，因为他们的研究成功了。同时一个问题再次产生了，这个练铁高炉有点小了。
这个时候一个让莫言愁惊喜的消息出现了，这个消息不是凯特带了多少粮食回来，而是地精建筑大师说自己知道一种把铁能够直接练成钢的炉子，这个炉子是地精历史上的伟大人物撒拉罕研究明的，但是因为没有足够的生铁以及能够提供足够的温度的燃料，这种设计一直还只是处于设计之中，而没有实践。这回应该可以能够实现吧。
莫言愁很惊喜啊，钢代表着什么？代表着金币，代表着好的武器和装备。再次的建设展开了，这回除了建设练钢炉外还将练铁高炉进行改造，以便能够练出更多的生铁。同步进行的还有就是将采挖到的煤炭开始练制成焦碳，练制焦碳的工作由特鲁漫直接指挥着原来的几个野蛮人再加上新来的几个人练制。特鲁漫在练制的过程中仍然在不断的记录着实际练制情况以及修改练制方法。
所有遗忘荒原的人都开足了马力工作着。到了进入十二月份的时候，莫言愁要求留守的建筑大师戈柏林以及萧格莱这次带领领主府的牧民，精灵，猎人，仆人等等等等采冰建设一组庞大的冰建筑以储存矿石，燃料和其他物资以及暴风雪期间的军训场所，还有就是要把牲口棚全部搬到冰屋中，因为地下室已经没有它们的空间了，而因为包产到户，在暴风雪期间，这些认养了各种动物的野蛮人将把他们的牲口全部交到领主府集体度过无法生存的暴风雪季节，然后在暴风雪季节过后再次将这些动物交给他们接着饲养。而现在这些动物的数量已经很庞大了，它们需要的地方也变成了一个巨大的要求，当然还要给那些娇贵的法师们准备他们专用的练习场所。不过还好的是有了去年的经验，今年不在需要什么观看暴风雪盛景的巨形冰墙，而仅仅是需要冰屋。但是即使是这样，为了建设，领主府也没有了人，除了留下来作饭的几个穴居人，其他的所有人都放下了手中的工作开始去盖冰屋，在戈柏林承接了建设练钢炉的工作后，人员的紧张更加突显，这个时候连城堡中打扫卫生的仆人也没有了。
一切都为了能够保证采矿的顺利进行服务。
在这里说一下，这个现在设定的练钢并不是说只有这里能够练制。只是因为这些人所处的环境决定了他们练钢的困难与自己感到的成就感。设定的环境是一个魔法文明很达的世界，这里是一个魔法与剑的世界，也就是说，别人也能练制出来钢只不过方法不一样，可能就导致了成本的不一样，而且莫言愁所处的帝国，文明相对来说就要落后一些。