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刘通接到蔚州捷报,全军振奋,灵丘一鼓而下。大军先驻灵丘,以王德、孙昂领二万人为先锋,攻打涞源西面的驿马岭、北石佛,打通前进之路。王德相貌猛恶,状若夜叉“素有威略”原在永兴军路熙州军营,此次东进,特调王德为征东军前军统领,任先锋一职,以孙昂辅之。
宋史列传127记载:王德,字子华,通远军熟羊砦人。以武勇应募,隶熙帅姚古。会金人入侵,古军怀、泽间,遣德谍之,斩一酋而还。补进武校尉。古曰:“能复往乎?”德从十六骑径入隆德府治,执伪守姚太师,左右惊扰,德手杀数十百人,众愕眙莫敢前。古械姚献于朝,钦宗问状,姚曰:“臣就缚时,止见一夜叉耳。”时遂呼德为“王夜叉”
涞源又称飞狐,该县地处太行山区,地形复杂,境内层峦叠嶂,沟谷纵横,大队人马难以铺开,适于特种兵活动。王德请了当地老乡作向导,一众将士在老乡的引导下,翻山越岭,或偷袭、或强攻,直奔涞源而去。西北王师已至,众乡亲难掩兴奋之情,能为自己的军队效劳,那是值得高兴的事,他们踊跃提供情报,乐意充当向导。敌军无所遁迹,纵想设个埋伏,打个冷枪,往往反被宋军抄了后路。
驿马岭守敌不敢硬抗,先是撤回北石佛,又再撤回涞源县城。前锋王德进抵涞源城下,刘通的大军接踵而至。涞源北面的飞狐峪、东面的紫荆关乃太行八陉之二,飞狐峪北连蔚州,紫荆关东连易州,二关地势险要,为兵家必争之地。飞狐之地自楚汉战争以来,直至宋辽战争,无不凸现其战略位置的重要,易州境内的紫荆关同样如此。
当年,蒙古军攻金国居庸关不能入,乃取紫荆,拔涿易二州,遣别将自南口反攻居庸破之。当代,东西走向的108、112二条国道和南北走向的207国道即在涞源交汇,涞源地理位置的重要性不言而喻。
二关在手,即可横穿东西,纵贯南北。谁占据这二个关隘,谁就获得战略的主动权。欲捣黄龙,需平河北;欲平河北,必下二关;欲下二关,先取飞狐(涞源)。征东军之所以选择进取飞狐,其出发点即在于此。
金军从东南西三面增兵涞源,同时驻重兵于飞狐峪、紫荆关二处隘口。金军的构想是,即使丢了涞源,还有二处险隘可峙,只要掐住二大要隘,就如同掐住宋军的咽喉,宋人只能望关兴叹,说不定还能一举歼灭。
夺飞狐易,夺二关难。所谓一夫当关,万夫莫开,金军只需固守二关,宋军便只有插翅才能飞过去,正如飞狐峪一样,唯有飞狐才能飞越。
宋军十五万人分驻二地,一在飞狐,一在北石佛,二部互为犄角。数万金兵守在城中,撒离喝坐镇飞狐,打定主意要与宋军一较高下:宋军兵力占优,来势凶猛,即使不能挡住宋军的进攻,也要拼他个七零八落。
西北军开始了东进的第一场攻坚战。
杨震、姚雄领二万人攻南、北二面,王德、孙昂、刘锜、鲁达、李逵领三万人主攻西门,凌振的火器兵助其攻城。宋军的器械占据优势,因此敢于强攻。攻城的总兵力为五万,其余蓄势待发。弓弩兵射住敌军,火箭和掷弹筒专找敌将攒射,攻城兵架起了云梯,身披铠甲蜂拥而上。金军自城墙上浇下热油,滚下石块,从城垛口射出弩箭。宋军有备而来,攻势凌厉;金军则粮械充足,防守严密。飞狐城下箭矢纷飞,声震九宵。宋军强劲而密集的箭弩,压得金兵几乎抬不起头。
南北二面的进攻,意在分散金军的兵力;西面,工兵填平了堑壕,在城墙脚下挖掘地道,火器兵把炸药埋将进去,点燃药引,轰的几声巨响,城墙炸开一个大口,大军发起了冲锋。撒离喝领兵来战,可是金兵城墙被破,藩篱不再,气势已沮,他们最为忌惮的宋军火器还是给碰上了。西北军攻破敌军的防线,士气大振,近十万大军围攻数万金军,占据压倒性优势。
飞狐是守不住了,撒离喝打开东门,往东败走,南北二面的守军无心再战,跟着城西的败兵向东门逃去。城东的宋军拦住金军截杀,前后夹击之下,金军损伤惨重。撒离喝扮成兵卒,趁乱脱出重围,瞅个机会往荒山野岭钻去,其余军卒悉数被歼。征东军拿下飞狐,下一个重点目标是紫荆关。至于飞狐峪,因其北面的蔚州已在吕将之手,南面的涞源又被我军占领,飞狐峪的金军已成无源之水,不攻自破,困也将他困死。
飞狐之战,歼敌二万,俘敌近万,收编辽汉军卒三千余人。随后,宋军兵分二路,一路东进紫荆关,兵十万;一路北上飞狐峪,兵五万。刘通率军进抵紫荆关,在紫荆与西庄之间立下寨栅。撒离喝有五万人守在关上,宋军想要闯关而过,那是痴心妄想。
紫荆关位于易州城西北九十里的紫荆岭上,因此处遍布紫荆花而得名。城东为万仞山,城西有犀牛山,城北为拒马河,城南是黄土岭。关卡就在依坡傍水、两山相夹的盆地内,四周屏障天然,有“畿辅第一雄关”之称。
此时的紫荆关上,金军驻扎重兵,而且严加防范,强攻是无法拿下的,偷袭的机会也不大。攻打紫荆的时间可不能太长,紫荆若不能下,则需及时转向,从飞狐峪北上蔚州。拿下飞狐峪是不成问题的,飞狐峪之敌已成瓮中之鳖,我军南北夹击,金军不降只有灭亡。
紫荆关下的宋军一边筹谋攻关之策,一边等候飞狐峪的消息。就在西北大军自河东的灵丘启程之时,金翠花身负特别使命,率部往东潜行,去联络太行山及河北义军,为联络之便,该部多为两河人士。
1127年深秋,金翠花与部众行走在狼牙山脉的崇山峻岭之中。
狼牙山古称郞山,坐落在易州西南太行山东麓,奇峰林立,峥嵘险峻,状若狼牙。狼牙山由五坨三十六峰组成,主峰莲花瓣高三千三百尺。登高远眺,可见千峰万岭如大海中的波涛,起伏跌宕。近望西侧,大小莲花峰如出水芙蓉,傲然怒放,涧峡云雾缥缈,神奇莫测。
秋风送爽,狼牙壮秀,西北军将士心胸为之一荡。穿行林间山涧,不时可见野鹿山獐。忽地林中呦呦之声大作,金翠花一行数十人已被围个水泄不通。一个头领模样的人大声喝问:“何人善闯郞山,乖乖地束手就擒,还可饶过你们一命。”
索一郞:“好汉莫非是狼山银狐郝通?”索一郞是河北赵州(赵县)人氏,现为金翠花帐下统制。
郝通:“你怎么知道我名字,遮莫你是奸细?快快报上名来,再迟把你等射成箭猪。”
索一郞一笑:“在下索一郞,在征东军金翠花将军帐下效力。银狐郝通一袭白衣,出没易州狼牙诸山,行踪飘忽,谁人不知。这位就是金将军。”
金翠花与他拱手:“郝头领身轻如燕,神出鬼没,好本事。”
郝通一边审视来客,一边还礼:“呵呵,这点子小名哪好意思启口,金将军女中英杰,威震河朔,在下神驰已久。将军大驾光临,郝通有眼不识泰山,还请恕罪。”
金翠花笑道:“郝头领与刘头领勇抗贼寇,非但无罪,反而有功,我们特来拜访,可不是来怪罪的,咯咯咯”她说的刘头领便是易州义军首领刘里忙。
郝通:“草莽鄙陋,真是有愧将军的赞誉呀,将军快快有请。”令旗一挥,数百儿郎收起刀枪箭弩,肃队相迎,将金翠花一行接往狼牙大寨。
众人过棋坪石,往主峰而去。喽啰们早已报知大当家刘里忙,刘大当家赶出大寨迎接,大老远就拱手道:“哎呀,金将军英名盖世,小的十分敬佩,十分敬佩。将军名震河北之时,咱还是小小毛孩,那时真想到大名府去见见将军的风采哟。”
易州刘里忙,豪杰俊迈,为人所服,此时才十八九岁。他在易州山中聚众,选少壮者为兵,邀击金军。“徒党日盛,招集愈多”一年中聚众达万人。金翠花已三十出头,她出道成名时,刘里忙还是八九岁的少年。
金翠花:“大当家少年英雄,扬威太行、易州,果然是有志不在年高。”
站在刘里忙身旁的一人向金翠花一揖,说道:“在下卓不远,忝任山寨军师。素闻金将军武艺不凡,不知能否略施神技,我等山野莽汉倘能学上一二手,终身受用不尽。”他熟读兵书,颇富智计,绰号小诸葛。
刘里忙以言止之:“军师不识礼数,我这里向将军谢过。不远,快向客人赔礼。”
金翠花笑道:“这个不忙,且看我的。”笑声未落,已从囊中掣出飞刀,一道寒光向身后掠去。她头也不回,飞刀贯穿二只山鹊,余势不衰,透入后面的树干之中。场中诸人轰然喝彩。小诸葛上前唱个大惹:“小的多有冒犯,诚心向将军致歉。”
金翠花嘻嘻一笑:“军师想学,我倒是愿意相传,多杀几个胡虏,岂不很好。”卓不远连称多谢。
金翠花与几位主官随着刘里忙等人走入山寨大厅,其余官兵由山寨人士接去絮聒。大伙都是河北人,乡里乡亲,一见如故。山寨整治薄酒,给客人们接风洗尘,席间欢声朗语,英雄相交很是投契。