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居于刘府，刘通第一件事，就是把泉州所得以及沿路所闻归纳整理，将所有的信息资料重新梳理一遍，进行一番长考。
随着时间的推移，刘通与府上各人的关系日益密切起来。头几日，刘通常到城中各处行走，熟悉东京的环境。
一日不见，如隔三秋。阿碧每天都来刘府，或陪刘通逛街，或陪老太太聊天。老太太跟她很投缘，一下没看见，就问阿碧这丫头哪去啦，待她弄清是跟刘通出去，脸上便露出恍然的笑容。
京都汴梁是北宋的政治、经济、文化中心，也是交通枢纽、军事重地。这里精英云集，信息灵通，对于刘通搜集情报、结交人物、考察社情，意义重大。
未雨绸缪，方能有的放矢。刘通在竭力回忆近期北宋以及北宋周边国家的动态。
1114年，女真完颜阿骨打打响了反抗辽国统治的第一枪。1115年，完颜阿骨打建立大金，辽国天祚皇帝派数十万大军东征完颜，因国内叛乱，反被金兵大败。此后，进入金国战略反攻、辽国战略退却阶段。
1115年，北宋四川境内晏州叛乱。1115年和1116年，北宋朝廷有不少重大的人事变动。
刘通至今尚无功名，刘家非常着急，刘父更是心焦。刘通刚回来，刘焕有空就找他谈话，此正合刘通心意。刘父见他打从泉州回来，一改轻佻浮躁，变得稳重，心中甚喜。看来东南之行大有好处，学之果然有些手段，竟把这浪荡子调教成器，佩服之致啊。我如今圣眷方隆，可是年纪老迈，不日就要告病致仕，该如何给犬子找个出路呢？
刘通从刘父那里，了解朝中人事和各方要务。刘父身居要职，圆通豁达，大事了然，小事装傻，对儿子却是掏心置腹，一无保留，将自己的条条悟道传给他，只恐遗漏一丁半点。刘父的指点，使刘通获益匪浅。几番促膝长谈，对于刘通把悟朝政动向，通达人情世故，认识当今时世大有启发。
一家人商量下来，决定先让刘通参加明春的乡试，待乡试之后再作下步打算。刘通也想验证一下这半年所学和后世所打的古文基础如何，说不定捞个秀才回来，那岂不是天上掉下个金元宝。秀才之后要想中得进士，那是有差距地，这一点，刘通倒不敢痴心妄想。
北宋徽宗时期，科考分为经义、诗赋、策论等方面，不少试题涉及时政和实用。
还有一条对刘通有利：宋徽宗初年将王安石的三舍法推广到全国，科场取士，全由学校升贡。按照当时的规定，官僚子弟可以免费入学，而普通百姓则要经过多次考试合格，才能升舍和授官。因为反对的人很多，宣和三年即1121年，不得不废止三舍法。
有此优惠政策，刘中明二年前就进入官学，可以说他的一只脚已经向仕途踏出了一步。只可惜原先那个刘中明不思学业，只顾玩耍，屡屡将大好机会从指间溜走。如今儿子回来，刘父重提旧议，刘通深以为然。决心一下，刘通立马去官学报到，那里条件优越，学而时习之，不亦乐乎？
刘父心中已有初步方案，若是刘通无法通过官学选拔考试，那就申请荫补，总要设法让他进入仕途。凭着大宋的荫补之策，和自己一张老脸，皇上当会赐予殊恩，中明的前途还是有希望地。
官学地处南门大街大相国寺旁，东边的不远处有个青楼，莺莺燕燕，与官学的朗朗书声遥相呼应，别异其趣。学中的学子们常去滋扰伶人歌女，歌姬舞女们常常撩拨馆中学子，这里成了一道特殊的风景线。
官学的学生多为官宦子弟，只要稍具才学，通过选拔考试轻而易举。在此就读的贵族子嗣，都是囊中多金，把狎妓玩乐当成了必修课程，官学课目反而居于从属地位，变成了选修科目。
刘通第一天去官学，由刘府管家刘清水陪同。刘清水头脑灵活，读过一些书，刘老太爷和刘父看他做事勤谨、处世圆滑，让他做刘府管家，至今已有十多年。
刘清水将官学一干人引见过后，告辞回府。刘通刚从师署出来，老远有个油花花的年轻公子大声招呼：“哎呀呀，中明兄，大半年没见，可想死我了，到哪金屋藏娇去啦？弟兄们少了刘兄在场，实在无味呀！”
刘府随从周坤小声提醒道：“这是枢密院高俅之子高强。”高强高衙内满脸喜色，扑过来与刘通紧紧拥抱，只把刘通弄得一头雾水。刘通心想，得罪此人，可不值得，他老爹为徽宗宠信，这二年内就要升为太尉，手握军机，经他可找高俅，往后打交道的地方多着。
刘通说道：“高兄能想着小弟，刘通心中很是热乎。这大半年我去福建泉州，说来话长啊。”高衙内故作生气状，大叫：“你去南边，也不吱一声，偷偷摸摸，孤家寡人，有什么滋味。江南的美女，就你独享，眼里还有这帮弟兄吗？”
刘通笑道：“改日小弟做东，给一帮兄弟们赔礼，说说江南风情，你看怎样？”
高强大喜：“妙极，妙极，正等着你这话，咱这就通知哥们去也，回见回见！”一边说着，一边乐颠乐颠地走了。
刘通心想，也不知刘中明以前跟哪些人物厮混，看这高强跟他如此亲热，想来也是一路货。这些人称得上京中太子党，手中多少有些能量，要在京城掀起一些风浪，并非难事。与之交集的原则，可与结交，不可合污。
刘通上学，态度端正，勤于思考，不耻下问。课间向夫子们提出的一些问题，有时让夫子们回答起来相当吃力。课后，刘通从官学那里拿些往年的试题和答案回去参考，不明之处另行请教。先生们大感奇怪，有没有搞错，这刘家公子哥转性了，太阳还有打西边出来的一天？不管怎样，那都是实实在在的改变。这才仅仅是开头，往后让他们瞠目结舌的事情还多呢。