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“好好的,为什么会受伤?”
皇夫人一回府听见儿子受重伤,急忙前往厢房探看,见儿子躺在床榻上,她心疼得眼泪直淌。
“娘,您别哭,只是意外。”皇少风安慰泪流满面的母亲。
他因撞伤腰椎,数日无法正常行动。
“意外?你去茶场多少回了,怎么就这次带一钱去会出意外?这肯定是一钱给你带来的厄运!”皇夫人见向来意气风发的儿子躺在床上不能走动,她心痛如绞,不禁对站立一旁的毛一钱责骂起来。
这一趟她回娘家几日,听人介绍算命师为儿子与毛一钱的婚事再合算八字,结果令她胆战心惊,没想到一回府就见儿子受重伤,让她难以对毛一钱有好脸色。
“夫人,只是意外,少风年少体壮很快就复元,你别这么伤心。”皇老爷安抚情绪激动的妻子“大夫说了,少风在床上躺个四、五日便能下床走动,不消一个月便可痊愈。”
皇老爷虽也因儿子受伤心疼,可这事不能全怪罪毛一钱。
“那是风儿命硬,要是撞断椎骨可就一辈子瘫躺在床,我就这么一个宝贝儿子,谁赔得起?”
皇夫人一双凤眼怒视毛一钱,令毛一钱心惧愧疚不已,只能频频向她道歉。
“爹,您先带娘出去,我想歇息了。”不想激动的母亲再出言伤害毛一钱,他只得将母亲请出房“一钱留下来照顾我就行。”
皇夫人原不想离去,皇老爷再三安哄才将她拉出儿子厢房。
“少爷,对不起都是一钱的错”毛一钱眼眶泛红,脑袋低垂,害他受伤,她心里更难受。
“一钱,别再道歉了,这不是你的错。”皇少风不希望她继续自责,更担心她被母亲责骂“娘只是一时担心我说话重了点,你别放心上。”
尽管他不断柔声安慰,但她无法不自责、不内疚,更无法不在意皇夫人的话。
平庸的她不仅配不上他,更可能为他带来灾祸,她心里因皇夫人的责骂罩上阴霾。
“什么算命大师?简直胡扯!”皇老爷满脸不快驳斥。
“早先我就为风儿与一钱的事找过京城几名命理师,抽出的签皆非上签,顾及老太爷遗愿,我也不敢有异议。可这次这位神算卜出的却是下下签!一钱的命格非但无法庇荫夫婿,还会克夫克子,这婚事我绝不允!”皇夫人说得决绝。
“夫人,我不是说过了,江湖郎中多半信口雌黄、妄下断言,不可轻信。”皇老爷理性劝道。
“事实摆在眼前,教我如何不信?咱们风儿从小到大几时受过重伤?连个大病也没染过,他人生平步青云,处事从从容容,怎会无端撞上焙炉伤到腰椎?这要真让他娶了一钱,岂不被克——”“死”字她忌讳,硬生生将声音吞咽下去。
“少风是为救一钱才不小心撞伤”皇老爷试图解释意外经过“何况一钱是我带她去茶园,并非与少风同行。”
“少风会受伤,就是跟一钱脱离不了干系!”皇夫人听了更难接受。
“就算这意外是因一钱而起,可也不能一味怪她,她因少风受伤自责难过不已,从昨晚就粒米未进,哭红了眼。”皇老爷对不断自责的毛一钱感到心疼。
见妻子气得直发抖,他连忙继续劝说。
“夫人,我知道你担心少风,你放宽心,儿子没事,很快就康复了。”皇老爷耐着性子安抚“我亲自给你沏壶黄金桂,今年才烘焙好的秋茶还未送进宫中,让你比皇后娘娘更早享用。”
面对丈夫和颜悦色、好言好语的安抚,皇夫人无法再向他表达愤怒,可她心里对毛一钱已是万分不能谅解。
两日后,皇家茶行总铺的吴掌柜神色慌张地来找皇少风。
皇少风不便下榻,只能坐躺在床榻上听吴掌柜报告。
“怎么会送错货?”他闻言一诧。
“这这一时还没能查出哪里出错,发现送错货,我就赶忙来向您报告,怕迟了事态会更严重。”吴掌柜紧张得汗水涔涔“少爷,都是老吴的疏失,这罪全由我来当”他跪趴在地,自责不已。
“先起来说话。”皇少风示意一旁的华安将吴掌柜扶起“眼下先解决问题,再追究责任。”
这事可大可小,必须先确认送进宫里的是什么茶叶。
“今日正巧有两批秋茶要出,一批是送往宫里的特等黄金桂,另一批是醉月楼订的二等大红袍”
“茶叶不同,等级也不同。”送往的地方更是大相迳庭。皇少风拢起眉心,这错误太过离谱。
“这两批茶叶全是两日前由茶场送来的,各有三大箱,昨日上午我皆取样过来请您品茗确认品质,还取了您亲签的封条回茶行封箱可不知怎么会出错定是老吴我老糊涂了”吴掌柜再度趴跪在地,虽不觉自己会犯下这等离谱错误,但的确是他经手把关,他难辞其咎。
皇家所产的每种茶叶在茶场制成后包装各有区别,但在送往茶行总铺由皇少风亲自试饮评比后,才于包装上盖下等级印纹,外箱更会由他签写封条为识别。
以往送往宫中的茶叶皆由他亲自贴封条盖印,这次因他受伤卧躺在榻,才将签妥的封条交由吴掌柜拿回茶行封箱,没料到竟会出错。
年过五十的吴掌柜管理皇家茶行总铺二十年有余,他办事谨慎认真,绝不可能出这等差错。
“吴伯起来说话。”皇少风让华安再将他扶起“我不相信吴伯会贴错封条。”
对长年雇请的资深老掌柜,他十足信任对方的人品与能力。
“我也不相信可这来回细想,不能怪罪搬错货的伙计,那六张封条是我亲贴上早上先出货送往宫中,一个时辰后准备送货给醉月楼,发觉其中一箱茶叶不见其封条,我才觉有异,打开箱子惊见里面是特等黄金桂,早先送去宫里的有一箱竟是二等茶的大红袍”吴掌柜愈想愈觉得是自己的一时眼盲,犯下不可原谅的疏失。
“少爷,这、这二等茶叶要是让皇上饮下,可是欺君大罪呀!”吴掌柜明白事态严重,紧张焦虑不已。
他恨不得亲自将送错的茶叶追回,但宫里的路哪是他去得了的,就是每次送货的马车也只能运至南侧门外,由负责的公公点收,再将茶叶交由太监运进宫里的御茶膳房。
皇少风自是明白最坏的后果,就是送去的是次等黄金桂,亦是欺君重罪。
但他理性思索,事情其实并非无法可解。
“少爷您您把老吴送去宫里领罪,老吴就是满门抄斩也绝不能牵累皇府的人”吴掌柜低首老泪纵横,愧对有恩于他的皇家老爷及少爷。
“没那么严重,把那箱茶叶换回来就是。”皇少风说得从容。
“这”吴掌柜抬眸看他,疑惑道:“少爷能进宫里吗?”
“我当然不能。我出门一趟托定少王爷帮个忙,这对他应是小事一桩。”皇少风马上想到定允齐,只要他出面,这事便可大事化小,小事化无。
“华安,立刻备车轿!”他欲起身下榻。
“呃,少爷,您有伤在身,不能出门啊!”华安忙上前阻止他下榻。
虽也知这事情不及时处理后果不堪设想,可他更担心少爷的身体状况。
“要不,华安替少爷跑一趟,请定少王爷帮忙。”
“就算我跟定少王爷交情再好,有事请托也不能派个书僮出面。”那未免太过失礼“我出个门不碍事。”
他认为此事该当面请托为宜。
虽然他一动背脊便泛疼,但还不至于得让人抬着走。
“少爷,你不可下榻外出!”端汤药进来的毛一钱见状忙上前阻止“大夫嘱咐过还得再躺三、四日。”
“我有要事必须出门一趟。”这事也许能缓个一时半刻,却绝不能拖过明日。
万一那箱二等茶被分送到皇上的御膳房,事情就更复杂难办了。
“什么事不能缓两日?”毛一钱这才注意到一旁老泪纵横、神情焦虑的吴掌柜“吴伯伯,茶行发生什么事吗?”
皇少风简单向她告知送错茶叶之事,他准备请定允齐出面帮忙换回那箱茶叶。
“欺君之罪?”毛一钱惊诧事件的严重性,细眉揪紧“封条”
似是想起什么,她倏地脸色一变。
昨日下午她替皇少风去茶行拿帐册,当时吴掌柜原要招呼她泡壶茶,正巧盘商上门购茶,她不好意思打扰便要离开。
罢好看见收银柜左侧堆放的几箱茶货有一张封条松落,原想告知吴掌柜一声,见他正忙,收银柜边便有浆糊,她想只是举手之劳,于是将松落的封条取下重贴妥。
难道她当时帮了倒忙,将封条贴错箱?
“别担心,这事少王爷会帮忙的。”见她脸色凝重,以为她对这意外事件过度担忧,皇少风笑笑地安慰。
“对不起”毛一钱神情黯然,歉疚不已“那件事是我的过失”
“少夫人为何这么说?”吴掌柜惊诧。
毛一钱于是道出昨日之事,没料想她好意顺手而为,竟酿成大错。
皇少风闻言怔诧了下。
“对不起,我真的没想到”她焦虑自责,怨怪自己小小的行为带来如此严重后果“我、我这就去请定少王爷帮忙!”
她说完,便转身匆匆奔出他厢房。
“一钱!”皇少风喊叫。“华安,跟一钱出门,一起去见少王爷。”他忙交代华安追出去。
“少爷”一旁的吴掌柜仍是满脸歉然“都是我的疏失,怎会没将封条黏牢”
不论是浆糊出问题或搬运时不甚掀落,追根究底,他责无旁贷。
“这事暂不追究,你先回茶行。”皇少风原就无意严惩,现在一听可能是毛一钱的疏失,他更不会放在心上。
他其实不想她焦虑地去找定允齐,可若不让她亲自去请托,她定会为此过错耿耿于怀,更加难受。
这两、三日她对他受伤之事郁郁寡欢,自责不断,坚持全权照料他,为他送餐、送药、送补,向来食欲大的她竟一再忘记吃食,他真的为她担心不已。
幸而他过几日便可下榻行动,能减少她的负担与歉疚。
华安及时追到已奔至大门的毛一钱,赶忙叫了车夫和她一同前往定王爷府。
一到定王爷府前,马车尚未停妥,毛一钱急匆匆跳下马车,华安被她危险的行径吓了一大跳。
她急忙奔至褚红色大门,才要奔上阶梯却被门前护卫持长枪阻挡。
“我、我有急事见定少王爷!”没被横眉竖目的护卫吓到,她喘着大气道。
“定王爷府岂是你这等草民能来!”护卫喝道。
华安忙下马车追了上前,表明身份说明来意。
护卫认得皇少风的书僮华安,更清楚皇少爷与少王爷的多年交情,立即收回长枪,态度和缓,告知少王爷并不在府里。
见不到人,毛一钱忧心如焚,忙追问定允齐去向,护卫只能摇头说不知。
“少夫人,我想到另一个地方,也许定少王爷会在那里。”
华安最近听了些传闻,前阵子定少王爷为避一桩婚约常流连花街柳巷,鲜少回王爷府,更听说近来他天天上醉月楼,只为找路凝香。
毛一钱跟着华安上马车,奔往城南的醉月楼。
一下马车,她便急忙要闯入,没料到被阻挡在门外。
“小姑娘,这醉月楼可不是你能来的地方。”李嬷嬷一见非客人,示意门口保镖赶人。
华安急忙上前,从怀中掏出一些碎银递上前告知来意。
李嬷嬷原不答应他带人去打扰定少王爷,华安只得再掏银两,李嬷嬷见钱眼开,又顾及他是贵客皇少爷的人,只得破例让他带个女孩前往二楼的上等厢房。
厢房花厅内,定允齐听见丫鬟告知毛一钱与华安求见。
他才要走向门口就见门扇被推开,原来是毛一钱匆匆奔了进来。
一见到他,她立即趴跪在地。
“少王爷,求求您帮忙!”她朝他叩首,一张粉脸汗涔涔,急得眼眶泛红。
奔波许久才找到定允齐,一路上她惊惶害怕,担心找不到人无法解救皇府、解救皇少风,更怕晚找到人,到时连他也帮不上忙。
“毛姑娘快请起,有话好说。”
定允齐被她行大礼的举动吓到,忙上前欲扶她起身,随后进来的华安见她趴跪在地也吓了一跳,赶紧扶人。
毛一钱抬脸已是泪流满面。“少王爷,求求您救救少爷,救救皇府!”
她害怕自己的过失害皇少风背上欺君大罪,害皇老爷、皇夫人及皇家上下全要被牵累。
“发生什么事?”定允齐见她情绪激动,以为皇少风遭遇不测,神色担忧。
华安赶忙告知事情缘由,并提到自家少爷前两日在茶场受伤,无法出门亲自向他请托。
“就这事?”定允齐听完来龙去脉,松了口气。
他险些被毛一钱夸张的反应吓到。
“毛姑娘尽管宽心,这事没那么严重,就算真有个欺君之嫌,也不过罚些钱,顶多蹲几日牢房,又不是送毒茶叶进宫,怎可能落得满门抄斩?”定允齐试图缓和她过度的焦虑担忧,虽说欺君之罪没那么轻判,但他可不想她太过自责内疚。
待在卧房内床榻歇息的路凝香,听到花厅传来骚动,亦走出来探看。
“少王爷,发生什么事?”她关心问道,看见跪在地上泣泪的毛一钱时惊诧不已。
“凝香,我去宫里一趟,替少风换箱茶叶就回来,麻烦你煮盏茶,让毛姑娘缓缓心绪。”定允齐望向屏风处的路凝香柔声交代。
“华安,你先回去跟你家少爷交代一声,这事我立即处理,甭担心。毛姑娘暂留在这让凝香陪陪她,等我的消息,她也好真正放心回皇府。”定允齐转而交代华安。
然后他跨步步出厢房,边叫唤“喜儿,替我雇车轿。”
定允齐及时进宫处理,让这起事件顺利解围,毛一钱心里没感到释然,仍对自己的过失内疚不已,更在听到皇夫人谈论此事时内心大受打击。
“一钱真的是命格带天煞星,刚开始还能无事,可风儿才跟她走近些马上就冲煞到,不仅身受重伤,还差点害风儿犯上欺君之罪,险些害皇家茶业蒙受大灾!”
皇夫人得知事情经过,指责数落起毛一钱的不是。
“夫人,这事不能这么论断,一钱也是无心,她还亲自去求定少王爷帮忙。事过境迁,太平无事,就别再追究了。”皇老爷安抚夫人的情绪,意图息事宁人。
毛一钱已对此事内疚不已,他也不忍再指责她无心之过。
“她无心就害得风儿差点入狱,皇家产业差点一败涂地,要是她的天煞星再兴旺些,谁能保下一回灾祸还能安然度过?”皇夫人气愤难忍,只因毛一钱一再害了她宝贝儿子,令皇家一度面临重大危机。
“夫人你这是你根本让那江湖骗仙给扭曲理智,只一味对一钱产生偏见,是非不分!”皇老爷听不下夫人对一钱重度抹黑,满脑子全当一钱是带煞带衰之人看待。
“老爷指责我是非不分?!”向来对她和颜悦色、轻声慢语的老爷,竟神情不悦地指责她,令她难以接受“老爷竟为那毛一钱指责我的不是?我这焦虑心情还不是为保护咱们唯一的儿子,为皇家家业着想,您竟然竟然只在意那外人,对我怒声相对?”
皇夫人顿觉委屈,霎时珠泪连连。
“夫人我不是那意思,我怎可能责备你?”一见爱妻掉泪,皇老爷心疼地忙放软语气安抚“一事论一事,我只是希望你理性看待一钱,别因算命师的话扭曲判断力,对一钱妄加罪名。”
他边说边掏帕子要为夫人拭泪。
不能接受他的说词,皇夫人摆开他手臂,怒声哽咽“我绝不同意风儿跟一钱的婚事,你最好将她送离皇府,这个家有她就没有我!”
她负气转身便要步出花厅,却惊见伫立在门外廊柱边的毛一钱。
“娘”毛一钱双手端着托盘,心口揪扯,仍硬是对皇夫人扯出一抹淡笑。
皇夫人瞠视她一眼,眼眸含怒,越过她,迳自离去。
“一钱!”皇老爷见到门外的毛一钱心惊了下,不知她是否听见方才夫人犀利的话语?“你什么时候来的?”
“才刚到门口。”毛一钱跨进门槛,极力压抑双眼漫出水雾“一钱给少爷熬补汤,一道替爹娘熬了甜羹。”
她默默将托盘放置茶几上。
前一刻她才走到门边,正巧听见花厅内传来皇夫人怒声谩骂。
她却步不敢踏进去,竟也无法踅离,只能怔然立在原地。
听到皇夫人对她的不谅解,认定她会为皇少风、为皇家带来灾祸,令她难过不已。
“爹,对不起”她竟害得感情和睦的老爷和夫人发生争吵。
“一钱你”见她脸上难掩的黯然忧伤,她必定清楚听见方才的谈话“你娘只是一时气愤,你可别放在心上,这事没人怪你。”
“一钱才刚到,没听娘说什么。”她朝皇老爷扯出一抹笑“爹您尝尝这甜羹顺不顺口,一钱先去看看少爷。”
她说完便转身匆匆步离花厅。
毛一钱不擅隐藏情绪,无法在这情景下继续对皇老爷强颜欢笑。
她低着头,在弯弯曲曲的回廊不停走着,脑中一再回想皇夫人的指责。
难道她真的命格带煞,只会为皇少风带来灾祸?
她心口揪扯,眼眶漫出泪液,点点滴滴一路滴落回廊木板上。
内心被一股黑暗、沮丧心绪所笼罩,她怀疑自己真带了天煞星,会克父、克夫、克子。
她襁褓中便失去亲生爹亲,娘亲在她年纪轻轻也已离世,她的双亲是否真被她所克?
她害怕自己真会害了她所爱的男人,害怕继续留在皇家,会为疼爱她的皇老爷带来灾祸。
想起皇夫人扬言要皇老爷将她送离皇府,她更感无地自容,不愿皇老爷因她之故与皇夫人争吵,最后害得皇夫人负气离开皇府。
尽管她心里放不下皇少风,却不得不做下决定