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很小的时候我们就学过一些古人勤奋好学的故事，其中头悬梁锥刺骨的故事我想很多人都耳熟能详，今天咱们就说说锥刺骨的主人公战国时期著名纵横家苏秦。
传说苏秦早年师从于鬼谷子门下。这鬼谷先生乃仙人，欲度一、二弟子成仙，自庞涓、孙膑陆续下山求取功名后，鬼谷子更看重苏秦、张仪。可是这师兄弟二人同样无意成仙，见庞、孙二人已在各国建立功名，便也想下山入仕，鬼谷子若留无果，只好准许二人下山。临行前特意叮嘱二人要齐心合力，万勿效孙、庞二人兄弟相残，并送太公所著阴符一册与苏秦，嘱其“若游说失意，只须熟玩此书，自有进益”于是苏秦始辞鬼谷下山，回至洛阳家中。
归家只安顿数日，苏秦觉得自己学业有成，便急欲出游列国寻求富贵。于是向家里请求变卖家财，用以资助自己求仕于列国。可母、嫂并不理解苏秦的这种举动，都极力劝阻：“为人应该现实一些，如果你能脚踏实地地务农或经商，也许还能获利十之一、二，你一心只想游说君王，好高骛远，万一不能见用于列国，你可能连养家糊口都难呀！”可苏秦并不为所动，仍一心求仕。洽好当时卫鞅游说秦孝公被委以重任，主持变法成功被封为商君，苏秦觉得秦国可能是自己大显身手之地，于是西奔咸阳。但彼时孝公驾崩，商鞅也被处死，秦国由惠文王主政。秦惠文王刚刚杀掉商鞅，心里正讨厌游说之士，于是没有给苏秦好脸。但苏秦并不死心，留在秦国将自己数年来的求学心得写成十余万字的治国方略上书秦王凡十余次，秦王虽然看了苏秦之书，但却一点也没有起用苏秦的意思。在秦国呆了一年多，带来的钱都花光了也没能得到秦王的正眼，苏秦只好变卖车马仆从，自己背着行囊徒步而归。母亲本来就不同意苏秦的作法，见到落迫的苏秦后将其大骂一顿；妻子正在织布，对苏秦的归来视而不见。苏秦又累又饿，只好向自己的嫂子求一碗饭，嫂子看到苏秦的狼狈相，嘴一撇理都没理苏秦就走了！
苏秦看在眼里，痛在心上。心想真是世态炎凉呀，贫贱之时妻以不为夫，嫂不以为叔，母不以为子。失意时突然想起恩师鬼谷先生临下山时曾送了自己一本阴符，并特意叮嘱自己若游说失败，当仔细研读此书。于是翻出阴符，将自己关在屋内仔细研读昼夜不息，至夜深人静时自然困倦，为了让自己精神起来，苏秦准备了一把锥子，一旦倦意上来，便拿锥子狠狠刺向自己的大腿，鲜血顿时涌出直流至脚下，当然倦意全无，于是苏秦读书如故。如此一年多，天下大势，尽在苏秦掌握之中。这就是后世所谓“苏秦刺骨”的由来。
学成以后，苏秦信心百倍，不但自己仍要游说列国，还将自己的学习心得向兄弟苏代、苏厉等宣讲。这两兄弟也不是省油的灯，听了苏秦的理论，认为的确可以在战国之乱世中大显身手，于是一起变卖了家里所有的财产，共同资助苏秦游说列国。因为此时七雄中当属秦国最强，所以这哥仨一开始还是想西至秦国，若能得到秦王重用，可能真的会使秦国帝业有成！可再一想不行呀，苏秦曾向秦王推荐自己一年有余，上书也不下十次，并将自己毕生心得都书于秦王，可仍没有得到秦王见用，如果再次西游仍得不到秦王重用，岂不被天下人耻笑？果如此，还有何面目再游说于他国？于是这哥仨就先入哪国的问题研究了很长时间，终于有一天苏秦开窍了：“观现今之天下大势，虽七雄并列，但唯秦最强，其他六国莫不为秦马首是瞻，秦王说东列国不敢说西，秦王一怒，列国无不割地以媚之。如果能想一列国结盟之策，让六国联合起来抗秦，则秦虽强而必不敌六国之众！”想到此苏秦顿时心情大好，于是兄弟三人在一起再细细地研讨了一翻，最终形成了六国合纵共抗强秦之策。
于是苏秦来到燕国拜见燕文公。虽然苏秦游说秦国未得重用，但其为秦王上万言书之名早已播于诸侯。燕文公一听说大名鼎鼎的苏秦来到燕国，大喜过望，立即将苏秦请上朝堂当面向其请教兴国之策。这苏秦总算遇到了能听其纵论天下大势之君，于是拿出平生所学在燕文公面前点评起燕国的国际地位：“大王之国虽位列七雄，但地不过方圆二千里，军队也不过数十万而已，与中原列国相比，恐怕都不及他国之一半。但自大王掌国以来几乎听不到金戈铁马之声，也未见到覆车斩将之景，自今好象安居无事，大王是不是也有些奇怪？”说罢苏秦故意顿了顿，见燕文王仍洗耳恭听，于是继续说下去：“燕国之所以还没有经历刀兵之苦，都是因为您有赵国这个天然屏障，使秦国无法越过赵国直接攻打您呀。如今大王却不知与邻帮赵国结好，反而一味想割地以媚远方的秦国，这种作法是不是有些愚蠢？依在下愚见，如果大王能与近邻赵国结为友好联邦，进而与其他五国共同结盟，秦国再强如何能敌六国之盟？果如此，天下才可得百世之安！”燕文公虽然也赞同苏秦之计，但却担心其他各国是否也同意这个计划。苏秦见自己的主张有人同意，立即来了精神，拍着胸脯向燕文公保证：“如果大王信得过我，我可以先为大王出使赵国，定让那赵王与大王结盟，进而为大王游说列国，以成六国之盟！”燕文公听罢大喜，立即出资让苏秦赴赵国游说赵王。到了赵国，苏秦又凭自己三寸不烂之舌说服了赵王接受了自己的合纵主张，并以相国之印授予苏秦，命苏秦往说他国。于是苏秦至韩游说韩宣王、至魏游说魏襄王、至齐游说齐宣王、至楚游说楚威王。诸侯均对苏秦合纵抗秦之计大加赞赏，于是六国共约会盟于洹水，达成联合的盟约。六国因合纵抗秦之计出于苏秦，遂共推苏秦为纵约长，并配六国相印总辖六国之民，同时各赐黄金百镒，良马十乘，然后各国返回。因此约定，此后十五年，秦国再也没敢图谋向函谷关内进攻。
六国之相苏秦再至家乡洛阳时，旌旗仪仗前呼后拥连接二十里不绝，其威仪毫不逊色于诸侯王，一路上各级官员见到苏秦无不望尘下拜，连苏秦的家人看到如今身配六国相印的苏秦也不敢抬头仰视，皆俯伏郊迎。苏秦坐在车中看着拜伏于地的嫂子说：“从前嫂子连一碗饭都舍不得给我，现如今为何又如此恭敬我呢？”其嫂面带愧色：“如今季子位高权重，富贵无比，谁敢不恭敬您啊！”苏秦看着满地俯卧之人，发出一声长叹：“世情看冷暖，人面逐高低。现在我才看出富贵的好处呀！”
现在有一句非常流行的话：金钱不是万能的，但没钱却是万万不能的，看来这一百试不爽之真理自古有之！