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第272章 纳尔逊的命运

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    纳尔逊带领护航舰队返回本土爱丁堡港,登岸时,他回身看向海面,眼神从满悲愤,很多士兵没能回家,永远留在那片血海之中。

    按照英国海军惯例,纳尔逊将稍作修整后前往伦敦,接受议会质询,虽然任务完成,但损失惨重,他也一样接受海军部调查。

    马车上,纳尔逊拍拍三角帽,看着有些紧张的副手安慰道。

    “作为军人,我们没必要像政客一样顾虑太多,如实阐述的就好,我会承担所有责任。”

    “我会说明当时所发生的事。”

    “这就对了,放心,伦敦政客们不会在这上面浪费太多精力。”

    纳尔逊知道,小皮特会利用这次护航任务的完成,来说服议会增加战争拨款,至于会不会实现同波旁全面开战,现在还不好说,但他已经决定在议会宣传的自己战争宣言。

    是的,他放弃所有幻想,当波旁海军屠杀自己士兵的时候,已经彻底变成战争狂人。

    纳尔逊抵达伦敦时,已经是三天后晚上,不过还未得休息,就被小皮特请到唐宁街十号,这是两人第一次见面。

    说实话,放在以前,纳尔逊很反感来这里,面对虚伪政客们,但这次他却格外迫切希望和小皮特会面。

    小皮特见到这位海军战神对自己如此热情,十分高兴,这说明自己在军界也颇有威信,这是历任首相很少有的待遇。

    “我很高兴你能来坐客,”小皮特亲自给纳尔逊倒酒。

    纳尔逊谦逊笑了笑说:“阁下,这是我的荣幸,很早就想来拜访,可惜一直没时间。”

    “这次护航任务,你完成非常漂亮,我会在明天,为你授勋,表彰这次行动的伟大胜利,”小皮特已经放下矜持,极力讨好纳尔逊。

    没办法,如今形势比人强,他必须牢牢抓住这次的机会,为他在议会顺利推行战争动员,起到推波助澜和舆论优势。

    目前,英国议会是否对波旁彻底决裂,依旧存在严重分歧,新兴资本势力正在极力抵制全面战争,而保守势力虽说处于主导地位,但也无法完全掌控议会。

    就连托利党内部也有小部分反战议员主张对波旁重开谈判,恢复原有的合作关系,这使得小皮特处境更加微妙。

    纳尔逊也不是愣头青,知道小皮特的心思,但也不在意,相互利用而已。

    “我的报告明天会送达到这里,希望你看过再决定,”纳尔逊脸色深沉说道:“事实上,我们为此付出代价太大。”

    小皮特心一沉,忙问道:“能简单介绍情况吗?”

    纳尔逊不得不解释道:“阁下,我们损失六百多人和十艘军舰,其中包括一艘二级战列舰,因此,这次行动,谈不上胜利。”

    “原来这样,不过纳尔逊将军,战争从来都是如此,我们不能因为害怕损失而放弃扞卫国家尊严,愿逝去亡魂得到安息。”

    小皮特暗松口气,只要不是援助物资出问题就好,至于伤亡如何,对他来说无关紧要,补充回来就好。

    纳尔逊心里暗骂一句:政客果然没有下限。

    在这些政客眼里,士兵们战死沙场,只是他们捞取政治资本的噱头,嘴上冠冕堂皇,内心毫没有同情和悲伤。

    “这次护航任务,让我看到波旁海军的邪恶势力,正在摧毁几百年的海军传统,我们不能任由他们继续发展下去,这本身就是一场人类灾难。”

    纳尔逊表现出少有的冷酷,他要复仇,要向波旁海军讨回那笔血债,而完成这些,需要眼前这位首相。

    小皮特乐得拿起酒杯,赞许道:“说的太好,对面的流亡者,是大英帝国的敌人,而不是那帮吸血鬼口中的朋友。”

    两人相互碰杯,算是达成一致目标。

    回到下榻的酒店,纳尔逊想起好久不见的艾玛,貌美多情的汉密尔顿夫人,总是令他牵肠挂肚,不知道她是否在伦敦。

    夜深人静,纳尔逊忍不住来到汉密尔顿家想夜会艾玛,但不巧,佣人说艾玛不在。

    纳尔逊只好留下口信,惆怅的离开,他很想跟艾玛倾述这些日子以来的苦闷。

    潜伏伦敦的波旁间谍,很快就跟踪到纳尔逊,作为波旁海军重点关注的人物,来到伦敦自然受到监视。

    很快一份关于纳尔逊行踪轨迹的报告传到马德里,多蒙尼知道查理十分欣赏纳尔逊,很想拉拢到波旁海军之中,但未能如愿,如今看来,更没有什么希望,注定是敌人关系。

    查理叹气:“这样看来,只能除掉他。”

    “陛下,纳尔逊不是普通海军军官,这个口子一旦打开,很难再弥合,”多蒙尼知道这种事,如同潘多拉魔盒,一旦打开,后患无穷。

    查理自然知道这种事不能明目张胆的做,神秘解释道:“这事只能由英国自己来做,跟我们无关。”

    “这可能吗?”多蒙尼掌管情报局这么久,没少主导这些事,但要想英国自己出手处理自己的英雄,恐怕有点天方夜谭。

    查理摇头道:“政治上自然不会,不过牵扯到私生活,就另当别论,只需要制造完美假象就可以。”

    多蒙尼领会道:“最终还是由我们来做,只是用一层假象来掩盖。”

    查理点头不语,纳尔逊才能超然,一旦成为死敌,对波旁海军是极大威胁,不除不快,但刺杀这种手段,如果滥用,也是后患无穷,害人害己,所以必须谨慎小心。

    纳尔逊的弱点就是艾玛,也不知道,他这个女人为何如此痴迷,查理也见过艾玛画像,虽然长得很貌美,但也没到倾国倾城祸国殃民的地步,比之莉弗兰夫人还稍差一些。

    再说,艾玛身材也不丰满,属于骨感美女,查理看过一眼就失去兴致,就这个身无半两肉的女人,怎么会让纳尔逊这样的军事天才差点身败名裂。

    “萝卜青菜各有所爱,”查理想这句话,也跟着笑道:“还真是英雄难过美人关,自古皆如此。”

    他想起这些天,莉弗兰皇妃终于再次怀孕,也结束皇后和她的抚养权之争,算是解决掉后宫不稳定因素。

    莉弗兰皇妃怀孕,最大受益人,反而是无法生育的皇后,原因很简单,她将获得小亨利王子完整监护权,这是莉弗兰和她通过协定过的结果。

    莉弗兰能作出妥协,很大程度上,还是巩固地位需要,她最大依仗就是儿子小亨利,但最大的破绽也是儿子,就看她如何取舍。

    把儿子完全过继给皇后,那就是嫡出长子,按照帝国皇位继承法,这是第一顺位继承人,其次才是嫡长女,以此类推。

    但查理一改欧洲传统,私生子也可以拥有皇位继承权,这是目前欧洲独一份,因此,即使小亨利不过继给皇后,同样拥有继承权,只是顺位靠后而已。

    莉弗兰当然不敢赌,万一皇后那天能开花结果,那就后悔也来不及,无论是男女孩,都比小亨利顺位高,到时,恐怕查理也无法更改。

    说起孩子,查理想起艾玛的女儿,今年才五岁,有没有可能是她和纳尔逊的孩子?

    很快,伦敦上流社会开始流传关于汉密尔顿夫人的流言蜚语,说她的女儿,不是汉密尔顿伯爵,而是另有其人,两人现在还经常幽会,甚至就在汉密尔顿家里,毫不避讳。

    开始,这种私生活绯闻,激不起什么波浪,上层社会这种破事每天都在发生,偶尔拿来当笑话听就好,不会太在意。

    但这种事一旦涉及到政治斗争就不同,如今英国内部暗流涌动,新兴资本已经越来越迫切获得主导权,而他们目前的主张就是停止欧洲内讧,全力劫夺海外,比如富饶的东方。

    而前提就是停止目前的欧洲战争,很多议员开始鼓吹欧洲和平方案,主张停火后,可以适当满足波旁帝国在欧洲大陆的安全关切,意思很明白,就是让普鲁士割地赔款,换取和平。

    小皮特和纳尔逊已经是新资本的最大绊脚石,对在任首相他们或许还欠缺火候,可对付一个军界刺头,他们还是很有把握。

    很快,关于汉密尔顿夫人的绯闻又有新版本,内容更劲爆,说艾玛和情夫已经秘密转移汉密尔顿家族财产,准备在适当时机,携款私奔。

    在欧洲上流圈,要说出轨偷情没什么,可要图谋别人家产,那可是人人得而诛之的重罪,一旦坐实,几乎没有翻身机会。

    这是可怕的毒计,矛头直指纳尔逊,连汉密尔顿伯爵也开始限制艾玛的行动,作为外交家,他知道其中利害关系。

    纳尔逊开始也是一笑置之,但后来,海军部开始频繁找他约谈,唐宁街10号好像也忘记授勋的承诺了,这让他感到一丝不寻常。

    这天,纳尔逊在公寓中被一张法院传票给整懵圈。原因是,有个名叫芬娜的女人,起诉他在三天前在一间旅馆,对她实施侵犯,还有人证和一张上面有他签名的封口费票据。

    总之,纳尔逊还没有来的及弄清楚什么事,就被送上被告席,一旦罪名成立,他将面临四年牢狱之灾。

    “这帮狗娘养的,他们这是在叛国,”小皮特当然清楚纳尔逊是被陷害,鬼相信这起案件是真的。

    通过十三天庭审,纳尔逊获罪,被判一年三个月,使得整个英国为之轰动,按照以往惯例,纳尔逊就是走个过场,不说他本身是个贵族,还是海军头面人物,现在更是准备授勋的国家英雄,没想到直接变成阶下囚。

    只因证据太充分,纳尔逊代表律师最终只能改成轻罪辩护,由四年改为1年三个月,并在四个月后,可以缴纳保释金保释出狱。

    因此,纳尔逊只能在监狱里待四个月,至于在里面是否平安度过四个月,就很难说了。