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英国三艘战舰正在驶向北美大陆,为后续用兵打前哨,虽然英国对北美已经轻车熟路,但这次可不是回老地方游山玩水,而是想再次征服。
负责这次行动的英国三级战列舰是刚下水的“小鸽”号,长50米,宽23米,两层炮甲板,装备70多门火炮,算是小车拉大货,想必也是想达到准二级战列舰的火力,白蓝色舰体,还真有点一只小鸽子在海面飞行。
在“小鸽”号进入西大西洋公共航线时,迎面是两艘同样三级战列舰的波旁战舰,双方刚一发现对方,都选择降低航速,保持戒备状态。
虽然,现在两国又一次捂手言和,但两国军方,特别是海军,相互看对方不顺眼,这种心态下,一旦碰到这种戒备状态,擦枪走火可能性还真不是没有可能。
“小鸽”号指挥官叫登奇,英国皇家海军上校,三十多岁,是英国海军少壮派代表之一,也是纳尔逊的好友,只是满脸褶子,显老大多。
他对波旁海军一向是弃之以鼻,认为英国皇家地中海舰队败走地中海,丢失直布罗陀,不是波旁海军多强大,而是英国政客官僚胆小怕事的结果,而非英国海军的战力导致。
不管服不服气,登奇今天要面对将是两艘波旁新式战舰的挑战,距离原来越近,彼此都能看清对方顶层甲板的情况。
登奇拿着望远镜,嘴里咬牙切齿道:“这帮南欧乡巴佬,正在洋洋得意挑衅我们,在大海上,大英帝国皇家海军还没有看到过这样耻辱。”
大副听着这话,心一阵咯噔咯噔跳,生怕这位暴脾气的上校会下令开火,那真的玩大了。
“上校,我们还有重要任务,这些愚蠢的南欧人,不值得我们浪费时间。”
大副的话,也让登奇放下望远镜,深叹气道:“也只有这样了,有时候我真想好好教训这帮小丑。”
“呵~呵~”大副不知怎么接话,只好干笑两声。
登奇不理会自己的副手,向传令官吩咐道:“全体右满舵,我不想再看到小丑令人作呕的嘴脸。”
登奇这命令,明眼人都知道是选择规避,避免和波旁战舰擦肩而过,这种近似害怕的动作,也是英国战舰在海上航行时极其罕见的情况。
风水轮流转,两艘波旁三级战列舰,像打了胜仗,纷纷向英国战舰船员行举帽礼,这还真不是礼貌,而是赤裸裸的嘲讽。
登奇干脆进入船舱,眼不见为净。
三天后,登奇率领三艘战舰正式抵达佛罗里达迈阿密,这里还是属于英国势力范围。事实上英国退出北美,也只是退出属于美国现在的领土,而并没有完全离开北美大陆,因此现在的佛罗里达是英国海外领地,只是太过荒芜,实际没有驻军,居民也都是印第安原住民。
登奇选择在佛罗里达登岸,也是没办法的事,北方基本被美利坚所控,连加拿大现在处境也变得岌岌可危,总督多次请求向北美增兵,以应对美利坚越来越不安份的野心。
北美大陆现在的势力范围大致分为三部分,墨西哥和墨西哥湾是波旁帝国控制,英国占据佛罗里达南部地区,和加拿大。美利坚控制中部十三州。
如果普鲁士正式登陆北美,割据西部地区,那么北美又多个欧洲强国加入争夺,肥肉永远都不嫌多,波旁帝国如今也想从墨西哥向北扩充势力范围。
查理现在的目光都盯着北美大陆的动向,目前他也只能坐观山虎斗,再不失时机的煽风点火就可以了。
如果明目张胆撕毁协议,同时得罪英普,还真得不偿失,本来他也想鼓捣其他国家进入这场北美争食盛宴,但担心引狼入室。
欧洲目前有这个实力的,就属沙俄和奥地利,但奥地利是扶不起的阿斗,沙俄又是一头饥肠辘辘的北极熊,容易被反扑。
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登奇在迈阿密荒废简陋小码头再次登陆北美大陆,感慨万千,他十多岁参军,被分配到美洲皇家舰队服役,在费城呆过不到一年时间,就爆发独立战争,好不容易捡回条命回到英国本土,从此就进入上升快速通道,在等级森严的英国海军,能成为一名上校,还真是相当不容易,很多英国海军军官,到死也没升职过。
现在最令登奇无奈还是舰队接下来的补给问题,现在迈阿密说是荒凉还算客气了。
海边基本没有居民,有时一些中美洲土着渔民上岸停歇,而印第安人都选择躲进远离沿海的内陆地区,有钱也买不到东西,就像当初哥伦布发现新大陆的情景。
英军用实物换实物的方式同中美洲土着人获得一些食物,但数量无法满足多大两千多人的消耗,加上一些平时的饮用品,比如酒,咖啡,红茶甚至是水源的短缺,这样下去,不要说开展什么侦察任务,恐怕能不能待下去还是个问题。
登奇没办法,只好把目光投向了墨西哥湾地区最大城市,也是波旁帝国在美洲地区的一颗明珠,这就是古巴岛上的哈瓦那。
哈瓦那是以前西班牙的重要军事要塞和贸易中转站,很多商品和黄金白银珠宝从美洲各地区远远不断运送到这里,再运往本土。
直到现在,哈瓦那凭借独特优越的地理位置,依然是波旁帝国美洲殖民地军事基地和贸易中心。
要到哈瓦那采购,登奇一万个不情愿,但形势比人强,很多英军士兵开始为了食物,向土着人伸出魔爪,烧杀抢掠开始出现,这可是要命的事,要是引起土着人的仇恨,会严重影响后续的计划。
既然无法抗拒就只好接受,登奇很明白这个道理,至少他前段时间就在海上接受了一回,有了第一次,第二次也就自然多。
登奇首先向哈瓦那总督府发去公函,希望波旁美洲舰队能允许英国军舰靠岸补给,很快就获得同意,毕竟这种无害靠岸,是欧洲海军的惯例和传统,除非是敌对国家,否则没理由反对。
可问题是,如今的哈瓦那却成为查理和美利坚进行军火贸易的地方,从地中海运送军火到哈瓦那,完成交易后,美利坚再运回去。
这不仅可以降低由美利坚从地中海把武器运回国在途中被发现的风险,也能近距离为以后往北美大陆输送军火也方便多。
因此,查理在哈瓦那设立皇家贸易分公司,专门负责对美的军火贸易,现在的美利坚,虽然国力羸弱,但财力并不弱,加上西班牙强势崛起后,美利坚积极和西班牙等欧洲各国发展贸易,财富积累非常快,特别是农产品的输出,更是让很多美利坚土财主大发横财,正在积极参与国家政治事务,对英国更加敌对。
原因很简单,这些土财主大多是爱尔兰人和后裔,天生就和英格兰人不对付。
连现在爱尔兰现在还一样天天想独立,小皮特现在最头疼的就是一旦对北美用兵,爱尔兰独立分子会趁机闹事。
卖军火和英国玩命,也是如今美利坚全国一致的信念,他们深深知道,要想保护如今拥有的一切,就必须再次将英国人赶走。
“那些家伙不是英国佬吗?!好丑的军服啊!哈哈……”一名美利坚商人,在哈瓦那街头,指着正在徒手进城购买东西的英军士兵大声嚷嚷。
“我们好像被嘲笑了,”一名英军士兵向同伴抱怨。
“不要在这惹事,他会付出代价的,”同伴看一眼不远处,戴着假发的还在向他们叫嚣的美利坚商人。
不过很快他们走进一条巷子,看美利坚商人没跟过来,才对视一眼。
“也许我们该悄悄跟着他?”
“我同意。”
两名英军士兵在人群中找到了那位美利坚商人,并偷偷尾随着他……