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第176章 桌上的较量

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    1801年1月3日。

    波英两国开启第二轮谈判,也被称作“跨年谈判”,针对首轮谈判的结果,《泰晤士报》评论道:“这将是一场艰难的谈判。”

    这也是英国外交大臣卡斯尔雷的心声,面对狡猾多变的塔列朗,让英国贵族绅士们有些无所适从,你说你的,他说他的,根本就是在胡乱扯皮。

    动身前往议会大厦前,卡斯尔雷伯爵就对秘书吩咐道:“关于西班牙和法国的历史百册准备好了吗?”

    秘书是位年轻男子,听到问话,立刻回答道:“准备好了,皇家图书馆内就有,十分详尽。”

    卡斯尔雷伯爵在上次交锋中,充分领教塔列朗的能耐,这次必须要戳戳对方的锐气,否则很难体面落幕。

    临上马车前,这位一向沉稳的老者忽然惊叫道:

    “那就好,该死的,我忘记了一份文件!”

    “阁下,是什么文件?”秘书也紧张起来,心想,什么文件这么重要。

    卡斯尔雷伯爵又摸摸胸口,才松口气说道:“我上次的会议笔记。”

    原来放在这……还拿出来检查一下。

    秘书心里苦笑,这都给吓的不轻,对即将开始的第二轮谈判,感到不那么不乐观了。

    同时,塔列朗从卧室出来,门口已经等待一帮人,他们脸上一脸凝重,因为今天将是一场事关成败的谈判。

    “放松点,背负太多包袱是走不到最后的,”塔列朗环顾众人,又拿出怀表看了一下才说道:“出发吧。”

    今天,一大早,记者们冒着雪花,蹲守在议会大厦前,由于这次会议实行全封闭式,他们无法入场旁听,但可以在外面拦路采访,虽然现在他们现在还没有后世“无冕之王”的称号和权利,但也有了言论自由的保护。

    记者最感兴趣的人,莫过于两位,卡斯尔雷伯爵,和塔列朗伯爵,能采访到其中的一位,就是最大的收获。

    卡斯尔雷伯爵的马车先到达,还没有下车就被一帮记者围起来,七嘴八舌发起攻势,小老头本来就精神紧张,这下更是一脸茫然,有些不知所措,幸好卫兵解围才得于脱身。

    记者被卫兵驱赶,只好又退回原地,英国记者可是这个时代最有探险精神的一群人,战地记录,海上冒险都有他们的身影。

    主官采访不到,记者又把目光瞄上了其他与会代表,但这些代表们都保持沉默,灰溜溜的四处躲闪,现在谁说话,谁会倒霉,还谁敢说话。

    拿着笔和纸的记者,像在玩猫抓老鼠,卫兵拿枪到处挡拦,场面一度混乱,直到议会卫队增加人手,才逐渐稳定下来,记者被围在一处狭小的空间内,但依然挡不住他们伸出头和手在拼命的叫唤。

    记者只所以这么卖力,还是这时期报纸在社会舆论中作用逐渐增强,特别是在英国,报纸已经是中上层阶层每天必看的读物,在金钱,名利,地位的驱使下,这个行业开始进入一个崭新的阶段。

    当波旁帝国代表团马车出现后,被围住的记者们更是扯着嗓子大喊大叫,甚至是哀求,希望能获得一丝同情。

    果然,他们的努力换来了收获,下车后的塔列朗,主动向他们走来,一脸微笑,浑身散发与生俱来的自信,只是拄着拐杖的走姿,损失不少印象分。

    “记者先生们,我叫塔列朗,波旁帝国外交大臣,奉命参加这次的和平谈判,我十分愿意接受你们的采访,但时间有限,不能回答你们所有人的问题,你们得选个代表。”

    塔列朗声音平缓,但很有穿透力,天生就是个演说家,他这一开口,让记者们都一下子安静下来。

    一位戴着眼镜的记者,抢先开口说道:“我最先到达这里,根据先来后到的原则,我有权代表他们。”

    “好吧,你想问什么?先来后到先生,”塔列朗开玩笑道,三条腿形成三角形,双手扶住拐杖,准备聆听的模样。

    “尊敬的阁下,我叫威奇,请问您,根据首轮谈判没有达成实质性的协议,您有什么新的计划?还有对今天的谈判有什么期待或者应对措施?”

    问题一般,并没有多犀利,在场的同行都暗自可惜这么宝贵的机会,但又不能胡乱插嘴,只能干瞪眼。

    “这次谈判所达成的每一条协议,都是具有实质性的意义。只要无法达成的协议,就表示这条协议不符合两国的利益,毫无意义的协议,不就不应该存在。

    我的计划和期待,就是努力维护这次谈判能圆满成功。

    最大的措施,就是我们带着一颗真诚的心来到英国,祈祷上帝,带给我们和平!”

    塔列朗话刚落,助手们就过来耳语,好像是在提醒什么。

    果然,塔列朗点点头后,十分抱歉的向记者们说道:“由于时间关系,我只能到此为止,感谢各位的关心,谢谢!”

    塔列朗的离开并没有引起记者们的不满,反而响起一片掌声,因为他们得到前所未有的尊重,这样充满绅士风度的大臣,可想他的国家也一定不是政府宣传中那样,波旁帝国是一个邪恶的国家。

    把控舆论导向也是谈判一个重要的手段,塔列朗给英国同行上了生动一课,避而不谈,更加引来无端的猜测。

    通过记者传达一种积极谈判的态度,不仅能给对手造成压力,还可以获得社会同情,两全其美。

    会议时间推迟了十几分钟,原因是英国代表团,有重要的问题,要临时闭门商议,说白了就是如何应对刚才塔列朗接受记者采访的问题,也变相给对方一个下马威。

    警告对方,不要太放肆,这里可是大英帝国的最高权力中枢。

    作为求和方,塔列朗也只能接受这样的安排,静静的坐在会议桌的另一边,对面是一排空椅子,依然面带微笑,只要达到目的,受点委屈又能算什么。

    门又一次打开,卡斯尔雷伯爵领头走进来,看着塔列朗故作无奈道:“抱歉,伯爵阁下,刚才有急事需要紧急处理,让你在此等待,真的失礼了。”

    “没关系,等待也是一种绅士品格,希望贵方已经处理好了一切。”

    塔列朗嘴上客气,可话里话外都充满讥讽的意味,你进我一尺,我还你一仗,这就是他与查理之所以臭味相投的地方。

    卡斯尔雷伯爵也干笑两声,就宣布会议开始,还是老调重谈,只不过这次英国不再要求波旁帝国退出热亚那,而改成赔款,等于用钱购买热亚那管理权。

    英国人真敢想,热亚那可是波旁帝国一枪一炮打下来的地盘,你想从中捡便宜,是不是太异想天开了。

    可英国给的理由还挺有说服力,卡斯尔雷伯爵吹着胡子在发表阔论:“是大英帝国仁慈,才留给西班牙,也就是现在波旁,一座完整的热亚那,当时,我王顾及两国的友谊,才放弃这一神圣的使命,因为,热亚那在十七世纪就是大英帝国的盟友。”

    卡斯尔雷伯爵这么说,是根据1784年,英国在海上打败荷兰后,作为荷兰曾经盟友的热亚那向英国屈服,接受英国保护,并开放金融市场,大量的财富流进英国人的腰包。

    现在英国人想故技重施,在热亚那收取保护费,理由是,因为这块地方曾经受到英国的保护,所以波旁帝国想接管这里,就要支付英国一笔保护费,

    18世纪末,觍着脸说成十七世纪,相差可是近一百多年啊,真会往脸上贴金就是英国绅士爱干的事。

    “既然热亚那现在已归属波旁帝国统治之下,就不存在归属权的问题,自然不存在贵国礼让的事情,当时贵国为此还承诺过,只要热亚那保持开放,就会遵守两国达成的协议,现在如果反悔,就等于承担一切违背诺言的后果。”

    收保护费,都收到波旁帝国身上,是人都不能忍,客况是一个国家,还是一个强大的国家,英国人想钱想疯了。

    卡斯尔雷伯爵一脸便秘,在这问题上,英国的确有点站不住脚,虽然都是入侵者,可谁让对方已经到手的事实,好处没捞着,反被对方警告,这到底是谁的主场啊。

    “如果贵国不能支付这笔合理的费用,那么大英帝国海军,保留收回热亚那保护权的权利,”软的不行就来硬的,还特别强调海军一词,想想吧,大英帝国的海军是何等的存在。

    塔列朗不怒反笑一下,说道:“热亚那永远都摆在那里,不会跑也不会沉,但现在它属于波旁帝国不可分割的一部分,要割掉它,就等于割开身上的肉,你们说,这样一来会发生什么,就会发生,为了保住这土地,波旁帝国必将拼死到底,保护它的完整。”

    虽然他的语气很随和,但能感受话里的一字一句都充满力量,一股不可侵犯的威严,让现场一阵寂静,这个瘸子的内心世界,并不像他身体那样残废。