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欧洲大陆，迎来新世纪的第一个夏日。却是罕见的酷暑，太阳烘烤着大地，热腾腾的地面仿佛要炸裂一般。
查理站在国王书房巨大的落地窗前，望着外面强烈的阳光，不无忧心道：“这样的天气，不知道库仑他们怎么应对，如果实在不行，可以暂时停工，不要有中暑的事情发生。”
查理在马德里皇宫地下室内的冰库进行改造，通过排气管向屋内输送冷气，这应该是最早的空调设施，因此到夏天的时候，整座皇宫依然很清凉。
但在这次高温天气的影响下，马德里皇宫屋内的气温也比往年高很多，查理也穿着衬衫，光着脚走在大理石的地板上才有一丝凉意。
他身后的萨瓦迪也是一脸忧虑：“陛下，这样高温天气，在屋外作业的确很危险，如果可以晚上进行就好了，但目前还没有这样的条件。”
晚上作业的确是避开高温天气的好办法，可现在不是电力时代，光靠火把和煤油灯，无法完成作业的条件，黑灯瞎火的作业，搞不好还会发生重大安全事故。
“已经持续几天高温天气，我们不能等发生事故了才弥补，就以内阁名义，下发停工通告。”
查理还是决定先暂停工程，等过了这段时间的高温天气再开工，反正这次建都工期是没有要求，停工一段时间也影响不大，所谓慢工出细活，工程质量可以得到保证。
萨瓦迪却欲言又止，仿佛嘴里卡住了东西，看着难受，查理开玩笑道：“我的帝国首相大人，你也被这太阳晒到不能说话了吗？”
“臣赞同陛下的观点，但这些建筑工人是按日结算报酬，如果长时间停工，不仅他们没有报酬，建造费用也会继续增加，毕竟他们免费吃住都在工地上。”
萨瓦迪这么说也有道理，停工却不停支出，估计又得让卡米尔那个财迷上窜下跳了，最近查理最不想见得就是这个胖子，张嘴就要钱。
查理也知道这是个难题，但相比之下，臣民的生命要比钱更重要，十分坚定说道：“必须停工，而且必须要保证工人的正常生活，我可不想看到压榨工人的现象出现。”
萨瓦迪也知道这是无法改变的事实，皇帝陛下要的是声望，而他也必须服从于这种意志。
“希望那个胖子不要来烦我了。”
萨瓦迪刚要转身出去，就听到皇帝小声嘀咕，不由得好笑，忙给出建议：“陛下何不让他前往艾维斯呢？”
“他去做什么？”查理有些疑惑道。
身为帝国财政大臣，去工地能干什么，不可能让他在工地干活吧。
“陛下，营建工地必须有个财务监督官，”萨瓦迪脸上露出少有的狡黠。
查理笑骂道：“看来是你受够他了吧！”
“陛下也知道他的德性，多让他跑跑腿也可以减肥。”
作为上司，萨瓦迪却没少受卡米尔的气，反正涉及到钱的问题，总会没完没了的扯皮，当他这个首相是摆设。
“这会不会影响财政部的事务？”查理还是犹豫了。他烦归烦，也不可能这么对待一个忠心耿耿的大臣，何况卡米尔还是一个会钱生钱的忠臣呢。
“只要离开的时间不能太长，否则我也理不财务问题，”萨瓦迪也就过过嘴瘾，他也和查理一样，离不开这个胖子。
“算了，留着他在身边当个抱金子的吉祥物也不错。”
萨瓦迪也深有同感的笑道：“陛下这比喻十分准确。”
君臣二人相视一笑，也让卡米尔侯爵难受长途奔波之苦。
……………………
远在艾维斯的工地上，工人顶着烈日施工，最辛苦的就是那个搬运工，肩头扛着沉重的木料与砖石条，黝黑的皮肤仿佛散发着焦灼的味道。
库仑戴着一顶海军三角帽，亲自监督现场施工，全身也是汗流浃背，助手们上前劝说也没有令他离开。
“库仑院士，这是来自内阁首相办公室给你的信函。”
这时，一位通讯员送来一份信，才让库仑暂时离开工地，回到建设营地的帐篷内。
虽然，艾维斯原有的建筑还有一些没有拆除，通过统一规划后保留了下来，但库仑没有选择在里面居住，因为这些建筑也需要重新翻修，为避免损坏，也和工人住在生活区的营地里。
库仑拆开信封，看完后，对几位助手说道：“我们要停工一段时间了，这是内阁下发了停工通告。”
“停工？”
“难道出了什么问题了吗？”
助手们都十分急切，好不容易参与建造这么浩大的工程，对他们来说是人生的一大机遇，如果半途而废就太遗憾了。
库仑苦笑，都怪自己没说清楚，连忙擦擦汗，解释说：“不要紧张，首相在信中，提到皇帝陛下见这段时间天气太酷热，为防止工人们中暑，才决定暂时停工而已。”
“陛下仁慈！”
“是啊，陛下仁慈，这鬼天气也真让人受够了。”
“虽然陛下让我们停工，但为避免延迟工期，我们必须继续做一些简单的工作，比如晚上加紧搬运材料，提前矫正绘制图纸，总之，在酷暑期过后，要保证工程进度按原来的完成。”
库仑不得不提醒高兴有点过头的助手们，陛下是体恤民力，但没有叫他们的停止工作，该做的还得继续做。
……………………
建造一座城市，到底需要多少材料，查理并不知道这些，但土砖瓦加黏土，这些传统的建筑材料，他还是很熟悉，因此，有时间他也过问工地材料供给的情况。
虽然目前帝国的重心是营建首都，但查理不能只专注这方面，还要兼顾帝国军务，帝国军队整编计划尚未完成，需要实时关注。
最近统帅部参谋长哈布雷根是马德里皇宫的常客，每天都会向查理汇报军事改革进度。
这次军改包括拿破仑原来的军团在内，共计110万部队，还不包括海军。根据前期的计划部署，年龄大和伤残的士兵将被遣散回原籍，并按照兵龄、军衔、军功等方面给予发放遣散费。
“陛下，统计已经出来了，遣散的士兵总计十万人，平均每人500英镑遣散费，需要五千万英镑，相当于一亿帝国金币，加上抚恤金的一千万英镑，总共六千万英镑。”
这个数目一出来，查理瞬间愣住，哈布雷根也暗自苦笑，如果这笔资金投入军队建设，可以建造多少艘军舰，多少大炮，多少支枪啊，偏偏要给那些兵油子装进口袋挥霍掉。
“目前军费储备金有多少？”
查理这么问，是因为以前西班牙几次对外战争，都获胜，随之而来的就是对战败国的一些掠夺和顺手牵羊。列如，以前的热那亚，撒丁王国，最近的荷兰以及奥地利拱手相让的布鲁塞尔，从这些国家和地区所获得丰厚的报酬，都统一存入皇家银行，作为军队的储备资金。
这些资金是隐形的存在，连掌管财政的卡米尔也未知有这笔钱，这是军方的最高机密，只有少数高层将领知道。
“这次应对拿破仑的军事行动，已经花掉一半，现在只有8500万英镑，陛下是想用这笔钱来支付遣散费？”
哈布雷根有些可惜与不舍，不是他不想抚恤这些出生入死的士兵，但给的太多了，根据目前帝国中等人均收入水平，每年才50英镑，500英镑就是相当于普通人十年的收入，这太离谱了。
“嗯，干脆这样，遣散费削减一半，补贴抚恤金，一个国家需要重视军队，尊重士兵，才能换来他们的忠诚和勇敢，必须要使士兵流血不流泪。”
必须要使士兵流血不流泪！
哈布雷根也被这句简单的话所触动内心最柔软的部分，声音有些颤抖道：“陛下，我知道该怎么做了，要让这些士兵记住帝国对于他们的付出是从不忘怀的。”
“你能理解就最好，那就开始着手去办吧！”
“遵命陛下！”
哈布雷根向查理行军礼后转身离开。
送别了哈布雷根，查理又迎来一位客人，前来递交国书的沙俄大使托克托夫，这也是波旁帝国成立后，首次接到沙俄帝国的橄榄枝。
不过，查理并关心这些表面的友好关系，他在想，沙俄帝国肯定发生了什么事情了？