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第41章 北非海盗

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    西班牙皇家舰队离开热亚那港,沿着意大利半岛海岸线向南航行,这是查理特意安排,想观赏这条航线沿途的风景,当作一次航海旅行。

    沿途经第勒尼安海、阿尔及尔海,最终发达西班牙。其中阿尔及尔海属于奥斯曼帝国势力管辖范围,这将是西班牙皇家舰队首次经过奥斯曼帝国领海。

    查理想把地中海变成波旁王朝的内海,注定要面对奥斯曼帝国这道难关。

    因此,这位野心勃勃的西班牙统治者,也想借此机会,观察未来对手的一些情况。

    这次回国的西班牙皇家舰队,除十艘主力舰驻守热亚那,其余主力舰全部撤回西班牙本土,舰队规模空前庞大。

    正如舰队指挥官图西勒元帅就很自信说道:“这支舰队,可以随时横扫整个南地中海。”

    将领可以整天喊打喊杀,建功立业。身为最高统帅,查理要考虑其他因素,庞大的军费就让他望而却步。

    所以图西勒这些话纯属于自娱自乐而已。

    …………………………

    从上舰后,海伦公主就在自己独立房间里从未出来过,为方便照料她的饮食起居,安排三位女仆随行,估计是有人跟她聊天,所以不觉得闷。

    四女人同住四十平米左右的房间,空间很足够,并不显拥挤,加上各种生活设施齐全,确实住在里面也挺舒适。

    海伦公主不想出来,查理也不想去打扰,看书,下棋、讨论国事,观看海景,海上拖钓,过得还挺惬意。

    现在是二月下旬,天气回暖,阳光柔和,很适合海上钓鱼,查理拿着特别制作的铜管鱼竿,镀金,雕纹,这时代最精致的鱼竿。

    鱼竿虽好,可是手气太差,加上鱼竿本身不轻的总量,西班牙国王有些气馁的准备收竿。

    “陛下,中午时间,鱼一般都不上钩,”在旁边陪同的多蒙尼适时给国王找个台阶,都站两多个小时,他也有些腿软,毕竟不再年轻。

    “东方有句古话:愿者上钩,看来都不愿意上我的钩,好吧,今天的海鲜大餐又要泡汤,”查理收好鱼竿,望着海面一阵叹息。

    舰艉卷起巨大的波纹,怎么会有鱼上钩?

    看来养尊处优的宫廷生活,已经让他的生活技能逐渐退化。

    查理和多蒙尼正准备返回舱室,这时舰长谢勒准将前来报告,一艘巡航舰发现船体残骸。

    “是什么原因造成的?”查理觉得不寻常。

    多蒙尼也是一脸关切,这片海况很好,加上这季节也没有风暴,确实很反常。

    “根据图西勒元帅传来的信息,附近可能出现袭击商船的事件,”谢勒准将脸色凝重。

    查理立刻沉声道:“立即传令图西勒元帅,在附近海域搜寻,查出具体原因。”

    谢勒准将领命离开。

    查理看一眼欲言又止的多蒙尼,“你似乎有话要说?”

    “陛下,这片海域正好是北非海盗经常出没的地方,”多蒙尼神色有些恨意,好像对这帮海盗很痛恨。

    查理反而欣喜道:“北非海盗,像黑胡子蒂奇那样吗?”海盗这名词很容易让他激动。

    十八初世纪,这时期海盗猖獗,最着名当属外号“黑胡子”爱华顿·蒂奇,他原来是英国一名水手,看到海盗容易赚钱,就加入海盗组织。

    凭着勇猛和心狠手辣,黑胡子很快发展壮大,最巅峰的时候,拥有上千名手下,而且指挥海上作战能力高超,每次作战都在帽子上插四火线,据说四根火线燃烧完,战斗就会结束。

    英国皇家舰队几次大规模围剿都失败,更讽刺的是,黑胡子还在北美地区,当过一段时间英国殖民地总督。

    虽然在1718年,黑胡子最终还是被英国海军剿灭,但过程也是十分惨烈,留给英国皇家海军一段不堪回首的经历。

    到十八世纪末期,海盗几乎销声匿迹,留下的只是一段海上传说而已,查理很想看看现在的海盗是什么样子,是不是和前世印象中的一样,骷髅旗,张扬怪诞,独眼船长等等形象。

    不过显然要让他失望。

    多蒙尼解释道:“陛下,那是很久以前的事情,早就淹没在茫茫大海中,现在这支北非海盗,其实是由阿拉伯人组成,他们比黑胡子还要残忍,不仅抢劫财物,还以杀人为乐,堪称海上恶魔,共济会在几年前就有不少商船惨招毒手,损失惨重。”

    “奥斯曼海军不管吗?”查理皱下眉头,海盗是毒瘤,对每个国家来说都是如此。

    多蒙尼苦笑:“陛下,他们很多都来自奥斯曼海军士兵,也许还受到奥斯曼高层的授意,所掠夺财物恐怕都会装进奥斯曼国库。”

    事实上,这时期奥斯曼帝国已经逐渐衰落,贪得无厌的贵族正在掏空这个古老的帝国,他们为了继续维持奢靡生活,支持海盗劫掠行为是完全有可能。

    “看来,这个帝国已经外强中干,如果真是他们所为,我不介意给他们一个小教训,”查理眯着眼睛,统治整个地中海的梦想也许并不遥远。

    查理的预言很快得到认证,根据上报的消息,这的确是一起海盗攻击商船事件,负责这次搜寻的三艘巡航舰带回几面残留的国旗,都是来自意大利半岛国家,连教皇国也在里面。

    看来袭击不只是一艘商船,这让查理十分愤怒,对无辜受害者的遭遇感到痛心,更对损失的财物感到无比惋惜,也许还关乎西班牙的贸易遭到破坏,毕竟意大利半岛可是西班牙重要贸易伙伴。

    不过海盗船已经不见踪影,查理有些失望,最后只能选择放弃继续搜寻,袭击事件很久就发生,连船员尸体也不见漂浮,估计早沉入海底,或者早被海中生物啃食掉。

    没有海盗打,查理只好又下令舰队升帆起锚继续航行,在进入阿尔及尔海域时,终于传来令查理振奋的消息,图西勒元帅传来消息,负责巡逻的巡航舰,发现海盗船踪迹,已经正在追击。

    “命令图西勒元帅,全力围剿这支海盗,我不要见到站着的人,”查理此时正在享用午餐,拿着刀叉的手都有些抖动,显然十分激动。

    随着西班牙国王的愤怒传来,图西勒元帅神情激动,磨刀霍霍,准备大干一场,这次远征虽然胜利,但是有大炮打小鸟的感觉,让他感觉很不舒服,回国还有可能还被那帮老友调侃。

    很快图西勒元帅就派出,已经嗷嗷叫要出战的里达利哥中将率领第一编队全部战舰出战。

    而远在一处海域的几艘海盗船,正赶紧前往突尼斯避难,他们也是倒霉,本来上次袭击商船得手,就够挥霍一段日子,只是几天前又受到消息,一支意大利商队又要从这片海域经过,他们又按耐不住贪婪,再次组团早早来这里埋伏。

    只是没想到,意大利商队没等来,却等来大到恐怖的西班牙皇家舰队,这下还不赶紧逃跑等待何时,可没想到刚要升帆就引起西班牙巡逻船的注意,三艘巡航舰满帆向他们追过来。

    让海盗糟心的是,他们的海盗船属于阿拉伯老式的双楼战舰,不仅航速慢,操控性也很差,欺负笨重的商船还行,要是碰到西班牙堪称完美的风帆战舰,显然是不够看。

    双方的距离越来越近,都能看到西班牙巡航舰已经打开炮窗,一尊尊火炮已经开始装弹,甲板上穿着黑红相间的西班牙海军军官正拿着望远镜在观察他们。

    “真主阿拉,西班牙魔鬼已经开始转向,他们正要开始攻击我们了,船长,”一位戴着白色头巾海盗大声喊道,他是负责侦查工作,整天在桅杆上登高望远,可以说很多无辜商船就是被他发现。

    “真主会保佑我们,我们就拼死一战,对方只有三艘战舰,而我们有八艘,埃及的雄鹰之神会带领我们走向胜利!”满脸胡子的船长,拿出两把弯刀意气风发的指向西班牙战舰,黑色宽大的头巾显得很耀眼。

    海盗船也开始转向,双方侧面相对,在相隔两公里距离内不断相互接近,海盗船在数量上占据优势,火炮数量差不多是西班牙战舰的两倍,但西班牙这种巡航舰胜在机动性强,是这时代速度最快的战舰,而且配备最新式滑膛炮,射速大大提高,整体上还是势均力敌。

    “轰隆!”

    西班牙巡航舰率先开炮,第一发炮弹竟然直接打中一艘海盗船的主桅杆,高耸的桅杆带着风帆倒向海面,基本失去动力。

    “轰隆!”

    海盗船也开始反击,无数的炮弹在西班牙战舰的旁边泛起无数水花,没打中!

    “船长,我们完了!”登高的家伙又传来呼喊声,只是这次更加令人吓出胆汁。

    一支十几艘庞大战舰组成的西班牙舰队正缓缓逼近。

    海盗船长有些绝望道:“真主阿拉正在抛弃我们!”