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南大洋是有名的光棍屯。屯子里光棍多，可不是南大洋的男人有包渣。哪怕是豹光花眼的帅小伙，娶的也不一定是漂亮黄花大闺女。能把二婚女迎进家门，已经是烧了高香。再次一点的，女方带着孩子，当地人管这儿叫拖油瓶。比次点的，还有更次的，肢残算好的，还有智障的。
邵勇打小没少听大人讲老根儿的故事——
老根儿长得小，身板单薄，到了二十多岁，家里开始张罗给老根相亲，可南大洋穷得出名，老根家也过得紧巴，哪有媒婆上门。
农村有句老话，有十门富亲戚不算穷，有十门穷亲戚不算富。老根儿爹脑子一转有了主意。
夏天挂锄，秋后猫冬，村人扎堆儿扯闲篇儿，他爹整天在街上吹嘘，自己家城里有几门好亲戚。大伙都不信。忽然有一天，老根爹收拾得头脚干净，穿戴整齐，出了家门。大伙好奇地追问他去干啥？说是去城里走亲戚。
三天后，老根爹背着大包小裹回来，也不与人说话，急匆匆进了院子，关了家门。从这以后，大伙突然发现老根家有了变化，先是老根一家人的嘴唇开始油润起来，接着，围院的栅栏上倒扣上一枚咸鸭蛋壳儿。一天，二天倒不稀罕，谁家一年到头不吃顿饺子。老根家可了不得，蛋壳每天都在增加，嘴唇隔三差五就光可鉴人。大伙忽然想起老根爹的话，个个脑洞大开，把老根家的亲戚，说得神乎其神！
一天有媒人登老根家门，给老根提亲。姑娘是东庄的。相亲那天，老根早早到了媒人家候着，以示对女方的尊重。候了半个时辰，姑娘和她妈才进门。姑娘人高马大，一脸大麻子。老根心里犯嘀咕，媒人说姑娘出过痘子，感情在这儿等着呐！
乡下规矩，相亲时，男女双方一般到媒人家里，男女青年由家中长辈陪同，通常都是父母，坐在一起拉拉话，就像今天的求职面试。媒人开场白后，介绍大家相互认识。双方长辈讲些场面话，有一搭没一搭，东拉西扯，没啥主题。目的就是不让话茬子掉地上，冷了场子。
长辈当然不会放过年轻人，偶尔问些家长里短，借此考察年轻人的口齿与头脑。男女青年也会偷瞄下对方，了解下大致长相。如果双方较为中意，就会安排男女青年单独到一间屋子，说说话，看看眼缘，来不来电。
本以为姑娘长成这样，心气不会太高，可前脚进门，后脚就出去了。亲事没得商量。吃了个瘪，老根爹不舒服，更不服气。备了一份厚礼央求媒人。媒人碍着情面，又在北边外张罗了一个。
姑娘人长得不高不矮，不胖不瘦，小鼻子小眼，白白净净的，挺精灵，没要多少彩礼，彩礼之外，条件是箱栊橱柜全套的。老根家勉强凑了彩礼，再置办不起家具。老根爹心眼快，连租带借塞满了新房。
洞房花烛，小媳妇腰间扎了十条裤带，裹了能上身的衣服，手里操了把剪刀，不肯让老根近身。与老人东西屋住着，老根怕弄出动静，让爹娘听着不好，不敢耍横。头一宿，一个炕头，一个炕梢，衣带未解，囫囵睡下了。
第二天，老根爹和妈早早做了饭，等新媳妇过来吃饭，可只有儿子过来。见儿子精神萎靡，老俩口以为小两口折腾了半宿，心中暗笑，并未多问，让儿子把饭端进去给新媳妇。
乡下规矩：入了洞房，落了红，证明新媳妇是个没开过苞的处女，全家人脸上都有光。不晾被子，那就只有两种可能，一个是拜堂当天新郎新娘累了，当夜没有圆房；一个是新媳妇是个二手货。
等到贴晌，仍未见新媳妇出来晾被子，老根娘再也沉不住气，拽过儿子问，才知道儿子是个怂包。老根爹气呼呼地向老根面授机宜，让儿子霸王硬上弓。
晚上，吹灯拔蜡，老根鼓足勇气动了粗。小媳妇手也黑，撕扯中抓得老根脸上挂了彩，仍没有得逞。
天亮，吃饭时，老两口见老根的模样，急着问咋样？老根把昨晚的事说了，老两口也愁得唉声叹气。老根娘发了狠，不给她吃饭，饿她一天，看她还有没有力气。
老根爹心里急得像油煎，如果儿子今晚再搞不定，明儿借来的家具，主人家可就来取走了。老根爹给儿子下了死命令，今晚必须把生米做成熟饭。
老根也急，到了晚上，拉了窗帘就要行房。可小媳妇从身下抓起一把锋利的剪刀，猛地把剪尖朝内，对准自己的脖颈，告诉老根，如果再苦苦相逼，就死给他看。好不容易娶个媳妇，怕逼出人命来，老根只得罢手。折腾了二三宿，老根又困又乏，头沾枕就睡得像死猪，可没成想，半夜里小媳妇被人翻窗接走了。
天明，老根家来了不少来搬东西的人。老根爹站在屋外叫儿子。老根从梦中惊醒，揉了揉满是眼屎的眼睛，一轱辘，翻身爬起来，却不见了新媳妇，只看见炕沿上放着一张纸，直惊得魂都飞了。老根顾不得体面，抓了这张纸跑出门递给爹娘。
叔婶、老根：
对不住你们，俺走了。俺在北边外老家处了个对象，家里穷，拿不出彩礼，俺的爹妈反对俺们在一起，可俺们非常相爱。媒人到俺家提亲，俺爹妈恨铁不成钢，把俺嫁出来。俺也铁了心从此离家出走。炕席下有你们的彩礼钱。对不住了，俺们走了！
看完留言，老根爹和娘如同五雷轰顶，一病不起，在炕上躺了半年，相继离世。老根从此再不提相亲的事，成了老光棍。可老根的故事，只是开头，并没有结尾。
南大洋村建社二十年，家底比人情还薄，钱财没攒下多少，光棍却越来越多。邵勇打小就立誓：非带着大伙，活出个样来，给周边村看看。今天六哥同意他成立副业队，那他就可以走上前台。抓生产，可是门学问，虽然他有些想法，可还不够成熟。
洪水退了。南沙河堤决口又合了龙。灾民们陆续搬出临时安置点。邵勇带着民兵帮着各家各户拾掇东西，仔细打扫学校的角角落落。邵普交代要将学校整头整尾地交给孩子们。入秋，孩子们还要重新回到学校上课。其实，就是邵普不说，邵勇也不会马虎。
临近中午，邵勇才拖着满身疲倦回到家。他本想吃了饭，把家里也归整归整，以后忙起来，未必有时间。让母亲弄，他于心不忍。可邵大妈没有做饭，坐在小杌子上挑豆子。邵大妈面前摆着一只小匾，藤条编制的，朴素而光滑，呈现出只有时间才可沉淀下的光泽。
匾里已经装了一些绿豆角。这是老辈人传下来的经验。通风处吊起来，不容易生虫子。邵勇知道，每年入暑，母亲都要煮些绿豆汤，让家里人喝，说是可以解毒避暑。绿豆是母亲亲手种的，不占耕地，寻田头地脑，任意点种，随处生长。往年母亲煮绿豆汤可没这么精心，一粒一粒地从中挑拣，把瘪的，破碎的，虫蚀的，从匾里挑出来，放进右手边的瓷缸里。
邵勇拉了把凳子，挨着妈坐下，不解地问，“妈，煮碗绿豆汤犯不上费这劲儿！您儿子嘴壮，不挑食。就是您不熬这个汤，儿子也吃嘛嘛香，身体倍棒。”
邵大妈笑眯眯瞧着儿子。妈看儿子，是越看越喜欢。她停下手，直起身，佯嗔道：
“你想得倒美！往年让你喝，你还不愿喝，今年还喝得上？”
“那您这是干啥？”邵勇一头雾水，伸出结满生茧的大手，手指灵巧地在匾里翻找，挑拣出不能做种的籽粒，丢进母亲手边的缸子里。
“选种啊！俺想在向阳的房身坡上都种上绿豆，秋天也多收一口粮食。”邵大妈面容慈祥，跟儿子说话，可没有耽误手里干活，专注，仔细，一丝不苟。
邵勇偷眼瞧着母亲，从母亲平静但坚定的目光里，感受到一种不屈服、不哀怜、不妥协的力量，可母亲的行为仍让他费解，“妈！小豆不是四五月下种吗？这都七月了，怕是到了老秋，坐不成果啦！”
邵大妈停下手，笑呵呵地回，“傻孩子，绿豆跟红豆不同。春种，夏种都行。你看春种多了，就以为不能夏种。有时候，人的眼睛是骗人的。”边说边把手扶在后腰眼上，向前尽力伸着腰，想吃力地站起来。邵勇猜是坐得久了，犯了腰疼病，赶紧起身伸手去扶母亲。
邵勇似有所悟，急着问邵大妈，“妈，那这个季节，除了秋菜，还能种啥？”
“毛豆、秋玉米，都行啊！”邵大妈边回边起身去做饭。按理儿邵勇该帮妈烧火，可他却转身出了家门。邵大妈皱了皱眉，不解去冲着儿子背影喊：
“啥事这么急啊！吃了午饭再走呗？！”
“妈，你先吃吧！俺办完事儿，回来再吃……”
邵勇头也不回，顾不上肚子饿。从邵大妈的话里，他找到了困扰多日的答案。被生活折磨得失去神采的眼睛里重又有了光芒。