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鹿鸣山庄的产业有许多种,其中染坊是最赚钱的。
冷庄主的心思不在生意上,他更注重习武,以前山庄的生意都是由冷二爷打理的,不过后来他中饱私囊的事败露了,被冷峻山狠狠地处置了之后,山庄的生意便由冷峻山自己打理了。
揭发冷峻峰贪污的是染坊的伙计邱志宏,以往冷峻峰去永州进布料都是带着他的。永州王家绸缎庄的白布质量一般,价格却比别的地方高,可是冷峻峰就在他那拿货,一次冷峻峰和王掌柜喝醉了,邱志宏从醉醺醺的冷峻峰口中得知王掌柜是会给他返点的,其实这事他也早就猜到了。邱志宏把这件事告诉了冷峻山,冷庄主命玄星暗中调查,竟然从王掌柜那里偷出了一本给冷峻峰送礼的账本。
这本账本便是压倒冷峻峰的最后一根稻草。
当然,冷峻峰不知道暗中告密的邱志宏。邱志宏是个孤儿,自记事起便在鹿鸣山庄,今年他已经三岁,一直默默无闻的在染坊工作,从不与老爷、夫人和各位管家、掌事有过多来往,他最不喜欢的就是那些有点权力就高高在上的人,就好比当年还算得势的冷峻峰。
所以,当冷秋荷单独找冬郎说话的时候,他心中不悦。这样一个小小的孩子就懂得攀附权贵,他实在是不喜欢。他本来就长着一张不会笑的黑脸,如今对冬郎心中不喜,他那冷峻的眼神便更显寒霜。
他黑着脸站在这四个孩子面前,“鹿鸣山庄的染坊是从山庄初建时便有的,老爷和夫人很重视,去世的老夫人更是看重咱们染坊。染坊的活脏、累,吃不了苦的,便现在就转身离开,省的觉着自己干不了才哭喊着要走。”
四个孩子你瞅瞅我,我看看你,吐吐舌头。
邱志宏冰冷的目光像是小刀片似的在他们脸上扫过,四个孩子顿时息声了。他接着说:“染布有三种方法,俗称‘三缬’,便是‘绞缬’、‘蜡缬’、‘夹缬’这三种,三种方法的工艺不同,一般小的染坊只用一种方法染布,咱们的染坊却是三种方法通用的。”
冬郎点点头,想不到一个染布竟然还有这么多讲究。
邱志宏说:“染布最重要的还是染料,蓝草、藐茈、红花、板蓝根都是最常用的染料。”
冬郎若有所思的点点头,脸上不禁浮现出一抹笑容,邱志宏瞥了他一眼,厉声道:“你在笑什么?”
冬郎道:“我想起《诗经尔雅》中提到过‘藐茈’,《山海经西山经》中唤作‘紫草’,我从来没见过,今日得见,觉得很高兴。”
邱志宏瞪着他,看来这个叫闵冬的孩子不单攀附权贵,还是个愿意卖弄的人,越发的不喜欢他。身边的三个孩子见冬郎这般卖弄学识,心中不快,三人冷冷的瞥了他一眼。
冬郎说完这些话,便觉得后悔了,他红着脸,低下头,悄悄瞄着邱志宏。
邱志宏冷声道:“这里似乎有人觉得自己读过书,巴不得让所有人知道呢。”
冬郎的头垂的更深了。邱志宏接着讲染布的流程,冬郎耳朵通红,什么都没听清。
“夹染是三种工艺中最繁琐的,不过染出来的布却也是最漂亮的。夹染的染料主要是靛青,染出的布料是青白相间的。”邱志宏的余光瞥向冬郎,心想:“还知道脸红,看来还有些羞耻心。”
他领四个孩子在染坊中转了一圈,最后在院子的角落停了下来,他指着其他三个孩子,“你们三个,跟我去练习染布。”他的目光冷冷地打量着冬郎,“你在这儿收拾院子,洗那些脏衣服。”
趁邱志宏转身的空档,那三个孩子朝冬郎吐吐舌头,“活该。”
院子里的桂花树下有口水井,这水井年代久远,井壁上长满了青苔。冬郎从井中取水,倒在木桶之种,井水冷的刺骨。
染坊果真很脏,工人的衣裤上一不小心便会弄上染料。如若还能将就着穿,这些工人是不会脱下来洗的,但凡是脱下来洗的,都是已经脏到穿不了的。
脏衣服一入水,整盆水就便了颜色。
一个十六七岁的姑娘,蓬头垢面的过来,她的怀中抱着一堆脏衣服,丢在冬郎脚边。她的目光很是散漫,其中还透着冰冷,她漫不经心地问:“你是谁?我怎么没见过你。”
冬郎忙站起身来,恭敬地说:“我是新来的帮工,我叫闵冬。”
她上下打量着他,没说什么,转身便走。远处传来一个老妈子恶狠狠地声音:“梳子,你个死丫头磨蹭什么呢?还不快点,小心老娘打断你的腿。”
冬郎吐吐舌头,这叫梳子的丫头真是够惨的。他叹了口气,把手伸入冰凉的水中,抬眼望去,山上已经是浓淡不一的一片绿色了。
春天的鹿鸣山庄既有江南水乡的秀美,也有北国草原的辽阔,这正是永州的典型景观。永州这地方扼守在北虏进军中原的咽喉,所以除了中原做派,北虏人的生活习惯也夹杂在柴米油盐的琐碎当中。
经历了鹿鸣山庄那有些离奇的弑母案,新任永州节度使林道明现在全部心思都放在了接待六皇子刘承朗上。六皇子出京快一个月了,怎么还没到?
六皇子没到,太子的人却先来了。
林道明坐在堂前,心里别扭的不得了,东宫总领太监侯振宇喝着茶水,嘴里发出“呲溜呲溜”的声响,听得林道明起了一身鸡皮疙瘩。他不是讨厌太监,而是讨厌这个太监。
侯公公是个老滑头,一脸的褶子里都藏着坏水,这些年太子越发的骄奢淫逸,都是他给出的馊主意。
他放下手中的茶杯,咧嘴笑了,露出一口大黄牙:“咱家这次来,一是替太子爷问候林公,二也是来与林公叙叙旧。”
林道明笑笑,虽然他很想笑的诚恳些,但是明显感觉自己只是皮笑肉不笑,索性就收起笑容。
侯公公接着说:“我早些年随皇后娘娘来过永州,只觉得那时候的永州很是秀美,这次来,却感觉又繁华了许多。我记得那次来,吃到过北虏的烤羊,那味道至今还在舌尖萦绕呢。”侯公公嘿嘿笑起来,听着像女人嘤嘤的哭声。
这老滑头是要肉吃呢,林道明整整衣服,说道:“侯公公觉得永州繁华,却不知道前不久有一伙北虏的散兵劫掠过这里。侯公公觉得烤羊好吃,却不知道永州有许多百姓连菜叶都吃不上。侯公公此次来我永州,还望能将百姓疾苦如实反映给太子殿下,我替永州百姓谢过公公了。”林道明向侯公公躬身施礼,侯公公忙起身搀扶,“好说好说。”
侯振宇靠在椅背上,朝林道明笑笑,心里想着:“看来晚上没肉吃了,这个林道明太不识抬举,早晚有你好受的。”
天色暗下来,六皇子承朗和几名侍从穿着便装,骑马行至一个小山口。承朗拉住缰绳,向远处眺望,他身材高挑,一双剑眉下,目光灼灼。
“此处离永州还有多远?”承朗声如钟磬,洪亮而富有磁性。
“离永州还有一天的路程。”
承朗点点头,“天快黑了,我们去附近找个地方投宿一夜吧。”他挥动马鞭,一骑绝尘隐没在落日红霞之间。
鹿鸣山庄的山门处有一家小小的客栈,这也是鹿鸣山庄自己的生意。此时不是旺季,投宿的人不多,门口的马厩里也只有两头骡子。管理客栈的也是鹿鸣山庄的老伙计,大家都叫他老王头,他今年五十多岁了,懒得动,也没人管,便早早的放下了门板。他正在装最后一块门板的时候,六皇子一行人到了。
六皇子身边最亲近的侍卫小聪子朝他喊了一声:“大爷,你要关门了吗?我们还能进去住吗?”
老王头朝他们看去,清一色的高头大马,马上的各个少年也是挺拔俊俏,这穷乡僻壤的地方哪里见过这样的人中龙凤啊。
他连忙点头:“能住能住,几位客官快里面请。”
六皇子几个人走入客栈,小聪子虽说年纪小,却是极机灵的,他跑在最前头,用袖子给六皇子擦干净椅子和桌子,然后规规矩矩地立在六皇子身边。
承朗坐下后摆摆手,“你们几个不必拘谨,快坐下吧。”他拍拍身边的位置,“小聪子,你坐这儿。”
听到这话几个人才坐下,六皇子朝门外望去,夕阳浸染山林,春天,真是一片欣欣向荣。
他叫老王:“掌柜的,你过来。我离老远便看见这座山上亭台楼阁的,很是壮观,这是什么地方?”
老王躬身过来,凑到承朗身边才闻到这俊俏后生身上隐隐的还散发着一股香味。他脸上堆着笑说:“公子,看来是从远处来的。这座山叫‘鹿鸣山’,山上的亭台楼阁,包括小店,都是‘鹿鸣山庄’的产业。”
鹿鸣山庄?承朗点点头,早在京城就听说过永州有个鹿鸣山庄。这些年天下动荡,全国各地不少有钱人都建立坞堡自卫,这其中便数鹿鸣山庄最为有名。鹿鸣山庄不仅买卖做得大,这儿的冷庄主还是威震武林的高手,他的一套冷月剑法独步江湖。
如果鹿鸣山庄能帮助朝廷出军北虏,那么天下的坞堡不就会纷纷效仿吗?这些坞堡有钱,有私兵,绝对是一股不可小觑的力量。
承朗拍着桌子笑笑,看着小聪子,“你不是永州人吗?可听说过这个鹿鸣山庄?”
小聪子垂下头,笑着说:“我虽说是永州人,可是我自幼便被人贩子拐到京城了,若不是公子看我可怜,把我从菜市口买了回去做伴读,我现在说不定早死了。我只记得我是永州人,这永州二字还是因为那个人贩子经常挂在嘴边我才记住的。至于什么‘鹿鸣’还是‘鸡鸣’山庄,我却一概不知。”
承朗笑笑,“也是,你现在说话一点永州口音也没有了,谁还能相信你是永州人呢?”