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“冬郎少爷不行。”一个侍女脱口而出。
“为什么不行？”冬郎疑惑地看着她，她眼珠乱转，另一位侍女忙解释道：“现在山庄里不太平，怕有坏人。”她轻轻把冬郎推回餐桌旁，“你们两个再多吃些，咱们就在桂苑里玩，好吗？”
冬郎皱着眉头，心里想着，这算什么？软禁吗？
吃过饭，桂兰麻利地帮两个侍女收拾桌子，“姐姐，你叫什么？”
脸稍微长一些的那个笑着说，“我叫清香。”脸颊圆圆的那个说：“我叫清兰。”
“清兰？和我的名字一样都有个兰字呢。”桂兰开心的笑着。
桂苑里有一个小小的偏院，里面是厨房和下人住的地方。桂兰帮着清香、清兰把碗碟搬到厨房，麻利地洗了起来。
清兰忙拦住：“小姐，这些活我来干就好，你出去玩就行了。”
在厨房做工的老妈子王氏，忙跪在地上，“小姐，你这是折煞我们了，这种活怎么是你能做的？”
桂兰忙扶起王妈，“你们别叫我小姐了，我就是一个卖豆腐的丫头。”
王妈站起身来，摸着眼泪，端着一篮子才走出了门去。
桂兰小声问清香，“她怎么了？”
清香摇摇头，“谁知道，她是新被指派过来的，我们也不熟悉她。”桂兰帮着清香洗碗，眼睛不时的偷偷瞥向在院子里洗菜的王妈，她一直在哭。
冬郎摇醒宝林。
宝林伸了个懒腰，“冬郎？什么时辰了？我饿了。”
“已经巳时了。”冬郎皱着眉头，从身后掏出了一张饼。
宝林接过饼，“我现在胃疼的要死。”
“谁让你喝那么多酒？活该。”
宝林看着冬郎，“你有心事？怎么了？”
冬郎叹了口气，“咱们好像被软禁在这个院子里了。”
“什么？”
冬郎接着说：“我现在想出去走走都不让。”
宝林生气的把那张饼丢到了一边，“姓冷的到底是怎想的？冷秋荷没来过吗？”
冬郎摇摇头，他凑到宝林耳边，“晚上我想出去找她，问问她到底怎么回事。”
宝林点点头，“好，咱们晚上行动。”
王妈眼睛红肿着，一边摘菜一边啜泣。桂兰凑到她的身边，蹲在地上帮她摘菜。
王妈忙抹抹眼泪，“小姐，你这是干什么？我自己来就行了。”
桂兰笑笑，“你别叫我小姐了，我也不是什么小姐。”
“那怎么行？”王妈规规矩矩地立在一边说，“老爷吩咐过，对你们三位一定要尊重。”
桂兰笑笑，她朝冬郎的屋子看看，说：“我们三个都是贫苦人家的孩子，不讲究这些。倒是你，怎么哭了？”
王妈笑笑，坐在了小板凳上，“我是想大少爷了。”
“谁啊？”
“秋明少爷。”
桂兰心里一紧，又想起秋明那冷冰冰的眼神，“他多吓人啊。”
王妈叹了口气，“那是你不了解他，他自幼没了娘，跟着二爷一起过。二爷又是个性子极粗糙的人，大少爷从小吃了很多苦。”
桂兰撇撇嘴，“他还说要杀了我们呢。”
王妈“噗嗤”一声乐了，“他呀，是个顶心慈的人，他也就是嘴冷、面冷，心却是最热的一个。”
“是吗？”桂兰疑惑地看着王妈。
王妈笑着说，“大少爷和小姐你很像，他从不觉得自己高高在上，他对下人很好的。”她的神色黯淡了下来，“可惜当年只有我一个人在大少爷身边照顾，庄里别的人都以为他是一个面寒心冷的人，他又从来不爱与人亲近，不知道在别院要受怎样的苦。”说着，她的眼泪又来了。
心善的人吗？桂兰心里满是疑惑。
天黑了下来，冬郎、宝林和桂兰关上房门小声商量着。
冬郎说：“一天的时间，整个桂苑的门都没开过。”
桂兰说：“清香、清兰和王妈也没出去过。”
宝林说：“除了正门，就是偏院里有个角门，我看清香和王妈身上各有一把钥匙。”
冬郎点点头，“这个桂苑的院墙太高，周围有没有树木和假山之类的东西可以攀爬，只能从角门出去了。”
桂兰皱着眉，思索着，“可是钥匙是清香和王妈随身带着的，咱们怎么偷呢？”
宝林咬着嘴唇，“桂兰，你一天都在和清香、清兰和王妈在一起，你觉得从谁身上下手比较容易？”
桂兰仰起头，盯着房梁，“清香、清兰虽然随和，但是也很死板，她们俩胆子小，一整天都疑神疑鬼的。我倒觉得王妈是个重感情的，胆子也大，没准我去求她，她能让我们出去。”
宝林摇摇头，笑了，“她怎么可能放我们出去找秋荷。”
桂兰朝冬郎意味深长的笑笑，“让她放我们出去找秋荷，她自然是不会同意，可是如果我们说帮她出去看大少爷冷秋明，你说她会不会同意呢？”
厨房的灶膛里燃着红彤彤的炭火，王妈的头发被火光映照着，其中几根白发显得格外显眼。桂兰悄悄走进厨房，她轻声道：“王妈，怎么还不睡？”
“是小姐啊，人老了，没有那么多觉。倒是你，怎么不早点睡？”
桂兰微笑着来到她的身边，“中午睡了一觉，现在不困了。我看清香和清兰姐姐已经睡下了，便来找你聊天。”
王妈欣慰的笑笑。
“你还在担心秋明吗？”
王妈叹口气，“我在鹿鸣山庄好些年了，你是不知道那些下人，最知眉高眼低。二爷从来便不得老太太待见，现在二爷做了这等事，大少爷又被关在了那个地方，他们肯定会克扣他的。”
“可是我听冷庄主吩咐说要好生照顾他的。”
王妈苦涩的笑笑，“下面的事不是老爷一句话就能左右的，如今大少爷在山庄里没有靠山，谁会拿他当回事呢？”
别院，是当年秋实被抱走的那个院子，自从秋实走丢了，往年清雅的院落便被锁了起来，五六年来，已经荒芜的不成样子。
秋明靠在墙上，屋子的棚顶已经漏了一个窟窿，糊窗户的纸也已经满是疮痍，月光透过这些大大小小的窟窿，在屋子里留下了一块块如皮癣的光斑。
秋明仰起头，竟然笑了。爹，现在怪不得我了，不是我不想帮你，实在是我已经没有办法了。
他觉得异常轻松，躺在稻草堆上，看着星空发呆，从小到大，爹总是一脸忧愁或是一脸严肃的告诉他，必须要拼命习武，拼命读书，只有这样才能在鹿鸣山庄得到一席之地，他已经累透了。爹的不得志全都压在了他的身上，这十多年来，他就像是爹的一个工具，从未有过自我。今晚竟是他这么久以来最自在的一夜。
下人送来的饭食放在门口，一口未动，清汤寡水的，一口肉都没有。秋明太知道这些下人了，其实从厨房端来的菜里是有鱼有肉的，只不过端菜的人在路上便把好吃的都吃光了，到秋明这儿的时候只剩下些残羹冷炙，这便是鹿鸣山庄，最懂得尊卑贵贱，这一套，秋明小的时候便领教过了。
虽然大家尊称秋明一声大少爷，但是他是二老爷的儿子，并不是庄主的孩子，在鹿鸣山庄是绝不受人待见的。小时候他与秋实、秋荷玩，只要他俩哭了，挨打的那个一定是秋明，老嬷嬷会偷偷的使劲掐他，怪他惹哭了弟弟妹妹，其实只不过秋实没有抓到蜻蜓而已，与他有什么关系呢？他恨过秋实，秋实是所有人眼中的宝贝，整个鹿鸣山庄的人都围着秋实转，秋明只是一个可有可无的孩子。想到这儿，秋明觉得胃里一阵翻腾。
东墙根有声响，虽然武功被废了，但是秋明还是有着练武之人特有的敏锐听觉，他爬了起来，趴在门后想东墙望去，是一个瘦小的身影，她顺着一根绳子爬了下来，背上还背着一个小包袱。
她掸了掸身上的土，转过身来。怎么是她？是那个和告发他的男孩在一起的小姑娘。
桂兰朝秋明招招手，脸上是天真的笑容。鬼使神差一般，秋明竟然朝她走了过去，毫无防备，或许是桂兰脸上天真的笑容感染了他，或许是这如水的月光，柔软了他的灵魂。
桂兰笑着说；“王妈在墙外，她爬不过来，就让我过来给你送了些吃的。”她打开身上的包袱，里面全是秋明爱吃的各色糕点。
秋明跪在地上，手掌摸着冰冷的墙面，仿佛在墙的另一端的那个人，给墙壁染上了温度。
墙的另一边，王妈靠着墙，泪水滴到衣襟上，“大少爷，你受苦了。”
冬郎和宝林在小路上快步走着，宝林轻声问：“咱们这样乱走也不是办法，你知道秋荷住在什么地方吗？这鹿鸣山庄可是一座山，咱们怎么找？”
冬郎朝远处的一个三层的秀气小楼努努嘴，“你没看过戏吗？戏文里说，那些小姐都是住在绣楼里的。你看，就那个小楼的帘子是粉红色的，鹿鸣山庄就秋荷一个小姐，冷老爷也没有什么三妻四妾，冷夫人身体不好不会住在这种地方。所以我说，那个小楼十有八九是秋荷住的地方。”
宝林点点头，“你真牛，这都能想得出来。咱们过去看看吧。”