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第12章 困兽犹斗

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    夜已深沉,摩陀山笼罩在黑幕之下,万籁俱静,山中的岩溶洞内,伴随着水滴的滴答声,洞中一男一女相拥一处,三言两语,心不在焉地聊着话。

    “你可有见过扬州的芍药节?”提起吕舜,颜黎不得不想起芍药节,扬州满目繁华却与她无关,她过的芍药节有些波折潦倒非常落魄,却似醍醐灌顶,甘露洒心。那晚萍水相逢他乡之客,不期而遇莫逆之交,怎能忘却。

    “三年前去过。”顾十六淡淡说道。

    “三年,我也是三年前第一次去看了芍药节。”

    “原来三年前,我与小娘早已同在一地。甚是有缘。”

    “世人都说南燕柔情尽倾扬州,扬州温柔乡可曾让郎君停留?”将一国的柔情全数聚集在扬州,可见南燕对扬州的盛宠非同一般。满城美意酥柔入骨,这一方温柔乡不知留下了多少文人墨客。

    “扬州风情与建康无二,胜在小姑多姿。”

    “同处江南水畔,二者有些相似,但若说繁华,扬州怎比秦淮河畔。郎君风流倜傥,扬州小姑喜不自胜。”

    “若是喜不自胜,阿黎小姑可欢喜你眼前郎君?阿黎想去秦淮水榭,来日郎君带你去便是。”

    “我与郎君,即便出得了此地,也非一路人。颜黎命如蝼蚁,近身郎君杀身之祸,颜黎还需留命还债,容不得随意。”

    “阿黎究竟欠了何人债务,让你如此念念不忘,应是情债。”

    “郎君错意,阿凝欠的是人情债,非情债。豆蔻之前,我一直以为自己是谪女能有份门当户对,美满的姻缘。”

    “若说门当户对,陈郡袁氏二郎相貌堂堂,在扬州显姓扬名,配于小娘,绰绰有余,为何小娘以死拒婚?”不论从门第、相貌、才华,袁昊均在于颜黎之上,扬州其他的士族女郎一心想要攀上袁昊。当时颜黎与庶族苟且之事,在扬州传得沸沸扬扬,已无士族子弟敢娶,他日免不了财婚。于是,顾十六私下出面,让袁昊去琅琊颜氏求娶小娘为妾,没想到得来颜黎拒婚,让袁昊颜面扫地。他的一番好心,得此结果,顾十六着实有些不解。

    “当日已声名狼藉,不想再连累他人。倒是郎君,为何要来求娶我!”

    “当年我已过冠礼,阿母催我纳妾,听闻扬州水美出娇娘,便想拾几个回去。你搅得琅琊颜氏天翻地覆,颜珲之容不得你,听闻我来扬州纳妾,送了我一千黄金,将你倒贴了给我。”

    “如此简单?莫要唬我,定然不是。”

    “机缘巧合,被你撞上罢了。纳了你,阿母也未再催告,空手套白狼,一举多得,我为何要拒绝。你拒绝袁昊,也不过是想和吕舜双宿双飞而已。”

    “我与吕三郎清清白白,视若知己。三年前,我被颜述草包抵债卖于青楼,不得已跳河脱逃,后来在扬州城外上岸,我遇上了吕三郎,是他将我送回了家。他几乎每日都会在扬州城外习武,与他熟识之后,隔三差五地去城外跟他学些花拳绣腿,图个健体强身。奈何身边仆隶叛变,将我结交吕三郎之事告发,被颜氏族人不容。姨母趁机散播谣言、蓄意摸黑我和吕三郎之事,将我名声扫地,那时候,颜述去吕三郎家中一日三闹,令吕三郎在扬州无法立足。因我思虑不周,害他尝尽世人指责,他的母亲也因此事不肯原谅于他,将他赶出家门,之后他背井离乡去了北燕。”

    篝火旁的少年儿郎步法精妙,武艺高强,恍如昨日,仍在身旁。他时而舞刀弄剑、时而赤手空拳,雄心壮志想要出人头地,是自己误了他的大好前程,令他身陷囹圄。想到前世受累于她,令他无辜丧命,颜黎深感愧疚,这一世她要助他成事,还他一个富贵的人生。

    “他苦练一身武艺,怎不是早就想好去北燕,南燕无他用武之地。只不过被你一搅,他提前去了北燕而已。你何须自责,对他而言,你也只是做了顺水推舟之事。”

    “你无需宽慰我。他终究是南燕人,根在南燕,怎会抛家弃母去北燕!”

    “但凡真相除了用眼、用脑,还要有心去看。”

    “郎君此话何意?”顾十六一语,有些蹊跷,他所谓的真相是何真相,莫非他知道了些吕舜的事?事实上是她劝说了吕舜去北燕,听闻他在北燕有了些建树,免了她一阵自责。

    “无意。随口之言。三年前我看了扬州的芍药节,甚是美,所以一年后我又来了趟,也是美,你后来可有再去看?”顾十六对颜黎解释,只是他随口说说而已,于是将话题转回了芍药节。

    “无心再看。在家弹琴虚度。”

    “既是无心看节,你心在何处?”

    “死了。”

    颜黎一句死心断了话语,洞内恢复了安静。顾十六自上而下轻柔抚摸颜黎青丝,不久颜黎沉沉睡去。无心之人,心如止水,无情无义。顾十六将颜黎放平,以石地为床、以黑幕为被,侧身拥着颜黎入眠。

    天空出现鱼肚白,几缕亮光再次倾泻在水潭上,闪闪发光。顾十六推醒颜黎,二人整了整衣衫、捋了捋头发之后,轻声地下了水。

    潭底凶兽正在水草间酣睡,鼾声震天,形成阵阵水流漩涡。鼾声响起,漩涡转起,二人抓住水草唯恐被漩涡卷入,鼾声暂停漩涡消失,二人便开始向前游动。游到凶兽身旁,二人呆愣,凶兽巨尾深入石洞内,屁股堵住了洞口,若是凶兽不腾出位置,二人无法进洞。

    顾十六将水草缠在颜黎腰间,打了个结,示意颜黎抓牢他的脚,二人成一线浮在水里。鼾声停止,顾十六靠近凶兽,猛地一刺,将匕首插入凶兽尾巴,瞬间青色血液如喷泉喷薄而出。凶兽因剧痛而醒,整个身子弹跳起来,暴跳如雷。颜黎当机立断割断水草,与顾十六趁机游到洞边,想要趁乱进洞,不料凶兽一尾巴朝洞旁甩来,掀起水波将二人甩远,又火速将尾巴伸进石洞内。对着水中的二人,呲牙凶目,频频吐舌,勃然大怒状。

    待在水中过于时长,顾十六有些不适,又无机会入洞,二人便游回了岸边,暂且休息。一刻钟后,受伤的凶兽钻出水面,怒目切齿,红舍卷起岸边大小不一的石块,砸向岩壁上的二人。颜黎抱头蹲下,顾十六低头,将颜黎护在怀中,一颗颗石块全部砸在顾十六后背上,后背渗出血丝,斑斑点点。

    一阵怒砸之后,凶兽弹起尾巴拍打水面,掀起黄豆般大雨落在岸边,所幸二人离的远,落到他们身上也就是雨丝而已。颜黎探出一侧脑袋,偷瞄凶兽,只见凶兽尾部的匕首已被拔出,巨型蛇尾一片光滑、毫无伤痕。当时颜黎确实看到顾十六的匕首刺入凶兽尾部,血流喷涌,短短时间内凶兽竟然有伤口愈合、自我恢复的能力?

    时至中午,头顶光线照到水潭右侧岩壁,再而反射到左侧岩壁,原先黑漆漆的石壁上,隐隐约约丝丝光亮。

    “你看,那边的石壁,你说那个东西的颜色和凶兽的尾巴图案是不是一模一样?”颜黎手指指岩壁,那里长了些豹纹图案的植物,约有拳头般大小,犹如伞状,似是蘑菇。颜黎大致数了一数,约莫有十个。

    “有些相似。”

    “此种蘑菇花色鲜艳诡异,可能是有毒的菌类。凶兽长年吃水草,应是食草动物,不知这豹纹的菌类会不会毒倒它。”

    “摘下来试试便知。你踩我背上,用树枝把豹纹菇打下来。”岩壁有些高,单凭一人高度根本无法够到。

    顾十六后下腰,颜黎踩他背上,用树枝敲打岩壁上的豹纹菇,豹纹菇长得有些牢固,颜黎费了好些力气才打下五个。四个豹纹菇落在他们左侧岸上靠近岩壁,一个豹纹菇掉入水潭,漂浮在水面上。忽然,水面上咕咕咕咕冒起水泡,二人赶紧跑到回岸边,紧靠岩壁。一条红色舌头嘶地一声卷起水面上的豹纹菇,拉入水中。几秒后,凶兽只露两眼浮在水面,左右扫描一番后,游到最岸边水面,伸出舌头想要卷起岸边的豹纹菌,奈何距离有些远,无法吃到。一阵折腾之后,凶兽看看二人,看看豹纹菌,悄无声息地潜回水潭。

    “原来此兽喜好豹纹菇。将豹纹菇全部打落下来再做打算。”

    “诺。”

    顾十六将打落的豹纹菇用树枝串起来,颜黎则守在水潭边聚精会神地注意凶兽动静。忽然身后发带被人扯开,一头黑发铺满后背,颜黎一惊,转过身来,只见顾十六将她发带的一头绑在树枝一端,另一头发带绑在自身腰带,树枝挂在顾十六身后,似条尾巴。

    “待会下水,我用豹纹菇将凶兽引开,你游在我前头,趁机游到洞内离开,我随后就来。”

    “我水性好于你,由我来引。”

    “此事不可儿戏,慎重之至,倘若意外,你我都无法预测。”话音刚落,传来二人肚皮咕咕叫唤声,一整天未进食,肚中空空。困在此地,体能耗尽,也无生路,险中求生若是可行,出去一人好过饿死两人。

    “不。”颜黎上前双手环在顾十六腰间,抬头媚笑,柔声细语道,“在水中,你得听我的,谁让你技不如人,水性不如我。”顺势解开顾十六后背发带,松手离开顾十六,做了个环,套在左手上。在水中比的是水性,顾十六比颜黎或许聪慧些,但她的水性好过顾十六,此间胜算多于顾十六,即便有些意外,也有回旋余地,不至于当场毙命。

    “你这招美人计,我很受用。”顾十六将颜黎拉回,以迅耳不及之势,落吻在颜黎额前。“以后莫要再在其他郎君身上使。”

    “郎君逾规越矩了。”颜黎离开顾十六怀抱,站在岸边,看了看水面,回身示意顾十六,二人再次潜入水中。

    二人一入水,守株待兔的凶兽便朝他们游来,不过此次凶兽游到颜黎左手边,伸长舌头来卷豹纹菇,速度极快,一秒不到,一个豹纹菇就已下肚。二人往石洞游去,颜黎右手示意顾十六赶快游进洞中,凶兽吃食的速度过于快速,几只豹纹菇挡不了多久。确认顾十六游入了洞内,颜黎套出发带,往身后左后方扔去。树枝一时失去牵引,径直往水面上蹿,凶兽跟着树枝游上河面去吃豹纹菇。

    吃完豹纹菇凶兽迅速下潜追赶颜黎,口吐红舌步步逼近。颜黎躲闪不及,凶兽红舌死死卷住她的左手,无法再前游。颜黎迅速拿出腰间匕首,猛地一刀刺穿红舌,凶兽上蹿下跳,水中泛起一波波漩涡。来不及躲闪漩涡,颜黎被一阵阵漩涡卷进,接连而来的漩涡正好将颜黎甩到石洞口的岩石上,一阵疼痛。待凶兽行至洞口,颜早已凝一溜烟入了石洞。