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乐音清澈,但还是压不住一声惊呼。这样的场面,能进到此处的都是沪上有头有脸的人物,是谁如此喧哗?
众人闻声看去,连碧凝也不由侧目,却见远处有道背影,一身清素的旗袍被酒渍染了大半。单是看着痕迹便知道,这大抵很难是不慎撞上的结果,倒像是有人将酒水故意倾洒到她的身上。
那道背影挺得极直,周遭的议论和笑谑似乎无法摧折分毫。
姚碧凝蹙眉,她欠身同正在交谈的太太道一句失陪,向那道身影走去:“这是发生什么事了?”
还没等人说话,碧凝看清眼前人的模样,心中略生惊讶,又觉自在情理之中:“唐小姐,又见面了。可惜了这身旗袍,一看就是好料子。”她从手包里拿出一方手帕递过去,“头发下面也沾了些,先擦擦。”
“谢谢。”唐吟凤话音落得不卑不亢,接过手帕擦拭发梢。
“小姐,您可以随我到休息室,星光百货新到的衣裳都很漂亮,您如果需要,我们可以根据您的尺寸来挑选。”经理循声而来,星光百货的服务很是周到。
唐吟凤摇了摇头:“我想暂时不用了。”
“这时节说凉也凉了,熏着一身酒气也难免不适。这位小姐是在晚宴上不慎被酒水撞到弄脏了衣裳,陈设摆放不大合理,你们星光可不能只想着借此推销。”姚碧凝指着旁边的餐台,垒起的装饰酒杯已然少了几盏。
经理看了一眼,思索片刻回答:“这个自然,还请这位小姐先随我去休息室,我找人替您量过尺寸,送一件合身的衣裳上来。”
“唐小姐,不介意我同你一道过去,顺便躲躲应酬吧?”姚碧凝莞尔一笑。
唐吟凤颔首:“我也有些话,想要同姚小姐聊一聊。”
星光百货休息室布置得精致舒适,玲珑的格局被柔和的落地灯与软沙发点缀得恰到好处。等待的间隙,正好用来谈话。
“姚小姐,谢谢你替我解围。今时不同于往日,这些天我也见识不少人情冷暖。”唐吟凤说得真挚,也透着几分悲凉,“父亲这一生桃李无数,总也是受人敬重的师长,可真到如今的情形,却是截然不同了。”
“我从前听过北平唐家的名号,吟凤小姐自幼长成的环境,应当是不曾接触这些的。虽说各方听了几句,其实对于近日的变故,我有些疑问想要向唐小姐了解。”姚碧凝斟酌着开口,她知道眼下唐吟凤或许压抑许久不得倾诉,但却不能确信对方愿意说到什么程度,毕竟萍水相逢。
“姚小姐,你同镇守使是一道来的,他是陆家人。如今能救出我父亲的,恐怕只有陆家了。”唐吟凤说着,语调里染上几分焦急,“今天我来这里也是碰碰运气,姚小姐,我敢肯定父亲什么也没有做,这根本就是一场无妄之灾。”
“唐家到底发生了什么?”碧凝这些日子虽听了一些风声,但只有唐吟凤亲口说出来的,才更接近真相。
唐吟凤一双柳眉紧锁,眉心笼上几许凉如秋色的哀愁:“事到如今,我同姚小姐也没有什么好隐瞒的。我原本在津城念书,但忽然收到家中发来的电报,父亲一夜之间锒铛入狱,几个叔父打着担忧家产的名号,挖空心思想要变卖出现银,好从中分上一杯羹。我不知道父亲得罪了什么人,下令逮捕的是内阁,而这理由我却是完全不信。”
“唐老是有名望的,内阁总也不能随意抓人,他们用的是什么名头?”碧凝接着问。
“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。”唐吟凤一字一句,念诵出来,“就是这句诗文,连累了父亲。”
此诗入耳,碧凝不由心头一震。
唐吟凤所不能理解的,正是这句诗文背后的意义。内阁逮捕唐老,如果事关旧廷,那么将没有人能够施以援手,过往桃李无一襄助,这就解释得通了。
因为在这样的局势面前,唐家过往引以为傲的声望,会转而成为一种负累。
唐吟凤见碧凝缄默不语,以为她未能明白这诗文所蕴藏的深意,于是说道:“姚小姐,我也百思不得其解,这句诗究竟指的是什么。但通过种种迹象,我认为这个罪名恐怕关联着前朝旧事。”
“唐家此番境遇,恐怕确实棘手。近来有唐家族人找到民丰,所谈之事便与唐小姐所说的祖产有关。从北平到沪上,如此辗转想必也是为了避人耳目吧。值此时节,唐小姐四处奔走之际,也莫忘看顾。”姚碧凝而今能够与她讲的,也只有这么多了。
叩叩——
星光百货的经理派人送来了一件浅蓝色长裙,款式简洁,看来是不会出错的。碧凝趁唐吟凤去盥洗室换衣,朝经理允诺钱款记在姚公馆,并格外嘱咐不要同人提及。
应酬起来,时间总是飞逝。一抹孔雀蓝在星光百货今夜的晚宴上别具风情,作为镇守使的女伴,更是引人瞩目。
碧凝虽把握了分寸,但还是喝了不少酒水,上乘的葡萄酒香气馥郁,初入口时不觉着什么,几番交谈下来方有不胜酒力之感。她感觉脑袋有些眩晕,脚步开始虚浮,身畔抑扬顿挫的语调变得渺远起来。
“碧凝,我带你去透透气。”吕雁筠酒量一向很好,她注意到碧凝神色有些发懵,向周遭笑着解释,“今天我二哥备的酒可是醉人,我们先失陪了。”
深秋的晚风,多少浸着寒意。披上了外套,在露天庭院里,这样的冷,依旧能够让脑海里蒙着的那层温暖的雾很快退散。
“碧凝,你想好了么?”吕雁筠半倚在木质花架旁,等足了人清醒的时间,而后静静地问上了一句。
孔雀蓝的帽纱透过皎洁的月色,在碧凝脸庞上投下华丽的暗影,她有些不解地望向雁筠,但很快在对方眼中的关切里,读懂了这句话所代表的意义。
“雁筠,你知道吗?我过去总想把什么都弄明白,表面装得风轻云淡,心里却一直惴惴不安。很多人,很多事,我以为我能看得清楚,其实哪里那么容易。”碧凝看向花架攀缘的枝叶,它们在努力生长,向上纠缠。