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黑猫油亮的皮毛与无垠的夜色融合在一起，只有泛着琥珀色的眼瞳昭示着它的存在。昂首挺胸地走在檐下，仿佛它才是这座浩大宅院堂堂正正的主人。
姚碧凝从梦境中惊醒时，并不知道具体的时辰，月华透过轩窗糊着的明纸照进来，在床榻前铺了一地银霜。
碧凝抬手拭了拭额前，竟在四月的夜里出了不少冷汗。她掀开幔帐，质地柔软的锦罗勾在吉祥挂上，望着地砖上清浅的明月光，微微出神。
方才的梦境显得那样真实，直到醒来都清楚地记得其中细节。那是在法租界的教堂，她站在霍华德太太身畔，亲眼看到乔舒易举起黑洞洞的枪口，对准了一身戎装的陆笵。子弹出膛的那一刻，她蓦然睁开双眼。
碧凝从不相信这世上存在什么预示，何况那不过是记忆的扭曲。可是陆笵确实一整天没有现身，她说不上来此时的感觉。
静谧之中，碧凝听到几声刺耳而凄厉的嚎叫，如同小儿夜啼。这是猫的声音，她并不陌生。
索性此时没了睡意，碧凝坐起身，披上一件外衣，推开房门。一轮弯月朗朗悬在夜空，映得云层皎洁。
碧凝沿着小径在庭院中漫步，忽然见到高耸的山石之间发出暖黄的光。这里是客居的院落，除却她以外，只有薛菀歇在相邻另一间厢房。
但是在她入睡以前，薛菀房中的灯光就已经灭了，而且后来也并未听到任何出门的响动。
那么在这夜阑人静的时刻，又究竟是何人在此呢？碧凝踩着软底绣鞋，敛声屏气地往山石走近。她的动作缓慢而轻盈，唯恐在这万籁俱寂的时刻碰出一点儿声音，将身子隐藏在粗壮的树干后。
“姓赵的想要逃?”男人的问话声中流露出讽刺的意味，“简直是不自量力。”
“您说得是，他哪里真能逃得出去，何况这一家老小都还在您的关照下，他不敢。”另一道嗓音则来自一个女人，听来有一种恭维的媚态。
“既然你说他不敢，又是怎么从你们堂子里跑出去的?”男人显然有些不悦。
“哎哟，当时有老爷摆了花席，这稍一分神，怪我，怪我。这不是马上叫人去找，又关进去了。”女人圆滑地应着，又道，“但您也知道，堂子里的事杂，这么一个大活人委实不容易时时顾着。”
“当初收下那些钱的时候，你说的可不是这番话。”男人声音沉了几分。
“还不是怕耽搁您的正事儿，咱们再上心，那小子闹腾起来也不一定禁得住。”女人舌灿莲花，语调甚是恳切。
“我在你们堂子里可没吝惜过。”男人似是走动了几步，“拿人钱财的道理，田妈妈不会不懂。”
姚碧凝静静地倚在树干后，拢了拢外衣，靠近山石的草丛里有窸窣声传来。
“是谁?”男人从山石之中走出来，手中擎着一盏油灯，往四周探看。
姚碧凝心中砰砰直跳，愈发不敢动弹，几乎成了一座凝固的塑像。她听到皮鞋踩在石径上的细碎声响，愈来愈近。只要那人再往前走几步，她就藏不住了。
她能够用什么说辞搪塞过去呢？姚碧凝试图让自己平静下来，可如此短暂的时间实在来不及编好一个严谨的理由。
黑猫蹲在小径旁，前掌拨弄着青草尖儿，一双圆溜溜的琥珀眼看着走近的身影，不情愿地发出一声叫。
“喵呜——”
猫的叫声让碧凝松了一口气。刚才草丛里的窸窣声，想必正是这个小家伙闯的祸，它像是通人性般地弥补了自己的过失。
男人的脚步声停住了，但是他仍旧在距离她不过几尺远的地方。碧凝连呼吸都不敢用力，偏偏又管不住自己加速的心跳。
“三爷，好像是只猫儿。”女人听到了黑猫的叫声，亦从山石后头出来寻人。
男人转身又往山石里去了，姚碧凝从树干后微微侧出脑袋，正见到被油灯映照的一道背影。她心下有数，略待一会儿，就悄声离开了。
日上三竿，庭院里的树木看着更显青绿，叶子上接了明晃晃的光。
薛菀手里端着一只水晶碟子，在门外唤道：“姚妹妹，我给你送些北平的点心。”
碧凝隐约听到声音从遥远的地方传来，翻了个身，掀开蒙头的锦被。她才一碰到床幔，便有日光从缝隙里照进来，让她不由抬手遮了遮眼。
“姚妹妹，你没事吧?”薛菀在门外未得回音，不禁有些担忧。
姚碧凝揉了揉太阳穴，取出枕头下的怀表，已经快十二点了。看来是昨夜一番折腾，使得她一觉睡到了现在。
她伸手整理头发，拉开门扇。
薛菀见碧凝的模样，很快明白过来，将一碟各式琳琅的点心交到碧凝手上：“喏，我先回去了。”
“谢谢。”碧凝接过碟子，莞尔一笑，“等我梳洗好，有件事情要与薛小姐商议。”
“我记得薛小姐曾经说，那些信是陆行云亲自交到你手中的。”姚碧凝指了指薛菀手中的锦囊，接着说，“你有没有想过，或许他与薛夫人是同气连枝的呢？”
“这不可能，表哥向来反对姑母的主张，他正因顾念我的感受，所以才肯冒着被责难的风险帮我与赵麒传递信件。”薛菀坚定地摇了摇头。
“既然如此，他必然知道赵麒被关押的地点，又为何从来不向你透露分毫呢？”姚碧凝也不急着解释，慢条斯理地问道。
薛菀手中握着牡丹栖蝶的香囊，有些无奈地开口：“虽说表哥能够想法子递信，可是父亲与姑母一旦下定决心做的事情，哪里还有他周旋的余地。表哥也向我提过，赵麒由父亲的人亲自看守在一所废宅子里。我想与其被父亲察觉连信都断了，倒不如现今的情形。”
“薛小姐，你确定陆行云不会对你说谎么？”姚碧凝微微一叹，继续道，“赵麒根本就没有被关押在所谓的废宅子里，我想那地方不仅不冷清，还是极繁华的。”