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第54章 木芙蓉(5)

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    那是一只布满皱纹的手,骨骼粗砺,仿佛经年劳作的农人被风霜雨露摧残过。偏那手腕上一寸暗紫的衣绸,闪着细琐的光,并非寻常百姓用得起。

    就是这样一只手,鲜亮又贫瘠地横亘在碧凝面前,生生阻断了她往前的道路。

    “姚小姐。”那声音苍老又尖锐,听得人很不舒服,“七爷有请。”

    碧凝不得不停下步子,却只微扫那人一眼。暗紫的褂袍将他瘦小的身子套在里面,头上一顶黑边紫绸小帽鼓囊囊的,鬓角花白。

    “我不认得什么七爷。”姚碧凝冷眼相对,心下万千波涛起伏皆尽藏得密不透风。

    那人低低一笑,嗓音更显得阴阳怪气:“七爷要见你,是你的福气。”他伸手往袖口里一掏,往碧凝眼前扬了扬,“这物件,姚小姐应当认得?”

    金色细链子缠绕在那皱巴巴的手掌上,蔷薇镂金的一枚小巧怀表就这样垂下来。明亮精致的物件与那衰败的躯体形成强烈的反差,但这却不曾引起碧凝的注目--那枚怀表只初初一显的时候,她便已然为之心潮跌宕。

    姚碧凝不会认错,这正是母亲留给她的那一枚,世界上不会再有第二个相同的纹样。因为那怀表上蔷薇的形态,是她的母亲描了图纸,亲自錾上。它并不完美,一片叶子的尾部有细小的不圆滑。

    这本该躺在妆奁最底部的木匣子里,只在暗暗长夜里浮现心头的物件,又怎么会在眼前毫不相识之人的手里?

    “不认得。”姚碧凝对这人的阴冷畏缩感到恐惧。

    直觉告诉她,只要说出一个是字,便会与他扯上千丝万缕的关联。纵然她有再多不解,也不愿意通过一条毒蛇寻找答案。

    “这可就不是了。”那人将怀表收进紫绸袖子里,“拿着表去当铺的丫头是姚公馆的人,都查得清清楚楚的。”

    “我从未叫人去过当铺,应当弄错了。”姚碧凝答得半真半假,容色镇定不移。

    那人往旁边一退,给碧凝让出了路来。她正要离开,却听那尖锐苍老的嗓音自脑后响起:“七爷睹物思人,才想与姚小姐说一段往事,当真不去?”

    有什么在脑子里嗡嗡作响,碧凝再也顾不得其他。这将是水天相接处她竭力接近的海市蜃楼。

    当年母亲离开的缘由与后来的下落,像一道无形的绳索,把她心里极柔软的地方捆绑在刑台之上,每日每夜,从未挣脱。

    哪怕对于千万分之一的希望,她也不得不全力相赴。何况现如今,是如此洞明的诱惑。

    “我去见七爷。”姚碧凝深吸一口气,每一个字像珠玉迸出,有力地跌落。

    眼前被覆上一条极厚的黑布条,一丝光也不会透。车厢的窗户全部严丝合缝,外头的声音与气味皆尽隔绝。碧凝陷入无边的黑暗里,车子弯弯绕绕地不知经过了哪些街巷,过了许久才在一处院墙高广的宅子前停下来。

    方才那身穿紫色绸衣之人搀扶着姚碧凝下了车,却不解开她眼前的黑布条。

    “还不能摘么?”姚碧凝跨过门槛,启唇问道。

    “快了,这是七爷府上的规矩,等进了屋里再摘。”那人应答,扶着碧凝穿过一道月洞门。

    九转回廊,穿枝拂叶,驻足一扇翠漆木门前。

    “七爷,人带来了。”那声音还是尖锐的,却已经和缓许多。

    “顺子么,进来吧。”这并不是一道男音,反而婉转间透着几分柔情似水。

    门吱呀一声开启,若有似无的幽香钻进人四肢百骸。一尊掐丝镶玉博山炉陈列于厅堂正中,香雾悠悠袅袅。

    那被唤作顺子的人伸手抽开姚碧凝蒙着的黑布,悄无声息地立在一旁。

    光明骤然袭来,有那么些不适应,碧凝抬手遮住光,缓缓地睁开眼睛。

    入目是一张贵妃软榻,上头倚靠着一个穿并蒂芙蓉裙褂的女子,左不过双十年华。脂粉涂得惨白,吊梢眉下一双勾人的眸子,唇色染得极红。她青丝绾髻,珠钗绢花层叠堆着,一派富丽。

    那女子膝头卧着一个闭眸吸着水烟的中年男子,身着旧式的锦衣,一根辫子从脑后垂下。他也不睁眼,只吐出一圈乌云,飘散到诡秘的幽香里:“来了?”

    “不知七爷所为何事。”姚碧凝自然明白此话是问向自己。她望着七爷容长的脸,尽管被烟圈遮了又遮,那副神情是黯然的。

    七爷将水烟往旁边一搁,坐起身来,向旁边千娇百媚的女子道:“得了,你自个儿消遣去。”

    “红绮告退。”那女子盈盈福身,踩着莲步推门离去。

    “坐下来说话。”七爷目光打量着碧凝的眉眼,仿佛在寻找什么,“你一定有很多问题,不如先问吧。”

    “那枚怀表,怎么在七爷手里?”碧凝落座一旁绣凳上,敛眸相问。

    “顺子。”七爷一声低唤,后者会意从衣袖里掏出东西呈上,那一抹金色便躺在了七爷掌心,“这物件在当铺里瞧见的,当的人是个水灵灵的丫头,顺子那人叫什么来着?”

    “是姚公馆的,叫什么兰儿还是草儿。”顺子略一思量,却也记不大清。

    “兰双?”碧凝几乎可以肯定。

    “对,就是叫兰双,姚小姐看果然是府上的人不是?”顺子笑了笑,嗓音更像是绷紧的弓弦,厉厉的。

    “家贼难防,倒让七爷见笑了。”碧凝看向那枚怀表,“我想把它赎回来,本来里头表盘也磕坏了。”

    “不必。”七爷往博山炉里又添一勺香料,那幽香又浓郁几分。

    “还请七爷割爱,它对我而言有着特殊的意义。”碧凝望向那神色莫辨的中年男子,眼神坚定。

    “不必你来赎,我本就打算完璧归赵。”七爷将怀表递给碧凝,“你瞧瞧,表盘已经修好了。”

    咔嗒一声,蔷薇镂金的表盖弹开。那狰狞的裂纹已然消失不见,一切光洁如新。罗马数字间的指针又转动起来,一格一格地走着。

    “多谢七爷。”碧凝摩挲着怀表,心里一片氤氲,“不知这怀表……”

    “这蔷薇花的纹路,我曾经见过,这辈子也忘不了。”七爷狠狠吸了一口水烟,发辫末端坠着的翡翠珠子轻微晃动,摇曳着往事如风。