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贾、元、春,朕在你的眼里是空气吗?!
皇帝只觉一股说不清是失望还是愤怒的情绪往上直冒,冷声道:“朕来看你。”
“罪妇惶恐。”元瑶恭谨道。
“朕听人说你病了?”皇帝又问。
“罪妇身体一向还好,劳皇上垂询。”元瑶恭谨道。
“底下人可有薄待你?”皇帝再问。
“不曾。”元瑶十分恭谨的道。
皇帝没滋没味的问,元瑶也就不咸不淡的答。声音是恭敬的,姿态是柔顺的,目光是谨慎的,再不像从前得宠时那般动辄口出顶撞冒犯之语,一举一动都符合得不能再符合妃妾之礼,可皇帝看在眼里就是觉得不对味儿。看她那眉目木讷神情迟钝的样子,言谈举止都冷冰冰的不见半点情意,看得没得让人火冒三丈。他给了她“病了”“下人怠慢”的借口,换成六宫之中最笨的妃妾,都该知道顺势攀上来撒娇卖痴柔情万种,可惜元瑶竟似一截枯木桩子一般的不解风情,居然样样都顶了回来!
“朕看你确实过得很好。”皇帝寒声道,“朕回了。”他屈尊来看她,她不仅不感恩戴德曲意奉承,还敢在他面前拿腔作势,朕不奉陪了!
“罪妇送驾!”元瑶应声立即道。
皇帝:……
朕说要走,她居然真的就敢留也不留一下?!
皇帝一时怒上心头,恨不能将脚步化作快马,三两步就迈出这可厌的长信宫,谁知才走了几步,心中又颇觉不甘,当即立住脚:“贾妃,你还有什么话要说?”
元瑶垂首行礼,稳稳地、毕恭毕敬地道:“皇上政务繁冗,请早些起驾回宫歇息。”
一时间,皇帝心底的万千震怒不甘失望汇在一起,样样争着出头,反倒团结一心的堵在了一起,没一样能冒的出头。他被堵得委实郁闷无比,无尽的憋屈化作重重的一声“哼”,转脚便走。他的总管太监忙躬着腰跟上,临走前扫了元瑶一眼,心想:“见过不会看人眼色的,没见过这么不识相的。得嘞!本来还以为有一出死灰复燃的好戏可惜,这下倒好,这贾妃以后是彻底翻身无望喽!”
不提太监心里如何嘀咕,且说这厢皇帝方大步流星的走到中庭,忽听身后极凄烈的一声鸟啼,原来是一只寒鸦蹲在树梢上扑棱翅膀时随意吊了下嗓子。皇帝被吓了一跳,下意识的一回头,登时就呆住了。
元瑶正倚在门边痴痴地凝望着他的方向,寒玉般的脸上不复适才的木讷,清远的明眸中盈满了相思与恋慕的痛楚。死死抓住门框的指尖泛着失血的白,一如她此刻苍白的面容。她似乎并没想到皇帝会突然回头,眼底不由自主的涌上迷离的泪雾,却在意识到自己的脆弱后用力一咬唇,慢慢的扶着门框要背过身去,神色凄戚。
“元儿!”皇帝不觉唤道。那背影是浅碧的,那般微微的一颤,宛如春夜细雨微漾的涟漪,无声的顺着皇帝的眼一路滴润入了他的心。皇帝正觉动容,便见她忽然失力的虚软了身体,沿着门框缓缓的倒坐在地。
“娘娘!”听到响动不对,抱琴立即冲了出来,想要把元瑶扶起来,可元瑶身材高挑,抱琴同是女子,力气不大,使了几番力气也扶不起来。太监用余光瞅了瞅皇帝的神色,极有眼色的快步上去帮忙,被皇帝一嗓子喝开,居然亲自上前,把元瑶抱进殿中放在了榻上。太监愣了一下,连忙返身唤过一个小太监,急催了去把太医叫来,回头只见皇帝正握了元瑶的一只手,目光中柔情无限,心中暗暗摇头:“得,看这架势,长信宫的主子又要得势喽!”
太医背着箱子急匆匆赶来,长信宫的院子里已黑压压的跪倒了一群太监宫女,殿内,抱琴跪在地上向皇帝哭诉:“娘娘性子尊重,等闲不肯和下人红脸,谁知那起子小人见娘娘宽和,各个上赶着作践起娘娘来。份例拿来是减半的,三餐端来是凉的、冷的还有吃过的,整天闲言碎语上蹿下跳的,娘娘只不理他们。谁知他们益发得了脸似的,居然明目张胆的偷起东西来!娘娘急了,说了他们几句,他们居然一口咬定是娘娘自己弄坏了东西诬赖他们!别的不说,皇上赐娘娘的那柄紫檀如意,娘娘原是最爱的,可不就被夏守忠那个王八秧子偷了去么!”说着又抬起手抹着眼泪,“娘娘气得跟什么似的,每日里还打起精神抄经,奴婢劝她休息,她只说那是为皇上、太后祈福用的,万不能怠慢。”
“好,很好。”皇帝怒极,反而咬牙笑了起来,平着嗓音问,“抱琴,你的手怎么了?”抱琴是自幼服侍元春的丫鬟,大家规矩,小姐身边的贴身大丫鬟也就比自家主子次上一等,抱琴一般也是像副小姐一样的养大。再后来随着入宫,除起初两年艰难些,再没吃过针尖大的苦头,元瑶待她极好,即使是顾着主仆有别,抱琴穿戴得也比等闲的低位妃嫔体面,放出去气度不比等闲旧族的闺秀差。谁知方才她抬手擦眼泪,露出的手十分粗糙,手指关节处甚至还磨出了茧,俨然已是一只属于粗使下人的手。
抱琴忙把手背到身后,见皇帝目光是不容拒绝的严厉,只得道:“奴婢眼看着天气一天冷似一天,怕内务府的炭不能足量送来,就想偷偷的做些绣活,托人送出去卖了换点银钱,好买些炭使。”
皇帝绷着脸,点头道:“你是个忠心的。只这群奴才可恨,服侍主子是他们的本分和荣耀,居然敢趋炎附势、爬高踩低!”说着愤然重重一拍桌子,“朕都不敢给元儿气受,这些狗奴才竟敢薄待她!”
“杖毙!统统杖毙!”
抱琴捂着脸抽噎,帕子遮掩下的嘴角露出快意的笑容。元瑶却微微发出嘤咛之声,模模糊糊的道:“抱琴,本宫方才好像梦见了皇上,他来了,又走了……”
皇帝听在耳里,只觉五内俱焚,忙凑身上前:“元儿,朕在这里,朕不会走。”
元瑶慢慢睁开了眼,朦胧的双眼乍然现出不可置信的欣喜光彩,旋即似乎记起了什么一般黯淡下来。她紧紧一闭眼,再睁开时已是一派端庄恭顺,就要挣扎着起身行礼,被皇上一把按回去,叹道:“抱琴什么都跟朕说了,元儿,这些日子真是委屈了你。可之前朕那样盘问你,你为什么什么都不肯跟朕说?还那样疏远冷淡,一点热气都没有。如果不是抱琴说了实话,你还要朕误会你多久?”
元瑶在枕上微微侧过了头,让自己的神情掩在了散乱的发丝之后:“皇上富有四海,后宫美女如云,那个不是昼夜期盼着皇上的垂怜……皇上又何必在乎区区一个贾元春是热情还是疏远呢?”
“痴妮子,朕这是在乎你!”皇帝沉声道,“朕若非在乎你,怎么会在乎你对朕的态度是冷是热?”
“可皇上又能从元春这里得到什么呢?”元瑶的声音含着凄楚的颓意,“元春的身体发肤,受之于父母;而身上的一针一线,所用的一草一纸,又是受之于皇上。一样一样的算来,怕是只剩下这一颗心,才是我自己的。”
“朕要的就是你的这颗心!”皇帝忙正色申明道。
元瑶却道:“皇上已经拥有了那么多颗心,两位老圣人的,皇后娘娘的,六宫妃嫔的,朝中臣子的,天下万民的。皇上还觉得不足,还想要走元儿这最后的一点东西吗?”说到最后已是啜泣,“这颗心有什么好?性子冷,不会说话,没有柔情,还时常惹太后和皇上生气,皇上要它何用!我自留着它守着它,在这长信宫里半步不出自生自灭,皇上又为什么要来看我!为什么要让我觉得就连自己仅剩的这点东西都要离自己而去!”
她呜咽着道:“人生在世,一般的也是活了一辈子的一条命,难道就没有一样是属于我自己的吗?”
她一行哭诉一行数落,说得皇帝心中也十分不是滋味。他对元瑶,起初是爱其容色,再是稀罕她那奇特的性子。如此一份感情,兴头上固然是爱不释手,一旦真的兴头过了,便也觉得不过如此。他却哪里想得到,贾妃面上虽冷,心中却对他深爱至此?一个男人如此冷待一个深爱自己的女人,任由她心灰意冷、自生自灭,又有何颜面自称大丈夫?
况且,明明相思若渴,却仍要强撑出一副摇摇欲坠的尊严,这样倔强又清高、清高又脆弱的元瑶,当真是十分的令人怜惜。
“别哭了,就当是朕错了。”皇帝见元瑶哭得可怜,忍不住道。
“明明是我的错,是我那日说错了话,本想说‘古来紫宸异动,便有天象示警,但大多数时候只是无稽之谈。否则始皇崩有大星坠,汉高祖驾崩之时又怎地会半点异象也无?皇上但请放宽心。’谁知话赶话,就只说了前几句,别说是别人,便是我自己听着也觉得有嫌疑,皇上白白的揽什么责任?”元瑶一壁抽噎一壁道。
皇帝有些尴尬,那日元瑶没能说完话的缘故他哪里看不出来,分明是太后对元瑶积怨已久,才只听了个开头就不由分说的强行打断。他忙着让母后消气,又误解了元瑶的意思,心中存了气,才顺着母后之意发作了爱妃。当时气头上还罢了,如今一想明缘由,登时心中颇觉歉疚,忙岔开话题:“这个不提了,只是那拨奴才实在可恶,朕处置了他们之后一定再寻好的给你。”
一句话说得杀气腾腾。元瑶闻言,擦干眼泪坐起身,杏眼微瞪,轻轻在皇帝胸口捶了一下:“他们是可厌,可趋利避害也是人之本性,往年服侍我也还尽心,怎么可以因着一时之过就彻底抹杀过去所有的好处?”
女子乌云披散、满面嗔怒的样子当真十分美丽,皇帝看着她这个模样,实在是一点脾气都发不出来,只好笑道:“那便只诛首恶,剩下的量其所为发去慎刑司做苦役,役满再放出,如何?”
元瑶这才红肿着眼睛破涕而笑:“皇上明明已经有了成算,还只管扣着主意逗我!”
外间,太医与太监总管相视苦笑。皇上与贾妃这幅蜜里调油的架势,让他们完全找不到进去的时机啊……