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吕布射书美稷城中,晓以祸福,命开城门。
羌渠单于被杀后,僭立的须卜骨都侯单于很快病死,“老王”(即各部首领)代行国事,内部凝聚力快速下降。
各部自行其是,所谓南匈奴作为一个单一政体已不复存在,各部之间更像是部落联盟。
收到吕布劝降书后,城中几个部落首领吵成一团,莫衷一是。
美稷城不大,城墙高不到两丈,东西和南北长度堪堪一里,城中住着胡汉各族万余口。
美稷周边聚居着十来个半耕半牧的村落,胡汉皆有,其中匈奴部落约三万口左右。
匈奴部落首领大都住在美稷城中,居美屋,享美食,拥美女,风吹不到,雨淋不着,养尊处优,十分腐化。
城外乃是其牧奴,过着沐风栉雨、困苦饥累的悲惨生活。
城外这些部落自然早落在吕布手中。
有两三个部落愚昧无知,悍然反抗,被汉军诛灭。
其余部落皆降伏。
这也是一部分匈奴贵族叫嚣着要抵抗到底的原因之一。
城外的牧奴、牛羊都是这些贵族的财物。汉军夺其财物,自然引起他们的刻骨仇视。
吕布本就懂得匈奴话,带着从肤施带来的向导,以及沿途向汉军示好得以保全的胡人,向匈奴牧民大力宣传汉朝的政策:诛杀不得人心的贵族,让牧民恢复自由,成为大汉治下的子民。
牧民询问做了大汉子民有何好处,又要负担什么。
吕布冷笑道:“汝等现今不过是所谓贵人之奴隶,任打任骂,朝不保夕,贵人杀汝等如杀一畜,何等可悲!
若为我大汉子民,牛羊牲畜皆是汝等财货,而非为贵人看管。
若是畜牧有方,牛羊繁盛,汝等生活比之美稷城中贵人也不遑多让。
汝等之所得远胜如今一文不名。
汝等之付出不过是每百头牲畜出一头为税赋,若有战事,则每家需出丁一人。
此丁并非白出,还有军饷可得。
大汉天子如此仁政,亘古未有。汝等还欲犹疑乎?”
牧民听到如此好事,将信将疑,问道:“胡汉结怨百年,彼此仇视。大汉天子乃汉民之首,为何如此爱护胡民?”
吕布脸上露出知识水平超越对方的优越感,道:“汝等莫非不知匈奴出自夏后氏么?
莫说匈奴,就连鲜卑、羌人,亦是炎黄后裔。
孰谓大汉天子只是汉民之首?
难道当年始皇帝仅是秦人之首乎?
秦、汉,皆国号也,非人种。
以人种而论,汝等乃炎黄之分支。
不论是耕种于中原之民,还是游牧于塞外之民,皆源起于同祖,唯后来四处迁移,风俗有异耳。
汝等,现为胡民,就如当年战国时秦人、楚人、燕人之分,分的是国别,而非人种。
如今谁还自称楚人、燕人?
汝等与我,乃兄弟也。
若愿归汉,则是汉国之民。
正如我,可自称——大汉之民、并州五原人吕布。
汝亦可自称大汉之民、并州西河人拔鹿。”
拔鹿等人闻之,皆大喜,拜倒在地,口称“愿为大汉之民。”
吵嚷三天后,城中匈奴贵族勉强达成一致意见:“等等看。”
如果汉军就派这三支骑兵,那就龟缩城中,对其置之不理。反正天寒地冻,粮草不继,汉军不可能久留美稷城下,骑兵也无法攻城。
如果汉军真像吕布宣扬的那样,不久就有十万步卒抵达,那不必多说,赶紧开门投降才是正途。
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田豫看着跪成一串的南匈奴贵族,有些错愕:匈奴如此没有气节的么?
荀攸裹着厚厚的棉衣,轻轻咳嗽几声,道:“恭喜将军,美稷既下,朔方、五原、云中三郡传檄可定。”
田豫点点头,翻身下马,上前几步,来到须卜当良、呼衍举次等人面前,伸手搀扶,道:“诸君深明大义,弃暗投明,快快请起。”
须卜当良等见田豫态度和蔼,心中稍定,讷讷起身,脸上带着谄媚的笑容,如鹌鹑般局促一旁。
他们本就已经腐化,失去进取斗志,轲比能南下时就没有跟随。
自看到田豫军容后,彻底破胆,因此匆匆开门,只求活命。
田豫在须卜当良引领下,进入美稷城中。
入城只带了许褚一军,太史慈、庞德、甘宁、陈到四军皆驻城外。
吕布三支骑军补充粮草后,继续北上、西进,征讨不服,恢复汉治。
田豫进入诸首领联合执政的单于府,落座后对须卜当良等人道:
“如今天下未平,还需用武。
陛下有诏,拟在并北新募一支骑军。
诸君若有意,可量才度长,担任校尉等职。
成军后,将随我东征幽州。”
须卜当良等人面面相觑。
就是不愿意上阵厮杀,他们才缩在美稷城作威作福,尽情享受。
怎么能再上战场呢?兵凶战危,可不是闹着玩的。
但不上战场,城外财产都被汉军夺去,坐吃山空,也不是个事,根本无法维持以前的豪奢生活。
须卜当良向田豫行礼道:“将军,我等久不操习弓马,恐怕会误了军机。何去何从,还望将军指点一二。”
田豫笑了笑,没想到这些匈奴贵族政治技能倒是点得挺满,美稷是不可能让他们呆下去的,要么征去军中,让军队这个大熔炉来锤炼他们,要么只能去京城了。
迎着须卜当良等人忐忑中带着期待的目光,田豫道:“君等可携历年积蓄至京城生活,陛下特意为君等置办屋舍,足孚使用。
中原与北疆物产各异,君等可往来经商,贩卖丝绸、茶叶、马匹等。
以君等与漠北诸部之熟络,此事想必无甚难度。
何忧不能富贵?”
须卜当良喜道:“此事大善!待到天气变暖,我等便南下。”
田豫道:“天暖后,河流化冻,反而不好赶路。当速行为上。”
须卜当良与呼衍举次对视一眼,道:“将军之言甚是。我等三日内便启程。”
田豫这才满意地点点头。
二十多年前鲜卑檀石槐控弦之士二三十万,与前汉冒顿单于实力不相上下。
东汉派出六万骑兵征讨,结果孤军深入,中了埋伏,遭遇惨败,“死者十七八”,威信落地,对并北彻底失去控制。
现在田豫率步骑大破鲜卑、屠各联军,杀伤数万人,威震漠北。
而当今北疆却无檀石槐那样一统草原的雄主,西部鲜卑步度根、乌丸蹋顿、高句丽高伯固以及夫余、挹娄等势力,每家都至少可聚集数万步骑,但根本无法联合起来。
面对田豫远交近攻的策略,鲜卑、乌丸等也只能或表示臣服,或避其锋芒。
这就是看清形势后的须卜当良等人不得不拱伏的原因。