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项严挥刀应战。
刀断,人分。
典韦复一戟将已成两段的项严首级割下,高高举起,大吼道:“汝主将已死,不降何待!”
守兵骇惧,或跪地投降,或作鸟兽散。
城上失利,城中士兵无心守城门,汉兵也用攻城槌攻破城门,杀了进来。
汉兵遂轻取汉平城。
刘猛简单休整后,又奔袭新淦。
新淦是一座大城,与豫章治所南昌同位于赣江之东,距离南昌不到两百里。
想必南昌已收到有敌人自南奔袭而来的消息。刘猛必须与南昌援兵抢时间。
不得放援兵进入南昌城中。
奔袭新淦之兵乃是抽调精锐组成的先锋营。由吕布带队,许褚为副。曹洪、董袭、贺齐等猛将皆在其中。
在宜春、汉平两城中,刘猛共搜集到可用于骑乘的战马三十匹,驮马驴骡五十匹,全部拨给了吕布。
吕布先锋营共千余人。
吕布与许褚商议,请许褚率大队在后,吕布自己带领骑术精湛者三十人,先行出发,向前侦察。
赣江宽阔,无桥可过,但有渡船。渡口仍旧繁忙,并无紧张气氛。吕布大喜,对左右道:“我军入豫章,敌竟不设防,真乃天助我也。”派骑士飞驰告知后军。
不一时许褚率军到达渡口。
将士们一拥而上,将渡口数十艘渡船全部拿下。吕布将众船夫集合起来,握着方天戟,道:“桥蕤、孙策不服王化,妄图对抗朝廷,我等奉天子之令前来讨伐。汝等若能助我渡江,可获奖赏。若与桥孙二贼同流合污,必遭诛戮。何去何从?速决之!”
众船夫都望向一人。那人三十上下,肤色黝黑,体格精壮,见众人望来,暗骂晦气,想躲也无处可躲,只得出众向吕布等拜倒。
吕布问道:“汝是首领?姓甚名谁,可能做主?”
那人道:“小民洪复,汊口乡人,被大伙推为渡首,不敢说能做主,但大伙有事,一般跟小民商量商量。”
吕布道:“洪复!汝可愿助朝廷?”
洪复忙道:“小民唯将军之命是从!”
吕布道:“那便速速安排,将我等渡至江东。”
洪复除了渡首,其实还有一个身份,那就是新淦县主簿洪直的族人。
洪氏是当地大族,亲族遍及全县,盘根错节,势力极广。新淦守将乃豫章太守桥蕤族人桥荣。桥荣对洪直十分看重,承诺找到机会推举洪直任汉平长。洪直也对桥荣尊重有加。一个外来军头,一个当地豪强,一拍即合,关系紧密,将新淦县牢牢掌握在手中。
没有洪直的支持,洪复不可能当上渡口首领。汊口渡连接赣江汉平、新淦两城,交通豫章东西,地理位置相当重要。以前桥荣在两边渡口都驻有士兵,最近一段时间汉军在豫章北部接连施加压力,桥荣接桥蕤命令,向北输送士兵,便将西渡口的士兵临时调走了。
洪复安排渡船将汉军先锋载上,眼珠转动,拼命思索如何给东渡口桥荣士兵报信。
正走神时,肩膀上被重重拍了一下。
洪复啊地一声跳起来,抬头看去,却是一名极为雄壮的大汉站在他身边,高大的身子将他笼罩其中,低头看着他,双眸中意味深长。
那大汉背上有一柄巨剑,比寻常刀剑宽了足有两倍,长有三尺多,重量想必也轻不到哪里去。
正是许褚。
洪复忙拱手见礼。
许褚没有说话。
洪复急忙招呼许褚上船。
许褚踏上渡船。沉重的身子落在船上,船身微微下沉,但并不摇晃。
洪复与船夫摇动船桨,渡船斜斜向赣江对岸而去。
许褚坐在船头,静静看着洪复。
洪复觉得像是有一头猛兽盯着自己,一旦自己露出破绽,那猛兽就会闪电般扑上来,将自己撕得粉碎。
洪复不敢有丝毫异动。
许褚盯着洪复,心中念头简单但又通透。
作为地方豪强之一,许褚对乡里之事再清楚不过。地方的头头脑脑,想要做大,跟县寺郡府脱不了关系。以汊口渡的位置,新淦县守将不可能将其交给完全不受自己控制之人。
没有必要拆穿此人。只要盯住即可。
过得江去,此人便无关紧要。
第一波渡船,载了三分之一汉军先锋,三百多人。吕布、许褚都在其中。
赣江此处已进入平原,江水流速降低,江面放宽,约有数百步。
船夫走惯此路,不一时功夫将至东渡口。
渡口旁有一处军营,渡口也有一伙士兵来回巡逻。
洪复掌心被汗水浸湿,口中发干,心跳如雷。
想要示警,但就凭这渡口些许士兵,如何能挡得住船上狮虎般的汉军精锐?
而一旦示警,或许能弄翻几条船,淹死一些汉兵,但自己的下场恐怕也好不到哪里去。因为洪复对到底有几人敢对抗朝廷大军,没有丝毫把握。
数十条船,就算翻了几条,仍旧有大半可以过江,那么自己的牺牲有多大意义?
船靠在渡口,洪复最终没有开口。他看着许褚脚下一蹬,如虎腾跃,落在岸上。洪复深深吐了一口气,身子发软。船上十余名汉兵飞扑上岸,留下两名汉兵在船上不动,紧紧盯着他,喝道:“速速驶回西岸,再去摆渡!”
洪复涩声道:“是!”不再看岸上扰乱,与其余船夫一起,将船撑出。
江南多河流,必然免不了乘船。许褚等都专门做过针对性训练。惧水乃是天性,况且乘着小小渡船,渡过大江,跟乘坐鲁肃的水师大船过长江,大有不同。水面更近,晃动更大。等到脚踏实地,心里才真正踏实下来。
巡逻士兵看着渡船扑出数百条大汉,还没反应过来到底发生了什么事。这是谁的军队?怎么突然从渡船上冒了出来?止步观望,一时懵了。
许褚巨剑在手,虎扑上前,刹那间血光迸现。
十余名士兵眨眼间死伤过半,残余者嘶叫:“敌袭!”
话音刚落,身首异处。
吕布比许褚更不适应乘船,等他杀来,一伙敌兵只剩下两名。
吕布忙挥戟刺死一人,最后一人又死在许褚剑下。
渡口百姓、商旅骇然,尖叫纷扰,四散而逃。
渡口军营终于得到敌袭消息,急忙擂鼓聚兵。
吕布、许褚三百猛士已迅速组成军阵,向敌营扑去。
为最大限度多渡战士,吕布的战马没有摆渡过来,等到最后一次再渡。吕布迈着大步向前冲锋,嘴里嘟囔不停:“某乃是骑将,今日却步战,十成实力发挥不出两成,真是气煞人也!”
他被许褚落在后面,不是怕当先冲杀有危险,而是根本追不上许褚!
没有赤菟,只能吃土!