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袁术颓然坐倒,喃喃道:“天欲亡寡人乎?”
奋武中郎将应举从全椒率兵北上,进逼浚遒。浚遒守将看到城下展示的纪灵首级,加上降兵现身说法,长叹一声,开城投降。
应举进至合肥。合肥守将舒仲应不降,并派人急报寿春。
应举留一部监视合肥,继续北进,袭占成德,切断袁术南逃庐江之路。
袁术知道大势已去,决意立即出逃。袁术将陈纪等重臣召来,垂泪道:“孤与君等相交多年,情同兄弟。如今强敌压境,为之奈何?”
众臣面面相觑。
良久,陈纪试探着道:“闻刘玄德宽仁,若陛下主动去尊号,见牵招,可保富贵。”
有他开头,御史大夫张炯等纷纷表示赞同。
袁术眼眸深处凶光一闪,胖乎乎的脸上又堆起笑容,叹道:“君等此议,确是老成之谋。寡人亦后悔为奸人蛊惑,妄称尊号。如今去之,正合天意。君等且为寡人去见牵招,告知寡人将去尊号,等待大司马处置。寡人不欲士卒惊扰城中百姓,转告牵招,带千人入城即可。”
陈纪等又喜又疑,忙道:“恐怕牵招不肯答应。”
袁术有些生气,道:“君等不去谈,如何能知牵招不答应?速去!”
陈纪等忙告退。
袁术又召集司徒袁胤,女婿黄猗等,垂泪道:“牵招凶顽,刘备狠辣,若投降,寡人不免还则罢了,汝等恐亦要遭戮。寡人已命陈纪主持献城,还将派周应出城作战,以麻痹牵招。汝等可借机出城,投奔刘勋去罢!袁氏有后,寡人死也瞑目了。”
袁术将妻子、后宫嫔妃以及儿女袁耀、袁姜等都托付给袁胤、黄猗,洒了无数老泪。
众人哭声一片。
袁术让秦翊拨付给袁胤数千兵马,以护送突围。
袁胤、黄猗等带着忐忑和困惑离去后,袁术对秦翊副将周应道:“君可率五千人出城往西攻击牵招偏营,掩护袁胤从南门突围。寡人亦不让君为难,虚张声势即可。是真攻击,还是投降,凭君自愿。”
周应赌咒发誓,必与牵招恶战到底,以报袁术恩德。
袁术挥手命他下去。
然后才悄悄将秦翊和袁嗣叫入密室进行商议。
陈纪等出城直奔北边牵招大营。牵招兵少,无法将寿春团团围住,只能把守四门要地,使大队人马无法走脱。
陈纪拜见牵招,陈述袁术欲降之意,请求保证袁术身家性命。
牵招峻厉的脸庞上露出一丝森然笑意,道:“汝等前脚出城求降,袁公路后脚就派兵出城攻击我军偏营。汝等用这等浅陋之计,欺骗于我,意欲何为?”
陈纪、张炯吓得魂不附体,跪倒在地,伏地不起,大声辩解:“袁术用此奸计,某等委实不曾参与!明知马上就被拆穿,岂敢前来议降!某等非公而忘死之圣人!请将军明鉴!”
牵招只是吓他们一吓,命拉下去看守起来,对贾诩道:“袁术手段频出,必是要逃。军师以为他将逃往何方?”
贾诩摸着胡须笑道:“或是向北。”
牵招道:“北方乃是我军地盘。他是要穿过徐州,前往投奔袁绍?”
贾诩道:“八九不离十。”
牵招主营只有他的卫兵和平虏军的辎重曲,虚张声势,谅袁术也不敢来攻,其余部队都分散把守要地。
偏营是平虏中郎将蒋钦为主将。
寿春城西门开处,周应率领数千袁兵乱哄哄杀出。
蒋钦只有一部人马,列队迎战。
还没等拉近距离,袁军中一骑驰出,高打白旗,奔近蒋钦,叫道:“我家将军特来请降!”
蒋钦愕然。
那骑士被带到蒋钦身前,拜倒在地,道:“小子乃我家将军周应之侄,名唤周辛。家叔被逆贼袁术所逼,不得不领兵出城,然心向大司马久矣,愿听大司马驱驰!请将军代致拳拳之意。”
蒋钦收拾心情,赞扬道:“汝叔侄能弃暗投明,甚佳!速去夺了城门,擒拿袁术!”
受降如受敌,不可大意。蒋钦一边派人向主营牵招报告,一边带着周辛,仍旧列攻击阵型前进,迎向周应之军。
周应见侄子远远摆手示意,打出谈妥的信号,大喜,留亲信指挥军队,亲自来见蒋钦。
兵贵神速,蒋钦也不和他多寒暄,命他自回军中,带头杀回寿春城。
周应出城前,早有安排,前军已出城,后军还在城门处拖拉列队,见周应回来,立即大开城门,迎接周应、蒋钦入内。
蒋钦命周应分兵夺取四门,自己在周应引导下,直扑袁术“皇宫”。
还没等周应所派军队赶到其他城门,寿春城所有城门均大开,每门均奔出千余士兵,喊杀者有之,喊降者有之,乱成一团。
平虏军一部在军司马魏合率领下守南门,正与袁胤、黄猗等打了个照面。
袁胤、黄猗高呼冲锋,两千多人向魏合猛扑过来。
魏合大笑道:“来得好!”
魏合是青州人,刘备平济南,魏合来投,先任刘备武卫,后调入牵招征虏军,勇猛敢战,屡立战功,升为曲军侯。今年正月,刘备至弘农,以张百骑和段煨部众为主干,组建平虏军,任命魏合为军司马。
魏合不仅不采取守势,反而率领部众上前迎战,以攻对攻。头几排将士皆持长矛,如林而进。
袁兵前排也多为矛兵,但跑了这两三百步,阵型十分凌乱,阵线参差不齐。
魏合部前进一百步,仍旧相当整齐。
刹那间将军前锋接触。
嗤嗤声响,矛锋刺入肉体。
魏合部第一屯倒下二十多人,袁兵则倒下近四十人。
魏合也在第一排,大吼道:“刺!”
第二屯早补上第一屯缺口,继续踏步向前,齐齐将手中长矛刺出。
袁兵二十多人倒地,魏合部无人伤亡。因为此前袁兵前线就只剩下六十多人,后续袁兵脚步迟疑,根本没补充上来。难以挡住魏合部又是一百多人攒刺。
随着魏合高呼:“拔!”众人齐齐收矛,然后,“刺!”又是齐齐刺出。
袁兵第一排又倒下三十多人。剩下一二十个身手敏捷、勉强保命的袁兵,心胆俱裂,掉头就跑,与后排迟疑不前的队友撞在一起。
魏合高呼:“刺!”
百矛如林刺出。袁兵有人无心抵挡,只想推开队友逃命;有人想抵挡,却被队友阻拦,一片混乱,伤亡更重,高达七八十人。
袁兵后面士兵望见前线不利,遂挟裹着袁胤等人斜刺里奔逃。
整个军队立时崩溃。
袁兵纷纷扔掉兵器、甲胄等任何重物,轻装逃命。
魏合部在后追击,将跑得慢的从背后一一刺死。
部参军江正高喊:“放下武器,跪地不杀!”
袁兵又纷纷跪地投降。
魏合留江正和梁玩曲收降,亲率庾平曲急追袁胤等。
屯将喜气洋洋地向江正、梁玩报告:“大喜!参军,军侯,俺们捉到了袁术的妻女!”
梁玩好奇道:“相貌如何?且带上来看看!”
不等江正出言批评,曲宣教文真忙道:“军侯,大司马有令,不得欺凌俘虏,不得侮辱妇女,不得杀害老幼。这袁术妻女还不是凡人而已,有甚好看,还是押送给牵帅罢!”
梁玩悻悻地道:“好好好!就依君言!”嘴里嘟囔道:“某又不是想欺负她们,就是想看看而已。”
魏合部俘虏了袁术“皇后”、数十“嫔妃”,以及两个“公主”,魏合后来又斩杀袁胤、黄猗,生擒袁耀,功劳不小。
蒋钦亲领的曲恒部收降周应,攻入寿春,未损一兵一卒。
守东门的段夏则倒了霉。
他碰到了手持长矛、骑马冲锋的“路中悍鬼”袁长水!