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法正派人以张辽名义频繁向张汛送信,信中多有涂抹修改,偶尔露出一两句“阿母思念”之语,惹得张汛郁郁寡欢。
徐商见张汛满腹心事,怀疑张汛欲投其弟,暗自提防。
徐晃、张辽又大张旗鼓北上攻取雁门郡治阴馆,声称将自夏屋山与句注山之间东下,绕过句注塞,奔袭广武。
徐商欲分兵守夏屋山与句注山之间的夏令塞,张汛反对,认为敌兵利于速战,必不会北上绕道,且阴馆有太守郭缊坐镇,郭家部曲实力不弱,徐晃张辽难以攻克阴馆,背后还受到阴馆威胁,必不会出此下策。
徐商则怀疑张汛欲里应外合,将自己一网打尽。
两人争论不休,不欢而散。
徐晃精选百名善于攀援的士兵,翻过句注山,夜间突然在句注塞后燃起火把,造成上千人的架势。
徐商大惊,急带兵东下,欲先击破背后敌军。
张汛名为校尉,其实只是虚名,直接统领的军队不过数百人,大部分军队都被曹操亲信徐商抓在手中。
徐商东下,带走两千多人。张汛手中只有一曲多兵。
徐晃借着月色,突然发动猛攻,一举攻上关塞。
句注塞非是险关,险要程度比壶关、轵关、箕关、紫金关等差了极远。
庞德先登,迎面碰上张汛。
恶战片刻,庞德占了上风。
军司马张南挥矛相助。张汛顿时左支右绌,难以招架。
庞德觑准张汛一个破绽,挥矛将他打翻在地,身后士兵冲上,将他绑了。
徐晃等夺取句注塞后,打开关门,骑上战马,猛扑徐商背后。
徐商被军司马薛伦率领的百余精于山地攀援的士兵引得昏了头脑,就在山中打转,听到句注塞方向传来的喊杀声,方知上当,急回军救张汛,迎面正碰上徐晃、张辽。
张辽大吼一声,一戟将徐商劈死。其余两千多兵,多数未能逃过骁骑、荡寇二军的铁蹄,少数蹿入山中,不知去向。
徐、张杀敌千余,俘虏一千五百,与王氏部曲一样收缴了兵器,作为民夫,负责运输粮食辎重。
法正欲故技重施,索性乘胜夺取阴馆,擒杀雁门太守郭缊。
徐晃这次却未采纳其计,摇头道:“根据曹军降兵所言,近日十数万胡骑南下,与曹操并力攻刘公,胡骑利于速决,不利于久战。前线不日必有讯息传来。
刘公雄兵数万,猛将如云,谋士如雨,或会小挫,绝不会大败。我等速据盂县、狼孟险要之地,必乱敌人军心。
夺雁门乃小利,擒曹操方为大计。不可因小失大。”
法正讪然道:“君计是也。”
徐晃等遂迅速南下,过原平县不攻,直接猛攻盂县。
盂县、狼孟二县此前还有城防,被胡骑来回肆虐,早就毁坏殆尽,城中百姓要么被掠为奴婢,要么向东逃入太行山中依附张燕。
二县中各只有千余胡骑暂驻。
徐晃、张辽攻入盂县城中,大杀特杀。
城中逃跑不易,徐晃等又早早伏兵于四门外。
千余胡骑基本上被全部斩杀。
徐晃得战马数百匹。
刚刚在盂县立足,界休一战中战败的胡骑漫山遍野奔逃而来。
徐晃、张辽忙让开大道,待胡骑大部通过后,咬着其尾部猛攻。
步度根、难楼、蹋顿等人早成惊弓之鸟,无暇细看徐晃、张辽到底有多少人,没命奔逃。
徐晃、张辽咬住数千胡骑,奋力攻击,斩杀两千多人,俘获战马千余。
然后一刻不停地继续向南,占据狼孟。
狼孟屯驻的千余胡骑早弃城随大众而逃。
徐晃等将界休一战情况慢慢收集完整,都赞叹不已。
徐晃道:“大司马面对十万胡骑,白登之危,坚主进击,何其勇也!”
张辽道:“大司马英明雄武,关将军亦指挥有方,调度果决,不亏为名将!”
法正道:“大司马知人善任,善纳谏言,的是明略之主。”
击败胡骑,太原已在掌握之中,刘备军过了一个非常重要的坎,往后形势更加顺利。三人胸中火热,皆充满对未来的憧憬。
功名祗向马上取,封侯拜将岂奢望!
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界休一战,刘备军毙杀胡骑一万多人,阵斩匈奴酋帅于夫罗、乌丸酋帅能臣氐、鲜卑酋帅扶罗韩等,其余渠帅数以百计,俘虏胡兵数千人,战马无数。
两军乃是正面硬拼。刘备军以步逆骑,损失也不小,足有数千人失去战斗力。其中典韦的摧锋军当胡骑锋芒,伤亡接近两成。
刘备将阵亡将士葬于界休山上,以于夫罗首级祭奠刘政等,拜道:“今杀贼酋,为君报仇,英灵不远,魂兮归来!”黯然神伤。
兵贵神速,乘胜当速进。刘备也无暇多耽搁,匆匆整顿军队,急取邬县、中都、京陵、祁县。
此前的界休县,刘备拿下还付出不少代价。如今大破胡骑后,太原民心动荡,皆怀骇惧,无心为曹操防守,四县轻松告破。
刘备先分兵取梗阳城和榆次,断绝曹操南下、东逃之路,主力进逼晋阳。
曹操趁刘备立足未稳,袭营。
刘备早有准备,立正副二营,设有伏兵,一时俱起。
曹操见机不妙,果断撤退。
刘备追之到城下,被城上箭雨逼退。曹操得以退入城中。
刘备命人至晋阳以西山中砍伐树木,制作攻城器械,又派人催张式尽快运送投石机北上。
这段时间曹操也没闲着,枣祗制作了数十架简易投石机,置于城头,与刘备对射。
晋阳城坚,刘备挟大胜之威,欲趁晋阳人心动荡而取之。但曹操守得严密,刘备猛攻三日,不能下,只得进入休整。
刘备对诸将从容道:“晋阳城虽坚,然天下无必守之城,如今青黄不接,晋阳能有多少粮食?不出三月,吾必破城。”
起长围,将晋阳团团围住,做持久之计。
曹操在蓄力,刘备也在蓄力,等着更多投石机运送而来,等着汾水暴涨。
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袁绍得知刘备大破胡骑的消息,大惊失色,对左右道:“胡骑十万,天下莫敌,刘备竟能破之,何其强也!”
拉下脸来,向田丰问计:“元皓,刘备芟夷大难,孟德危矣,今当如何是好?”
此前袁绍对曹操恨之入骨,后又希望刘备与曹操两败俱伤,现在看到刘备轻败胡骑、围困晋阳,曹操危在旦夕,不由又念头大变,盼望曹操能够振作,支撑得更久一些,将刘备拖死。
鄄城之战,袁绍未及时救援,致使曹操失兖州。如今故事重演。
袁绍知错能改,万不敢再让刘备轻松夺取太原。
刘备已据河东,再据太原,一是对上党形成夹击之势,二则可自太原北出幽州,或东下冀州,对袁绍根本之地威胁太大。
田丰皱眉思索,道:“晋阳城坚,非仓促可下者。刘备虽勇,目前弱点有二,一是河东为我军所攻,二是千里馈粮,而腹心遭袁公路威胁。
不论是我等攻下河东,还是袁公路攻下豫州,断绝刘备粮道,都可对刘备造成致命打击。
险地对阵,狭路相逢,非勇者无以取胜。
请魏公继续猛攻阳阿,而命逄元图率援兵经河内急赴东垣,攻下东垣,取道翼城,夹击阳阿。
若击破阳阿,大军进入河东,则胜局可定,刘备可平矣。”
袁绍赞道:“元皓计略是也。”派亲信持自己手令日夜兼程,驰回邺城,召逄纪率两万兵南下。
腹心空虚会有危险?不存在的。
幽州在自己手中,太行张燕首鼠两端,龟缩不出。魏郡哪有什么危险?
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魏郡没有危险,渤海郡却出现危机。
刘备所任裨将军吕虔代替太史慈屯兵西平昌后,不停派出细作越过黄河,窥伺审配军之动静。
由于黄河结冰,行动方便,两军相互越境,摩擦不断。
时至三月,黄河解冻。
吕虔在对着重合县的地方搭建浮桥,与审配对峙,突然自下游渡河,至阳信城下,发动突袭,一举破城,掠其人民,从容而还。
审配兵多,阳信又在黄河以北,因此吕虔不守。
审配大怒,也渡河攻安德、平原。
两军你来我往,打得不可开交。
虽然战斗激烈,但双方都有顾忌,未深入敌境,也未进行决战。
吕虔以攻代守,自是为了掩护己方军队重大行动。
吕虔几次做出诱敌深入的态势,审配都不上当。
审配见吕虔自信满满,从容不破,对一直隐忍不出的赵云之折冲军极为忌惮,对左右冷笑道:
“吕虔欲赚我入河济之间、狭小之地,然后以骑兵突我,真是痴心妄想。我岂会上当?”
左右皆服审配谨慎。
吕虔见审配行事,脸上一副妙计难售、大失所望的表情,心中却自喜悦:“审正南刚愎自用,自以为得计,却入我彀中。大事成矣!”
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高呼“大事成矣”的还有一人,正是吴公袁术。
他刚得到前线传来的胜利消息:
苌奴占广陵。
张勋取沛国。
乐就取汝南。
孙策更是击败陈登、于禁、荀衍等联军,进逼至彭城之下。
给袁术的感觉是彭城旦夕可下,莫说豫徐,即便青兖也未尝不可得。
袁术又得了传国玺,越发认为天命在身,讽左右及亲信奏报祥瑞。
上有所命,祥瑞还不易得么?
不数日,数十件祥瑞就呈到袁术案头。天垂祥云,地涌灵泉,白狼现身,赤兔衔药,井中白石,河中瑞图,等等,应有尽有。
张炯认为天人感应,此乃上天之意,袁公当正大位,以救天下苍生。
韩胤亦支持此议。
但两人对国号却起了争执。
张炯认为袁术既是吴公,国号当为吴。
韩胤则认为袁姓出于陈,陈乃舜之后,尧舜禹,舜排第二,乃是仲。故国号应为“仲家”,意思是舜之后裔所建的国家。
两人争论不休,无人肯退让。
袁术拍板道:“代汉者,当涂高也。孤字公路,正应谶纬。至于国号,吴乃是地方诸侯之国,不够大气。当取仲家。”