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面对十万胡骑,出言要直前迎击的,正是吕布。
吕布降后,其兵一分为四。
张辽随徐晃去了雁门。
高顺、陈禄在阳阿阻击袁绍。
叶献等在东垣阻击文丑。
成廉、魏续分入摧锋陷阵军为校尉。
陈卫、李黑打发去进修。
秦谊转为文职,赵庶、李邹转入地方。
许汜进入礼司。王楷安排闲职。
整个兖州牧府被安排得明明白白。
吕布成了光杆司令。
留着吕布,一者刘备将吕布势力基本消化,吕布已无威胁,就如当年马超投刘备一样。帐下有吕布,从对敌人威慑方面都值回不少。
二者刘备与吕布有婚约,杀父而娶女,不可也。
三者要用高顺、张辽等,留吕布则可给这些旧将以台阶下。
四者吕布还是有其过人之处。万军交战,个人勇武貌似算不得什么,但当这勇武超凡脱俗时,对己方将士的激励就非同一般了。刘备目的是要扫平天下,对英雄豪杰是来者不拒。
刘备见吕布抢先出言,便问道:“奉先既曰应战,可敢上前?”
吕布昂然道:“如何不敢?胡骑看似十万,其实乃乌合之众,请刘公与我精兵三千,足以破之!”
刘备赞道:“壮哉斯言!然兵者大事也,不可不慎。”问关羽等:“云长以为如何?”
关羽被吕布抢了先,正不乐,见刘备询问,大声道:“胡贼虽众,其队不整;来势汹汹,意态骄横;兵法云,骄兵必败。末将认为可击!”
又问张飞。
张飞道:“彼骑虽多,漫野而来,我居高临下,地利在我。彼皆轻骑,我则甲骑,以点破面,振威军三千铁骑足以破敌!”
典韦、刘猛也不甘后人,纷纷上前道:“某等虽是步卒,有大楯长矛,列阵如山,摧破胡骑易如反掌!”
许褚、臧霸、太史慈、周泰、卫靓、冯鼎、李质皆踊跃请战。
刘备又问贾诩、荀攸。
刘备军谋司以贾诩为主事,郭嘉、荀攸、刘晔皆是从事。
郭嘉、刘晔与刘备相处日久,故派遣在外,刘晔佐陈登,郭嘉佐田豫。
贾诩、荀攸加入刘备军不久,故带在身边,增进感情,加深了解,且示以重视,以免其生疑。
荀攸道:“彼进我退,士气必挫。我军孤军远征,再失锐气,大众狐疑,莫说击破曹操,欲全身而退而不可得也。
胡骑虽众,我军骁锐,足以匹敌。狭路相逢,勇者胜。击之勿疑!”
贾诩也道:“若我军采取守势,曹操多智,必协胡骑而迫我。则我军一步被动,步步被动,将为其所制也。
加以袁绍正犯河东,形势危急,更须快刀斩乱麻,急攻之。
否则必生变故。”
刘备道:“君等建议,正与我同!”将符节交给关羽,授予他临阵决机之权。
关羽当仁不让,接过符节,下达命令:“摧锋为前军,射声在其后列阵;
振威为左翼,奋威佐之;
陷阵为右翼。
扬武、翊武、威虏为中军,随时接战!”
投入七军,仍有五军拱卫刘备。
三通鼓响,典韦、太史慈扬旗出击,张飞和刘猛伏于两翼,朱樟、司马俱、臧霸静候军令。
典韦摧锋军架盾擎槊,踏着整齐的步伐,居高临下,宛如泰山崩摧,沧海倒倾,向山下卷去。
去年三月,曹刘南山之战,典韦军纪律不严,失散士兵不少,反不如牵招、吕虔功多。
典韦深以为耻,之后严格整训部伍,摧锋军焕然一新,战力大增。后续历次恶战,每次摧锋陷阵出击后,都能一锤定音,扭转战局。
这次关羽以典韦为前锋,正因敌骑过于凶悍,除了典韦无人能以硬碰硬、挡住敌人。
扶罗韩对步度根道:“典韦如此威势,刘备不好惹啊。又没什么好处。兄弟为何要助那曹孟德?”
步度根只有二十五六岁,面貌看似粗鲁,其实富有谋略,他眼睛眯起,道:“人无远虑,必有近忧。刘备不过据四州,就有如此威势,若其扫平天下,并州还能容我等牧马么?
玄德是英雄,孟德亦是英雄。两虎不相容,二雄不并立。今孟德将败,不救之谁能与玄德相抗?
袁本初虽强横,恐非此二人敌手。”
扶罗韩撇嘴道:“汉强,我等避让就是。待其衰弱再来。如今兄弟你这并非坐山观虎斗,而是亲自下场与虎搏杀啊。万一为虎所伤,岂不是太不划算?”
步度根听了心中不怿,但知道自己兄长一向说话不中听,也不好发火,只得道:“这不是你能懂的。且去迎敌。”
步度根胸怀大志,一直想要恢复祖父檀石槐时鲜卑的荣耀。
檀石槐“长大雄健,智略绝众”,“南抄缘边,北拒丁零,东却夫馀,西击乌孙,尽据匈奴故地,东西万四千余里,南北七千余里”,曾败汉朝,强横一时。
檀石槐于公元181年病死后,幼子和连继立。和连为北地人所杀,子骞曼年幼,檀石槐长子失名健之子魁头代立。魁头死,其弟步度根继立。这时鲜卑已分裂为三大部,十几小部。
步度根深以不能振兴鲜卑为憾,对中原之事非常留意。
此前公孙瓒对诸胡采取攻势,步度根遂与袁绍联合,击败公孙瓒。
随着袁绍一统幽冀,日益强大,步度根又开始采取手段削弱袁绍,他看中了占据并州、实力较为弱小的曹操。
对步度根来说,最好的局面是曹操据并州南部和河东,袁绍据冀州,刘备据兖州,三方混战不休。步度根可以左右逢源,加快步伐统一草原,逐渐蚕食幽州以及并州北部,再现檀石槐的辉煌。
在曹操为袁绍、刘备两人所逼时,派人向鲜卑、乌丸等求援。扶罗韩认为无利可图,不想介入。步度根力主参与,并说服了中部、西部几乎所有鲜卑部落。鲜卑出动骑兵近四万。
辽东三郡乌丸亦为蹋顿说动,来助曹操。乌丸出骑兵近三万。
杂胡各部亦集结两万骑兵。
说是来助,其实也是看中曹操许下的条件。若破刘备,曹操愿助北方诸胡东击袁绍,取得幽州之地,作为胡族牧马之所。
八万多骑兵,在当今之世,已是冠绝天下的力量。
加上曹操步骑两三万人,若能上下同欲,指挥如一,诸侯无人能当。
问题在于,胡骑本身就分了十几部,指挥尚不统一,跟曹操更是难以协同起来。
在出击前,曹操说的清楚:刘备军实力极强,不可小觑,应统一指挥,协同作战。诸胡首领答应得好好的。一旦临战,早将曹操所言置之脑后,一窝蜂冲了上来。
在大多数胡人来看,刘备不过五六万人,自己八九万骑兵,还不是一举便可将其击溃?
作战计划?不存在的。
步度根、难楼和蹋顿望着前面乱糟糟的局面,有些傻眼,但也只能硬着头皮往上冲了。
摧锋军迎面撞上代郡乌丸能臣氐的部众。
这个冬天能臣氐部饥饿难耐,好不容易熬到冬去春来,战马有了些牧草可吃,勉强长了些膘。在这青黄不接的时刻,不去汉地抢掠一番,如何熬得过去?
能臣氐狞笑道:“杀光汉儿!”指挥者被嗜血习性冲昏头脑的族人扑向摧锋军如林的槊锋。
典韦吼道:“止!架槊!”
第一排士兵将大楯竖直,下缘插入地面,然后长槊尾部向后斜杵在地上,指向前方。
第二排士兵如前架盾擎槊。
形成了一座带刺的钢铁堡垒。
嗤嗤声中,鲜卑骑兵扑在堡垒上,人马皆被长槊刺穿,宛如装满水的布袋被锐物戳破,鲜血从破洞中迸射出来,当场惨死。
鲜卑骑兵是仰攻,马速有所降低,又皆为轻骑,莫说甲胄,不少骑兵连高桥马鞍都没有,只是个简单的布垫。
第一排骑兵基本上都变成了肉葫芦。
而典韦军第一排盾阵只损伤十之一二。
随着鲜卑骑兵接连不断冲击,典韦军伤亡加大,后续士兵不断向前补充。
鲜血和尸体在两军交战线上越垒越高。
潮水般扑来的胡骑遇到典韦这段河堤,激起朵朵浪花,河堤岿然不动。
前排胡骑遇阻难前,后续胡骑仍在前拥,不可避免猬集在一起。
关羽挥动旗帜,典韦军后阵裂开,让出射声军。
太史慈下令:“射!”
三千强弩兵举弩仰射。面对如此之多的敌人,也无需瞄准,直接按命令连续射击便可。
弩兵采取三段式射击,前排射,中排上弩,后排准备,然后依次滚动,接连不断,形成连绵不断的箭雨,落入鲜卑骑兵中。
若弩兵没有壁垒、车阵等依托,面对机动性极强的胡族散骑,拉开骑与骑之间的距离,如鸟雀般散进合击,基本上是个被动挨打、饮恨当场的局面。
如今弩兵面对的却是猬集在一起的胡骑,连番射击之下,战果惊人。胡骑损失惨重。
关羽再次挥动旗帜。
振威军铁甲铮铮,轰然冲出。
吕布一马当先,冲在最先。疾驰中先是引弓怒射,直接将射杀三名胡骑,箭矢皆洞穿其身体。
临近敌骑,一提赤菟马,大戟挥动,三颗头颅飞起。
狂笑声中,吕布杀入敌阵,大戟左右劈刺,宛如砍瓜切菜。
能臣氐先被典韦阻击,又遭太史慈弩射,眨眼间近千人惨死,又怒又惧,望见吕布杀来,勇不可当,急问左右:“这是何人?”
左右皆道不知。
有胡骑通汉言者高声喝问:“来将是谁?”
吕布吼道:“某五原吕奉先是也!胡贼受死!”
能臣氐惊道:“飞将吕布,此人竟然真降了刘备么?”
张飞、谢安、周密等率甲骑紧跟吕布杀入胡骑之中,使得吕布后路无忧,前冲势头更加猛烈。
张飞挥动铁矛,接连刺死数名胡骑,没有扎手之敌,甚不过瘾。
望着吕布背影,心中憋气:必须弄一匹不下于赤菟的宝马!
吕布一边狂笑,一边冲杀,胸中数月来的郁结之气、无穷愁烦,一时俱消,手中大戟行云流水,胯下赤菟心意相通,人马合一,人戟合一,已然进入不可言说的微妙状态。
用一句俗话叫杀疯了。或者叫做来了状态。
吕布已杀到能臣氐部的核心,面对能臣氐,大戟轻松挥舞,将他徒劳招架的马刀磕飞,手腕微转,锋利的半月型戟刃将他首级斩下。
能臣氐部余众心胆俱裂,骇然奔逃。
吕布仰天大笑。
刘猛在张飞杀出的同时也率众出击。
陷阵军与摧锋军一样,都是重装步卒,行动相对迟缓,终于奔下山坡,与敌人接战。
刘猛嘴里吱哇怪叫,挥舞大刀,所当者人马皆碎。
与摧锋军沉默如山不同,陷阵军风格与刘猛相同,怪吼如雷,相当跳脱。
关羽见形势有利,前锋四军顶住了胡骑攻势,果断命令扬武、翊武和威虏三军杀出。