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两日后,陈宫来见吕布。
吕布为难道:“我与文武深谈,皆不愿抛家舍业,远走徐扬。我孤身单骑,亦归不用。为之奈何?”
陈宫瞪眼道:“此事请将军秘之,为何反谋于大众?”
吕布道:“不谋于大众,众将岂会跟随?”
陈宫道:“留大将守城,将军与某率精锐倾巢而出,直扑丰、沛,军令如山,谁敢质疑?
若已取丰、沛,木已成舟,回头无路,将士也只能相随南下矣。”
吕布道:“公再宽限两日,我必决之!”
陈宫大怒,拂袖而去,道:“刘备曾有诗,蝮蛇一螫手,壮士即解腕。大丈夫当断则断,犹疑迁延,事必败!”
吕布亦郁愤,望着陈宫背影,低吼道:“公不顾父母妻儿,难道所有人均如公一般决绝无情?”
拔剑将面前几案劈为两段。
任城。
鲁肃对吕虔道:“我军三面合围吕布,若其坐守穷城,我军攻城虽有损伤,但擒之必矣。
吕布若不肯坐守死,必出奔。
北奔袁绍,我军轻取兖州土地,亦无不可。
西有牵招、徐邈,又多山路,崎岖难行,吕布若西奔,亦难逃擒拿。
南有刘公大军,东有扬武与我等三军。
唯有东南一线,有一缺口,须当小心其从此流窜至徐州。
吕布军之核心乃是数百西凉骑兵,若一意奔逃,甚至祸乱徐方,为患非小。须当留意。”
吕虔在脑中将三州形势过了一遍,击掌道:“子敬之言是也。
吕布军核心虽为凉并之士,士兵却大都为兖州人,若抛弃家乡而逃窜,士气必落,或将溃散,吕布未必有此魄力。
但凡事有备无患。万一其东蹿,危害太大。子敬有何方略?”
鲁肃道:“我大张旗鼓移镇丰县可也。吕布见我军有备,必怀犹疑,更难下决心突围也。”
吕虔赞成。
吕虔有方面专断之权,为免出现万一,立即命令鲁肃率奋武军南下,移镇丰县,同时向刘备报告。
刘备接到吕虔报告,对郭嘉道:“鲁子敬已据丰县,吕布无路可入徐州也。”
郭嘉笑道:“子敬着眼大局,抢占先机,所见略同。”
刘备遂向吕布发出命令,大意如下:
“韩遂杀害天子,袁绍擅主废立,皆逆贼,当讨之。
左将军、都督青徐兖豫诸军事刘备,已举兵西上,讨伐韩遂。
奋威将军吕布当速至帐下听命。
若怀他志,视为韩遂同党,将率兵进讨。”
刘备发出命令后,以张飞、于禁为前锋,进入济阴郡内,向定陶进军。自己率其余八军为后继。
刘晔还曾担心吕布若坚守定陶,等闲难以攻破。
当日曹休以区区两千兵守定陶,还是用了赵云臧霸关羽牵招近两万兵,水陆并进,雷霆一击,才得以破城。
刘备与吕布兵力对比远逊于当日,若陷入攻城消耗战,大不利于刘军。
刘备却胸有成竹地对刘晔道:“无妨!我利器成,天下间再无坚城矣。”
这次沐并从青州率豫州两军而来,带有匠器营研究出来的配重式投石机二十架。
虽然只是初代投石机,还有些瑕疵,但在刘备眼中,已是这个时代一等一的攻城利器了。
投出的巨石够大够重还在其次,最为关键的是配重式可以计算出射程,准确率大大提高。十几颗巨石准确砸在同一处,何城不可摧?
吕布想通过坚守让刘备军疲弊,那是打错了算盘。
刘备施展军事压力的同时,军谋司谍曹也在紧锣密鼓的展开策反工作。高权忙得不可开交。
徐庶带了一批人刚自长安归来,一路经弘农、河南、颍川、陈郡,入梁国,风尘仆仆,风霜满面。
徐庶单身来向刘备请罪。
刘备道:“天意弄人,君何罪之有?”
天子被害确实将刘备弄了个措手不及,但其他诸侯也都大出预料。刘备谋士皆国士,混乱中先发制人,为刘备抢得先机。
发展确实不如以前的策略稳妥,但已是最佳应对了。
徐庶区区数十人,在诺大的京城,若有从容布局的时间,还有可能救出天子。但兵祸骤起,乱军之中,徐庶能济得什么事?
刘备扶起徐庶,牵其手入座,好言安慰。
徐庶面露惭愧,道:“将军宽宏,庶铭感五内。”
刘备摆摆手,请徐庶汇报长安情况。
徐庶道:“牵将军镇潼关,遥为声势。赖将军威名,我在长安安如泰山,无人敢明着动手。
一些宵小之辈,都被叔至、管亥解决了。”
牵招西至华阴时,长安周围足足聚集了五六股势力。
第一是韩遂、马腾。两人之间也非铁板一块,摩擦不断。
第二是张济、郭汜。两人因形势所迫不得不进行联合,但貌合神离,矛盾不小。
第三是杨奉。杨奉原来依附李傕。李傕死后,杨奉孤立无援,险些为张济、郭汜所并,幸有白波军胡才、韩暹、李乐自河东入冯翊郡,与杨奉一拍即合。
第四是杨定、董承等。杨定与胡轸皆为凉州大姓。去年胡轸与徐荣受王允命令与李傕郭汜作战。徐荣战死,胡轸投降。
李郭入长安后,以胡轸为司隶校尉。胡轸与同县人、时任冯翊郡功曹的游殷有仇,构陷杀之。
李傕以朝野不满为由,趁机免去胡轸职位。胡轸不得意,又梦游殷索命,一月即死去。关中称游殷:“生有知人之明,死有贵神之灵。”
第五是豪强势力。天子被害后,朝廷失去权威,司隶豪强纷纷拥兵一方,一城或数城,各自保聚,
这些势力乱糟糟搅合在不大的关中,摩擦不断,时不时就爆发战斗,百姓朝不保夕,纷纷逃亡。
这些势力又大肆抓捕,逼良为奴。百姓苦不堪言,水深火热,遭遇比之平阴方家,也好不到哪里去。
徐庶在长安城中上下打点,积极活动,鼓动了不少人跟随他东来。
刘备问道:“都有谁人?”
徐庶道:“重臣则有杨彪、皇甫嵩等;名士则有韦端、赵戬、严象等;后起之秀有扶风苏则、法正、孟达,冯翊张既、吉茂,京兆贾洪、隗禧等,皆随下吏前来。
除了重臣与名士现在睢阳外,其余人皆欲拜见将军,现在帐外相候。”
刘备不动声色地点点头,道:“君能为我招募英才,岂止无罪,功莫大焉。
君文武兼资,方今正当展才用武之时,不可虚度光阴。
弘农西扼关中,北接河东,乃锁钥之地,郡守之责莫大也。
若以君为守,君欲行何方略?”
徐庶道:“下吏若为守,当招徕三辅之流民,进剿山谷之群贼;外与征虏配合,内治豪强兼并;宽柔相济,休民力,齐甲兵,三年而使弘农为将军吞关中、并河东之基。”
刘备勉励道:“知易行难,君当勉之!”
徐庶拜谢。
弘农郡地位重要,刘备在徐庶、王修、孙邵、是仪、诸葛瑾等人间略作犹豫,还是选择了徐庶。
徐庶毕竟还年轻,刘备怕他没有经验,操之过急,所以才当面询问其方略,听了之后,多少放下心来。
刘备命徐庶将他带来的关中后起之秀请来相见。
徐庶接令出帐,不一时带着十几名年轻士子进入帐内。
刘备亲自离席相迎,面带笑容,与众士子一一握手寒暄,延请入席。
这些人年少者不到二十,年长者三十出头,正是风华正茂的年纪。
一个个或腹有诗书,温文儒雅,或胸藏锦绣,意气风发。
看到如此贤才来投,刘备心中大为欣慰。
两年前,登门求贤,被拒之门外。
如今,贤才来投,宛如流水。
这表明刘备已得天下人心矣!