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郭贡看起来威猛刚强,其实并非果决之人,不然也不会在历史上兵临鄄城时被荀彧说退。他在鄢县迁延数日,既不向前进攻罗怀,也不后退直面刘宠,困坐敌境,无所适从。正烦闷间,卫兵来报其族弟郭嘉求见。郭贡忙从席上起身,命速请进来。
军帐开处,一个二十多岁的年轻人脚步轻快地走了进来。此人身材瘦削,脸色苍白,眉毛秀气,鼻梁挺拔,一双眼眸深邃如碧潭,嘴角含笑,整个人散发着一股放荡不羁、潇洒风流的气质。
郭贡奔上前去,拉住郭嘉的手,急道:“奉孝愿为为兄献计破敌了?”
此人正是刘备苦苦寻觅而不得的郭嘉郭奉孝。
郭嘉与郭贡同是颍川阳翟人,两人同族。袁绍起兵讨董,郭嘉往依之,久之,观袁绍不堪辅佐,遂去之,游荡冀、兖、豫、徐诸州,不久前刚回到家乡阳翟。
郭贡刚联军退陶谦,正是得意之时,闻听自幼聪明的族弟郭嘉回来,立即去请,欲用为军师,不料却被郭嘉拒绝。郭贡羞怒,强行将郭嘉胁裹在军中,进兵伐梁。郭嘉一直对他没有好脸色,闭口绝不与语。如今竟然主动来见郭贡,怎不让郭贡喜出望外!
郭嘉脱开郭贡的手,也不行礼,道:“禹方兄大难当头,危在旦夕,知否?”
此言一看,郭嘉的人生已走上与历史截然不同的道路。其实自从刘备搅动青州后,郭嘉的人生已被影响。
郭嘉并非淡泊名利之人,自负一身韬略才识,必要找到施展之地,所以他才先投袁绍,又四处游历,目的是寻找“明主”。历史上,曹操离开袁绍、入主兖州后开始进入郭嘉视线。然后破黑山、扫黄巾、逐袁术、征徐州,威震天下,郭嘉心中已认定曹操是个英雄,可惜曹操帐下人才济济,谋士众多,郭嘉不得门而入。直到戏志才病死,荀彧向曹操引荐郭嘉,郭嘉才找到机会与曹操见面,论天下事,十分投契。曹操道:“使孤成大业者,必此人也。”郭嘉出,亦喜道:“真吾主也。”从此被曹操引为心腹谋士,地位类似于张良、陈平。
如今历史已变,曹操虽入主兖州,但有着刘备的牵制,表现没有那么抢眼,强敌环伺之下,曹操又仓促对豪强大姓下手,引得郭嘉大皱眉头。郭嘉虽然不看好陶谦击曹的前景,但对虎视眈眈的刘备却不敢大意,万一袁曹联盟出现问题,曹操势难抵挡刘陶二人合力。目前陶谦孤军来犯,刘备并未参与,谁也难以测度他的打算。
这是远的。再说近的,郭贡死活郭嘉并不关心,但他所统率的部曲很多是阳翟亲族,却不可坐视他们陷入死地。
郭贡听得郭嘉发问,大笑道:“奉孝故作惊人之语乎?吾拥兵万人,纵横豫州,其谁能敌?何来大难?”郭贡能纵横一时,也不是草包,心中担忧,脸上并不表现出来。
郭嘉哂笑一声,被郭贡引入席中,伸出三根手指,道:“以吾观之,兄有三难。其一,孤悬敌国,后路已失,粮道将断,若梁国坚壁清野,兄前行则难破坚城,后退则难振士气,去留都将败矣。”屈起一根手指,继续道:“其二,兄之同盟尽皆乌合之众,陶恭祖新败之军,何仪刘辟懦怯之民,形势有利则一窝蜂,难以形成合力;形势不利,则如散沙,难以持久。不但不能为兄援手,反将成为拖累。”又屈起一根手指,道:“其三,曹孟德智计过人,其将士历经平黄巾、讨董卓、破黑山、败袁术等诸多战斗,可谓百战精兵,兄之士卒少经战阵,难以匹敌。总而言之,粮乏难破坚城、同盟难以依仗、新兵难抗悍卒。若吾为曹孟德谋士,可以少量精兵乘隙击兄之后,则兄必成擒也。”
郭贡脸色终于变了,他心中对目前处境有所觉察,但没有郭嘉分析得如此清晰,问道:“如之奈何?”
郭嘉道:“何不举众投之?”
郭贡大怒,道:“尔为曹操之说客乎?莫以你我同族,我就杀你不得!”
郭嘉笑了,道:“弟与曹孟德非亲非故,何由为其说客?方今天下分崩,英雄四起,以中原言之,曹孟德雄起兖州,刘玄德纵横青州,陶恭祖盘踞徐州,此三人皆有雄才,基业已成,轻易难以败散,但其势不能并立,恶战将起。兄方起数月,自度能与此三人抗衡乎?此三人会放任兄稳据豫州乎?兄欲自存,只能择一明主而从之。刘玄德悬远,其力未能及于豫州,陶恭祖老朽,后继无人,徐州难保,唯曹孟德真英雄也,不早投之,犹豫何为?”
郭贡道:“曹孟德处于袁本初荫庇之下,实力不彰,若果欲投一豪杰,刘景升虎踞荆襄,带甲十万,投之不亦可乎?”
郭嘉道:“刘景升自守之主,当此乱世,如逆水行舟,不进则退,投之难有作为。”
郭贡道:“汝且退下,容我思之。”
郭嘉拱手而出,回到住处,自言道:“孟德纵横兖豫,如出山猛虎,玄德经营青州,如潜水蛟龙,他日逐鹿中原,谁可胜出,实难逆料!唯玄德边地游侠,孟德本州豪杰,本郡英才多有在孟德处者,孟德更亲近耳。”
郭贡犹豫数日,终究不甘心,尽起军兵,直奔睢阳。但刚刚望见睢阳城墙,就见睢阳城外有一新立的营寨,打着“兖州刺史曹”的旗号,忙命人打探,却是曹操帐下猛将、校尉于禁的队伍。
郭贡不敢直接攻击于禁营寨,先命试探着攻击睢阳。
梁相罗怀见有援兵在侧,心中大安,面对郭贡的攻势,指挥若定,城上士气高昂。郭贡损失不小,难以攻上城头。
第二天,郭贡再次发动攻势,亲自上前督战。罗怀毕竟兵少,在郭贡的攻击下摇摇欲坠。
于禁敲响战鼓,出营列阵,虽只千人,但部伍严整,刀枪如林,缓缓向郭贡侧翼逼来。
郭贡没有必胜把握,终不敢挥兵攻击于禁,命暂停对睢阳攻势。于禁军也停驻脚步,千余人只闻金鼓声,不问丝毫嘈杂,行动间宛如一人。郭贡更加忌惮。
当夜,郭贡烧营伪遁。天明,于禁不追。郭贡只得假戏真做,退回鄢县,然后将鄢县上下搜刮一空,宣布回师,派人送书给曹操,向其谢罪。