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苏潋滟虽然天姿聪颖,博览群书,然而于烹饪一道却并不大通。
秋家家势显赫,家中子弟养尊处优,自不需为衣食费心。教养苏潋滟的秋四夫人曾告诫她说,饮食之道是为末道,女子高品,以善理家为优,其它都是小道。虽然才多不压身,但常年混迹于灶厨之间未免有失大家体统。当然,能够会一两品小菜,做一两道点心,那也不错,这可以算是女子出嫁后讨好公婆及相公的一点小情趣,但深研下去却是不必了。在饮食方面,能品评便可,不可深涉。
因着这样的教育观念,苏潋滟在“食”之一道上,仅仅修练出了一张嘴巴。喝一杯茶,她喝得出这泡茶用的水是哪个泉所出。吃一口汤,她立马便能辨得出这熬汤用的鲤鱼究竟是河里喂的还是大湖里养的。但若是让她亲自动手,虽然因为习剑的原因,切菜雕花还成,但于火侯调料其它方面却是完全的门外汉了。
现在跟着手冢彩菜虽然略学了几道菜,但日本菜偏重外相,苏潋滟能学到的东西实在有限。这回自己要单独下厨不说,还被指名了要做中国菜,实在是很有些勉强。待会做出的菜品究竟能不能拿得出手,苏潋滟自己也觉得有些忐忑了。
翻了翻厨房里剩下的材料,结合自己有限的料理经验,苏潋滟想到了一道菜品,一样点心。
苏潋滟想做的菜名为“葵花献肉”。“葵花献肉”属扬州菜系,据闻是当年隋炀帝到扬州观琼花以后,对扬州的葵花岗等四大名景十分留恋,回到行宫吩咐御厨以景为题,制作出的一道菜肴。苏潋滟之所以选择做这道菜,却是因为当时与谢开弘一道品菜时,听开弘念的那几首与那几处景致有关的小诗极为清丽雅致,便连带地便将这道菜也一并记在了心上。
扬州菜以刀工精细,醇厚入味著称。苏潋滟不敢怠慢,将猪肋条肉和蟹粉用快刀细细地剁碎。她习有内功,挥臂用力间力道均匀有劲,论起切菜的“刀功”来,怕是比之一般的做饭师傅更胜一筹。不大一会儿,便好了。
苏潋滟加入葱、姜、料酒等佐料将肉末拌匀,捏成团子,丢在锅里炖起来。记得当时两人用饭时说到兴头处,开弘便唤了做菜的师傅上来询问菜肴的制作之法,想看看能不能从制菜之法中得到什么灵感来吟几句有意趣的词来。苏潋滟当时也是干顾着玩,于配料用量方面并未细听,只听进去了几句配料名称和烹煮方法。如今回忆起来,在佐料方面更是完全没了印象。
没了参照,苏潋滟想起当时品菜时似乎略有些酸意,于是凭着感觉加了少许的盐和酒进去,醋却是倒了不少。
将菜处理好了,苏潋滟便开始着手调制起点心来。
能得苏潋滟记住的点心,自然还是与闲话听来的典故有关联。这一道名为“大救驾”的点心,得名于宋祖赵匡胤攻打南唐的寿县之战。其时苏潋滟与几位江湖友人在太湖上品茗论剑,大得意趣。这点心之名,便是说到战场上用剑之法时,一位剑友顺口提到的。几人听罢之后,对这道点心大感有趣,于是深夜召来酒馆名厨,让他现制此物一睹为快。
苏潋滟当时正在兴头上,对当时那厨子制饼的方法倒是记得极为清晰。于是按照记忆中的制法,揉好面粉,包入白糖果仁等馅料丢入油锅中细细地炸了出来。
不大一会儿,点心便好了。苏潋滟揭盖看了看还在灶上炖煮的“葵花献肉”,从外表的肉色上完全观察不出里面熟透了没有。想了想,苏潋滟停了火,将锅中的肉丸捞出来,直接托在掌上,运起内力挨个儿往肉丸里加热。
苏潋滟内力虽然不强,但平素注重风雅。凡是武人的内力能运用到生活细节方面的东西,她都用得极为纯熟。比如衣裳打湿后,她运内力烘干湿衣之时,竟然还能保持衣裳的平整,使之不起褶皱。而为了在冷天赶路之时吃干粮,她用内力温酒热食也很有一套。经她热过的酒食,能保持酒菜本来的口感,不伤半点食物原先的味道。因为有着过往的丰富经验,现在这加热肉丸的活计自是不在话下。
待到一切都完全弄妥帖后,苏潋滟这才小心地将食物一一装盘,端了出去。为了摆放有致,她于等待食物沥干之际,竟然还有闲心捞着剩下的几根胡萝卜,用软剑快手削出几样精美花样,放在盘中作为装饰。
果然,苏潋滟端出来的食物第一时间内便惹来赞叹的目光无数:饼状的“大救驾”成塔字形堆叠在一起,色泽金黄,配上用胡萝卜雕成的凤头,更增风味。而“葵花献肉”在沥干后,被苏潋滟以快刀弄成了葵花形状,摆在青菜叶铺就的绿色盘底之下,配上错落有致的胡萝卜雕花,精美得让人都不忍动筷了。
“喵,这是什么,好漂亮!”面对好吃的,菊丸英二第一个忍不住,伸筷就拈了一个“大救驾”,一口塞在嘴巴里。
苏潋滟有些担心,目光瞬也不瞬地盯着他的表情。
“虽然味道有点奇怪……” 菊丸英二吞下去后,一抬眼迎上了苏潋滟的目光,于是开心地点评着:“但是还是感觉很不错呢!”
“啊,他说苏桑做的东西很好吃呢!”不二周助也拈了一个,放在嘴里细嚼,用中文向着苏潋滟翻译道。
菊丸英二的话,苏潋滟还是听得懂的。听到评价居然有“奇怪”一词,苏潋滟微不可察地皱皱眉头,自己也拈了一个放在嘴里尝试味道。
咦——半甜半咸,味道奇怪;炸得太老,酥松不够;馅料松散,香味不浓……怎么会差这么多!
苏潋滟又拈了一个自己做的“葵花献肉”,吃了一口之后,默默地将剩下的部分像吞药一样地强咽进去。曾几何时,肥而不腻,鲜香可口的“葵花献肉”居然变成这样的口味了!肉的鲜味没有出来,倒是姜味和醋味却是浓郁得叫人想要忽略都很困难。这样的东西,真难为他们还愿意表情不变地再继续拈入嘴里,真是让她惭愧至极!
“听人说中国菜口味都很奇特。”桃城武拈了个“葵花献肉”,一面吃一面道:“据说还有那很有名的辣死人的什么鱼来着……相比之下,果然还是中华街的包子最好吃了!”
苏潋滟努力保持着面上的容色不变化:闻名江浙的名菜居然比不过包子,这实在是让人惊愕。但自己现下的这种手艺实在丢脸……但愿他们今后吃到正宗的江浙菜点时不会吓掉下巴!
默默地数着颗粒扒着碗中的米饭,苏潋滟暗暗下了决定:看来以后下厨这种事,自己还是努力藏拙为好。要不然,看在他们对包子的评价那么高的份上,以后做菜的话只弄包子便是了。其实,寻常的包子馅她倒是会调的…………